Οι Γερμανοί προσέρχονται στις κάλπες στη Σαξονία-Άνχαλτ στις 6 Σεπτεμβρίου, ενώ δύο εβδομάδες αργότερα ακολουθούν οι εκλογές στο Βερολίνο και στο Μεκλεμβούργο-Δυτική Πομερανία, επίσης στην ανατολική Γερμανία. Ενδεχόμενη αυτοδυναμία της AfD στη Σαξονία-Άνχαλτ θα μπορούσε να κυριαρχήσει στην πολιτική ατζέντα της χώρας για τους επόμενους μήνες και να ενισχύσει τα σενάρια περί κινδύνου για την καγκελαρία του Merz
Οι τρεις κρατιδιακές εκλογές που διεξάγονται αυτόν τον μήνα στη Γερμανία αναμένεται να αποδυναμώσουν περαιτέρω τον κυβερνητικό συνασπισμό του καγκελάριου Φρίντριχ Μερτς και να δυσκολέψουν την προώθηση των μεταρρυθμίσεων που έχει εξαγγείλει. Το Χριστιανοδημοκρατικό Κόμμα (CDU) του Μερτς και ο κυβερνητικός του εταίρος, το Σοσιαλδημοκρατικό Κόμμα (SPD), αντιμετωπίζουν σημαντικές απώλειες στις εκλογές σε τρία κρατίδια. Ωστόσο, η πλέον κρίσιμη αναμέτρηση πραγματοποιείται πρώτη, στη Σαξονία-Άνχαλτ, όπου η ακροδεξιά Εναλλακτική για τη Γερμανία (AfD) βρίσκεται πλέον σε απόσταση αναπνοής από την κατάκτηση κοινοβουλευτικής πλειοψηφίας.
Οι Γερμανοί προσέρχονται στις κάλπες στη Σαξονία-Άνχαλτ στις 6 Σεπτεμβρίου, ενώ δύο εβδομάδες αργότερα ακολουθούν οι εκλογές στο Βερολίνο και στο Μεκλεμβούργο-Δυτική Πομερανία, επίσης στην ανατολική Γερμανία. Ενδεχόμενη αυτοδυναμία της AfD στη Σαξονία-Άνχαλτ θα μπορούσε να κυριαρχήσει στην πολιτική ατζέντα της χώρας για τους επόμενους μήνες και να ενισχύσει τα σενάρια περί κινδύνου για την καγκελαρία του Μερτς.
Παρότι μια ισχυρή εκλογική επίδοση της AfD θα εντείνει τη σχετική συζήτηση, η προοπτική πρόωρης αποχώρησης του Μερτς από την καγκελαρία παραμένει πιθανότατα άγουρη. Ο ίδιος και ο κυβερνητικός συνασπισμός αναμένεται να παραμείνουν στην εξουσία τουλάχιστον έως τα μέσα του 2027. Το τίμημα, ωστόσο, μπορεί να είναι σημαντικό, καθώς οι απαραίτητες οικονομικές και κοινωνικές μεταρρυθμίσεις που είχε υποσχεθεί ο καγκελάριος είναι πιθανό να περιοριστούν, ενώ μια αδύναμη κυβέρνηση θα ενισχύσει τη βαθιά δυσαρέσκεια της κοινής γνώμης απέναντι στο πολιτικό κατεστημένο.
Από το κακό στο χειρότερο
Η κυβέρνηση Μερτς ξεκίνησε τη χρονιά αντιμέτωπη με τη δυσαρέσκεια των πολιτών για τη συνεχιζόμενη οικονομική στασιμότητα, το δυσμενές διεθνές περιβάλλον και την αδυναμία του κυβερνητικού συνασπισμού να παρουσιάσει μια πειστική απάντηση στις προκλήσεις.
Ο πόλεμος στο Ιράν έχει συμβάλει στην αύξηση των τιμών της ενέργειας και των τροφίμων, επιβαρύνοντας περαιτέρω τις οικονομικές προοπτικές. Παράλληλα, υπάρχουν αναφορές ότι οι γερμανικές επιχειρήσεις προχωρούν σε περισσότερες από 10.000 απολύσεις κάθε μήνα. Η διαχείριση από τον Μερτς του ανασχηματισμού του υπουργικού συμβουλίου τον Ιούλιο ενίσχυσε τις ήδη έντονες αμφιβολίες για την ηγετική του ικανότητα, με τη δημοτικότητά του να υποχωρεί σε ιστορικά χαμηλά επίπεδα.
Το CDU και το βαυαρικό αδελφό κόμμα του, η Χριστιανοκοινωνική Ένωση (CSU), συγκεντρώνουν περίπου 22% σε υποθετική ομοσπονδιακή εκλογική αναμέτρηση, έναντι 28,5% που είχαν λάβει στις ομοσπονδιακές εκλογές του 2025. Ακόμη χειρότερη είναι η εικόνα για το SPD, το οποίο στις πρόσφατες δημοσκοπήσεις σε εθνικό επίπεδο κινείται περίπου στο 12%, τέσσερις μονάδες χαμηλότερα από την ήδη ιστορικά χαμηλή επίδοσή του στις εκλογές του 2025.
Στον αντίποδα, η AfD συνεχίζει να ενισχύεται στις εθνικές δημοσκοπήσεις και πλέον αγγίζει το 30%, εμφανίζοντας δυναμική ανόδου και στις τρεις εκλογικές αναμετρήσεις του Σεπτεμβρίου. Η ενίσχυση της επιρροής της σημειώνεται την ώρα που το κόμμα υιοθετεί ολοένα πιο ακραίες θέσεις. Από την απαίτηση για τερματισμό της μετανάστευσης έχει περάσει στην προώθηση μαζικών απελάσεων, ενώ παράλληλα τάσσεται υπέρ μιας εκστρατείας κατά της «wokeness» και της επιστροφής σε μια «γερμανική εθνική κουλτούρα» που, όπως υποστηρίζει, δεν θα απολογείται για το παρελθόν της χώρας.
Μέχρι σήμερα, τα καθιερωμένα κόμματα εφαρμόζουν την πολιτική του λεγόμενου «Brandmauer», δηλαδή ενός πολιτικού τείχους που απομονώνει την AfD και της στερεί τα περισσότερα από τα προνόμια που απολαμβάνουν τα υπόλοιπα κοινοβουλευτικά κόμματα. Η πρακτική αυτή έχει περιορίσει τη συμμετοχή της AfD στην εξουσία, με εξαίρεση λίγες θέσεις σε τοπικό επίπεδο. Ταυτόχρονα, όμως, έχει οδηγήσει στη δημιουργία ολοένα πιο δύσκαμπτων κυβερνητικών συνασπισμών, στους οποίους τα υπόλοιπα κόμματα συχνά δεν διαθέτουν κοινή πολιτική κατεύθυνση.
Σαξονία-Άνχαλτ: Η πρώτη και κρισιμότερη αναμέτρηση
Η πιθανότητα η AfD να εξασφαλίσει κοινοβουλευτική αυτοδυναμία καθιστά τη Σαξονία-Άνχαλτ την πιο σημαντική από τις τρεις εκλογικές αναμετρήσεις. Σε δημοσκόπηση που πραγματοποιήθηκε στα τέλη Αυγούστου, η AfD προηγείται του κυβερνώντος CDU κατά 17 μονάδες, συγκεντρώνοντας 40% έναντι 23%.
Το κρίσιμο ερώτημα είναι αν το CDU και τα μικρότερα κόμματα μπορούν να εμποδίσουν την AfD να αποκτήσει τη δική της κοινοβουλευτική πλειοψηφία. Με σχεδόν έναν στους τρεις ψηφοφόρους να μην έχει ακόμη αποφασίσει, το αποτέλεσμα παραμένει αβέβαιο.
Η AfD έχει διαμηνύσει ότι θα συμμετάσχει σε κυβέρνηση μόνο εφόσον η ίδια βρίσκεται επικεφαλής μιας μονοκομματικής πλειοψηφίας. Ως εκ τούτου, ιδιαίτερη σημασία θα έχει ο αριθμός των κομμάτων που θα καταφέρουν να εισέλθουν στο κοινοβούλιο. Όσο περισσότερες ψήφοι κατευθύνονται σε κόμματα που δεν θα ξεπεράσουν το όριο του 5%, τόσο μικρότερο θα είναι το ποσοστό που απαιτείται για την εξασφάλιση κοινοβουλευτικής πλειοψηφίας.
Στη δημοσκόπηση του Αυγούστου, το μετακομμουνιστικό κόμμα της Αριστεράς συγκεντρώνει 13%, το SPD 9% και οι Πράσινοι 6%, ενώ συνολικά 9% κατευθύνεται σε κόμματα που βρίσκονται κάτω από το όριο εισόδου στο κοινοβούλιο.
Ακόμη και αν η AfD δεν πετύχει την αυτοδυναμία, ο σχηματισμός κυβέρνησης υπό το CDU δεν θα είναι εύκολη υπόθεση. Το κόμμα έχει επίσημη πολιτική που αποκλείει τη συνεργασία τόσο με την AfD όσο και με την Αριστερά. Ωστόσο, ο επικεφαλής υποψήφιος του CDU στο κρατίδιο, Sven Schulze, έχει αφήσει ανοιχτό το ενδεχόμενο διαλόγου με την Αριστερά.
Στη Σαξονία και τη Θουριγγία, δύο ακόμη κρατίδια της ανατολικής Γερμανίας, κυβερνήσεις υπό την ηγεσία του CDU έχουν στηριχθεί σιωπηρά στις ψήφους της Αριστεράς για την ψήφιση νομοθεσίας, με τα συγκεκριμένα κυβερνητικά σχήματα να λειτουργούν σχετικά αποτελεσματικά.
Μεκλεμβούργο-Δυτική Πομερανία: Κρίσιμη δοκιμασία για το SPD
Το μεγαλύτερο διακύβευμα για το SPD βρίσκεται στο Μεκλεμβούργο-Δυτική Πομερανία, όπου οι Σοσιαλδημοκράτες βρίσκονται στην κυβέρνηση από το 1998. Η νυν πρωθυπουργός του κρατιδίου, Manuela Schwesig, είναι η πιο αναγνωρίσιμη και δημοφιλής πολιτικός της περιοχής.
Οι τελευταίες δημοσκοπήσεις δίνουν προβάδισμα στην AfD με περίπου 36%, ενώ το SPD ακολουθεί με περίπου 29%. Ωστόσο, σε δημοσκόπηση του Ιουλίου, η Schwesig προηγείται σαφώς του υποψηφίου της AfD στην ερώτηση για την προτίμηση των ψηφοφόρων, με 49% έναντι 29%.
Η ίδια έχει ασκήσει έντονη κριτική στην ομοσπονδιακή κυβέρνηση, κατηγορώντας την ότι δεν καταφέρνει να πείσει τους πολίτες πως αντιμετωπίζει σοβαρά τα οικονομικά και κοινωνικά τους προβλήματα. Όπως και ο Schulze, τάσσεται κατά της αύξησης του ορίου ηλικίας συνταξιοδότησης, ενώ ζητά την επιβολή ανώτατων τιμών στη βενζίνη.
Η Schwesig ηγείται σήμερα ενός συνασπισμού με την Αριστερά, η οποία συγκεντρώνει περίπου 10%. Ωστόσο, τα δύο κόμματα δύσκολα θα μπορέσουν να εξασφαλίσουν εκ νέου κοινοβουλευτική πλειοψηφία.
Και σε αυτή την περίπτωση, καθοριστικό ρόλο θα διαδραματίσουν τα μικρότερα κόμματα. Οι Πράσινοι και η αριστερή Συμμαχία Sahra Wagenknecht κινούνται οριακά γύρω από το 5%, ενώ το CDU βρίσκεται περίπου στο 10%, ποσοστό που θα αποτελούσε ιστορικό χαμηλό.
Η Schwesig έχει μειώσει σημαντικά την απόσταση από την AfD από την αρχή της χρονιάς. Αν, ωστόσο, δεν καταφέρει να καλύψει πλήρως τη διαφορά, το πολιτικό κόστος αναμένεται να βαρύνει περισσότερο την ομοσπονδιακή ηγεσία του SPD παρά την ίδια την πρωθυπουργό του κρατιδίου.
Βερολίνο: Μια ιδιαίτερα σύνθετη αναμέτρηση
Σε αντίθεση με τις άλλες δύο εκλογικές αναμετρήσεις, η προεκλογική εκστρατεία στο Βερολίνο επικεντρώνεται περισσότερο στα προβλήματα της πόλης παρά στα πρόσωπα.
Οι ψηφοφόροι ανησυχούν για την άνοδο του κόστους στέγασης, την αύξηση της βίαιης εγκληματικότητας, αλλά και για τα χρόνια προβλήματα που σχετίζονται με την καθαριότητα και τα σκουπίδια στους δρόμους.
CDU, AfD, Αριστερά και Πράσινοι κινούνται σε απόσταση μόλις πέντε μονάδων μεταξύ τους, σε ένα εύρος περίπου 15%-20%, ενώ το SPD βρίσκεται χαμηλότερα, μεταξύ 12% και 15%.
Ο νυν δήμαρχος του Βερολίνου από το CDU δεν διεκδικεί επανεκλογή, μετά τον χειρισμό του μεγάλου μπλακάουτ του Δεκεμβρίου και τις αποκαλύψεις που ακολούθησαν σχετικά με την παραπλανητική ενημέρωση της κοινής γνώμης για την καθυστερημένη αντίδρασή του.
Το πιθανότερο σενάριο είναι ένας συνασπισμός υπό την ηγεσία της Αριστεράς, με τη συμμετοχή των Πρασίνων και του SPD. Ωστόσο, μια ιδιαίτερα χαμηλή επίδοση των Σοσιαλδημοκρατών θα μπορούσε να στερήσει από τα τρία κόμματα την απαιτούμενη πλειοψηφία και να ανοίξει τον δρόμο για την παραμονή του CDU στην εξουσία.
Τι σημαίνουν οι εκλογές για τον Μερτς και την κυβέρνηση
Οι εκλογές στα κρατίδια ανέκαθεν περιέπλεκαν τα νομοθετικά σχέδια των γερμανικών κυβερνήσεων. Η αυξανόμενη σημασία των μέσων κοινωνικής δικτύωσης, σε συνδυασμό με την εξασθένηση των άλλοτε κυρίαρχων κεντροδεξιών και κεντροαριστερών κομμάτων, έχει αυξήσει ακόμη περισσότερο τον πολιτικό αντίκτυπο των συγκεκριμένων αναμετρήσεων.
Παρά τα προβλήματα, το γερμανικό Σύνταγμα έχει σχεδιαστεί με τρόπο που ευνοεί την πολιτική σταθερότητα. Τα δύο κόμματα της ομοσπονδιακής κυβέρνησης πιθανότατα θα αποφύγουν μια μεγάλη αλλαγή στην ηγεσία τους έως τον επόμενο μεγάλο εκλογικό κύκλο στα δυτικά κρατίδια, το 2027.
Σε πρακτικό επίπεδο, οι εκλογές αναμένεται να επηρεάσουν άμεσα την ατζέντα των μεταρρυθμίσεων της ομοσπονδιακής κυβέρνησης. Ο Μερτς έχει δηλώσει πρόσφατα αποφασισμένος να προχωρήσει στη μεταρρύθμιση του συνταξιοδοτικού, όμως οι αντιδράσεις αυξάνονται, με τους πρωθυπουργούς των ανατολικών κρατιδίων να βρίσκονται στην πρώτη γραμμή.
Παράλληλα, ο κυβερνητικός συνασπισμός σχεδιάζει να προωθήσει το φθινόπωρο μεταρρυθμίσεις στην υγεία και τη φορολογία, ενώ θα πρέπει να καταλήξει και σε συμφωνία για νέο προϋπολογισμό. Ο Μερτς και ο αντικαγκελάριος Lars Klingbeil δεν διαθέτουν την απαραίτητη πολιτική ισχύ για να διατηρήσουν ενωμένες τις κοινοβουλευτικές τους ομάδες. Την ίδια ώρα, οι εσωτερικές διαφωνίες στους κόλπους των Χριστιανοδημοκρατών ενθαρρύνουν το SPD να υιοθετήσει πιο σκληρή στάση απέναντι στις βαθύτερες μεταρρυθμίσεις.
Η εξωτερική πολιτική και η πολιτική ασφάλειας εκτιμάται ότι θα επηρεαστούν λιγότερο. Ωστόσο, σύμφωνα με πληροφορίες, ηγετικά στελέχη του CDU από την ανατολική Γερμανία έχουν ασκήσει πιέσεις στον Μερτς να μην αποστείλει πυραύλους Taurus στην Ουκρανία, ενώ εμφανίζονται περισσότερο επιφυλακτικά απέναντι στη γερμανική οικονομική και στρατιωτική στήριξη προς το Κίεβο.
Οι εκλογές αναμένεται επίσης να αναζωπυρώσουν τη συζήτηση γύρω από το «Brandmauer». Όλο και περισσότεροι θεωρούν ότι η πολιτική απομόνωσης της AfD έχει αποτύχει, ενώ ορισμένοι Χριστιανοδημοκράτες ζητούν προσαρμογές, ώστε να περιοριστούν οι καταγγελίες της AfD περί πολιτικών διακρίσεων.
Τα στελέχη του CDU στην ανατολική Γερμανία αισθάνονται παγιδευμένα σε κυβερνητικούς συνασπισμούς με κόμματα της Αριστεράς, ενώ η απουσία μιας σαφούς εναλλαγής στην εξουσία ενισχύει την αίσθηση πολιτικής δυσλειτουργίας.
Τι θα μπορούσε να κάνει μια κυβέρνηση μόνο της AfD
Ιδιαίτερη σημασία έχει και το ενδεχόμενο μιας μονοκομματικής κυβέρνησης της AfD, είτε στη Σαξονία-Άνχαλτ είτε σε κάποια μελλοντική εκλογική αναμέτρηση.
Το γερμανικό ομοσπονδιακό σύστημα συγκεντρώνει το μεγαλύτερο μέρος της νομοθετικής εξουσίας σε ομοσπονδιακό επίπεδο, ενώ τα κρατίδια συμμετέχουν στη διαδικασία μέσω του Bundesrat, της δεύτερης νομοθετικής αίθουσας. Μια κυβέρνηση της AfD σε ένα μόνο κρατίδιο θα είχε περιορισμένη επιρροή στο Bundesrat, ενώ πρόσφατες αλλαγές στους διαδικαστικούς κανόνες περιορίζουν ακόμη περισσότερο τη δυνατότητα ενός μεμονωμένου κρατιδίου να παρεμποδίζει τη λειτουργία του σώματος.
Τα κρατίδια έχουν, ωστόσο, σημαντικές αρμοδιότητες στην εφαρμογή της πολιτικής, αλλά και δυνατότητα νομοθέτησης σε συγκεκριμένους τομείς, μεταξύ των οποίων η αστυνόμευση, η εκπαίδευση και ο πολιτισμός.
Η AfD έχει ήδη δηλώσει ότι σκοπεύει να αξιοποιήσει αυτές τις αρμοδιότητες εφόσον αναλάβει την εξουσία. Μεταξύ άλλων, ζητά να σταματήσει η κρατική χρηματοδότηση της δημόσιας ραδιοτηλεόρασης και των εκκλησιών, ενώ προτείνει αλλαγές στην εκπαίδευση με έμφαση στην εθνική υπερηφάνεια και τον διαχωρισμό των μαθητών που δεν μιλούν γερμανικά.
Στη Σαξονία-Άνχαλτ, ο Siegmund έχει προτείνει ακόμη και την κατάργηση της κρατικής Υπηρεσίας Προστασίας του Συντάγματος, η οποία είναι αρμόδια για την παρακολούθηση εξτρεμιστικών δραστηριοτήτων.
Πρόκειται για κινήσεις που εμπίπτουν στις αρμοδιότητες μιας κρατιδιακής κυβέρνησης και είναι πιθανό να βρουν απήχηση σε ευρύτερους συντηρητικούς κύκλους. Παράλληλα, μια κυβέρνηση της AfD αναμένεται να προκαλέσει έντονη πολιτική αντιπαράθεση στη Γερμανία, με τα δικαστήρια και την ομοσπονδιακή κυβέρνηση να αποτελούν πιθανό αντίβαρο.
Η πολιτισμική αυτή σύγκρουση θα μπορούσε, τέλος, να αποκτήσει και διατλαντική διάσταση, καθώς μια κυβέρνηση υπό την AfD σε κρατιδιακό επίπεδο ενδέχεται να βρει κοινό έδαφος με τις εκκλήσεις της αμερικανικής κυβέρνησης για μάχη κατά της λεγόμενης «πολιτισμικής εξάλειψης».
