Νέα μοντελοποίηση δείχνει ότι σχεδόν ένας στους τρεις Αμερικανούς θα αναπνέει συστηματικά αέρα που θεωρείται ανθυγιεινός για ευαίσθητα άτομα έως το έτος 2100 λόγω της κλιματικής αλλαγής, μια επταπλάσια αύξηση σε σύγκριση με τις αρχές του αιώνα.
Tα αποτελέσματα της έρευνας
Η διεθνής μελέτη, με επικεφαλής το Πανεπιστήμιο του Γουότερλου, διαπίστωσε ότι περίπου 100 εκατομμύρια άνθρωποι στις Ηνωμένες Πολιτείες θα ζουν σε περιοχές όπου η μέση ποιότητα του αέρα κατά τη διάρκεια της περιόδου του νέφους είναι αρκετά κακή ώστε να ενεργοποιούνται συναγερμοί που συμβουλεύουν τα ευάλωτα άτομα να παραμείνουν σε εσωτερικούς χώρους. Η εργασία δημοσιεύεται στο περιοδικό Environmental Science & Technology.
Αυτό είναι αυξημένο από περίπου 14 εκατομμύρια ανθρώπους το 2000, με το μεγαλύτερο μέρος της αύξησης να έρχεται στην Καλιφόρνια και τις ανατολικές Ηνωμένες Πολιτείες. Η περίοδος του νέφους διαρκεί από τις αρχές Μαΐου έως τα τέλη Σεπτεμβρίου.
«Η κλιματική αλλαγή θα μπορούσε να προκαλέσει τη μετατόπιση των ημερών με κακή ποιότητα αέρα από σπάνιες σε συνηθισμένες», δήλωσε η Δρ. Ρεμπέκα Σάαρι, καθηγήτρια πολιτικού και περιβαλλοντικού μηχανικού και η Καναδική Έρευνα για την Παγκόσμια Αλλαγή, την Ατμόσφαιρα και την Υγεία στο Γουότερλου.
«Τα άτομα που είναι ιδιαίτερα ευαίσθητα στην ατμοσφαιρική ρύπανση, συμπεριλαμβανομένων των ηλικιωμένων, των παιδιών με άσθμα και εκείνων με προβλήματα υγείας, θα μπορούσαν να αντιμετωπίσουν ένα καθημερινό στρίψιμο νομίσματος, με σχεδόν ίσες πιθανότητες να υπάρχει μια ειδοποίηση κάθε μέρα που θα τους ζητά να αλλάξουν τη συμπεριφορά τους για να μειώσουν την έκθεσή τους».
Η μελέτη για την ποιότητα αέρα
Η μελέτη βασίστηκε σε προηγούμενη έρευνα που εκτιμούσε ότι ο αριθμός των ειδοποιήσεων για την ποιότητα του αέρα στις Ηνωμένες Πολιτείες θα τετραπλασιαστεί και ότι η παραμονή σε εσωτερικούς χώρους για την αποφυγή των κινδύνων για την υγεία που δημιουργεί η επιδείνωση της ατμοσφαιρικής ρύπανσης λόγω της κλιματικής αλλαγής θα απαιτούσε επιπλέον 142 ημέρες ετησίως μέχρι το τέλος του αιώνα.
Η νέα μελέτη διευρύνει την εικόνα συμπεριλαμβάνοντας τον αντίκτυπο τόσο της ρύπανσης από το όζον όσο και των σωματιδίων, τα οποία μαζί προκαλούν σχεδόν όλες τις ειδοποιήσεις για την ποιότητα του αέρα και είναι οι κύριοι περιβαλλοντικοί παράγοντες που συμβάλλουν στην ασθένεια και τον πρόωρο θάνατο.
Η ερευνητική ομάδα εξέτασε επίσης το οικονομικό κόστος της εντατικοποίησης της ατμοσφαιρικής ρύπανσης και τις πιθανές μετριαστικές επιπτώσεις των πολιτικών για τον περιορισμό της τα επόμενα 75 χρόνια.
Δυσκολίες για τις ευαίσθητες ομάδες
Ο Saari δήλωσε ότι ένα σημαντικό εύρημα είναι ότι οι ηλικιωμένοι ωφελούνται πολύ, πολύ περισσότερο από άλλα ευάλωτα άτομα από μέτρα για τον περιορισμό της έκθεσής τους σε κακό αέρα, όπως η παραμονή σε εσωτερικούς χώρους, η χρήση μάσκας και η βελτίωση του φιλτραρίσματος των κτιρίων.
«Με εξέπληξε το πόσο διαδεδομένο και συνηθισμένο μπορεί να είναι για τις ευαίσθητες ομάδες να βιώνουν αέρα που θεωρείται κατά μέσο όρο ανθυγιεινός», δήλωσε ο Saari.
«Ελπίζουμε ότι η εργασία μας θα βοηθήσει στην ενημέρωση πιο στοχευμένων οδηγιών και θα ενισχύσει την ανάγκη για μείωση της ρύπανσης και μακροπρόθεσμες προσαρμογές, όπως η πρόσβαση σε καθαρούς εσωτερικούς χώρους».
Συνεργάτες ήταν ερευνητές από το Πανεπιστήμιο Χάρβαρντ, το Κρατικό Πανεπιστήμιο της Βόρειας Καρολίνας και το Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνια στο Ντέιβις.
www.worldenergynews.gr
