Μια νέα συγκριτική ανασκόπηση, που δημοσιεύτηκε στο The Anatomical Record, εξετάζει παράγοντες που μπορεί να οδηγήσουν σε επιπλοκές κατά τη γέννηση μεταξύ ανθρώπων και άλλων θηλαστικών. Η μελέτη υποδηλώνει ότι το φύλο του εμβρύου μπορεί να παίζει σημαντικό ρόλο στις επικίνδυνες γεννήσεις στους ανθρώπους και σε πολλά άλλα είδη.
Μαιευτικά διλήμματα
Συχνά πιστεύεται ότι ο ανθρώπινος τοκετός είναι ασυνήθιστα δύσκολος μεταξύ των θηλαστικών. Η ιδέα είναι ότι ένα εξελικτικό «μαιευτικό δίλημμα» προέκυψε λόγω της δίποδης πυελικής ανατομίας μας και της αύξησης του μεγέθους του εγκεφάλου με την πάροδο του χρόνου. Τα μεγαλύτερα μωρά που διέρχονται από ένα στενό κανάλι γέννησης μπορούν να αυξήσουν την πιθανότητα παρεμπόδισης του τοκετού, επηρεάζοντας τη θνησιμότητα τόσο για το μωρό όσο και για τη μητέρα. Ωστόσο, δύσκολοι τοκετοί, συμπεριλαμβανομένων περιπτώσεων στις οποίες ένα έμβρυο είναι πολύ μεγάλο για το κανάλι γέννησης, συμβαίνουν σε πολλά πλακουντιακά θηλαστικά.
Ορισμένες έρευνες έχουν προτείνει ότι το μαιευτικό δίλημμα λύθηκε με σχετικά πρώιμες γεννήσεις, αλλά άλλες μελέτες δεν βρήκαν στοιχεία ότι οι άνθρωποι έχουν μικρότερες κυήσεις από άλλους πιθήκους, ακόμη και μετά τον έλεγχο του μεγέθους του σώματος. Επιπλέον, οι ερευνητές που συμμετείχαν στη νέα μελέτη λένε ότι υπάρχει ένα μέγιστο μέγεθος εμβρύου συμβατό με ασφαλή τοκετό, και όταν ξεπεραστεί, προκύπτουν παρεμποδισμένες γεννήσεις. Με άλλα λόγια, το μέγεθος και το βάρος γέννησης είναι γνωστό ότι σχετίζονται με δύσκολο τοκετό.
Η νέα μελέτη υποδηλώνει, ωστόσο, ότι επειδή τα αρσενικά μωρά τείνουν επίσης να είναι μεγαλύτερα, οι γεννήσεις αρσενικών τείνουν να είναι πιο επικίνδυνες. Η ομάδα λέει ότι αυτό το μοτίβο δεν περιορίζεται στους ανθρώπους.
«Τα περισσότερα taxa, συμπεριλαμβανομένων των ανθρώπων, επέδειξαν μια προκατάληψη προς τα μεγαλύτερα αρσενικά έμβρυα. Το φύλο του εμβρύου δεν έχει ωστόσο ενσωματωθεί στις εξελικτικές προοπτικές του τοκετού, ίσως επειδή συχνά υποτίθεται ότι το φύλο κάθε μωρού καθορίζεται τυχαία, καθώς οι περισσότερες μητέρες είναι πιθανό να γεννήσουν τόσο γιους όσο και κόρες», γράφουν οι συγγραφείς της μελέτης.
«Κάθε μητέρα έχει τη δυνατότητα να κυοφορήσει και τους δύο απογόνους κατά τη διάρκεια της αναπαραγωγικής σταδιοδρομίας. Ως εκ τούτου, θα μπορούσε να υποτεθεί ότι η επιλογή έχει επηρεάσει το μέγεθος των απογόνων γενικά για να επιλύσει το μαιευτικό δίλημμα. Όπως δείχνουμε, ωστόσο, οι κίνδυνοι επιπλοκών γέννησης δεν είναι ίσοι για γιους και κόρες».
Η υπόθεση του «δαπανηρού γιου» επικεντρώνεται στις γεννήσεις αρσενικών
Η ομάδα συνέλεξε δεδομένα βάρους γέννησης ανά φύλο για 140 είδη πλακουντιακών θηλαστικών σε 11 τάξεις θηλαστικών και συνέκρινε τις διαφορές φύλου μεταξύ νεογνών με διαφορές στο μέγεθος σώματος των ενηλίκων και στο αναπτυξιακό στυλ. Στη συνέχεια, αναζήτησαν αναφορές για δύσκολο τοκετό ανά φύλο απογόνων.
Αυτή η ανάλυση οδήγησε τους συγγραφείς να προτείνουν την υπόθεση του «δαπανηρού γιου», η οποία αναφέρει ότι τα μεγαλύτερα αρσενικά απόγονα μπορεί να αυξήσουν τους κινδύνους γέννησης τόσο για τις μητέρες όσο και για τα μωρά. Διαπίστωσαν ότι τα αρσενικά νεογνά ήταν συχνότερα μεγαλύτερα από τα θηλυκά νεογνά σε πολλά είδη. Στους ανθρώπους, τα αγόρια είναι, κατά μέσο όρο, βαρύτερα κατά περίπου 3% έως 4%, έχουν σώματα που είναι περίπου 1% έως 1,7% μακρύτερα και έχουν μεγαλύτερα κεφάλια κατά τη γέννηση.
Συγκεκριμένα, τα μεγαλύτερα αρσενικά νεογνά ήταν συνηθισμένα σε είδη στα οποία τα ενήλικα αρσενικά είναι μεγαλύτερα από τα ενήλικα θηλυκά. Τα είδη με διαφορές μεγέθους ενηλίκων που βασίζονταν στα αρσενικά ήταν περίπου έξι φορές πιο πιθανό να έχουν μεγαλύτερα αρσενικά νεογνά από τα είδη στα οποία τα ενήλικα θηλυκά είναι μεγαλύτερα.
Η ομάδα αναφέρει ότι τα στοιχεία από ανθρώπους, ζώα και ορισμένα άλλα θηλαστικά υποδηλώνουν ότι τα αρσενικά έμβρυα είναι πιο επιρρεπή σε δύσκολους τοκετούς (που αναφέρονται ως δυστοκία), ειδικά όταν τα νεογνά είναι σχετικά μεγάλα σε σύγκριση με τη μητέρα. Σημειώνουν ότι τα δεδομένα σχετικά με τις επιπλοκές γέννησης ανάλογα με το φύλο των απογόνων είναι σπάνια εκτός των ανθρώπων και των οικόσιτων ζώων, οδηγώντας σε εστίαση στους ανθρώπους και τα οικόσιτα ζώα παρά στα άγρια ζώα.
«Όπου υπάρχουν επαρκή στοιχεία - κυρίως σε προκοιλιακά οικόσιτα είδη και σε ορισμένα άλλα οπληφόρα - τα μεγαλύτερα αρσενικά έμβρυα σχετίζονται με αυξημένο κίνδυνο δυστοκίας. Σε πολλά είδη πρωτευόντων όπου αναφέρεται δυστοκία, τα αρσενικά νεογνά έχουν μεγαλύτερες μέσες ανατομικές διαστάσεις από τα θηλυκά», γράφουν οι ερευνητές.
«Επομένως, αναμένουμε μεγαλύτερο κίνδυνο παρεμπόδισης του τοκετού, πιθανώς κεφαλοπυελικής δυσαναλογίας, με αρσενικούς απογόνους σε διάφορα taxa, αλλά δεν έχει ακόμη αποδειχθεί άμεσα. Ερμηνεύουμε αυτό με προσοχή ως υποστήριξη της υπόθεσης του «δαπανηρού γιου»: οι αρσενικοί απόγονοι συμβάλλουν δυσανάλογα στην εμβρυοπυελική δυσαναλογία και τον παρεμπόδιση του τοκετού λόγω του μεγαλύτερου μέσου μεγέθους τους κατά τη γέννηση».
Οι ερευνητές επισημαίνουν επίσης ότι τα αποτελέσματα εντοπίζουν μια μικρή μέση μεταβολή στον κίνδυνο για τις γεννήσεις αρσενικών παιδιών, όχι μια πρόβλεψη για οποιαδήποτε μεμονωμένη εγκυμοσύνη. Επειδή πρόκειται για μια συγκριτική ανασκόπηση και ανάλυση, δεν αποδεικνύει ότι το φύλο του εμβρύου προκαλεί άμεσα δύσκολο τοκετό, αλλά παρέχει μια ελέγξιμη πρόβλεψη.
Αξίζει το ρίσκο;
Μιλώντας επιστημονικά, οι μεγαλύτεροι γιοι συχνά έχουν περισσότερους απογόνους λόγω του ανταγωνισμού μεταξύ αρσενικών, και επομένως περισσότερα εγγόνια για τη μητέρα, πράγμα που τελικά σημαίνει αναπαραγωγική «επιτυχία». Η υπόθεση Trivers-Willard χρησιμοποίησε αυτό το επιχείρημα για να εξηγήσει γιατί οι μητέρες μπορεί να είναι πιο πιθανό να γεννήσουν γιους ή κόρες, ανάλογα με τη φυσική τους κατάσταση. Η μητέρα δαπανά περισσότερη ενέργεια σε μεγάλα αρσενικά μωρά και σε αρσενικά μωρά γενικά. Αυτό αυξάνει τον κίνδυνο γέννησης, αλλά αυξάνει και την πιθανότητα αναπαραγωγικής επιτυχίας αργότερα.
Η νέα μελέτη δεν διαπιστώνει ότι οι μητέρες είναι περισσότερο ή λιγότερο πιθανό να γεννήσουν γιους ή κόρες, αλλά οι ερευνητές λένε ότι οι νεότερες μητέρες φαίνεται να παράγουν μικρότερα νεογνά για να κατανείμουν τους ενεργειακούς πόρους, ανεξάρτητα από το φύλο. Λένε επίσης ότι παραμένει άγνωστο εάν τα θηλυκά μπορούν να προσαρμόσουν προσαρμοστικά το φύλο των απογόνων για να μετριάσουν τον μαιευτικό κίνδυνο. Μελλοντικές εργασίες θα μπορούσαν να ελέγξουν συστηματικά εάν οι νεότερες ή οι μητέρες που γεννούν για πρώτη φορά προσαρμόζουν την αναλογία φύλων των απογόνων ή παράγουν κυρίως μικρότερα μωρά.
www.worldenergynews.gr
