Οι ΗΠΑ αποκάλυψαν δημοσίως ότι ανέπτυξαν για πρώτη φορά ένα «διαστημικό όπλο σε τροχιά».
Σύμφωνα με πληροφορίες, η χώρα το παρουσιάζει ως απαραίτητο βήμα για την αντιμετώπιση των αυξανόμενων απειλών κατά του διαστήματος από τη Ρωσία και την Κίνα, ενώ το Πεκίνο προειδοποίησε κατά της πρόκλησης μιας κούρσας εξοπλισμών στο διάστημα.
Σε συνέδριο της Πολεμικής Αεροπορίας στο Μέριλαντ, ο υπουργός Πολεμικής Αεροπορίας των ΗΠΑ Troy Meink ανακοίνωσε προσεκτικά την είδηση, προειδοποιώντας τους πιθανούς αντιπάλους.
Μετά την ανακοίνωση, η Κίνα κάλεσε τις ΗΠΑ να σταματήσουν την επέκταση της στρατιωτικής τους παρουσίας στο διάστημα και να σταματήσουν την προετοιμασία για πόλεμο, προειδοποιώντας ότι τέτοιες κινήσεις κινδυνεύουν να προκαλέσουν μια κούρσα εξοπλισμών σε τροχιά.
«Σήμερα συνεχίζουμε να διασφαλίζουμε ότι παραμένουμε έτοιμοι να αντιμετωπίσουμε τις προκλήσεις των εξελισσόμενων απειλών όπου κι αν υπάρχουν», δήλωσε ο Meink στο συνέδριο. «Γι’ αυτό οι Ηνωμένες Πολιτείες διαθέτουν πλέον όπλα διαστημικού ελέγχου σε τροχιά, ικανά να προστατεύουν τις κοινές δυνάμεις από εχθρικές ενέργειες αντιπάλων».
Αρνήθηκε να δώσει λεπτομέρειες. Δεν ανέφερε πότε εκτοξεύτηκε ο εξοπλισμός, πόσα συστήματα βρίσκονται σε τροχιά γύρω από τη Γη ή τι ακριβώς κάνουν.
Το μήνυμα, ωστόσο, ήταν σαφές. Το διάστημα δεν αποτελεί πλέον μόνο πεδίο για αναγνώριση και GPS, αλλά θα μπορούσε να μετατραπεί σε ενεργό πεδίο μάχης.
Αντιπαράθεση σε τροχιά
Επικαλούμενοι προσπάθειες της Κίνας και της Ρωσίας να στοχεύσουν αμερικανικούς δορυφόρους σε πιθανές μελλοντικές συγκρούσεις, ανώτεροι Αμερικανοί στρατιωτικοί ηγέτες είχαν προηγουμένως σηματοδοτήσει σχέδια για την ενίσχυση της αμυντικής στάσης των ΗΠΑ σε τροχιά.
Η Ουάσινγκτον επιβεβαίωσε πλέον την ύπαρξη του διαστημικού όπλου της, όμως οι αξιωματούχοι διατηρούν όλες τις επιχειρησιακές λεπτομέρειες αυστηρά απόρρητες.
«Ο διαστημικός έλεγχος περιλαμβάνει τις περιοχές αποστολής που απαιτούνται για την αμφισβήτηση και τον έλεγχο του διαστημικού πεδίου, με τη χρήση κινητικών και μη κινητικών μέσων για την επίδραση στις δυνατότητες του αντιπάλου μέσω διατάραξης, υποβάθμισης και ακόμη και καταστροφής, εφόσον είναι απαραίτητο», ανέφερε στο BBC εκπρόσωπος της Διαστημικής Δύναμης των ΗΠΑ. «Αυτές οι δυνατότητες μπορούν να χρησιμοποιηθούν για επιθετικούς και αμυντικούς σκοπούς, κατόπιν εντολής των διοικήσεων μάχης».
Ενώ η Συνθήκη για το Διάστημα του 1967 απαγορεύει αυστηρά τα όπλα μαζικής καταστροφής σε τροχιά γύρω από τη Γη, αφήνει ένα ευρύ περιθώριο για συμβατικό στρατιωτικό εξοπλισμό.
Ο αναλυτής άμυνας Dr. Bleddyn Bowen του Royal United Services Institute δήλωσε στο BBC ότι υπάρχουν ελάχιστες δημόσιες πληροφορίες σχετικά με την τεχνολογία που έχει αναπτυχθεί, η οποία θα μπορούσε να περιλαμβάνει αρκετά διαφορετικά οπλικά συστήματα.
Εκτίμησε ότι το πιθανότερο είναι πως πρόκειται για πλατφόρμα ηλεκτρονικού πολέμου ή παρεμβολών ραδιοσημάτων σε τροχιά, παρόμοια με τεχνολογία που χρησιμοποιείται στη Γη για τον αποκλεισμό επικοινωνιών.
Ένα κινητικό όχημα εξόντωσης που θα προσκρούει και θα καταστρέφει φυσικά δορυφόρους παραμένει μια πιθανότητα. Ωστόσο, το σενάριο αυτό θεωρείται πολύ λιγότερο πιθανό, καθώς θα δημιουργούσε επικίνδυνη ποσότητα διαστημικών απορριμμάτων.
Αυξανόμενη απειλή
Η αποκάλυψη συμπίπτει, ωστόσο, με την επιταχυνόμενη δυναμική γύρω από το πλαίσιο αντιπυραυλικής άμυνας «Golden Dome» της κυβέρνησης, το οποίο περιλαμβάνει αναχαιτιστές που θα βασίζονται στο διάστημα.
Το Πεκίνο αντέδρασε σχεδόν αμέσως. Ο εκπρόσωπος του κινεζικού υπουργείου Εξωτερικών Guo Jiakun κάλεσε την Ουάσινγκτον να σταματήσει την επέκταση της στρατιωτικής της παρουσίας εκτός του πλανήτη, προειδοποιώντας για μια καταστροφική κούρσα εξοπλισμών στο διάστημα.
Η Ουάσινγκτον υποστηρίζει ότι δεν είχε άλλη επιλογή. Αποκαλύψεις στις αρχές Φεβρουαρίου έδειξαν ότι δύο ρωσικοί δορυφόροι πιθανότατα υπέκλεψαν σήματα από τουλάχιστον δώδεκα ευρωπαϊκά διαστημικά σκάφη μετά την εισβολή του 2022 στην Ουκρανία.
Οι ειδικοί προειδοποιούν ότι αυτές οι υποκλοπές θα μπορούσαν να έχουν επιτρέψει στις ρωσικές υπηρεσίες πληροφοριών να διαβάσουν ευαίσθητα δεδομένα που μεταδίδονταν ή ακόμη και να αποκτήσουν άμεσο έλεγχο των δορυφόρων.
Αυτό ακολουθεί προειδοποίηση των ΗΠΑ το 2024 σχετικά με μια ξεχωριστή ρωσική εκτόξευση δορυφόρου που θεωρήθηκε ότι διέθετε επιθετικές δυνατότητες κατά του διαστήματος, μια κατηγορία στην οποία η Μόσχα δεν έχει απαντήσει δημοσίως.
«Η Κίνα αναπτύσσει και επιχειρεί διαστημικές και αντιδιαστημικές δυνατότητες στο πλαίσιο μιας στρατηγικής στρατιωτικού εκσυγχρονισμού», ανέφερε ο ιστότοπος της Διαστημικής Δύναμης των ΗΠΑ. Από την άλλη πλευρά, «η Ρωσία θεωρεί το διάστημα πεδίο πολέμου και πιστεύει ότι η υπεροχή στο διάστημα θα αποτελέσει καθοριστικό παράγοντα σε μελλοντικές συγκρούσεις».
Αξιοποιώντας τόσο δημόσια αυτό το νομικό περιθώριο, οι ΗΠΑ έδωσαν επισήμως το έναυσμα για μια νέα εποχή αντιπαράθεσης και έντασης σε τροχιά.
www.worldenergynews.gr
