Η Κίνα ξεκίνησε την κατασκευή ενός κολοσσιαίου υδροηλεκτρικού έργου στα Ιμαλάια, το οποίο θα μπορούσε να ξεπεράσει σε παραγωγή το Φράγμα των Τριών Φαραγγιών, αυξάνοντας τόσο τις φιλοδοξίες για καθαρή ενέργεια όσο και τις γεωπολιτικές εντάσεις σε όλη την περιοχή.
Η Κίνα Κατασκευάζει τον Υδροηλεκτρικό Σταθμό Motuo
Ψηλά στα Ιμαλάια, η Κίνα ξεκίνησε την κατασκευή αυτού που αναμένεται να γίνει το πιο ισχυρό υδροηλεκτρικό σύστημα στον κόσμο. Το έργο, με εκτιμώμενο κόστος περίπου 168 δισεκατομμύρια δολάρια, στοχεύει να τριπλασιάσει την παραγωγή του ήδη τεράστιου Φράγματος των Τριών Φαραγγιών, αυξάνοντας τα παγκόσμια στοιχήματα στον αγώνα για καθαρή ενέργεια και γεωπολιτική επιρροή.
Ο Υδροηλεκτρικός Σταθμός Motuo, που βρίσκεται κατά μήκος των απότομων πλαγιών του ποταμού Yarlung Tsangpo στο Θιβέτ, αναμένεται να παράγει έως και 70 γιγαβάτ ηλεκτρικής ενέργειας. Αλλά αυτό το θαύμα της μηχανικής, ενώ διαφημίζεται ως ακρογωνιαίος λίθος της ενεργειακής μετάβασης της Κίνας, προκαλεί επίσης έντονη ανησυχία από τα κατάντη έθνη και τους περιβαλλοντικούς υποστηρικτές, λόγω της κλίμακας του περιβαλλοντικού του αποτυπώματος και της τοποθεσίας του κοντά σε ευαίσθητα σύνορα.
Υποστηριζόμενο έντονα από τον Κινέζο Πρόεδρο Xi Jinping, το έργο έχει χαρακτηριστεί ως σύμβολο τεχνολογικής υπεροχής και εθνικής ασφάλειας. Κατά τη διάρκεια επίσκεψης στην περιοχή, ο Xi τόνισε τη σημασία της «δυναμικής, συστηματικής και αποτελεσματικής» προώθησης της κατασκευής του φράγματος, τοποθετώντας το όχι μόνο ως ενεργειακό πλεονέκτημα, αλλά και ως στρατηγικό εργαλείο για τους ευρύτερους στόχους για το Θιβέτ και τις παραμεθόριες περιοχές, όπως ανέφερε το CNN.
Ένας Ενεργειακός Γίγαντας που Διαμορφώνεται από το Έδαφος και τη Φιλοδοξία
Ο ποταμός Yarlung Tsangpo, η υψηλότερη μεγάλη πλωτή οδός της Ασίας, βυθίζεται 2.000 μέτρα πάνω από μια απότομη στροφή στο φαράγγι Great Bend του Θιβέτ, ένα γεωγραφικό χαρακτηριστικό γνωστό εδώ και καιρό για το ανεκμετάλλευτο υδροηλεκτρικό του δυναμικό. Εδώ είναι που η Κίνα τώρα διασχίζει το όρος Namcha Barwa για να δημιουργήσει μια αλυσίδα υπόγειων σταθμών καταρράκτη.
Σύμφωνα με δεδομένα ανοιχτού κώδικα που εξέτασε το CNN και τεχνική ανάλυση από το Κέντρο Stimson, το σύστημα θα μπορούσε να εκτείνεται σε 150 χιλιόμετρα και να περιλαμβάνει πέντε μεγάλους σταθμούς παραγωγής ενέργειας. Αυτά θα συνδέονται με σήραγγες που θα εκτρέπουν τον ποταμό για να αξιοποιήσουν την απότομη πτώση του υψομέτρου, παράγοντας τεράστια ηλεκτρική ενέργεια κατά μήκος της διαδρομής πριν συγχωνευθούν ξανά με τη φυσική πορεία του ποταμού.
Ο πρωθυπουργός Li Qiang ανακοίνωσε επίσημα την έναρξη των εργασιών κατασκευής στο χώρο του φράγματος Mainling τον Ιούλιο του 2025, κατά τη διάρκεια μιας τελετής θεμελίωσης υψηλού προφίλ στο Nyingchi του Θιβέτ. Σύμφωνα με το Xinhua, θα χρησιμοποιηθεί η μέθοδος της «ευθυγράμμισης στροφών και εκτροπής νερού», μια προσέγγιση που σπάνια επιχειρείται σε τέτοια κλίμακα σε μία από τις πιο σεισμικά ενεργές περιοχές του κόσμου.
Εκτόπιση, Βιοποικιλότητα και Σεισμικοί Φόβοι
Το περιβαλλοντικό κόστος της κατασκευής αυτού του υδροηλεκτρικού κολοσσού είναι ήδη αισθητό. Χωριά στις κομητείες Medog και Mainling μετεγκαθίστανται για να δημιουργηθεί χώρος για την υποδομή. Βίντεο που κυκλοφορούν σε κινεζικές πλατφόρμες δείχνουν συνοδείες φορτηγών που μεταφέρουν κατοίκους, με πανό που αναγράφουν «ευγνώμονες για τη μετεγκατάσταση, αγκαλιάζοντας τη νέα ζωή» καλυμμένα με το φορτίο τους. Σε μια ανάρτηση, μια γυναίκα λέει: «Η μετακόμιση παίρνει ανθρώπους και υπάρχοντα, αλλά οι αναμνήσεις μένουν πίσω».
Tο φράγμα απειλεί το Yarlung Tsangpo Grand Canyon, ένα hotspot βιοποικιλότητας που φιλοξενεί χιλιάδες είδη αγγειακών φυτών και πολλά απειλούμενα ζώα, συμπεριλαμβανομένης της τίγρης της Βεγγάλης. Έρευνα που δημοσιεύθηκε στο περιοδικό Nature τόνισε ότι τουλάχιστον 108 δέντρα ύψους άνω των 70 μέτρων, συμπεριλαμβανομένου ενός κυπαρισσιού ύψους άνω των 100 μέτρων, βρίσκονται σε μια έκταση 22 εκταρίων πρωτογενούς δάσους στην περιοχή.
Παρά τους ισχυρισμούς των Κινέζων αξιωματούχων ότι το έργο «τηρείται αυστηρά» τους νόμους περί οικολογικής προστασίας και περιλαμβάνει «προηγμένη περιβαλλοντική παρακολούθηση», όπως αναφέρεται στο ρεπορτάζ του CNN, οι ειδικοί προειδοποιούν για μακροπρόθεσμες συνέπειες. Οι κατολισθήσεις, οι εκρήξεις παγετωνικών λιμνών και οι σεισμοί, που είναι ήδη συνηθισμένα στα Ιμαλάια, θα μπορούσαν να θέσουν σε κίνδυνο τόσο τις υποδομές όσο και τις κοινότητες κατάντη.
Κλίμακωση των εντάσεων με την Ινδία και το Μπαγκλαντές
Το υδροηλεκτρικό έργο δεν είναι απλώς μια εσωτερική υπόθεση. Η τοποθεσία του, κοντά στα de facto σύνορα με την Ινδία, το τοποθετεί στο επίκεντρο μακροχρόνιων εδαφικών εντάσεων. Στην πολιτεία Arunachal Pradesh της Ινδίας, ο ποταμός γίνεται ο Βραχμαπούτρα, μια σανίδα σωτηρίας για εκατομμύρια. Οι ινδικές αρχές έχουν χαρακτηρίσει το κινεζικό φράγμα ως πιθανή «βόμβα νερού», προειδοποιώντας ότι ο έλεγχος της Κίνας επί του ποταμού θα μπορούσε να χρησιμοποιηθεί στρατηγικά σε μελλοντικές συγκρούσεις.
Προς το παρόν, η Κίνα υποστηρίζει ότι το έργο «δεν θα επηρεάσει αρνητικά τις κατάντη περιοχές» και υπόσχεται να «μοιραστεί τις απαραίτητες πληροφορίες», αλλά η αδιαφάνεια που περιβάλλει τον πλήρη σχεδιασμό του συστήματος έχει μόνο προσθέσει στην ανησυχία.
Ένα εκτεταμένο όραμα σε μια ασταθή περιοχή
Με μια προγραμματισμένη παραγωγή ικανή να παρέχει σχεδόν 300 δισεκατομμύρια κιλοβατώρες ετησίως, αρκετή για να τροφοδοτήσει τις ανατολικές μεγαλουπόλεις της Κίνας και να τροφοδοτήσει αναδυόμενες βιομηχανίες όπως η τεχνητή νοημοσύνη και τα ηλεκτρικά οχήματα, ο υδροηλεκτρικός σταθμός Motuo είναι πραγματικά μνημειώδης. Η επιτυχία του θα σηματοδοτήσει μια νέα εποχή για την ενεργειακή ανεξαρτησία της Κίνας και τη μηχανική μεγάλου υψομέτρου.
Αλλά ανάμεσα στη μετεγκατάσταση των αυτόχθονων κοινοτήτων, την οικολογική ευαισθησία του φαραγγιού και τις γεωπολιτικές αναταραχές που ήδη πλήττουν τη Νότια Ασία, το έργο διαμορφώνεται σε κάτι περισσότερο από ένα απλό κατόρθωμα υποδομής. Είναι ένα στοίχημα που συνδέει την ηλεκτρική ενέργεια, την πολιτική και τη φύση σε μια από τις πιο ασταθείς περιοχές του πλανήτη.
www.worldenergynews.gr
