Το Ηνωμένο Βασίλειο δεν μπορεί να εξέλθει από τη νέα ενεργειακή κρίση που προκύπτει από τον πόλεμο στη Μέση Ανατολή.
Ένα ενεργειακό σοκ
Με περίπου το ένα τρίτο της παραγωγής ηλεκτρικής ενέργειας να προέρχεται συνήθως από σταθμούς ηλεκτροπαραγωγής με καύση φυσικού αερίου, το Ηνωμένο Βασίλειο βιώνει το ενεργειακό σοκ μετά την εκτόξευση των τιμών του πετρελαίου και του φυσικού αερίου τον μήνα που ξεκίνησε ο πόλεμος στο Ιράν. Και το Ηνωμένο Βασίλειο είναι πιθανό να βιώσει το χειρότερο από το σοκ των τιμών της ενέργειας, σύμφωνα με το Διεθνές Νομισματικό Ταμείο (ΔΝΤ).
Αυτό συμβαίνει παρά το ρεκόρ παραγωγής αιολικής ενέργειας στο πρώτο τρίμηνο του 2026 και το νέο ημερήσιο ρεκόρ παραγωγής αιολικής ενέργειας που σημειώθηκε στις 25 Μαρτίου.
Η πυρηνική ενέργεια και οι άλλες ΑΠΕ στο ενεργειακό μείγμα της Βρετανίας
Το σύστημα του Ηνωμένου Βασιλείου βασίζεται στην πυρηνική ενέργεια και την ενέργεια από φυσικό αέριο για να λειτουργήσει ως η ραχοκοκαλιά του εφοδιασμού με ηλεκτρική ενέργεια και να μετριάσει την διακοπτόμενη επίδραση της παραγωγής αιολικής ενέργειας, στην οποία η Βρετανία είναι παγκόσμιος ηγέτης.
Οι εγχώριες ανανεώσιμες πηγές ενέργειας και το αυξανόμενο μερίδιο της αιολικής ενέργειας στην παραγωγή έχουν από καιρό διαφημιστεί ως η απάντηση στην εξάρτηση του Ηνωμένου Βασιλείου από το φυσικό αέριο. Αλλά η αβεβαιότητα σχετικά με την παραγωγή αιολικής ενέργειας την καθιστά μια αναξιόπιστη πηγή παραγωγής σε περιόδους που η Βρετανία μπορεί να τη χρειάζεται περισσότερο.
Η αιολική ενέργεια
Η παραγωγή αιολικής ενέργειας κατά το πρώτο τρίμηνο του έτους εκτοξεύτηκε στο υψηλότερο επίπεδο από το 2023, σημειώνοντας αύξηση 31% σε σύγκριση με την ίδια περίοδο του 2025, σύμφωνα με στοιχεία του LSEG που επικαλείται ο αρθρογράφος του Reuters, Gavin Maguire.
Ωστόσο, η παραγωγή αιολικής ενέργειας ήταν αδύναμη στο Ηνωμένο Βασίλειο στις αρχές του 2025, ωθώντας τις τιμές ενέργειας της επόμενης ημέρας στο υψηλότερο επίπεδο από το 2023.
Ενώ το ηλεκτρικό του σύστημα γίνεται πιο πράσινο, το Ηνωμένο Βασίλειο βλέπει τώρα αιχμές ισχύος όταν η ζήτηση είναι υψηλή τον χειμώνα, ενώ η παραγωγή αιολικής ενέργειας είναι χαμηλή. Ευτυχώς για το ηλεκτρικό σύστημα, οι ταχύτητες ανέμου και η αιολική παραγωγή ήταν υψηλές στο τρίμηνο Ιανουαρίου-Μαρτίου φέτος. Αλλά πώς θα είναι στο δεύτερο και τρίτο τρίμηνο, όταν οι επιπτώσεις από τον πόλεμο στο Ιράν θα γίνουν πιο έντονα αισθητές από τους καταναλωτές του Ηνωμένου Βασιλείου;
Οι δικλείδες ασφαλείας
Χάρη στο λεγόμενο ανώτατο όριο τιμών ενέργειας που ισχύει, οι λογαριασμοί ενέργειας για ένα τυπικό νοικοκυριό που χρησιμοποιεί ηλεκτρική ενέργεια και φυσικό αέριο θα μειωθούν κατά 7% μεταξύ Απριλίου και Ιουνίου, δήλωσε η ρυθμιστική αρχή αγοράς ενέργειας του Ηνωμένου Βασιλείου, Ofgem, τον Φεβρουάριο στην τριμηνιαία ανακοίνωσή της για το ανώτατο όριο τιμών ενέργειας.
Ωστόσο, αναμένεται απότομη αύξηση των λογαριασμών από τον Ιούλιο, καθώς το ανώτατο όριο τιμών - το οποίο προστατεύει τα νοικοκυριά από υπερβολικά υψηλούς λογαριασμούς περιορίζοντας την τιμή που μπορούν να τους μετακυλίσουν οι πάροχοι ενέργειας - πρόκειται να αυξηθεί κατακόρυφα, λόγω της απότομης αύξησης των διεθνών τιμών φυσικού αερίου.
Το Cornwall Insight προβλέπει ότι η Ofgem θα αυξήσει το ανώτατο όριο κατά 18% για το τρίτο τρίμηνο σε σύγκριση με το δεύτερο τρίμηνο.
Οι τιμές του φυσικού αερίου
Το σοκ των τιμών του φυσικού αερίου στην Ευρώπη «αναβιώνει το φάσμα της κρίσης φυσικού αερίου του 2021-22, με χώρες όπως η Ιταλία και το Ηνωμένο Βασίλειο να είναι ιδιαίτερα εκτεθειμένες λόγω της εξάρτησής τους από την ενέργεια που παράγεται από φυσικό αέριο, ενώ η Γαλλία και η Ισπανία προστατεύονται σχετικά από τη μεγαλύτερη πυρηνική και ανανεώσιμη δυναμικότητά τους», δήλωσε το ΔΝΤ νωρίτερα αυτή την εβδομάδα.
Το φυσικό αέριο εξακολουθεί να παίζει βασικό ρόλο στον ενεργειακό εφοδιασμό στο Ηνωμένο Βασίλειο, παρά τη φιλοδοξία της κυβέρνησης να έχει 95% «δίκτυο καθαρής ενέργειας» έως το 2030, συμπεριλαμβανομένης της πυρηνικής ενέργειας και των ανανεώσιμων πηγών ενέργειας. Το φυσικό αέριο αποτελεί βασική πηγή θέρμανσης χώρων, εκτός από την παραγωγή του ενός τρίτου της ηλεκτρικής ενέργειας της Βρετανίας, ή πολύ περισσότερο εάν οι ταχύτητες του ανέμου και η παραγωγή αιολικής ενέργειας είναι χαμηλές.
Ανάγκη για αποθήκευση
Η τρέχουσα κρίση έχει ωθήσει ενεργειακούς συλλόγους και αναλυτές να καλέσουν την κυβέρνηση του Ηνωμένου Βασιλείου να ενισχύσει την ικανότητα αποθήκευσης φυσικού αερίου της Βρετανίας και να υποστηρίξει την παραγωγή στη Βόρεια Θάλασσα του Ηνωμένου Βασιλείου αντί να υψώνει συνεχώς εμπόδια στη βιομηχανία πετρελαίου και φυσικού αερίου.
Ακόμα και πριν από την υλοποίηση της δεύτερης ενεργειακής κρίσης σε τέσσερα χρόνια, ο Εθνικός Διαχειριστής Συστήματος Ενέργειας (NESO) προειδοποίησε τον Νοέμβριο ότι η Βρετανία θα μπορούσε να αντιμετωπίσει κινδύνους για τον εφοδιασμό με φυσικό αέριο τη δεκαετία του 2030, καθώς η ελεύθερη πτώση της εγχώριας παραγωγής την καθιστά ολοένα και πιο εξαρτημένη από τις εισαγωγές.
Ο OEUK, ο κορυφαίος φορέας της ενεργειακής βιομηχανίας, τον Μάρτιο ζήτησε αυξημένη εγχώρια παραγωγή για την ενίσχυση του εγχώριου ενεργειακού εφοδιασμού.
«Η μεγαλύτερη εξάρτηση από τις εισαγωγές εκθέτει τα νοικοκυριά και τις επιχειρήσεις σε μεγαλύτερη αστάθεια, υψηλότερες εκπομπές και αυξανόμενο γεωπολιτικό κίνδυνο», δήλωσε ο OEUK.
«Είναι αλήθεια ότι οι τιμές φυσικού αερίου στο Ηνωμένο Βασίλειο επηρεάζονται από τις διεθνείς αγορές. Αλλά αυτό δεν σημαίνει ότι η εγχώρια προσφορά είναι άσχετη», δήλωσε ο εμπορικός φορέας.
«Το πραγματικό ερώτημα δεν είναι αν το Ηνωμένο Βασίλειο θα συνεχίσει να χρησιμοποιεί πετρέλαιο και φυσικό αέριο για λίγο ακόμα. Όλες οι αξιόπιστες οδοί λένε ότι θα το κάνουμε. Το ερώτημα είναι από πού προέρχεται αυτή η προσφορά».
www.worldenergynews.gr
