Το JCB Hydromax σπάει όλα το ρεκόρ - Η τεχνολογία του υδρογόνου κερδίζει έδαφος

Το JCB Hydromax δεν επρόκειτο να γράψει ξανά τα βιβλία των ρεκόρ στο Bonneville πριν από την προσπάθειά του για το παγκόσμιο ρεκόρ, όμως τελικά αυτό ακριβώς συνέβη. Το υδρογονοκίνητο streamliner πέτυχε επίσημα αναγνωρισμένο ρεκόρ κατηγορίας από τη Southern California Timing Association (SCTA) στις Αλυκές του Bonneville, χρησιμοποιώντας αποκλειστικά κινητήρες εσωτερικής καύσης, χωρίς κυψέλες καυσίμου ή μπαταρίες να μεταδίδουν ισχύ στους τροχούς.

 

Η μέση ταχύτητα των 368,347 μιλίων την ώρα, δηλαδή περίπου 592,8 χλμ./ώρα, είναι πλέον η επίδοση που ξεχωρίζει, προέκυψε όμως από δύο οριακές προσπάθειες και από μια διαδικασία που δεν αφήνει περιθώρια για λάθη. Παράλληλα, καταδεικνύει τις δυνατότητες δύο κινητήρων εσωτερικής καύσης που καταναλώνουν υδρογόνο και έχουν ρυθμιστεί με στόχο τις υψηλές ταχύτητες. Το ρεκόρ της SCTA προσφέρει στην JCB ένα επίσημα πιστοποιημένο σημείο αναφοράς ενόψει της προσπάθειας για το παγκόσμιο ρεκόρ της Fédération Internationale de l’Automobile (FIA).

 

 

Το JCB Hydromax κατέχει πλέον το ρεκόρ της κατηγορίας SCTA Blown Gas Streamliner (AA/BGS, άνω των 500 κυβικών ιντσών) στο Bonneville, με μέση ταχύτητα 368,347 μιλίων την ώρα. Η επίδοση προέκυψε από τη διαδικασία δύο διαδρομών του Speed Week, κατά την οποία οι διοργανωτές υπολογίζουν τον μέσο όρο των μέγιστων ταχυτήτων που καταγράφονται σε διαδοχικές ημέρες στην ίδια διαδρομή.

 

Στην πρώτη προσπάθεια, το Hydromax κατέγραψε 367,141 μίλια την ώρα, ενώ στη διαδρομή επιστροφής ανέβασε την επίδοσή του στα 369,554 μίλια την ώρα. Ο μέσος όρος των δύο ταχυτήτων διαμόρφωσε το νέο ρεκόρ των 368,347 μιλίων την ώρα. Η επίδοση ξεπέρασε το προηγούμενο ρεκόρ των 348,342 μιλίων την ώρα, το οποίο είχε σημειωθεί από το Spectre Streamliner το 2010, σηματοδοτώντας μια σημαντική βελτίωση σε ένα ρεκόρ που παρέμενε ακατάρριπτο για περισσότερο από μία δεκαετία.

 

Το εγχείρημα, πάντως, δεν ήταν μια προσπάθεια της τελευταίας στιγμής. Η JCB αναφέρει ότι η ομάδα έχει πραγματοποιήσει ήδη 44 διαδρομές κατά τη διάρκεια της εξέλιξης και των δοκιμών στο Bonneville, αριθμός ιδιαίτερα υψηλός για τα δεδομένα των αγώνων ταχύτητας εδάφους. Πρόκειται για πολύ περισσότερες δοκιμές από όσες πραγματοποιούν αρκετά αυτοκίνητα που βασίζονται σε μοντέλα παραγωγής πριν επιχειρήσουν επιδόσεις αντίστοιχες με εκείνες των hypercars, όπως το Koenigsegg Jesko Absolut.

 

 

Κάτω από το αμάξωμα, το Hydromax κινείται από δύο κινητήρες εσωτερικής καύσης υδρογόνου της JCB, βασισμένους σε μονάδες παραγωγής και ρυθμισμένους ώστε να αποδίδουν συνολικά περίπου 1.600 ίππους. Σε αντίθεση με ένα σύστημα κυψέλης καυσίμου, όπου το υδρογόνο χρησιμοποιείται για την παραγωγή ηλεκτρικής ενέργειας που κινεί ηλεκτροκινητήρες, οι συγκεκριμένοι κινητήρες καίνε απευθείας υδρογόνο στους τροποποιημένους θαλάμους καύσης, χρησιμοποιώντας προσαρμοσμένα συστήματα τροφοδοσίας και ανάφλεξης, διατηρώντας ωστόσο τη βασική μηχανική φιλοσοφία των συμβατικών εμβολοφόρων κινητήρων.

 

Οι κανονισμοί του SCTA Speed Week είναι καθοριστικοί για την κατανόηση της σημασίας του ρεκόρ. Το αυτοκίνητο πρέπει να επιβεβαιώσει την υψηλή του επίδοση με μια δεύτερη διαδρομή την επόμενη ημέρα, με τον μέσο όρο των δύο μέγιστων ταχυτήτων να αποτελεί την επίσημη επίδοση. Η διαδικασία αυτή απαιτεί συνέπεια, καθώς οποιοδήποτε πρόβλημα, από υπερθέρμανση και απώλεια πρόσφυσης έως αδυναμία επανάληψης της επίδοσης, μπορεί να στερήσει από το αυτοκίνητο το ρεκόρ.

 

Το ρεκόρ της SCTA αποτελεί, παράλληλα, ένα ενδιάμεσο βήμα. Η JCB και οι συνεργάτες της προετοιμάζουν πλέον τους ίδιους κινητήρες υδρογόνου για την επόμενη προσπάθεια, αυτή τη φορά για ένα παγκόσμιο ρεκόρ ταχύτητας εδάφους υπό την επίσημη εποπτεία της FIA. Έτσι, το Hydromax θα επιχειρήσει να ενταχθεί στην ιστορία των μεγάλων εγχειρημάτων ταχύτητας, με τη χρήση κινητήρων εσωτερικής καύσης υδρογόνου να αποτελεί το βασικό χαρακτηριστικό της προσπάθειας.

 

www.worldenergynews.gr