Η «Waratah Super Battery» —η ισχυρότερη μπαταρία της χώρας— ολοκληρώθηκε επιτέλους και λειτουργεί πλέον με τη μέγιστη δυναμικότητά της, εκπληρώνοντας τη βασική συμβατική της υποχρέωση να λειτουργεί ως ένας τεράστιος μηχανισμός απόσβεσης κραδασμών για το ηλεκτρικό δίκτυο.
H τελική έγκριση
Η τελική έγκριση δόθηκε στα τέλη της περασμένης εβδομάδας, έπειτα από σημαντικές καθυστερήσεις και την ολοκλήρωση των δοκιμών που ακολούθησαν την παράδοση ενός νέου μετασχηματιστή στην εγκατάσταση.
Η μπαταρία Waratah, με ισχύ 850 μεγαβάτ (MW) και χωρητικότητα 1.680 MWh, αποτελεί το ισχυρότερο σύστημα οποιουδήποτε τύπου που έχει συνδεθεί ποτέ στο αυστραλιανό δίκτυο, αν και διαθέτει αυτονομία αποθήκευσης ενέργειας μόλις δύο ωρών, καθώς ο κύριος ρόλος της είναι η άμεση απόκριση σε περίπτωση διαταραχών.
Η παράδοσή της είχε προγραμματιστεί για πριν από 18 μήνες, ωστόσο το χρονοδιάγραμμα μετατέθηκε λόγω καθυστερήσεων στην κατασκευή, της οικονομικής κατάρρευσης του βασικού προμηθευτή των μπαταριών, καθώς και μιας σοβαρής βλάβης σε έναν από τους μετασχηματιστές και ζημιάς σε έναν άλλον κατά τις τελικές δοκιμές, πριν από σχεδόν έναν χρόνο.
Η Υπουργός Ενέργειας και Κλίματος της Νέας Νότιας Ουαλίας (NSW), Penny Sharpe, ανακοίνωσε το πρωί της Δευτέρας ότι η μπαταρία Waratah —η οποία κατασκευάστηκε και ανήκει στην εταιρεία Akaysha Energy— έλαβε την έγκριση από τον Διαχειριστή της Αγοράς Ενέργειας της Αυστραλίας (AEMO) για να λειτουργήσει με τη μέγιστη δυναμικότητά της.
«Η Waratah Super Battery αλλάζει τα δεδομένα για τη Νέα Νότια Ουαλία», δήλωσε η Sharpe. «Καθώς οι παλαιές μονάδες παραγωγής ενέργειας από άνθρακα αποσύρονται, αυτό το έργο θα συμβάλει στη διασφάλιση της ηλεκτροδότησης για νοικοκυριά και επιχειρήσεις, επιτρέποντας παράλληλα τη διοχέτευση περισσότερης ενέργειας από ανανεώσιμες πηγές στο δίκτυο.
Οι καθυστερήσεις
Πρόκειται ακριβώς για το είδος των υποδομών που χρειάζεται η Νέα Νότια Ουαλία για να εξασφαλίσει ένα αξιόπιστο, οικονομικά προσιτό και σύγχρονο ενεργειακό σύστημα για τις επόμενες γενιές». Η μπαταρία είχε αρχικά προγραμματιστεί να τεθεί σε λειτουργία πριν από την αναμενόμενη παύση λειτουργίας (τον Αύγουστο του 2025) της μονάδας παραγωγής ενέργειας από άνθρακα Eraring, ισχύος 2,8 GW – η οποία βρίσκεται σε κοντινή απόσταση από την τοποθεσία της παροπλισμένης μονάδας άνθρακα Munmorah.
Ωστόσο, το κλείσιμο του σταθμού Eraring έχει επίσης καθυστερήσει – δύο φορές – και πλέον έχει προγραμματιστεί για τις αρχές του 2029. Παρόλα αυτά, η μπαταρία Waratah θεωρείται σημαντική για τη διαχείριση του δικτύου, καθώς επιτρέπει στις γραμμές μεταφοράς να λειτουργούν στο μέγιστο ή σχεδόν στο μέγιστο της χωρητικότητάς τους, μεταφέροντας ενέργεια από τις περιφέρειες προς τα μεγάλα κέντρα κατανάλωσης στο Σίδνεϊ, το Νιούκασλ και το Γουόλονγκονγκ.
Τα επίπεδα ασφαλείας
Η υπερ-μπαταρία λειτουργεί ως ένας γιγάντιος μηχανισμός απόσβεσης κραδασμών κατά τη διάρκεια συμβάντων όπως διακοπές λειτουργίας γραμμών μεταφοράς που προκαλούνται από καταιγίδες, δασικές πυρκαγιές, πτώσεις δέντρων ή κεραυνούς.
Ο Brett Redman, Διευθύνων Σύμβουλος της εταιρείας μεταφοράς ενέργειας Transgrid, δηλώνει ότι το Σύστημα Προστασίας Ακεραιότητας Συστήματος (SIPS), το οποίο η Waratah έχει αναλάβει συμβατικά να παραδώσει, είναι το μεγαλύτερο και πιο καινοτόμο στην Αυστραλία.
«Παρέχει ένα επιπλέον επίπεδο ασφάλειας καθώς οι μονάδες άνθρακα αποσύρονται και κατασκευάζονται κρίσιμες υποδομές μεταφοράς για τη σύνδεση περισσότερης ανανεώσιμης ενέργειας με τα κέντρα κατανάλωσης του Σίδνεϊ, της Illawarra και του Hunter», δήλωσε ο ίδιος.
Ο Διευθύνων Σύμβουλος της Akaysha Energy, Nick Carter, δήλωσε ότι η έναρξη της πλήρους εμπορικής λειτουργίας της μπαταρίας Waratah αποτελεί ορόσημο για την εταιρεία. Πρόκειται για το τέταρτο ολοκληρωμένο έργο μπαταρίας της εταιρείας, μετά τις μικρότερες μπαταρίες Brendale και Ulinda Park στο Κουίνσλαντ, καθώς και τη μπαταρία Orana (ισχύος 415 MW και χωρητικότητας 1660 MWh) στην κεντροδυτική περιοχή της Νέας Νότιας Ουαλίας.
Οι επισκευές
Η εταιρεία έχει επίσης παραλάβει τον δεύτερο μετασχηματιστή της για τη μπαταρία Elaine στη Βικτώρια (ισχύος 311 MW και χωρητικότητας 1244 MWh), η οποία θα λειτουργεί βάσει σύμβασης με την Snowy Hydro, ενώ πολλές από τις μονάδες μπαταριών Megapack βρίσκονται ήδη στον χώρο του έργου.
Η Akaysha χρειάστηκε να επισκευάσει έναν από τους τρεις μετασχηματιστές της στο εργοτάξιο του έργου Waratah και να παραγγείλει αντικαταστάτη, μετά από αυτό που η ίδια χαρακτήρισε ως «καταστροφικά» συμβάντα κατά τη διάρκεια του περασμένου έτους.
Έκτοτε, παρέχει υπηρεσίες που καλύπτουν περίπου το μισό της σύμβασης SIPS σε προσωρινή βάση. Σύμφωνα με τους πλήρεις όρους της σύμβασης, θα διαθέτει έως και 700 MW και διαθέσιμη χωρητικότητα 1.400 MWh για την αντιμετώπιση τυχόν διαταραχών στο δίκτυο.
«Το έργο Waratah υπήρξε σύνθετο και απαιτητικό», δήλωσε ο Carter σε ανάρτησή του στο LinkedIn.
«Αυτό το εγχείρημα μάς δοκίμασε με πολλούς τρόπους, αλλά η ομάδα συνέχισε την προσπάθεια, έλυσε τα προβλήματα που προέκυψαν και ολοκλήρωσε το έργο με επιτυχία. Το Waratah αποτελεί απόδειξη της αποφασιστικότητας, της επιμονής και της ικανότητας επίλυσης προβλημάτων που διαθέτει η ομάδα της Akaysha Energy».
www.worldenergynews.gr
