Θα διαδραματίσουν κεντρικό ρόλο στο στρατηγικό της απόθεμα κρίσιμων ορυκτών ύψους 1,2 δισ. δολ. όπως ανακοίνωσε η Ομοσπονδιακή Κυβέρνηση της Αυστραλίας
Μια έντονη εμπορική και διπλωματική δραστηριότητα τον τελευταίο χρόνο έχει ενισχύσει τη σημασία των κρίσιμων ορυκτών στην οικοδόμηση οικονομιών υψηλής τεχνολογίας, ενώ η ανάγκη διασφάλισης ανθεκτικών αλυσίδων εφοδιασμού για τους εμπορικούς εταίρους της Αυστραλίας έχει τροφοδοτήσει περαιτέρω την ανάπτυξη σε ολόκληρο τον τομέα.
Τα τελευταία χρόνια έχει παρατηρηθεί η ανάπτυξη ενός αυξανόμενου αριθμού έργων κρίσιμων ορυκτών και σπάνιων γαιών σε όλη την Αυστραλία, καθώς η βιομηχανία και οι επενδυτές έχουν κινηθεί γρήγορα για να καλύψουν την αυξανόμενη παγκόσμια ζήτηση.
Η υπογραφή της συμφωνίας-πλαισίου για τα κρίσιμα ορυκτά μεταξύ ΗΠΑ και Αυστραλίας πέρυσι έδωσε μια ακόμη τεράστια ώθηση στον τομέα.
Ακολουθούν 5 πολλά υποσχόμενα έργα με επίκεντρο το γάλλιο και το αντιμόνιο, σε διάφορα στάδια ανάπτυξης, που βρίσκονται σε εξέλιξη σε όλη τη χώρα.
Αναλυτικά:
Έργο γαλλίου της Alcoa στην Ουάσινγκτον
Ο πρωθυπουργός Anthony Albanese περιέγραψε το σχεδιαζόμενο έργο ανάκτησης γαλλίου της Alcoa στο Wagerup στη Δυτική Αυστραλία ως «μια ρηξικέλευθη εξέλιξη για τον τομέα των κρίσιμων ορυκτών της Αυστραλίας», υπογραμμίζοντας τις δυνατότητές του να ενισχύσει σημαντικά την εγχώρια ικανότητα επεξεργασίας.
Το έργο επικεντρώνεται στη δημιουργία μιας ειδικής εγκατάστασης επεξεργασίας γαλλίου που θα βρίσκεται σε συστέγαση με το υπάρχον διυλιστήριο αλουμίνας της Alcoa, εξάγοντας γάλλιο - ένα στρατηγικό μέταλλο που χρησιμοποιείται σε ημιαγωγούς, αμυντικά συστήματα και προηγμένες τεχνολογίες - από ροές επεξεργασίας βωξίτη.
Η εγκατάσταση υποστηρίζεται από μια τριμερή συνεργασία που περιλαμβάνει την αυστραλιανή κυβέρνηση, τις Ηνωμένες Πολιτείες και την Ιαπωνία, με έως και 200 εκατομμύρια δολάρια σε χρηματοδότηση με ευνοϊκό μετοχικό κεφάλαιο από την Καμπέρα και αναμενόμενη στήριξη μετοχικού κεφαλαίου από την Ουάσινγκτον για να βοηθήσει στην έναρξη λειτουργίας του έργου.
Έργο North Stanmore της Victory
Η Victory Metals ανακοίνωσε τον Μάρτιο του περασμένου έτους ότι είχε παραγάγει με επιτυχία γάλλιο στο τελικό προϊόν μεικτού ανθρακικού άλατος σπάνιων γαιών από το έργο North Stanmore στη Δυτική Αυστραλία.
Η εταιρεία έχει έκτοτε ενισχύσει τη στρατηγική της συνεργασία με έναν από τους κορυφαίους εμπορικούς οίκους της Ιαπωνίας για την προώθηση του έργου βαρέων σπάνιων γαιών στο North Stanmore, προχωρώντας πέρα από ένα προηγούμενο μνημόνιο συμφωνίας σε μια πιο καθορισμένη συμφωνία.
Έχει συναφθεί μια μη δεσμευτική επιστολή προθέσεων με την Sumitomo Corporation, σηματοδοτώντας αυτό που η Victory έχει περιγράψει ως ένα βήμα μετασχηματισμού και βασιζόμενο σε ένα μη δεσμευτικό μνημόνιο συμφωνίας που υπογράφηκε τον Δεκέμβριο του 2024. Η συνεργασία επικεντρώνεται στη μελλοντική συνεργασία και την εξαγορά μικτών ανθρακικών σπάνιων γαιών, με αμφότερα τα μέρη να στοχεύουν στην πρόοδο προς τις δοκιμές προϊόντων σε πιλοτική κλίμακα και τις πρώιμες πωλήσεις πριν από την πλήρη εμπορική παραγωγή.
Το έργο χρυσού-αντιμονίου Hillgrove της Larvotto
Η Larvotto Resources αναζωογόνησε το ιστορικό υπόγειο ορυχείο Hillgrove στη βόρεια Νέα Νότια Ουαλία, σηματοδοτώντας ένα σημαντικό ορόσημο καθώς οι υπόγειες αναπτυξιακές δραστηριότητες επανεκκινούνται μετά από χρόνια αδράνειας.
Η εταιρεία έχει αναλάβει την πλευρική ανάπτυξη σε πολλαπλές υπόγειες ζώνες ως μέρος ενός αρχικού τετραετούς προγράμματος, βασιζόμενη σε υπάρχουσες υποδομές όπου το μετάλλευμα έχει ήδη αναπτυχθεί και είναι έτοιμο για διακοπή.
Αυτό το έργο αποτελεί ένα βασικό βήμα προς την επανεκκίνηση των εργασιών και την παράδοση μεταλλεύματος πλούσιου σε αντιμόνιο στο εργοστάσιο επεξεργασίας, με το έργο να βρίσκεται σε καλό δρόμο για να ξεκινήσει η παραγωγή το 2026.
Εργοστάσιο επεξεργασίας της Nyrstar στο Port Pirie
Ο παραγωγός πολλαπλών μετάλλων Nyrstar πέτυχε το πρώτο εμπορικό ορόσημο παραγωγής αντιμονίου στην Αυστραλία, χυτεύοντας με επιτυχία το πρώτο μέταλλο αντιμονίου από πιλοτικό εργοστάσιο στις εγκαταστάσεις πολλαπλών μετάλλων του Port Pirie στη Νότια Αυστραλία.
Το έργο επαναχρησιμοποιεί την υπάρχουσα υποδομή τήξης μολύβδου για την ανάκτηση και τον καθαρισμό του αντιμονίου, σηματοδοτώντας ένα σημαντικό βήμα στην οικοδόμηση εγχώριας ικανότητας επεξεργασίας για το κρίσιμο ορυκτό.
Οι αρχικές παρτίδες αντιμονίου αναμένεται να εξαχθούν το Α΄ εξάμηνο του 2026, με στόχο την αύξηση της παραγωγής στους 2.000 τόνους ετησίως μέχρι το τέλος του 2026 και την πιθανή επέκταση στους 5.000 τόνους ετησίως έως το 2028.
Έργο Halls Peak της Black Cat
Το Black Cat Syndicate τοποθετείται για να αξιοποιήσει τις αυξανόμενες τιμές του αντιμονίου, προωθώντας το έργο Halls Peak στη Νέα Νότια Ουαλία, όπου έχει επιβεβαιωθεί η πλούσια σε αντιμόνιο μεταλλοφορία, μαζί με άργυρο, ψευδάργυρο και χαλκό.
Πρόσφατες γεωτρήσεις έχουν αναδείξει σημαντικά πλάτη φλεβών που περιέχουν αντιμόνιο, ενισχύοντας την εμπιστοσύνη στις δυνατότητες του έργου να φιλοξενήσει έναν εμπορικά βιώσιμο πόρο αντιμονίου.
Η εταιρεία σχεδιάζει να χρησιμοποιήσει τα αποτελέσματα για να βελτιώσει τα γεωλογικά μοντέλα, να επεκτείνει τις γεωτρήσεις και να ορίσει ορυκτούς πόρους υψηλότερης αξιοπιστίας που θα μπορούσαν να στηρίξουν τη μελλοντική παραγωγή, αντανακλώντας τη στρατηγική σημασία του έργου εν μέσω της σύσφιξης της παγκόσμιας προσφοράς και του αυξημένου ενδιαφέροντος της αγοράς για κρίσιμα ορυκτά.
www.worldenergynews.gr
