Η Ιαπωνία, όπως και άλλες δυτικές κυβερνήσεις και βιομηχανίες, επιδιώκει να διασφαλίσει εναλλακτικές πηγές προμήθειας σπάνιων γαιών και κρίσιμων ορυκτών, ώστε να μειώσει την εξάρτησή της από την Κίνα, η οποία κυριαρχεί παγκοσμίως στην παραγωγή και διάθεση των συγκεκριμένων πρώτων υλών
Ο Καναδάς και η Ιαπωνία προωθούν τη συνεργασία τους στον τομέα των κρίσιμων ορυκτών, εξετάζοντας σειρά μεταλλευτικών έργων, μεταξύ των οποίων και τη δημιουργία κοινών στρατηγικών αποθεμάτων, καθώς το Τόκιο επιδιώκει να διαφοροποιήσει τις πηγές προμήθειας και να περιορίσει την εξάρτησή του από την Κίνα.
Όπως δήλωσε σε συνέντευξή του στο Reuters ο υπουργός Διεθνούς Εμπορίου του Καναδά, Maninder Sidhu, οι δύο χώρες συζητούν διάφορες μορφές συνεργασίας, όπως κοινές επενδύσεις σε μεταλλευτικά έργα, συμφωνίες μακροχρόνιας προμήθειας (off-take agreements) και μηχανισμούς κοινής αποθεματοποίησης για κρίσιμα ορυκτά, όπως ο γραφίτης και το γάλλιο.
«Προσφέρουμε στην Ιαπωνία τη δυνατότητα να ενισχύσει ακόμη περισσότερο τη συνεργασία της με τον Καναδά στον τομέα των κρίσιμων ορυκτών», ανέφερε ο Καναδός υπουργός.
Ως χαρακτηριστικό παράδειγμα συνεργασίας ανέφερε τη συμφωνία προμήθειας γραφίτη μεταξύ της Nouveau Monde Graphite και της Panasonic, για ένα υλικό ζωτικής σημασίας στην παραγωγή μπαταριών.
Ο Sidhu πραγματοποιεί επίσκεψη στο Τόκιο επικεφαλής της εμπορικής αποστολής του Καναδά, στην οποία συμμετέχουν περίπου 300 εκπρόσωποι από σχεδόν 180 επιχειρήσεις και οργανισμούς, αποτελώντας τη μεγαλύτερη καναδική επιχειρηματική αποστολή που έχει πραγματοποιηθεί ποτέ στην περιοχή Ασίας-Ειρηνικού.
Η Ιαπωνία, όπως και άλλες δυτικές κυβερνήσεις και βιομηχανίες, επιδιώκει να διασφαλίσει εναλλακτικές πηγές προμήθειας σπάνιων γαιών και κρίσιμων ορυκτών, ώστε να μειώσει την εξάρτησή της από την Κίνα, η οποία κυριαρχεί παγκοσμίως στην παραγωγή και διάθεση των συγκεκριμένων πρώτων υλών.
Τον Φεβρουάριο, η Κίνα απαγόρευσε τις εξαγωγές προϊόντων διπλής χρήσης προς 20 ιαπωνικές εταιρείες, υποστηρίζοντας ότι προμηθεύουν τον ιαπωνικό στρατό. Η απόφαση ακολούθησε τις δηλώσεις της πρωθυπουργού της Ιαπωνίας, Sanae Takaichi, σύμφωνα με τις οποίες το Τόκιο θα αναλάμβανε δράση σε περίπτωση επίθεσης κατά της δημοκρατικά κυβερνώμενης Ταϊβάν, την οποία το Πεκίνο θεωρεί τμήμα της κινεζικής επικράτειας.
Η επίσκεψη του Καναδού υπουργού στην Ιαπωνία επικεντρώνεται επίσης στην ενίσχυση της συνεργασίας στον ενεργειακό τομέα. Μεταξύ των εταιρειών με τις οποίες έχει ήδη συναντηθεί βρίσκεται και η Mitsubishi Corporation, για την οποία ο Sidhu δήλωσε ότι «ενδιαφέρεται ιδιαίτερα να αυξήσει τις επενδύσεις της στον Καναδά».
Η Mitsubishi αποτελεί έναν από τους βασικούς επενδυτές του έργου LNG Canada στο Kitimat της Βρετανικής Κολομβίας, της πρώτης μεγάλης εγκατάστασης υγροποιημένου φυσικού αερίου (LNG) στη Βόρεια Αμερική που διαθέτει άμεση πρόσβαση στις ακτές του Ειρηνικού Ωκεανού.
