Η αρχική λειτουργία του αγωγού προβλέπεται στα περίπου 550.000 βαρέλια ημερησίως, ωστόσο η Plainview Energy Analytics επισημαίνει ότι η μεταφορά ελαφρού αργού σε παρτίδες θα μπορούσε να επιτρέψει την υπέρβαση των συνήθων ορίων των 800.000 βαρελιών για βαρέα πετρέλαια σε αγωγό αυτού του μεγέθους, φτάνοντας έως και τα 1,13 εκατ. βαρέλια ημερησίως
Η Bridger Pipeline αποκάλυψε ότι ο προτεινόμενος αγωγός για τη μεταφορά αργού από τα σύνορα ΗΠΑ-Καναδά έως το Γουαϊόμινγκ θα κοστίσει περίπου 2 δισ. δολάρια και θα διαθέτει μέγιστη δυναμικότητα 1,13 εκατ. βαρελιών ημερησίως, με την εταιρεία από το Κάσπερ να σχεδιάζει έναν αγωγό διαμέτρου 36 ιντσών και μήκους σχεδόν 1.050 χιλιομέτρων από τη Μοντάνα έως το Γκέρνσεϊ του Γουαϊόμινγκ.
Η αρχική λειτουργία του αγωγού προβλέπεται στα περίπου 550.000 βαρέλια ημερησίως, ωστόσο η Plainview Energy Analytics επισημαίνει ότι η μεταφορά ελαφρού αργού σε παρτίδες θα μπορούσε να επιτρέψει την υπέρβαση των συνήθων ορίων των 800.000 βαρελιών για βαρέα πετρέλαια σε αγωγό αυτού του μεγέθους, φτάνοντας έως και τα 1,13 εκατ. βαρέλια ημερησίως.
Παρότι η αίτηση της Bridger προς τις αρχές της Μοντάνα επικεντρώνεται στη μεταφορά καναδικού πετρελαίου, οι χάρτες της εταιρείας αναδεικνύουν πιθανές συνδέσεις με το σχιστολιθικό κοίτασμα Bakken, προσφέροντας πρόσβαση στο δίκτυο συλλογής της στη Βόρεια Ντακότα και δημιουργώντας προοπτικές για μελλοντική επέκταση πέραν των 550.000 βαρελιών ημερησίως καθώς και μια νέα ανταγωνιστική οδό εξαγωγής για τους παραγωγούς της περιοχής.
Η Bridger Pipeline θεωρείται επίσης πιθανός εταίρος της καναδικής South Bow, η οποία επιδιώκει την αναβίωση του αγωγού Keystone XL που είχε ακυρωθεί από τη διοίκηση του Τζο Μπάιντεν, με τη South Bow, εταιρεία που προέκυψε από απόσχιση της TC Energy, να εξετάζει τρόπους αξιοποίησης περίπου 150 χιλιομέτρων ήδη εγκατεστημένων αγωγών στην Αλμπέρτα σε συνδυασμό με νέες ή τροποποιημένες διαδρομές στις Ηνωμένες Πολιτείες για σύνδεση με διυλιστήρια.
Η πρωτοβουλία αποκτά δυναμική με τη στήριξη του προέδρου Ντόναλντ Τραμπ, ο οποίος έχει υποσχεθεί ταχείες εγκρίσεις, αν και αναμένεται να συναντήσει έντονες αντιδράσεις από περιβαλλοντικές οργανώσεις, αυτόχθονες κοινότητες και ιδιοκτήτες γης, ενώ ενδέχεται να απαιτηθεί νέα προεδρική άδεια για τη διέλευση των συνόρων.
Την ίδια ώρα, ο Καναδάς επιδιώκει να μειώσει την σχεδόν πλήρη εξάρτησή του από τις Ηνωμένες Πολιτείες, οι οποίες απορροφούν ακόμη το 95% έως 97% των εξαγωγών αργού της Αλμπέρτα, με την πρωθυπουργό της επαρχίας Ντανιέλ Σμιθ να αποκαλύπτει ότι κρατικά επενδυτικά ταμεία της Μέσης Ανατολής και επενδυτές από την Ασία έχουν εκδηλώσει αρχικό ενδιαφέρον για έναν νέο αγωγό προς τις ακτές της Βρετανικής Κολομβίας.
Η Σμιθ εκτιμά ότι διεθνείς εταίροι θα μπορούσαν να κατέχουν μειοψηφικό ποσοστό μεταξύ 15% και 30%, με το έργο να προωθείται ως ασφαλές επενδυτικό καταφύγιο για την παγκόσμια ενεργειακή αγορά εν μέσω γεωπολιτικής αστάθειας στη Μέση Ανατολή και να στοχεύει στη διαφοροποίηση των καναδικών εξαγωγών μακριά από τις Ηνωμένες Πολιτείες.
Η νέα αυτή διαδρομή θα προσφέρει άμεση πρόσβαση στις ασιατικές αγορές, μειώνοντας εμπορικούς κινδύνους, με την Αλμπέρτα να σχεδιάζει την υποβολή επίσημης πρότασης τον Ιούνιο ζητώντας επιτάχυνση των εγκρίσεων, κάτι που εκτιμάται ότι θα ενισχύσει τις ιδιωτικές επενδύσεις.
Παρά ταύτα, καμία ιδιωτική ενεργειακή εταιρεία δεν έχει δεσμευθεί δημόσια για την κατασκευή του αγωγού, ενώ καθυστερήσεις έχουν ήδη σημειωθεί σε μνημόνιο συνεργασίας μεταξύ της Σμιθ και του πρωθυπουργού Μαρκ Κάρνεϊ, με εκκρεμότητες γύρω από την τιμολόγηση του άνθρακα, την ώρα που ηγέτες αυτοχθόνων κοινοτήτων στη Βρετανική Κολομβία δηλώνουν ότι η άρση της απαγόρευσης δεξαμενόπλοιων δεν αποτελεί αντικείμενο διαπραγμάτευσης.
Υπενθυμίζεται ότι πριν από δύο χρόνια τέθηκε σε λειτουργία ο επεκταμένος αγωγός Trans Mountain, ο οποίος μεταφέρει πετρέλαιο από το Έντμοντον στο τερματικό Westridge στο Μπέρναμπι, απ’ όπου φορτώνεται σε δεξαμενόπλοια με προορισμό κυρίως την Ασία, τη δυτική ακτή των ΗΠΑ και την Ινδία, με τον αγωγό μήκους 1.150 χιλιομέτρων να τριπλασιάζει τη δυναμικότητά του στα 890.000 βαρέλια ημερησίως.
Η αύξηση της δυναμικότητας κατά 590.000 βαρέλια ημερησίως προς τη δυτική ακτή έχει περιορίσει τα προβλήματα μεταφοράς, ενισχύσει την πρόσβαση στις ασιατικές αγορές και μειώσει τη διαφορά τιμών μεταξύ Western Canadian Select και West Texas Intermediate, με το spread να υποχωρεί στα 12 δολάρια ανά βαρέλι από περίπου 18 δολάρια πριν την επέκταση, ενισχύοντας τα έσοδα του Καναδά κατά περίπου 16,7 δισ. δολάρια στο διάστημα Ιουνίου 2024 έως Νοεμβρίου 2025, ενώ ο αγωγός λειτουργεί με μέση πληρότητα 82%, καταδεικνύοντας τη υψηλή ζήτηση για τη νέα δυναμικότητα.
