Η κατανάλωση ηλεκτρικής ενέργειας κατέγραψε νέο ιστορικό υψηλό πέρυσι και βρίσκεται σε τροχιά για νέα ιστορικά υψηλά φέτος και το επόμενο έτος, καθώς η έκρηξη του AI έβαλε τέλος σε μια δεκαετία στασιμότητας της κατανάλωσης ηλεκτρικής ενέργειας στις ΗΠΑ
Ο αυξανόμενος εξηλεκτρισμός ευθύνεται εν μέρει για την υψηλότερη ζήτηση ηλεκτρικής ενέργειας, όμως η έκρηξη του AI και τα data centers που τη στηρίζουν αποτελούν τους βασικούς παράγοντες της αυξανόμενης ζήτησης ηλεκτρικής ενέργειας και θα συνεχίσουν να είναι τα επόμενα χρόνια.
Καθώς η ζήτηση ηλεκτρικής ενέργειας αυξάνεται, η παραγωγή σημειώνει επίσης ιστορικά υψηλά επίπεδα, με το φυσικό αέριο να παραμένει ο βασικός πυλώνας του ενεργειακού μείγματος των ΗΠΑ.
Ωστόσο, η παραγωγή και οι εγκαταστάσεις δυναμικότητας από ΑΠΕ αυξάνονται επίσης, αντικαθιστώντας ολοένα και μεγαλύτερο μέρος της ηλεκτροπαραγωγής από άνθρακα, παρά τις φιλοανθρακικές και κατά των ανανεώσιμων πηγών ενέργειας πολιτικές της κυβέρνησης Trump.
Η συνολική παραγωγή ηλεκτρικής ενέργειας στις ΗΠΑ ανήλθε σε ιστορικό υψηλό των 2.234 TWh κατά το πρώτο εξάμηνο του 2026, αυξημένη κατά 3% σε σχέση με έναν χρόνο νωρίτερα, σύμφωνα με στοιχεία του ερευνητικού οργανισμού καθαρής ενέργειας Ember, τα οποία ανέλυσε ο αρθρογράφος του Reuters Gavin Maguire.
Η αύξηση αυτή οφείλεται κυρίως στα data centers, καθώς «το φορτίο των data centers αναδεικνύεται στον κυρίαρχο παράγοντα της μακροπρόθεσμης αύξησης της ζήτησης ηλεκτρικής ενέργειας στις ΗΠΑ», όπως ανέφερε η U.S. Energy Information Administration (EIA) στην ετήσια έκθεσή της νωρίτερα φέτος.
Αφού η συνολική κατανάλωση ηλεκτρικής ενέργειας έφτασε στο ιστορικό υψηλό των 4.195 δισεκατομμυρίων kWh το 2025, στις ΗΠΑ αναμένεται να αυξηθεί περαιτέρω στα 4.269 δισεκατομμύρια kWh φέτος και στα 4.399 δισεκατομμύρια kWh το επόμενο έτος, σύμφωνα με την τελευταία έκδοση του Short-Term Energy Outlook (STEO) της EIA για τον Ιούλιο.
Ακόμη πιο αξιοσημείωτη από τα αναμενόμενα νέα ιστορικά υψηλά στην κατανάλωση είναι η πρόβλεψη της EIA ότι οι πωλήσεις ηλεκτρικής ενέργειας προς πελάτες του εμπορικού τομέα θα ξεπεράσουν φέτος, για πρώτη φορά στην ιστορία, τις πωλήσεις προς τους οικιακούς καταναλωτές και θα παραμείνουν ο μεγαλύτερος τομέας κατανάλωσης ηλεκτρικής ενέργειας και το 2027, μπροστά από τον οικιακό και τον βιομηχανικό τομέα.
Η πρόβλεψη αυτή της EIA δεν θα πρέπει να προκαλεί έκπληξη, καθώς ο εμπορικός τομέας, με κινητήρια δύναμη το φορτίο των data centers, ηγείται της αύξησης της ζήτησης ηλεκτρικής ενέργειας στις ΗΠΑ εδώ και αρκετά χρόνια.
Και αναμένεται να συνεχίσει να ηγείται της αύξησης της κατανάλωσης για πολλά ακόμη χρόνια, θέτοντας δύσκολα ερωτήματα στους υπεύθυνους χάραξης πολιτικής στις ΗΠΑ σχετικά με το κόστος που θα επωμιστούν οι οικιακοί καταναλωτές και με την ετοιμότητα (ή μη) των ηλεκτρικών δικτύων να υποστηρίξουν την εκρηκτική αύξηση της ζήτησης κατά τη διάρκεια της τρέχουσας δεκαετίας, έπειτα από σχεδόν μία δεκαετία μηδενικής αύξησης της κατανάλωσης ηλεκτρικής ενέργειας.
Η ζήτηση ηλεκτρικής ενέργειας από τα data centers στις ΗΠΑ προβλέπεται να υπερδιπλασιαστεί
Φαίνεται ότι θα φτάσει τα 66 GW το 2027 από 31 GW το 2025, λόγω της επιταχυνόμενης ανάπτυξης των υποδομών AI, σύμφωνα με έκθεση της Goldman Sachs Commodities Research που δημοσιεύθηκε τον Μάιο.
Το μερίδιο των data centers στη συνολική θερινή αιχμή ζήτησης ηλεκτρικής ενέργειας στις ΗΠΑ προβλέπεται να αυξηθεί στο 8,5% το 2027 από 4,1% το 2025, «δημιουργώντας σημαντική πίεση στην εθνική αγορά ηλεκτρικής ενέργειας», εκτιμά η Goldman Sachs.
Όσον αφορά το μερίδιο στην παραγωγή ηλεκτρικής ενέργειας στις ΗΠΑ, το φυσικό αέριο παραμένει το βασικό καύσιμο, με ποσοστό περίπου 40% φέτος και το επόμενο έτος, η πυρηνική ενέργεια θα παραμείνει σταθερή στο 18%, ενώ ο άνθρακας θα υποχωρήσει από 17% το 2025 σε 15% το 2026 και το 2027, σύμφωνα με τις τελευταίες προβλέψεις της EIA.
Σε ένα σημαντικό ορόσημο, η ηλιακή ενέργεια κατείχε ιστορικά υψηλό μερίδιο 12,8% της παραγωγής ηλεκτρικής ενέργειας στις ΗΠΑ τον Μάιο, ξεπερνώντας για πρώτη πλήρη καταγεγραμμένη φορά την ηλεκτροπαραγωγή από άνθρακα, σύμφωνα με στοιχεία της Ember που δημοσιεύθηκαν τον περασμένο μήνα.
Τον Μάιο, η ηλιακή ενέργεια αναδείχθηκε επίσης στην τρίτη μεγαλύτερη πηγή ηλεκτρικής ενέργειας στις ΗΠΑ, πίσω από το φυσικό αέριο και την πυρηνική ενέργεια, σύμφωνα με την έκθεση της Ember.
Την ίδια στιγμή, η ηλεκτροπαραγωγή από άνθρακα υποχώρησε στο ιστορικό μηνιαίο χαμηλό των 39,3 TWh τον Απρίλιο του 2026.
Η παραγωγή ηλεκτρικής ενέργειας από άνθρακα ανέκαμψε στις 43,4 TWh τον Μάιο, αλλά παρέμεινε κατά 11% χαμηλότερη σε σύγκριση με τον Μάιο του 2025, αντιπροσωπεύοντας μερίδιο 12,2% της παραγωγής ηλεκτρικής ενέργειας στις ΗΠΑ.
«Από το Τέξας έως την Καλιφόρνια, οι αγορές σε ολόκληρες τις ΗΠΑ ποντάρουν στην ηλιακή ενέργεια για να καλύψουν τις αυξανόμενες ανάγκες σε ηλεκτρική ενέργεια», δήλωσε ο Nicolas Fulghum, Senior Data Analyst στην Ember.
Η ηλιακή ενέργεια και η αποθήκευση ενέργειας αντιπροσώπευσαν το 91% του συνόλου της νέας δυναμικότητας που προστέθηκε στο ηλεκτρικό δίκτυο των ΗΠΑ κατά το πρώτο τρίμηνο του 2026, σύμφωνα με την τριμηνιαία έκθεση της Solar Energy Industries Association (SEIA) και της Wood Mackenzie.
Οι πολιτείες στις οποίες επικράτησε ο πρόεδρος Trump αντιπροσώπευσαν το 74% της συνολικής ηλιακής ισχύος που εγκαταστάθηκε κατά το πρώτο τρίμηνο, με το Τέξας να παραμένει η ταχύτερα αναπτυσσόμενη αγορά ηλιακής ενέργειας μεταξύ των πολιτειών των ΗΠΑ, όπως σημείωσε η SEIA.
www.worldenergynews.gr
