Η κυβέρνηση του προέδρου των ΗΠΑ, Ντόναλντ Τραμπ, θα καθυστερήσει κατά δύο χρόνια έναν τελικό κανονισμό που ορίζει προστασίες για την απειλούμενη φάλαινα Ράις στην περιοχή γεώτρησης πετρελαίου και φυσικού αερίου του Κόλπου του Μεξικού, σύμφωνα με περιβαλλοντικές ομάδες που κατατέθηκε σε ομοσπονδιακό δικαστήριο.
Οι φάλαινες σε κίνδυνο
Η Εθνική Υπηρεσία Θαλάσσιας Αλιείας του Υπουργείου Εμπορίου των ΗΠΑ συμφώνησε με την πράσινη ομάδα Συμβούλιο Άμυνας Φυσικών Πόρων να οριστικοποιήσει έως τις 15 Ιουλίου 2027 τη γεωγραφική περιοχή που θεωρείται κρίσιμη για την επιβίωση των φαλαινών Ράις. Η προηγούμενη προθεσμία ήταν η Τρίτη, 15 Ιουλίου, του τρέχοντος έτους.
Η συμφωνία που κατατέθηκε στο Περιφερειακό Δικαστήριο των ΗΠΑ για την Περιφέρεια της Κολούμπια στις 3 Ιουλίου περιήλθε στην αντίληψη του Reuters τη Δευτέρα.
"Η NMFS συνεχίζει να σημειώνει επιμελή πρόοδο σε αυτόν τον πολύπλοκο Τελικό Κανονισμό", ανέφερε η συμφωνία. «Ωστόσο, το NMFS απαιτεί επιπλέον χρόνο για να αναλύσει τον αντίκτυπο του Κανόνα και να αξιολογήσει την επιστήμη που τον διέπει. Στο πλαίσιο αυτής της διαδικασίας, το NMFS σχεδιάζει να συντονίσει τις προσπάθειές του με τις επιστημονικές και ακαδημαϊκές κοινότητες».
Oι διαμάχες οικολόγων βιομηχανίας
Η καθυστέρηση είναι η τελευταία στροφή σε μια νομική διαμάχη μεταξύ οικολόγων, της βιομηχανίας πετρελαίου και φυσικού αερίου και της ομοσπονδιακής κυβέρνησης σχετικά με την προστασία μιας φάλαινας που αναγνωρίστηκε ως μοναδικό είδος μόλις το 2021. Η φάλαινα Rice θεωρούνταν προηγουμένως υποείδος της φάλαινας Bryde στον Κόλπο του Μεξικού.
Πιθανώς λιγότερες από 100 φάλαινες Rice παραμένουν στον Κόλπο του Μεξικού, σύμφωνα με το NMFS. Τα θηλαστικά, τα οποία έχουν μήκος έως και 41 πόδια και ζυγίζουν έως και 60.000 λίβρες, έχουν παρατηρηθεί κυρίως στον Ανατολικό Κόλπο, στα ανοικτά των ακτών της Φλόριντα, αλλά έχουν επίσης εντοπιστεί σε δυτικές περιοχές στα ανοικτά των ακτών της Λουιζιάνα και του Τέξας. Ο κεντρικός και δυτικός Κόλπος είναι ο τόπος όπου λαμβάνει χώρα η μεγαλύτερη παραγωγή πετρελαίου και φυσικού αερίου στις ΗΠΑ.
Οι αξιωματούχοι του NMFS δεν ήταν άμεσα διαθέσιμοι για πρόσθετα σχόλια. Η NRDC, η οποία εκπροσωπεί την περιβαλλοντική ομάδα Healthy Gulf σε μια αγωγή του 2020 σχετικά με τον χαρακτηρισμό του λεγόμενου κρίσιμου οικοτόπου, δεν ήταν επίσης άμεσα διαθέσιμη για σχόλια.
Οι εταιρείες πετρελαίου και φυσικού αερίου στην περιοχή χαιρέτισαν την καθυστέρηση. Οι εταιρείες εξόρυξης είχαν αντιμετωπίσει περιορισμούς στον τρόπο λειτουργίας τους σε βασικά μέρη του βόρειου Κόλπου βάσει πρότασης που δημοσίευσε η κυβέρνηση του πρώην προέδρου των ΗΠΑ Τζο Μπάιντεν το 2023.
Η προστασία των φαλαινών
Η πρόταση αυτή είχε επεκτείνει το κρίσιμο βιότοπο της φάλαινας στον κεντρικό και δυτικό Κόλπο, θέτοντας ενδεχομένως εκτός λειτουργίας παραγωγικές περιοχές για εξερεύνηση και ανάπτυξη πετρελαίου και φυσικού αερίου. Οικολογικές ομάδες και κυβερνητικοί επιστήμονες έχουν δηλώσει ότι οι δραστηριότητες πετρελαίου και φυσικού αερίου απειλούν τη συνέχιση της ύπαρξης της φάλαινας του Ράις.
«Υποστηρίζουμε σθεναρά την απόφαση να παραταθεί το χρονοδιάγραμμα για την οριστικοποίηση του κρίσιμου οικοτόπου για τις φάλαινες του Ράις. Δεδομένου του πόση δουλειά χρειάζεται για να εφαρμοστεί σωστά αυτός ο κανόνας, η παράταση της προθεσμίας είναι υπεύθυνη και απαραίτητη», δήλωσε ο Έρικ Μιλίτο, πρόεδρος της Εθνικής Ένωσης Βιομηχανιών Ωκεανών, μιας ομάδας εμπορίου πετρελαίου και φυσικού αερίου.
www.worldenergynews.gr
