Η ενίσχυση των εφοδιαστικών αλυσίδων για μέταλλα όπως το κοβάλτιο έχει αναχθεί σε πολιτική προτεραιότητα για τις ΗΠΑ και άλλες δυτικές χώρες, καθώς επιδιώκουν να μειώσουν την εξάρτησή τους από την Κίνα
Το Πεντάγωνο των ΗΠΑ ακύρωσε διαγωνισμό για την προμήθεια κοβαλτίου αξίας έως 500 εκατομμυρίων δολαρίων, σηματοδοτώντας ένα νέο εμπόδιο στις προσπάθειες της Δύσης να ενισχύσει την εγχώρια βιομηχανία κρίσιμων μετάλλων για την πράσινη και στρατηγική μετάβαση.
Η Υπηρεσία Αμυντικής Εφοδιαστικής (Defense Logistics Agency – DLA) είχε ξεκινήσει στα μέσα Αυγούστου τη διαδικασία υποβολής προσφορών για έως και 7.500 τόνους κοβαλτίου μέσα στα επόμενα πέντε χρόνια – πρόκειται για την πρώτη απόπειρα των ΗΠΑ να αποκτήσουν αποθέματα του μετάλλου από το 1990, σύμφωνα με προηγούμενο ρεπορτάζ του Bloomberg.
Παρά τις συνεχείς παρατάσεις της προθεσμίας, από τις 29 Αυγούστου έως και τις 15 Οκτωβρίου, ο διαγωνισμός τελικά ακυρώθηκε, προκαλώντας απογοήτευση στις προσπάθειες ανασύστασης των στρατηγικών αποθεμάτων της χώρας.
«Υπάρχουν εκκρεμότητες στη Διακήρυξη Έργου που πρέπει να διευθετηθούν πριν μπορέσουν να υποβληθούν νέες προσφορές», αναφέρεται σε σχετική ανακοίνωση της αμερικανικής κυβέρνησης. «Μετά την επίλυση των θεμάτων, η προκήρυξη θα επανεκδοθεί με νέες ημερομηνίες έναρξης και λήξης».
Γιατί το κοβάλτιο
Η ενίσχυση των εφοδιαστικών αλυσίδων για μέταλλα όπως το κοβάλτιο έχει αναχθεί σε πολιτική προτεραιότητα για τις ΗΠΑ και άλλες δυτικές χώρες, καθώς επιδιώκουν να μειώσουν την εξάρτησή τους από την Κίνα.
Το κοβάλτιο είναι βασικό συστατικό σε επαναφορτιζόμενες μπαταρίες –όπως αυτές των ηλεκτρικών οχημάτων– αλλά και σε μαγνήτες, στρατιωτικά συστήματα, βλήματα και τουρμπίνες αεροσκαφών.
Το Πεκίνο κυριαρχεί στην παγκόσμια επεξεργασία κοβαλτίου και έχει ήδη συγκεντρώσει σημαντικά κρατικά αποθέματα.
Η αμερικανική πρωτοβουλία συνέπεσε χρονικά με άνοδο των τιμών του κοβαλτίου, μετά την επιβολή περιορισμών στις εξαγωγές από τη Λαϊκή Δημοκρατία του Κονγκό, η οποία καλύπτει περίπου το 75% της παγκόσμιας παραγωγής.
Η αφρικανική χώρα, αντί πλήρους απαγόρευσης, εισήγαγε σύστημα ποσοστώσεων, ωστόσο οι τιμές έχουν υπερδιπλασιαστεί από τον Φεβρουάριο, όταν ξεκίνησαν οι περιορισμοί. Προηγουμένως, το μέταλλο είχε πέσει κάτω από τα 10 δολάρια ανά λίβρα – επίπεδο που είχε να σημειωθεί επί δύο δεκαετίες, σύμφωνα με στοιχεία της Fastmarkets.
Η DLA ζητούσε προσφορές για κράμα κοβαλτίου από τρεις βασικούς προμηθευτές: μονάδες της Vale στον Καναδά, της Sumitomo Metal Mining στην Ιαπωνία και του εργοστασίου Nikkelverk της Glencore στη Νορβηγία.
Η συμφωνία προέβλεπε σταθερές τιμές για όλη την πενταετή διάρκεια, ενώ τον περασμένο μήνα υπήρξε τροποποίηση που απέκλειε μια συγκεκριμένη μάρκα κοβαλτίου της Vale.
Η αρχική πρόθεση της κυβέρνησης των ΗΠΑ ήταν να επενδύσει τουλάχιστον 2 εκατομμύρια δολάρια και έως 500 εκατομμύρια στο συνολικό έργο, μια προσπάθεια που πλέον τίθεται προσωρινά εκτός τροχιάς, σε μια κρίσιμη συγκυρία για την ασφάλεια των κρίσιμων πρώτων υλών.
www.worldenergynews.gr
Η Υπηρεσία Αμυντικής Εφοδιαστικής (Defense Logistics Agency – DLA) είχε ξεκινήσει στα μέσα Αυγούστου τη διαδικασία υποβολής προσφορών για έως και 7.500 τόνους κοβαλτίου μέσα στα επόμενα πέντε χρόνια – πρόκειται για την πρώτη απόπειρα των ΗΠΑ να αποκτήσουν αποθέματα του μετάλλου από το 1990, σύμφωνα με προηγούμενο ρεπορτάζ του Bloomberg.
Παρά τις συνεχείς παρατάσεις της προθεσμίας, από τις 29 Αυγούστου έως και τις 15 Οκτωβρίου, ο διαγωνισμός τελικά ακυρώθηκε, προκαλώντας απογοήτευση στις προσπάθειες ανασύστασης των στρατηγικών αποθεμάτων της χώρας.
«Υπάρχουν εκκρεμότητες στη Διακήρυξη Έργου που πρέπει να διευθετηθούν πριν μπορέσουν να υποβληθούν νέες προσφορές», αναφέρεται σε σχετική ανακοίνωση της αμερικανικής κυβέρνησης. «Μετά την επίλυση των θεμάτων, η προκήρυξη θα επανεκδοθεί με νέες ημερομηνίες έναρξης και λήξης».
Γιατί το κοβάλτιο
Η ενίσχυση των εφοδιαστικών αλυσίδων για μέταλλα όπως το κοβάλτιο έχει αναχθεί σε πολιτική προτεραιότητα για τις ΗΠΑ και άλλες δυτικές χώρες, καθώς επιδιώκουν να μειώσουν την εξάρτησή τους από την Κίνα.
Το κοβάλτιο είναι βασικό συστατικό σε επαναφορτιζόμενες μπαταρίες –όπως αυτές των ηλεκτρικών οχημάτων– αλλά και σε μαγνήτες, στρατιωτικά συστήματα, βλήματα και τουρμπίνες αεροσκαφών.
Το Πεκίνο κυριαρχεί στην παγκόσμια επεξεργασία κοβαλτίου και έχει ήδη συγκεντρώσει σημαντικά κρατικά αποθέματα.
Η αμερικανική πρωτοβουλία συνέπεσε χρονικά με άνοδο των τιμών του κοβαλτίου, μετά την επιβολή περιορισμών στις εξαγωγές από τη Λαϊκή Δημοκρατία του Κονγκό, η οποία καλύπτει περίπου το 75% της παγκόσμιας παραγωγής.
Η αφρικανική χώρα, αντί πλήρους απαγόρευσης, εισήγαγε σύστημα ποσοστώσεων, ωστόσο οι τιμές έχουν υπερδιπλασιαστεί από τον Φεβρουάριο, όταν ξεκίνησαν οι περιορισμοί. Προηγουμένως, το μέταλλο είχε πέσει κάτω από τα 10 δολάρια ανά λίβρα – επίπεδο που είχε να σημειωθεί επί δύο δεκαετίες, σύμφωνα με στοιχεία της Fastmarkets.
Η DLA ζητούσε προσφορές για κράμα κοβαλτίου από τρεις βασικούς προμηθευτές: μονάδες της Vale στον Καναδά, της Sumitomo Metal Mining στην Ιαπωνία και του εργοστασίου Nikkelverk της Glencore στη Νορβηγία.
Η συμφωνία προέβλεπε σταθερές τιμές για όλη την πενταετή διάρκεια, ενώ τον περασμένο μήνα υπήρξε τροποποίηση που απέκλειε μια συγκεκριμένη μάρκα κοβαλτίου της Vale.
Η αρχική πρόθεση της κυβέρνησης των ΗΠΑ ήταν να επενδύσει τουλάχιστον 2 εκατομμύρια δολάρια και έως 500 εκατομμύρια στο συνολικό έργο, μια προσπάθεια που πλέον τίθεται προσωρινά εκτός τροχιάς, σε μια κρίσιμη συγκυρία για την ασφάλεια των κρίσιμων πρώτων υλών.
www.worldenergynews.gr
