Βαθιά στον Αμαζόνιο, οι αυτόχθονες γυναίκες λένε ότι φοβούνται να μείνουν έγκυες, μιας και τα ποτάμια που αποτελούσαν την κινητήρια δύναμη του λαού τους, τώρα μεταφέρουν υδράργυρο από την παράνομη εξόρυξη χρυσού, απειλώντας την υγεία των αγέννητων παιδιών τους.
«Το μητρικό γάλα δεν είναι πλέον αξιόπιστο», δήλωσε η Alessandra Korap, ηγέτιδα του λαού Munduruku.
Προβλήματα από την μόλυνση με υδράργυρο
Στο Sai Cinza, μια κοινότητα Munduruku που περιβάλλεται από παράνομα ορυχεία, η οικογένεια της τρίχρονης Rany Ketlen αγωνίζεται να καταλάβει γιατί δεν μπόρεσε ποτέ να σηκώσει το κεφάλι της και υποφέρει από μυϊκούς σπασμούς. Οι επιστήμονες μπορεί σύντομα να έχουν μια απάντηση. Η Rany είναι μία από τουλάχιστον 36 άτομα στην περιοχή, κυρίως παιδιά, με νευρολογικές διαταραχές που δεν εξηγούνται με γενετικές εξετάσεις, σύμφωνα με προκαταρκτικά δεδομένα από μια πρωτοποριακή μελέτη σχετικά με τις επιπτώσεις της μόλυνσης από υδράργυρο.
Ενώ οι επιστήμονες έχουν προειδοποιήσει για τους κινδύνους που θα μπορούσε να θέσει ο υδράργυρος στα αυτόχθονα παιδιά στον Αμαζόνιο, κανένας δεν έχει διαπιστώσει αιτιώδη σύνδεση με αναπηρίες στις κοινότητές τους, όπως μπορεί σύντομα να κάνει αυτή η μελέτη. Επιστήμονες μελετούν τη σύνδεση μεταξύ της εξόρυξης χρυσού του Αμαζονίου και των μωρών με αναπηρία.
Η εξόρυξη περίπου 30 γραμμαρίων χρυσού την εβδομάδα παρέχει ακριβώς «αρκετή ποσότητα για να συντηρήσουμε τον εαυτό μας», είπε ο Rosenildo Saw. Η οικογένεια τρώει τακτικά surubim, ένα σαρκοφάγο ψάρι που συσσωρεύει υδράργυρο στο βιοτικό σύστημα του ποταμού. Ο Rany Ketlen, ο οποίος έχει σοβαρά προβλήματα κατάποσης, πίνει το ζωμό ψαριού.
Τα προβλήματα πολλαπλασιάζονται
Τα τελευταία χρόνια, κυβερνητικοί αξιωματούχοι υγείας έχουν αναφέρει δεκάδες άλλους ασθενείς στην ευρύτερη περιοχή που πάσχουν από παρόμοιες διαταραχές. Ωστόσο, η έλλειψη εξετάσεων και πρόσβασης σε ιατρική περίθαλψη έχει καταστήσει δύσκολη τη δημιουργία μιας πλήρους εικόνας του προβλήματος ή τον προσδιορισμό των ακριβών αιτιών.
Τώρα οι ερευνητές συλλέγουν δεδομένα για νευρολογικά προβλήματα που είναι γνωστό ότι σχετίζονται με δηλητηρίαση από υδράργυρο, που κυμαίνονται από οξείες εγκεφαλικές δυσπλασίες έως προβλήματα μνήμης, σε μια πολυετή μελέτη που ολοκληρώνεται μέχρι το τέλος του 2026.
Οι επιστήμονες που συμμετείχαν στην τελευταία αδημοσίευτη έρευνα, με την υποστήριξη του κορυφαίου ινστιτούτου δημόσιας υγείας της Βραζιλίας, δήλωσαν ότι ένας βασικός ύποπτος είναι ο υδράργυρος που διαρρέει στις υδάτινες οδούς αφού οι ανθρακωρύχοι τον χρησιμοποιούν για να δεσμεύσουν μικροσκοπικά ίχνη χρυσού που εξάγονται από τις όχθες των ποταμών - ένα σε μεγάλο βαθμό άνομο εμπόριο που ωθήθηκε από τις τιμές ρεκόρ για το πολύτιμο μέταλλο.
Προσπάθειες να σωθεί η κατάσταση
Και ενώ διπλωμάτες και παγκόσμιοι ηγέτες συγκεντρώνονται τον επόμενο μήνα στον Αμαζόνιο για τη σύνοδο κορυφής των Ηνωμένων Εθνών για το κλίμα, γνωστή ως COP30, οι Βραζιλιάνοι διοργανωτές την ονόμασαν «Forest COP», εστιάζοντας την παγκόσμια προσοχή στις απειλές για τα τροπικά δάση βροχής και τους κατοίκους τους, όπως η παράνομη εξόρυξη σε όλη την περιοχή.
Ο Βραζιλιάνος πρόεδρος Λουίς Ινάσιο Λούλα ντα Σίλβα έχει εκδιώξει χιλιάδες ανθρακωρύχους από τις γη των ιθαγενών από τότε που επέστρεψε στην εξουσία το 2023. Αλλά ο υδράργυρος που απομένει δεν μπορεί να διασπαστεί καθώς κυκλοφορεί στον αέρα, το νερό και το έδαφος, τροφοδοτώντας μια διαρκή κρίση υγείας. Η κυβέρνηση της Βραζιλίας έχει εντείνει την παρακολούθηση των επιπέδων υδραργύρου στην περιοχή των ιθαγενών Munduruku, έχει εκπαιδεύσει υπαλλήλους δημόσιας υγείας για να εντοπίζουν πρώιμα σημάδια δηλητηρίασης από υδράργυρο και έχει επενδύσει σε πηγές καθαρού νερού για απομακρυσμένες κοινότητες, ανέφερε το Υπουργείο Υγείας σε ανακοίνωσή του.
Ακόμα κι αν «η εξόρυξη χρυσού στον Αμαζόνιο σταματούσε εντελώς, ο υδράργυρος που αποτέθηκε... θα παρέμενε για πολλές ακόμη δεκαετίες», δήλωσε ο Πάουλο Μπάστα, ερευνητής στο δημόσιο Ινστιτούτο Υγείας Fiocruz, ο οποίος έχει μελετήσει τη μόλυνση των αυτόχθονων πληθυσμών από υδράργυρο για περισσότερες από τρεις δεκαετίες.
www.worldenergynews.gr
