Ο ομοσπονδιακός υπουργός Ενέργειας Chris Bowen επιβεβαίωσε ότι η κυβέρνηση της Αλβανίας βρίσκεται σε συνομιλίες με το μεγαλύτερο χυτήριο αλουμινίου της Αυστραλίας για να το βοηθήσει να διατηρηθεί σε λειτουργία με μια φθηνή προμήθεια ανανεώσιμων πηγών ενέργειας, πιθανώς υποστηριζόμενη από την δημόσια εταιρεία Snowy Hydro και την Clean Energy Finance Corporation.
Το χυτήριο αλουμινίου
Το χυτήριο αλουμινίου Tomago, ιδιοκτησίας Rio Tinto, στην περιοχή Hunter της Νέας Νότιας Ουαλίας, ξεκίνησε συνομιλίες κλεισίματος στα τέλη Οκτωβρίου, αφού προειδοποίησε ότι δεν μπορεί να εξασφαλίσει μια εμπορικά βιώσιμη ενεργειακή σύμβαση μετά το 2028.
«Συνεχίζουμε να συνεργαζόμαστε με τα ενδιαφερόμενα μέρη για μια βιώσιμη πορεία για την Tomago», δήλωσε τότε ο επικεφαλής του χυτηρίου Jerome Dozol.
«Δυστυχώς, όλες οι προτάσεις της αγοράς που έχουν ληφθεί μέχρι στιγμής δείχνουν ότι οι μελλοντικές τιμές ενέργειας δεν είναι εμπορικά βιώσιμες και υπάρχει σημαντική αβεβαιότητα σχετικά με το πότε τα έργα ανανεώσιμων πηγών ενέργειας θα είναι διαθέσιμα στην κλίμακα που χρειαζόμαστε».
Η έναρξη της κατασκευής
Ο Bowen – ο οποίος την Τρίτη παρευρέθηκε στην έναρξη κατασκευής της μπαταρίας Tomago των 500 μεγαβάτ (MW) της AGL Energy, τετράωρης λειτουργίας, δίπλα στο χυτήριο (βλ. παρακάτω) – επιβεβαίωσε αυτή την εβδομάδα τις φήμες ότι η αλβανική κυβέρνηση βρίσκεται σε συνομιλίες για να βοηθήσει στην επίλυση του προβλήματος.
«Δεν είναι μυστικό ότι ο [Βιομηχανικός] Υπουργός [Tim] Ayres και εγώ έχουμε συζητήσει με τον Tomago για να δούμε τι θα μπορούσε να γίνει», δήλωσε ο Bowen στους δημοσιογράφους σε συνέντευξη Τύπου στην περιοχή Hunter της Νέας Νότιας Ουαλίας για να ανακοινώσει τον τελευταίο αποδέκτη της ομοσπονδιακής χρηματοδότησης Solar Sunshot των Εργατικών.
Ανάγκη αντικατάστασης του άνθρακα
Η αναζήτηση επαρκούς νέας ενεργειακής προμήθειας αρκετά γρήγορα για να αντικαταστήσει τον αποσυρόμενο άνθρακα – οι συμβάσεις για τις οποίες, ιστορικά, έχουν επιδοτηθεί σε μεγάλο βαθμό μέσω προτιμησιακής τιμολόγησης ηλεκτρικής ενέργειας – δεν είναι μοναδική για το Tomago Aluminium, αλλά μάλλον ένα πρόβλημα που αντιμετωπίζουν τα χυτήρια σε όλη την Αυστραλία και σε όλο τον κόσμο.
Ο παγκόσμιος επικεφαλής αλουμινίου της Rio Tinto, Jerome Pecresse, επισκέφθηκε τα χυτήρια της εταιρείας στην Αυστραλία τον Μάιο και σημείωσε ότι η εξάρτησή τους από τον άνθρακα τις έθεσε στη λάθος πλευρά της καμπύλης εκπομπών και κόστους. Αλλά είπε επίσης ότι η μείωση του κόστους αποθήκευσης σε μπαταρίες ήταν πολλά υποσχόμενη.
«Δεν υπάρχει λόγος για τον οποίο, σε ορισμένα μέρη, (αξιόπιστη προμήθεια) δεν μπορεί να επιτευχθεί μέσω ενός μείγματος διαλείπουσων ανανεώσιμων πηγών ενέργειας, υπό την προϋπόθεση ότι αυτό το μείγμα «σταθεροποιείται» μέσω μπαταριών και άλλων πηγών», δήλωσε ο Pecresse τότε.
«Η διοίκηση της Tomago δήλωσε ότι όταν ανακοίνωσαν ότι εξετάζουν το μέλλον της Tomago, το πρόβλημα είναι ότι δεν υπάρχει αρκετή ανανεώσιμη ενέργεια, όχι ότι υπάρχει πάρα πολλή», είπε, αναφερόμενος στις ανανεωμένες προσπάθειες του Συνασπισμού με επικεφαλής τη Sussan Ley να φρενάρει την ενεργειακή μετάβαση της Αυστραλίας.
«Βλέπουμε καθοδική πίεση ως αποτέλεσμα της αύξησης των ανανεώσιμων πηγών ενέργειας. Οι ανανεώσιμες πηγές ενέργειας είναι η φθηνότερη μορφή ενέργειας. Όσοι αρνούνται και όσοι καθυστερούν το αρνούνται. Κάθε οικονομολόγος και επιστήμονας το αναγνωρίζει. Το CSIRO το γνωρίζει. Και γι' αυτό πρέπει να συνεχίσουμε».
Τα έργα μπαταριών
Ήδη, πολλά μεγάλα έργα μπαταριών βρίσκονται σε εξέλιξη μέσα και γύρω από το χυτήριο Tomago, συμπεριλαμβανομένης της μπαταρίας AGL 2.000 μεγαβατώρων (MWh) που ξεκίνησε την κατασκευή της την Τρίτη, σε τελετή στην οποία παρευρέθηκε ο Bowen.
Αλλού στην περιοχή Hunter υπάρχει η μερικώς τεθείσα σε λειτουργία μπαταρία Waratah Super 850 MW, 1680 MWh, και η μπαταρία 500 MW, δύο ωρών, που προτάθηκε για την εγκατάσταση Liddell, και πάλι από την AGL Energy, με κοινή υποστήριξη από τις ομοσπονδιακές και τις κυβερνήσεις της Νέας Νότιας Ουαλίας μέσω των αντίστοιχων προγραμμάτων CIS και LTESA.
Υπάρχουν κι άλλα παρόμοια έργα που περνούν από τις ουρές σχεδιασμού και έγκρισης, συμπεριλαμβανομένου του Upper Hunter BESS, μιας μπαταρίας 400 MW, 800 MWh που προτείνεται από την North Harbour Clean Energy, και μερικά από τα νέα κύμα υβριδικών έργων ηλιακής ενέργειας-μπαταρίας στοχεύουν επίσης στην περιοχή.
Η κυβέρνηση της Νέας Νότιας Ουαλίας χρησιμοποιεί επίσης κρατικούς μοχλούς για να θέσει την «επείγουσα» παράδοση νέων σύγχρονων συμπυκνωτών σε ταχεία διαδικασία, ώστε το δίκτυο να συμβαδίσει με τη στροφή προς τις ανανεώσιμες πηγές ενέργειας και την έξοδο από τον άνθρακα.
www.worldenergynews.gr
