Η Overview Energy, μια αμερικανική νεοσύστατη εταιρεία, αναδύθηκε από την μυστικότητα χθες, 10 Δεκεμβρίου. Η εταιρεία στοχεύει να συλλέγει ηλιακό φως από την τροχιά της Γης με δορυφόρους. Στη συνέχεια, θα χρησιμοποιήσει υπέρυθρα λέιζερ για να εκπέμπει αυτήν την ενέργεια σε ηλιακά πάρκα τη νύχτα, επιτρέποντας την παραγωγή ενέργειας όλο το εικοσιτετράωρο.
Tα ηλιακά προϊόντα της εταιρίας
Η νεοσύστατη εταιρεία αναπτύσσει μεγάλες ηλιακές συστοιχίες για γεωσύγχρονη τροχιά (GEO). Πετώντας σε ένα υψηλό σημείο θέασης περίπου 22.000 μιλίων (περίπου 35.400 χλμ.) πάνω από τη Γη, οι συστοιχίες θα μπορούν να συλλέγουν ηλιακό φως 24/7.
Σε δελτίο τύπου, η Overview αναφέρει ότι πραγματοποίησε μια αεροπορική επίδειξη της τεχνολογίας της, εκπέμποντας ενέργεια από ένα κινούμενο αεροσκάφος σε έναν δέκτη στο έδαφος.
Μετάδοση ηλιακής ενέργειας μέσω λέιζερ
Η εταιρεία έχει συγκεντρώσει 20 εκατομμύρια δολάρια μέχρι στιγμής, με επενδυτές όπως το Aurelia Institute, η Earthrise Ventures και η Engine Ventures. Σύμφωνα με δελτίο τύπου της εταιρείας, ένα μεγάλο μέρος αυτού του ποσού έχει διατεθεί για την επίτευξη των δύο σημαντικών ορόσημων της μέχρι σήμερα: την επικύρωση του συστήματος λέιζερ και οπτικών της σε χιλιάδες βατ στο εργαστήριο και τη διεξαγωγή της επίδειξης της εναέριας τεχνολογίας της. Κατά τη διάρκεια αυτής της επιτυχημένης επίδειξης, ένα ελαφρύ αεροσκάφος μετέδωσε ενέργεια μέσω λέιζερ σε έναν επίγειο δέκτη περίπου 5 χιλιόμετρα μακριά.
Η εταιρεία, που ιδρύθηκε το 2022, τώρα λέει ότι στοχεύει σε μια επίδειξη σε χαμηλή τροχιά της Γης το 2028, η οποία θα «αποδείκνυε λειτουργικότητα από άκρο σε άκρο από το διάστημα». Στη συνέχεια, οι εμπορικές δραστηριότητες θα ξεκινήσουν το 2030 με την «πρώτη μετάδοση μεγαβάτ στον κόσμο από το διάστημα».
Η Overview έχει συμμετάσχει σε έναν αγώνα για να κάνει την ηλιακή ενέργεια με βάση το διάστημα πραγματικότητα. Νωρίτερα φέτος, η Aetherflux βγήκε επίσης από την μυστικότητα και ανακοίνωσε ότι στοχεύει στην ανάπτυξη ενός αστερισμού δορυφόρων που συλλέγουν ηλιακό φως για χαμηλή τροχιά της Γης. Αυτή την εβδομάδα, η Aetherflux ανακοίνωσε επίσης ότι θα κατασκευάσει κέντρα δεδομένων σε τροχιά για να καλύψει την αυξανόμενη ενεργειακή ζήτηση των κέντρων δεδομένων με βάση τη Γη, τα οποία καθοδηγούνται από τεχνητή νοημοσύνη. Εν τω μεταξύ, το Star Catcher στοχεύει στη συλλογή ηλιακού φωτός σε τροχιά για την τροφοδοσία διαστημοπλοίων και δορυφόρων.
Κάνοντας την ηλιακή ενέργεια από το διάστημα πραγματικότητα
Ενώ το χαμηλότερο κόστος εκτόξευσης στο διάστημα σε σύγκριση με μια δεκαετία πριν έχει καταστήσει την ηλιακή ενέργεια από το διάστημα μια πιο βιώσιμη πρόταση, εξακολουθούν να υπάρχουν βασικά εμπόδια που πρέπει να ξεπεραστούν. Σε μια έκθεση του 2024, για παράδειγμα, η NASA εντόπισε «αρκετά σημαντικά κενά στις δυνατότητες» που εμποδίζουν την πρόοδο.
Αυτά περιλαμβάνουν την πρόκληση της συναρμολόγησης μεγάλων συστοιχιών, καθώς και την αυτόνομη λειτουργία σε γεωλογικό περιβάλλον, η οποία είναι πολύ υψηλότερη από ό,τι σε χαμηλή τροχιά της Γης, όπου λαμβάνουν χώρα οι περισσότερες λειτουργίες δορυφόρων.
Πώς θα ξεπεραστούν τα εμπόδια;
Χρησιμοποιώντας τις υπάρχουσες τεχνολογίες, η ηλιακή ενέργεια από το διάστημα είναι επίσης πολύ πιο ακριβή από την ηλιακή ενέργεια από τη Γη. Οι προσεγγίσεις που βασίζονται σε μικροκύματα θα πρέπει να δοκιμάσουν τεχνολογίες επίγειων σταθμών για τη συλλογή ενέργειας από το διάστημα. Υπάρχει επίσης ο πιθανός κίνδυνος να βλάψουν τα αεροσκάφη και την άγρια ζωή με δέσμες μικροκυμάτων ή λέιζερ.
Ωστόσο, οι εταιρείες προσπαθούν να ξεπεράσουν αυτά τα εμπόδια με καινοτόμες τεχνολογίες. Η Aetherflux θα παρακάμψει την πρόκληση της λειτουργίας σε γεωλογικό περιβάλλον κατασκευάζοντας έναν αστερισμό LEO. Ενώ οι μεμονωμένοι δορυφόροι της δεν θα μπορούν να συλλέγουν ηλιακό φως 24/7, η εταιρεία ισχυρίζεται ότι ένας αστερισμός δορυφόρων θα παρέχει συνεχή ενέργεια.
Η Overview θα εκπέμπει την ενέργειά της μέσω λέιζερ σε υπάρχοντα ηλιακά πάρκα. Αυτό θα εξαλείψει την ανάγκη κατασκευής δαπανηρής υποδομής επίγειων σταθμών.
www.worldenergynews.gr
