Η Gina Rinehart που αντιτίθεται στις ανανεώσιμες πηγές ενέργειας, στηρίζει γιγαντιαίο ορυχείο που πουλά σπάνιες γαίες για ανεμογεννήτριες (Renew Economy)
Η πλουσιότερη άνθρωπος της Αυστραλίας, η Gina Rinehart, εργάζεται αδιάκοπα κατά του net zero (σ.σ: μηδενικές καθαρές εκπομπές) και των τεχνολογιών ανανεώσιμων πηγών ενέργειας.
Ωστόσο, η Arafura Rare Earths, στην οποία η Rinehart κατέχει μερίδιο 15%, αυτή την εβδομάδα ολοκλήρωσε τη χρηματοδότηση και έδωσε το πράσινο φως για το έργο Nolans Rare Earths ύψους 1,6 δισ. δολαρίων στη Βόρεια Επικράτεια, που πουλά ορυκτά απαραίτητα για πράσινες βιομηχανίες όπως οι ΑΠΕ και τα EVs.
Μεταξύ των μεγάλων πελατών της είναι ο γερμανικός κατασκευαστής ανεμογεννητριών Siemens Gamesa, ο οποίος θα αγοράζει 520 τόνους ετησίως οξειδίου NdPr (Νεοδυμίου-Πρασεοδυμίου), που είναι κρίσιμο για την κατασκευή υψηλής απόδοσης μόνιμων μαγνητών, οι οποίοι είναι απαραίτητοι για ανεμογεννήτριες και ηλεκτρικά οχήματα, καθώς και για αεροδιαστημικές και αμυντικές τεχνολογίες.
Το μεγαλύτερο συμβόλαιο είναι με τις Hyundai και Kia για 1.500 τόνους ετησίως για τη στήριξη του αναπτυσσόμενου στόλου ηλεκτρικών οχημάτων τους, και αυτά τα δύο συμβόλαια - ειδικά για πράσινες τεχνολογίες - θα αντιστοιχούν στο 57% της προγραμματισμένης παραγωγής του ορυχείου Nolan, που βρίσκεται περίπου 135 χλμ βόρεια του Alice Springs.
Άλλοι 800 τόνοι NdPr έχουν συμβολαιοποιηθεί από τον εμπορικό όμιλο Traxys, ενώ η αυστραλιανή κυβέρνηση πιθανότατα θα λάβει 500 τόνους για το δικό της στρατηγικό απόθεμα.
Υπάρχουν πολλοί καλοί λόγοι για τους οποίους η Αυστραλία πρέπει να στηρίξει ορυχεία όπως το Nolan, το οποίο η εταιρεία λέει ότι έχει τη δυνατότητα να αποτελέσει μία από τις «πιο σημαντικές συνεισφορές» στην αυστραλιανή βιομηχανική ανάπτυξη.
Και παρά τους ισχυρισμούς της Arafura ότι το Nolan’s θα είναι μια «χαμηλού κόστους» και «υψηλού περιθωρίου» επιχείρηση, έχει λάβει ισχυρή υποστήριξη από κυβερνητικές αρχές με περίπου 1,2 δισ. δολάρια σε άμεση κρατική στήριξη.
Η National Reconstruction Fund Corp έχει συνεισφέρει 200 εκατ. δολάρια
Ο πρόεδρός της, Martijn Wilder, λέει ότι «τα σπάνια γαιώδη ορυκτά είναι στρατηγικά σημαντικοί πόροι που είναι κρίσιμοι για την παγκόσμια μετάβαση στο net zero».
Η Arafura έχει επίσης εξασφαλίσει δάνεια 840 εκατ. δολαρίων, καθώς και τα 200 εκατ. δολάρια από την NRFC, και άλλα 84 εκατ. δολάρια από τη γερμανική κρατική αναπτυξιακή τράπεζα KFW.
Η αυστραλιανή κυβέρνηση έχει επίσης επενδύσει 146 εκατ. δολάρια στην εταιρεία, μέσω της Export Finance Australia, και υπέγραψε τη συμφωνία για το 14% της παραγωγής του ορυχείου.
Δεν θα το έκανε αυτό χωρίς να αναγνωρίζει τη σημασία του net zero και το ότι η Αυστραλία πρέπει να διασφαλίσει τις δικές της εφοδιαστικές αλυσίδες κρίσιμων ορυκτών.
Και όπως λέει η Arafura, χωρίς βασικά ορυκτά όπως το NdPr «μακροπρόθεσμα ελλείμματα στην προσφορά μαγνητών θα μπορούσαν να περιορίσουν την παραγωγή ηλεκτρικών οχημάτων και ανεμογεννητριών».
Επιπλέον σημειώνει: «Το Nolan είναι η μόνη νέα βραχυπρόθεσμη λύση για την ευπάθεια της εφοδιαστικής αλυσίδας».
Φαίνεται κάπως ειρωνικό τότε, καθώς η Rinehart έχει παραπονεθεί ότι οι ανεμογεννήτριες, μαζί με τα ηλιακά πάνελ, είναι αντιαισθητικές, ότι στερούν από τους αγρότες την ευκαιρία να καλλιεργούν τρόφιμα, και έχει επικρίνει τακτικά άλλες εταιρείες ότι «θυσιάζουν» τους μετόχους τους στο «πράσινο βωμό» του net zero.
Η Rinehart έχει υπάρξει βασικός υποστηρικτής δεξιών «δεξαμενών σκέψης» όπως το Institute of Public Affairs, και πλέον υποστηρίζει ανοιχτά την Pauline Hanson και το κόμμα της One Nation, τα οποία επιτίθενται αδιάκοπα στο «net zero» και στις τεχνολογίες ανανεώσιμων πηγών ενέργειας.
Ωστόσο, οι άλλες μεταλλευτικές της επενδύσεις έχουν διαφορετικές απόψεις και έχουν βρεθεί στην πρώτη γραμμή της αναγνώρισης των οφελών της πράσινης ενέργειας, και του πλεονεκτήματος του να μην είναι κανείς όμηρος της βιομηχανίας ορυκτών καυσίμων.
Η Rinehart επένδυσε περίπου 1,3 δισ. δολάρια στη Liontown Resources
Μια εταιρεία εξόρυξης λιθίου που επίσης τροφοδοτεί την αγορά των ηλεκτρικών οχημάτων και στοχεύει να φτάσει το net zero έως το 2034.
Στο τρίμηνο Μαρτίου φέτος, η Liontown τροφοδότησε τις μεταλλευτικές της δραστηριότητες Kathleen Valley με μερίδιο 80% από αιολική και ηλιακή ενέργεια, μειώνοντας τα αυξανόμενα κόστη ντίζελ στην πράξη.
Μια άλλη από τις μεταλλευτικές επενδύσεις της Rinehart, η Lynas Rare Earths, που επίσης τροφοδοτεί την πράσινη ενεργειακή βιομηχανία, τα πήγε ακόμη καλύτερα στις δραστηριότητές της στο Mt Weld και πέτυχε ένα εντυπωσιακό 95,7% μερίδιο αιολικής και ηλιακής ενέργειας σε ολόκληρο το τρίμηνο του Μαρτίου.
Το ορυχείο Nolan - και η εγκατάσταση παραγωγής οξειδίων σπάνιων γαιών (θα παράγει επίσης δυσπρόσιο και τέρβιο) - αρχικά επρόκειτο να τροφοδοτείται από ορυκτό αέριο μέσω του κοντινού αγωγού, σύμφωνα με τη «τελική μελέτη σκοπιμότητας» που δημοσιεύθηκε το 2019.
Αλλά από τότε πολλά έχουν αλλάξει στον ενεργειακό κόσμο. Το αέριο εξακολουθεί να είναι ακριβό, και το κόστος των ΑΠΕ και ιδιαίτερα της αποθήκευσης μπαταριών έχει μειωθεί σημαντικά.
Η εταιρεία σημειώνει πλέον ότι η εγκατάσταση θα περιλαμβάνει επίσης ένα «υβριδικό» σταθμό ανανεώσιμης ενέργειας, αλλά δεν έχει δώσει λεπτομέρειες για το τι σχεδιάζεται.
www.worldenergynews.gr
