Η χρηματοδοτική στήριξη του έργου Ampasindava στη Μαδαγασκάρη εντάσσεται στη στρατηγική της Ουάσιγκτον για εναλλακτικές πηγές κρίσιμων ορυκτών (mining.com)
Η Harena Rare Earths εξασφάλισε τη στήριξη της κυβέρνησης των ΗΠΑ για το έργο σπάνιων γαιών Ampasindava στη Μαδαγασκάρη, υπογραμμίζοντας τη στρατηγική της Ουάσιγκτον να αμφισβητήσει την κυριαρχία της Κίνας στις αλυσίδες εφοδιασμού κρίσιμων ορυκτών.
Η Harena ανακοίνωσε την περασμένη εβδομάδα ότι η Αμερικανική Διεθνής Χρηματοδοτική Εταιρεία Ανάπτυξης (DFC) δεσμεύτηκε να διαθέσει έως και 4,48 εκατ. δολάρια για εργασίες πιλοτικής μονάδας, εργαστηριακές δοκιμές και περιβαλλοντικά προγράμματα, τοποθετώντας το έργο σε θέση να εξασφαλίσει ενδεχόμενη μελλοντική χρηματοδότηση.
Εκπρόσωπος του Υπουργείου Εξωτερικών των ΗΠΑ δήλωσε στο Reuters την Τρίτη ότι η επένδυση ευθυγραμμίζεται με τη στρατηγική της Ουάσιγκτον για την ενίσχυση της αμερικανικής παρουσίας στους εξορυκτικούς τομείς της Αφρικής, οι οποίοι -σύμφωνα πάντα με τους ίδιους- επί μακρόν κυριαρχούνται από «αδιαφανείς, αρπακτικές επενδύσεις των αντιπάλων μας».
Ο εκπρόσωπος πρόσθεσε ότι η Μαδαγασκάρη προσφέρει ευκαιρίες για την αύξηση των επενδύσεων των ΗΠΑ και των συμμάχων τους στα κρίσιμα ορυκτά.
«Το έργο εντάσσεται σε αυτή τη στρατηγική και βλέπουμε ευκαιρίες σε ολόκληρη τη χώρα για την αύξηση των επενδύσεων των ΗΠΑ και των ευθυγραμμισμένων με τις ΗΠΑ εταίρων στον τομέα των κρίσιμων ορυκτών», δήλωσε ο εκπρόσωπος.
Στρατηγική μετατόπιση
Το κοίτασμα ιονικών αργίλων Ampasindava περιέχει νεοδύμιο, πρασεοδύμιο, δυσπρόσιο και τέρβιο - στοιχεία σπάνιων γαιών που χρησιμοποιούνται για την κατασκευή μόνιμων μαγνητών για ηλεκτρικά οχήματα, ανεμογεννήτριες και αμυντικά συστήματα, συμπεριλαμβανομένων μαχητικών αεροσκαφών και πυραύλων ακριβείας.
Η Κίνα κυριαρχεί παγκοσμίως στην εξόρυξη και την επεξεργασία σπάνιων γαιών και έχει ενισχύσει τον έλεγχό της στις αλυσίδες εφοδιασμού μέσω περιορισμών στις εξαγωγές, ωθώντας τις δυτικές κυβερνήσεις να αναζητήσουν εναλλακτικές πηγές εφοδιασμού.
Η Harena αναμένει ότι το Ampasindava θα παράγει περίπου 4.000 τόνους οξειδίων σπάνιων γαιών ετησίως, συμπεριλαμβανομένων 1.700 τόνων των υψηλής αξίας μαγνητικών σπάνιων γαιών NdPr και DyTb.
Ο εκτελεστικός πρόεδρος Andrew Murphy δήλωσε ότι η εταιρεία αναμένει να λάβει άδεια εκμετάλλευσης μέσα στις επόμενες εβδομάδες και εξακολουθεί να βρίσκεται εντός χρονοδιαγράμματος για την έναρξη της παραγωγής έως τα μέσα του 2028.
Επιλογές επεξεργασίας
Η Harena αξιολογεί επίσης επιλογές επεξεργασίας στις ΗΠΑ και την Ευρώπη, με τις MP Materials, USA Rare Earth και Solvay να συγκαταλέγονται μεταξύ των πιθανών εταίρων για τη διύλιση.
Παρότι η δέσμευση της DFC αντιπροσωπεύει μόνο ένα μικρό μέρος του εκτιμώμενου κόστους ανάπτυξης του έργου, που ανέρχεται σε 150 εκατ. δολάρια, ο Murphy δήλωσε ότι θα μπορούσε να ανοίξει τον δρόμο για σημαντικά μεγαλύτερη χρηματοδοτική στήριξη από τις ΗΠΑ, καθώς το έργο προχωρά προς την κατασκευή.
Αξιωματούχος της DFC επιβεβαίωσε ότι ο οργανισμός θα μπορούσε να εξετάσει πρόσθετη χρηματοδότηση, υπό την προϋπόθεση της ολοκλήρωσης του ελέγχου δέουσας επιμέλειας και της λήψης των απαραίτητων κανονιστικών εγκρίσεων.
Το έργο αντικατοπτρίζει μια ευρύτερη μετατόπιση στον τομέα των κρίσιμων ορυκτών της Αφρικής. Ενώ οι κινεζικές εταιρείες κυριαρχούν εδώ και χρόνια στις επενδύσεις στους κλάδους του χαλκού, του κοβαλτίου και του λιθίου της ηπείρου, οι δυτικές κυβερνήσεις στηρίζουν ολοένα και περισσότερο έργα σπάνιων γαιών με στόχο τη διαφοροποίηση των αλυσίδων εφοδιασμού στρατηγικής σημασίας ορυκτών.
www.worldenergynews.gr
