Οι παράκτιες κοινότητες σε όλο τον κόσμο αντιμετωπίζουν μια αυξανόμενη απειλή πλημμυρών από δύο κατευθύνσεις. Η στάθμη των ωκεανών αυξάνεται, ενώ σε πολλές πυκνοκατοικημένες περιοχές, το ίδιο το έδαφος βυθίζεται επίσης.
Οι παράκτιοι κάτοικοι αντιμετωπίζουν ταχύτερη άνοδο της στάθμης της θάλασσας
Ερευνητές από το Τεχνικό Πανεπιστήμιο του Μονάχου (TUM) και το Πανεπιστήμιο Tulane διαπίστωσαν ότι αυτή η καθοδική κίνηση της γης αυξάνει σημαντικά την αύξηση της στάθμης της θάλασσας που βιώνουν εκατομμύρια παράκτιοι κάτοικοι. Περισσότεροι από μισό δισεκατομμύριο άνθρωποι ζουν σε παράκτιες ζώνες χαμηλού υψομέτρου, γεγονός που τους τοποθετεί στην πρώτη γραμμή μιας από τις πιο σοβαρές προκλήσεις της κλιματικής αλλαγής.
Μια ομάδα από το Γερμανικό Ινστιτούτο Γεωδαιτικής Έρευνας στο TUM (DGFI-TUM) και το Πανεπιστήμιο Tulane στη Νέα Ορλεάνη αναφέρει στο Nature Communications ότι οι άνθρωποι που ζουν σε πυκνοκατοικημένες παράκτιες περιοχές βιώνουν μια μέση σχετική άνοδο της στάθμης της θάλασσας περίπου 6 χιλιοστών ετησίως.
Αυτός ο ρυθμός είναι σχεδόν τρεις φορές ο παγκόσμιος μέσος όρος σταθμισμένος με την ακτογραμμή των 2,1 χιλιοστών ετησίως, που αντιπροσωπεύει τη μέση σχετική αύξηση που καταγράφεται κατά μήκος των ακτών παγκοσμίως. Είναι επίσης σχεδόν διπλάσιος από την απόλυτη άνοδο της στάθμης της θάλασσας που προκαλείται από το κλίμα, περίπου 3,15 χιλιοστών ετησίως.
Ο κύριος λόγος για τη διαφορά είναι η καθίζηση της γης, η σταδιακή βύθιση του εδάφους κάτω από τις παράκτιες πόλεις και κοινότητες.
Τι προκαλεί τη βύθιση της παράκτιας γης
Η ακριβής αιτία της καθίζησης δεν είναι πάντα εύκολο να προσδιοριστεί, επειδή μπορούν να δρουν ταυτόχρονα πολλές δυνάμεις. Μεταξύ των σημαντικότερων παραγόντων που συμβάλλουν είναι η έντονη άντληση υπόγειων υδάτων, η εξόρυξη πετρελαίου και φυσικού αερίου, η συμπίεση σχετικά νέων ιζημάτων στα δέλτα των ποταμών και το βάρος των επεκτεινόμενων αστικών περιοχών. Συμβάλλουν επίσης οι φυσικές διεργασίες, συμπεριλαμβανομένης της τεκτονικής κίνησης και των προσαρμογών στον φλοιό της Γης μετά την απώλεια αρχαίων παγοκαλύμματος.
«Αν θέλουμε να κατανοήσουμε την άνοδο της στάθμης της θάλασσας κατά μήκος των ακτών και να αντιδράσουμε αποτελεσματικά, πρέπει όχι μόνο να παρατηρούμε τον ωκεανό αλλά και την ίδια την ξηρά. Ειδικά σε πυκνοκατοικημένες παράκτιες περιοχές, οι ανθρώπινες δραστηριότητες προκαλούν πιο έντονη υποχώρηση της γης - συχνά λόγω της υπερβολικής εξόρυξης νερού και πόρων που προηγουμένως σταθεροποιούσαν το υπέδαφος. Το βάρος των πόλεων, μαζί με τις μακροπρόθεσμες γεωλογικές διεργασίες, μπορούν να εντείνουν περαιτέρω αυτήν την υποχώρηση. Με αυτόν τον τρόπο, ενισχύουμε σημαντικά τις επιπτώσεις της ανόδου της στάθμης της θάλασσας που προκαλείται από το κλίμα», λέει ο Δρ. Julius Oelsmann, επικεφαλής συγγραφέας της μελέτης και ερευνητής στο DGFI-TUM.
Ορισμένες πόλεις βυθίζονται εξαιρετικά γρήγορα
Η Ταϊλάνδη, το Μπαγκλαντές, η Νιγηρία, η Αίγυπτος, η Κίνα και η Ινδονησία είναι μεταξύ των χωρών που βιώνουν την υψηλότερη σχετική άνοδο της στάθμης της θάλασσας. Οι μέσοι όροι των παράκτιων περιοχών τους, σταθμισμένοι με βάση τον πληθυσμό, κυμαίνονται από περίπου 7 έως 10 χιλιοστά ετησίως. Οι Ηνωμένες Πολιτείες, η Ολλανδία και η Ιταλία έχουν επίσης αυξημένους ρυθμούς, με μέσο όρο περίπου 4 έως 5 χιλιοστά ετησίως.
Αρκετές μεγάλες παράκτιες πόλεις ξεχωρίζουν ως θερμά σημεία υποχώρησης. Οι μέσοι ρυθμοί βύθισης περιλαμβάνουν την Τζακάρτα (13,7 mm/έτος), την Τιαντζίν (13,5 mm/έτος), την Μπανγκόκ (8,5 mm/έτος), το Λάγος (6,7 mm/έτος) και την Αλεξάνδρεια (4 mm/έτος).
Οι συνθήκες μπορεί να διαφέρουν απότομα ακόμη και μέσα στην ίδια πόλη. Στην Τζακάρτα, ορισμένες τοποθεσίες βυθίζονται έως και 42 χιλιοστά ετησίως, ενώ άλλα τμήματα ανεβαίνουν ταυτόχρονα.
Η άνοδος της γης μπορεί να αντισταθμίσει τις αλλαγές στη στάθμη της θάλασσας
Δεν κινείται κάθε ακτογραμμή προς τα κάτω. Στη Σουηδία και τη Φινλανδία, η γεωλογική ανύψωση προκαλεί σχετική μείωση της στάθμης της θάλασσας κατά μήκος τμημάτων της ακτής. Η γη σε αυτές τις περιοχές εξακολουθεί να ανεβαίνει λόγω της μεταπαγετωνικής ανάκαμψης μετά την τελευταία Εποχή των Παγετώνων - και η ανύψωση συμβαίνει ταχύτερα από ό,τι ανεβαίνει η θάλασσα.
Παρόλο που ορισμένες αιτίες βύθισης της γης είναι φυσικές, η χρήση των υπόγειων υδάτων είναι ένας παράγοντας που οι κυβερνήσεις και οι κοινότητες μπορούν να επηρεάσουν άμεσα.
Το Τόκιο προσφέρει ένα χαρακτηριστικό παράδειγμα του πώς η ρύθμιση μπορεί να μειώσει το πρόβλημα. Η πόλη κάποτε αντιμετώπισε καθίζηση που ξεπερνούσε τα 10 εκατοστά ετησίως, με τις περιοχές που επλήγησαν περισσότερο να βυθίζονται κατά περίπου 24 εκατοστά ετησίως. Η κυβερνητική δράση και η ανάπτυξη εναλλακτικών πηγών ύδρευσης τελικά μείωσαν σημαντικά αυτούς τους ρυθμούς.
Μια παρόμοια αντίδραση έλαβε χώρα στην περιοχή Harris-Galveston του Τέξας, όπου η εκτεταμένη άντληση υπόγειων υδάτων είχε γίνει η κύρια αιτία της βύθισης της γης. Οι αξιωματούχοι δημιούργησαν την Περιοχή Καθίζησης Harris-Galveston το 1975 για να ρυθμίσουν τη χρήση των υπόγειων υδάτων, να ενθαρρύνουν εναλλακτικές πηγές νερού και να προωθήσουν την εξοικονόμηση νερού.
www.worldenergynews.gr
