Η επίσκεψη του Αμερικανού υπουργού Εξωτερικών, Μάρκο Ρούμπιο, στην Αθήνα ενδέχεται να αποδειχθεί καθοριστική για μια σειρά ζητημάτων, με πρώτο την επανεκκίνηση των εργασιών για την ηλεκτρική διασύνδεση Ελλάδας – Κύπρου (Great Sea Interconnector – GSI). Η αναφορά του πρωθυπουργού Κυριάκου Μητσοτάκη, την Παρασκευή, στην επικείμενη έναρξη των ερευνών, μία ημέρα μετά τη δημόσια διαβεβαίωση του Ρούμπιο ότι οι ΗΠΑ στηρίζουν το έργο, ενισχύει τις ενδείξεις ότι επιταχύνονται οι προπαρασκευαστικές διαδικασίες για την επανέναρξη των βυθομετρικών ερευνών.
Όπως διαβάζουμε σε ρεπορτάζ του Βασίλη Νέδου από την Καθημερινή, σύμφωνα με συγκλίνουσες πληροφορίες από διαφορετικές πηγές, η έναρξη των εργασιών δεν φαίνεται πλέον να απέχει μήνες, αλλά εβδομάδες. Η αμερικανική στήριξη προς το έργο, ωστόσο, συνοδεύεται από ένα σημαντικό εξοπλιστικό πακέτο, ύψους περίπου 4 δισ. δολαρίων, το οποίο βρίσκεται στο επίκεντρο των διαπραγματεύσεων Αθήνας και Ουάσιγκτον.
Πού κατευθύνονται τα 4 δισ. δολάρια
Το πακέτο αφορά, σύμφωνα με τις πληροφορίες, εξοπλισμούς που σχεδιάστηκε να καλύψουν συγκεκριμένες επιχειρησιακές ανάγκες των ελληνικών Ενόπλων Δυνάμεων, αντί να βασιστούν κυρίως στην προμήθεια πλεονάζοντος αμερικανικού στρατιωτικού υλικού μέσω του προγράμματος Excess Defense Articles (EDA).
Σημαντικό μέρος των κονδυλίων θα διατεθεί για την εν συνεχεία υποστήριξη (Follow-On Support) μαχητικών F-16 της Πολεμικής Αεροπορίας, ελικοπτέρων MH-60R του Πολεμικού Ναυτικού και ελικοπτέρων Black Hawk της Αεροπορίας Στρατού, οι παραδόσεις των οποίων αναμένεται να αρχίσουν το επόμενο έτος.
Το μεγαλύτερο τμήμα του πακέτου, σχεδόν 2,5 δισ. δολάρια, αφορά οπλικά συστήματα και πυρομαχικά. Σε αυτά περιλαμβάνονται ατρακτίδια στόχευσης τύπου Sniper, συνολικού κόστους περίπου 1,1 δισ. δολαρίων, καθώς και πύραυλοι και βόμβες διαφόρων τύπων.
Ωστόσο, η συμφωνία δεν περιλαμβάνει τα ειδικά όπλα που χρησιμοποιεί το ισραηλινό F-35I Adir, την έκδοση του μαχητικού που έχει προσαρμοστεί από τη Lockheed Martin στις απαιτήσεις της ισραηλινής Πολεμικής Αεροπορίας. Τα ελληνικά αεροσκάφη αναμένεται να αποκτήσουν οπλικά συστήματα ευρείας χρήσης από αεροπορίες που επιχειρούν με F-16 και F-35, χωρίς να έχει εξασφαλιστεί μέχρι στιγμής η πρόσβαση στον πύραυλο αέρος-αέρος AIM-120D.
Πηγές αναφέρουν ότι βρίσκονται σε εξέλιξη συζητήσεις για την απόκτηση και του συγκεκριμένου πυραύλου, με τις διαπραγματεύσεις να αναμένεται να συνεχιστούν σε επόμενη φάση.
Στο τραπέζι και η αναβάθμιση 37 F-16 Block 50
Παράλληλα, Αθήνα και Ουάσιγκτον φέρονται να έχουν συμφωνήσει ότι θα προχωρήσει και η αναβάθμιση των 37 μαχητικών F-16 Block 50 που παραμένουν στο οπλοστάσιο της Πολεμικής Αεροπορίας. Το πρόγραμμα αναμένεται να ξεκινήσει μετά την ολοκλήρωση της αναβάθμισης των 83 F-16 σε έκδοση Viper, η οποία τοποθετείται χρονικά στα τέλη του 2027.
Η προτεραιότητα μεταξύ των δύο προγραμμάτων προκαλεί, πάντως, προβληματισμό στο εσωτερικό των Ενόπλων Δυνάμεων. Τόσο τα ατρακτίδια στόχευσης Sniper όσο και η αναβάθμιση των F-16 Block 50 συνδέονται με τη Lockheed Martin, γεγονός που εντείνει τη συζήτηση για τη σειρά με την οποία θα πρέπει να υλοποιηθούν.
Στο πακέτο που συνδέεται με την επίσκεψη Ρούμπιο, πάντως, προκρίνεται σαφώς η προμήθεια των Sniper pods, με τις σχετικές αποφάσεις να εντάσσονται σε ένα ευρύτερο πλαίσιο αμυντικής συνεργασίας και στρατηγικής συνεννόησης μεταξύ Ελλάδας και Ηνωμένων Πολιτειών.
www.worldenergynews.gr
