Τον Μάρτιο του 2025, η Γερμανία δεν έκανε απλώς πιο χαλαρό έναν δημοσιονομικό κανόνα. Συνδύασε δύο εθνικές κρίσεις — την επιδείνωση της ευρωπαϊκής αρχιτεκτονικής ασφάλειας και την κρίση του βιομηχανικού της μοντέλου — σε έναν ενιαίο συνταγματικό συμβιβασμό. Η μεταρρύθμιση ουσιαστικά εξαίρεσε τις αμυντικές δαπάνες της Γερμανίας από κάθε εγχώριο δημοσιονομικό όριο, όπως έχει αναγνωρίσει και η ίδια η γερμανική Bundesbank, επιτρέποντας μια στρατιωτική επέκταση πρωτοφανών διαστάσεων.
Οι δημοσιονομικοί κανόνες της ΕΕ, που προβλέπουν ανώτατο όριο 3% του ΑΕΠ για το ετήσιο δημοσιονομικό έλλειμμα και 60% για το δημόσιο χρέος, εξακολουθούν τυπικά να ισχύουν, αν και 14 από τις 27 χώρες της Ευρωζώνης δεν αναμένεται να τους τηρήσουν το 2026. Παράλληλα, η Ευρωπαϊκή Ένωση βρίσκεται σε διαδικασία χαλάρωσής τους. Την περίοδο 2025-2028, μια χώρα της Ευρωζώνης που έχει λάβει έγκριση για την ενεργοποίηση της ρήτρας διαφυγής για τις αμυντικές δαπάνες μπορεί να καταγράφει ετήσιο έλλειμμα έως και 4,5%, εφόσον πληροί τις υπόλοιπες δημοσιονομικές προϋποθέσεις.
Η Γερμανία δαπάνησε 46,6 δισ. ευρώ (55 δισ. δολάρια) για την άμυνα το 2021. Το 2025, το ποσό αυτό αυξήθηκε στα 86,5 δισ. ευρώ (97,8 δισ. δολάρια), εκ των οποίων 62,4 δισ. ευρώ προήλθαν από τον τακτικό προϋπολογισμό του υπουργείου Άμυνας και 24,1 δισ. ευρώ από το ειδικό ταμείο της Bundeswehr. Για την περίοδο 2026-2030, το προσχέδιο του γερμανικού προϋπολογισμού προβλέπει αμυντικές δαπάνες περίπου 750 δισ. ευρώ. Η Γαλλία εκτιμάται ότι θα δαπανήσει 338,2 δισ. ευρώ κατά την ίδια περίοδο, δηλαδή λιγότερα από τα μισά σε σύγκριση με τη Γερμανία.
Η συμβατική εξήγηση εστιάζει στη ρωσική επιθετικότητα και στις αμφιβολίες για τη στήριξη που θα προσφέρουν οι ΗΠΑ στους Ευρωπαίους συμμάχους τους, θεωρώντας τους δύο αυτούς παράγοντες βασικές αιτίες της θεαματικής αλλαγής πολιτικής. Ωστόσο, αυτή είναι μόνο η μισή ιστορία. Η πολύ λιγότερο συζητημένη διάσταση αφορά την προσπάθεια του Βερολίνου να αξιοποιήσει αυτήν την τεράστια, χρηματοδοτούμενη μέσω ελλειμμάτων, στρατιωτική επέκταση για να αναζωογονήσει την οικονομία του, σε ένα πρωτοφανές πείραμα στρατιωτικού κεϊνσιανισμού.
Το πακέτο δαπανών, που εγκρίθηκε από την Bundestag με 512 ψήφους υπέρ και 206 κατά, περιλάμβανε ανταλλάγματα για σχεδόν κάθε βουλευτή που το στήριξε από τα κυρίαρχα κόμματα της Γερμανίας: τη Χριστιανοδημοκρατική Ένωση και τη Χριστιανοκοινωνική Ένωση, το Σοσιαλδημοκρατικό Κόμμα και τους Πράσινους. Αντίθετα, το μικρό φιλελεύθερο Ελεύθερο Δημοκρατικό Κόμμα και ακραία κόμματα, όπως η ακροδεξιά Εναλλακτική για τη Γερμανία, η ακροαριστερή Die Linke και η αποσχισθείσα από αυτήν Συμμαχία Σάρα Βάγκενκνεχτ, αντιτάχθηκαν στη συμφωνία.
Η τροποποίηση εγκρίθηκε από την απερχόμενη Bundestag, παρότι η σύνθεση του επόμενου κοινοβουλίου είχε ήδη καθοριστεί μέσω εκλογών. Η 20ή Bundestag συνεδρίασε εκτάκτως στις 18 Μαρτίου 2025, μετά τις εκλογές του Φεβρουαρίου αλλά πριν από την έναρξη των εργασιών του νέου σώματος στις 25 Μαρτίου. Η χρονική συγκυρία ήταν καθοριστική: τα κυρίαρχα κόμματα εξακολουθούσαν να διαθέτουν την πλειοψηφία των δύο τρίτων που απαιτείται για την τροποποίηση του Θεμελιώδους Νόμου. Στο νέο κοινοβούλιο, αντίθετα, δεν θα συγκέντρωναν την απαραίτητη πλειοψηφία, ενώ η Εναλλακτική για τη Γερμανία και η Die Linke θα διέθεταν από κοινού αρκετές έδρες ώστε να εμποδίσουν την τροποποίηση, εφόσον την καταψήφιζαν και οι δύο.
Βουλευτές και από τα τέσσερα κόμματα που αντιτάχθηκαν στο πακέτο επιχείρησαν ανεπιτυχώς, μέσω αιτήσεων ασφαλιστικών μέτρων, να σταματήσουν τη διαδικασία στο Ομοσπονδιακό Συνταγματικό Δικαστήριο. Έτσι, η συμφωνία εξασφαλίστηκε μέσα στο στενό χρονικό διάστημα μεταξύ των εκλογών και της πρώτης συνεδρίασης του νέου κοινοβουλίου, από ένα σώμα στο οποίο 333 μέλη δεν θα επανεκλέγονταν. Αν και το απερχόμενο κοινοβούλιο διατηρούσε πλήρως τη συνταγματική του αρμοδιότητα, όπως επιβεβαίωσε το δικαστήριο, η συμφωνία ολοκληρώθηκε πριν τεθεί επίσημα σε ισχύ ο νέος συσχετισμός δυνάμεων που προέκυψε από τις εκλογές.
Το κλειδί για την κατανόηση του εύρους του συνασπισμού που στήριξε αυτήν την αύξηση δαπανών βρίσκεται στο οικονομικό σοκ απέναντι στο οποίο οι παραδοσιακές πολιτικές επιλογές δεν προσφέρουν εύκολες λύσεις: το λεγόμενο «China Shock 2.0», δηλαδή το δεύτερο κύμα του κινεζικού ανταγωνισμού.
Το πρώτο κινεζικό σοκ ακολούθησε την ένταξη της Κίνας στον Παγκόσμιο Οργανισμό Εμπορίου και έπληξε κυρίως κλάδους της αμερικανικής οικονομίας με σχετικά υψηλή ένταση εργασίας, όπως η κλωστοϋφαντουργία, η επιπλοποιία και η παραγωγή βασικών μετάλλων. Τώρα είναι η σειρά της Ευρώπης. Η Κίνα έχει αναπτύξει τεράστια πλεονάζουσα βιομηχανική παραγωγική ικανότητα, την οποία η εγχώρια ζήτηση δεν επαρκεί για να απορροφήσει. Ως εκ τούτου, οι κινεζικές επιχειρήσεις εξαρτώνται όλο και περισσότερο από τις ξένες αγορές, κυρίως από την σχετικά ανοιχτή και εύπορη ευρωπαϊκή αγορά, για τη διάθεση της πλεονάζουσας παραγωγής τους.
Η ανταγωνιστικότητα της Κίνας δεν οφείλεται, επομένως, αποκλειστικά στην υψηλότερη αποδοτικότητα. Το Διεθνές Νομισματικό Ταμείο εκτιμά ότι το κινεζικό γουάν είναι υποτιμημένο κατά περίπου 16% έως και 30%.
Παράλληλα, ο Οργανισμός Οικονομικής Συνεργασίας και Ανάπτυξης διαπίστωσε ότι, μεταξύ 2005 και 2024, οι κινεζικές επιχειρήσεις λάμβαναν κατά μέσο όρο κρατική στήριξη τρεις έως οκτώ φορές μεγαλύτερη από εκείνη που λάμβαναν οι επιχειρήσεις στις χώρες-μέλη του οργανισμού.
Το κινεζικό πλεόνασμα στη μεταποίηση πλήττει τον πυρήνα της ευρωπαϊκής τεχνολογικής βιομηχανίας: την αυτοκινητοβιομηχανία, την κατασκευή μηχανημάτων, τη χημική βιομηχανία, τη φαρμακοβιομηχανία και την πράσινη ενέργεια. Η Γερμανία ήδη χάνει περίπου 10.000 βιομηχανικές θέσεις εργασίας τον μήνα.
Οι κλάδοι που εκτίθενται περισσότερο στον κινεζικό ανταγωνισμό επικαλύπτονται με πολλές από τις παραγωγικές δυνατότητες που απαιτούνται για τον στρατιωτικό επανεξοπλισμό: μηχανική ακριβείας, οχήματα, συστήματα πρόωσης, οπτικά συστήματα, ηλεκτρονικά, λογισμικό, εργαλειομηχανές και προηγμένα υλικά.
Οι γερμανικές αμυντικές δαπάνες μπορούν, επομένως, να εκληφθούν ως μηχανισμός βιομηχανικού μετασχηματισμού. Δημιουργούν μια πολιτικά νομιμοποιημένη, μακροπρόθεσμη πηγή ζήτησης για κλάδους που αντιμετωπίζουν συρρίκνωση των πολιτικών αγορών τους, διατηρούν εξειδικευμένο εργατικό δυναμικό και δίκτυα προμηθευτών και προσφέρουν στις επιχειρήσεις μια γέφυρα μετάβασης από τα αυτοκίνητα και τα κεφαλαιουχικά αγαθά στα τεθωρακισμένα οχήματα, τους πυραύλους, τους δορυφόρους και τις στρατιωτικές επικοινωνίες.
Ένα κρίσιμο ερώτημα είναι αν το μεγαλύτερο μέρος αυτών των επενδύσεων θα αναπαράγει απλώς τις υφιστάμενες παραγωγικές δυνατότητες ή αν θα συμβάλει στην απεξάρτηση από τους αμερικανικούς προμηθευτές προηγμένων τεχνολογικών συστημάτων.
Ο συνασπισμός των αμοιβαίων ανταλλαγμάτων
Ο όρος logrolling περιγράφει μια πολιτική διαδικασία κατά την οποία ομάδες με διαφορετικά, συγκεκριμένα συμφέροντα ανταλλάσσουν υποστήριξη: καθεμία εξασφαλίζει την πολιτική που αξιολογεί ως σημαντικότερη, τα επιμέρους προγράμματα εντάσσονται σε ένα ενιαίο πακέτο και το διάχυτο κόστος μετακυλίεται στο κοινωνικό σύνολο.
Ένας ετερογενής συνασπισμός μπορεί να συμφωνήσει σε ένα πακέτο πολιτικών για διαφορετικούς λόγους, καταλήγοντας σε μεγαλύτερη συνολική δέσμευση από εκείνη που θα επέλεγε αυτοτελώς οποιοδήποτε από τα μέλη του. Θεωρητικά, αυτή η διαδικασία μπορεί να οδηγήσει σε πολιτικά αποτελεσματικά αποτελέσματα, συνδέοντας καινοτόμους αναδυόμενους βιομηχανικούς κλάδους με τη στήριξη εδραιωμένων συμφερόντων. Μπορεί, ωστόσο, να οδηγήσει και σε σπατάλη πόρων και υπέρμετρη επέκταση.
Η έρευνα σε τόσο διαφορετικές περιπτώσεις όσο το New Deal στις ΗΠΑ, το Σχέδιο Μάρσαλ και ο συνασπισμός των «σιδήρου και σίκαλης» στη Γερμανία της εποχής του Βίλχελμ Β΄ δείχνει ότι τέτοιου είδους συμφωνίες μπορούν να ανοίξουν τον δρόμο για επιτυχημένες μεταρρυθμίσεις μέσω κεϊνσιανών οικονομικών κινήτρων, αλλά μερικές φορές παγιώνουν προστατευτικές ή ιμπεριαλιστικές συμμαχίες.
Ο συμβιβασμός του Μαρτίου 2025 αποτέλεσε σχεδόν υποδειγματική περίπτωση αυτής της διαδικασίας.
Οι συντηρητικοί που έδιναν προτεραιότητα στην ασφάλεια εξασφάλισαν μια ουσιαστικά απεριόριστη εξαίρεση από το γερμανικό «φρένο χρέους» για επιλέξιμες αμυντικές δαπάνες και δαπάνες ασφάλειας. Το φρένο χρέους αποτελεί συνταγματικό περιορισμό που αποσκοπεί στον περιορισμό του διαρθρωτικού δημοσιονομικού ελλείμματος της ομοσπονδιακής κυβέρνησης στο 0,35% του ΑΕΠ, περιορίζοντας σημαντικά τη δυνατότητα χρηματοδότησης νέων δαπανών μέσω δανεισμού.
Οι Σοσιαλδημοκράτες εξασφάλισαν ότι η αυξημένη χρηματοδότηση της άμυνας θα συνοδευόταν από πολιτικές επενδύσεις: τη δημιουργία ταμείου υποδομών και κλίματος ύψους 500 δισ. ευρώ, με δυνατότητα ανάληψης επενδυτικών δεσμεύσεων σε ορίζοντα 12 ετών, εκ των οποίων 100 δισ. ευρώ προορίζονται για τα ομόσπονδα κρατίδια και τους δήμους.
Οι Πράσινοι εξασφάλισαν 100 δισ. ευρώ για το Ταμείο Κλίματος και Μετασχηματισμού, εντός —και όχι επιπλέον— του συνολικού ποσού των 500 δισ. ευρώ. Πέτυχαν επίσης να συμπεριληφθεί ρητή αναφορά στην κλιματική ουδετερότητα έως το 2045 στον συνταγματικό σκοπό του ταμείου, καθώς και μια δικλίδα πρόσθετης χρηματοδότησης, γνωστή ως Zusätzlichkeit, ώστε το ταμείο να μην υποκαθιστά απλώς τις υφιστάμενες επενδύσεις του τακτικού προϋπολογισμού.
Εξασφάλισαν, ακόμη, μια ευρύτερη εξαίρεση για δαπάνες ασφάλειας, η οποία καλύπτει τομείς όπως η πολιτική προστασία και η κυβερνοασφάλεια.
Έτσι, η συμφωνία μπορούσε να δικαιολογηθεί με την κοινή γλώσσα της ασφάλειας, της ανθεκτικότητας και του εθνικού εκσυγχρονισμού, παρότι οι διαφορετικές πολιτικές ομάδες που τη στήριξαν αξιολογούσαν διαφορετικά τμήματα του πακέτου ως σημαντικότερα.
Αυτή η ερμηνεία δεν προϋποθέτει κάποια συνωμοσία ούτε αποδεικτικά στοιχεία ότι οι υπουργοί θεωρούν ιδιωτικά τη διατήρηση των θέσεων εργασίας σημαντικότερη από την αποτροπή. Ο μηχανισμός των αμοιβαίων πολιτικών ανταλλαγμάτων λειτουργεί ακριβώς επειδή τα κίνητρα δεν χρειάζεται να είναι ταυτόσημα. Ορισμένες πολιτικές ελίτ μπορεί να υποστηρίζουν τον επανεξοπλισμό επειδή θεωρούν ότι η Ρωσία ενδέχεται να επιτεθεί στο ΝΑΤΟ και ότι οι ΗΠΑ μπορεί να πάψουν να εγγυώνται την ασφάλεια της Ευρώπης. Άλλες μπορεί να στηρίζουν το ίδιο πρόγραμμα επειδή η άμυνα αποτελεί πλέον τη μοναδική μορφή δημοσιονομικής επέκτασης που μπορεί να παρουσιαστεί ταυτόχρονα ως συνταγματική αναγκαιότητα, στρατηγική σύνεση και βιομηχανική πολιτική.
Το επιχείρημα της ασφάλειας εξηγεί γιατί οι δαπάνες θεωρούνται θεμιτές. Το οικονομικό επιχείρημα βοηθά να εξηγηθεί γιατί απολαμβάνουν τόσο ευρεία υποστήριξη.
Τα ίχνη αυτού του πολιτικού συμβιβασμού είναι ορατά και στη σύνθεση των δαπανών, όχι μόνο στο ύψος τους. Από τις παραγγελίες αμυντικού εξοπλισμού της Γερμανίας, συνολικού ύψους 222 δισ. ευρώ, για τις οποίες είναι γνωστός ο προμηθευτής και οι οποίες έχουν καταχωριστεί από τον Ιανουάριο του 2020, το 55% έχει ανατεθεί σε αμιγώς γερμανικές εταιρείες. Ένα επιπλέον 30% κατευθύνθηκε σε γερμανικές επιχειρήσεις που συνεργάζονται με ξένους παραγωγούς ή φιλοξενούν θυγατρικές τους.
Πρόκειται για θεαματική αλλαγή σε σχέση με τις απευθείας παραγγελίες από προμηθευτές εκτός Ευρώπης, οι οποίες ξεπέρασαν το 40% τους πρώτους μήνες μετά τη ρωσική εισβολή στην Ουκρανία το 2022, όταν το Βερολίνο έσπευσε να αγοράσει έτοιμα μαχητικά αεροσκάφη F-35, ελικόπτερα Chinook και συστοιχίες πυραύλων Patriot.
Οι παραγγελίες αυτές μειώνονται κάθε χρόνο έκτοτε, καθώς η εγχώρια βιομηχανία —με εταιρείες όπως οι Rheinmetall, Diehl Defense, Hensoldt, Renk και ThyssenKrupp Marine Systems— αναλαμβάνει μεγαλύτερο μέρος της ζήτησης.
Οι αγορές από άλλους Ευρωπαίους προμηθευτές, αντίθετα, παραμένουν αμελητέες, αντιπροσωπεύοντας μόλις το 3% των παραγγελιών για τις οποίες μπορεί να προσδιοριστεί η χώρα προέλευσης του προμηθευτή. Αυτή η προτίμηση προς τις εθνικές επιχειρήσεις έχει προκαλέσει ιδιαίτερη ένταση στις σχέσεις με τη Γαλλία, η οποία επικρίνει τη Γερμανία ότι ο επανεξοπλισμός της συμβάλλει ελάχιστα στη δημιουργία μιας πραγματικά ολοκληρωμένης ευρωπαϊκής αμυντικής βιομηχανίας.
Μπορεί να λειτουργήσει ο στρατιωτικός κεϊνσιανισμός;
Η ιδέα της Γερμανίας να αναζωογονήσει την οικονομία της μέσω των αμυντικών δαπανών δεν είναι καινούργια. Έχει συγκεκριμένη ονομασία: στρατιωτικός κεϊνσιανισμός.
Ένα ιστορικό προηγούμενο είναι ο αμερικανικός επανεξοπλισμός της περιόδου 1950-1953, όταν η Ουάσιγκτον, έχοντας υιοθετήσει τη στρατηγική λογική της έκθεσης του Συμβουλίου Εθνικής Ασφαλείας NSC-68, σχεδόν τετραπλασίασε τις αμυντικές δαπάνες μέσα σε μόλις τρία χρόνια, από περίπου 13 δισ. δολάρια σε περισσότερα από 50 δισ. δολάρια ετησίως, εν μέσω του πολέμου της Κορέας.
Υπάρχουν ενδείξεις ότι η συγκεκριμένη εξέλιξη αποτέλεσε, σε κάποιον βαθμό, αποτέλεσμα πολιτικού συμβιβασμού. Ο στρατηγικός εγκέφαλος πίσω από την έκθεση, ο Πολ Νίτσε, ήταν ένας συντηρητικός τραπεζίτης που πίστευε στους ισοσκελισμένους προϋπολογισμούς. Μόνο όταν συνεργάστηκε με τον κεϊνσιανό οικονομολόγο Λίον Κέιζερλινγκ στον Λευκό Οίκο του Χάρι Τρούμαν αντιλήφθηκε ότι η θεωρία των ελλειμματικών δαπανών μπορούσε να τον βοηθήσει να υπερβεί τις αντιστάσεις στη στρατηγική του για τον παγκόσμιο στρατιωτικό περιορισμό της Σοβιετικής Ένωσης.
Οι ιστορικοί εξακολουθούν να διαφωνούν για το ποιο μέρος αυτής της αύξησης ήταν στρατηγικά αναγκαίο και ποιο λειτούργησε ουσιαστικά ως δημοσιονομική τόνωση. Ορισμένα στοιχεία δείχνουν ότι η ύφεση του 1949 υποχωρούσε ήδη πριν από τη δημοσίευση της έκθεσης. Ωστόσο, η ισχυρή δημοσιονομική ώθηση διασφάλισε ότι η ανάκαμψη δεν θα ήταν υποτονική, συμβάλλοντας στην εδραίωση δύο δεκαετιών αμερικανικής βιομηχανικής κυριαρχίας.
Γιατί λειτούργησε ο στρατιωτικός κεϊνσιανισμός στις ΗΠΑ;
Πρώτον, οι δαπάνες απορρόφησαν μέρος της υπολειπόμενης χαλαρότητας στην αγορά εργασίας και των αχρησιμοποίητων παραγωγικών πόρων που είχαν απομείνει από την ύφεση του 1948-1949. Έτσι, η στρατιωτική ζήτηση αύξησε τόσο την παραγωγή όσο και τις τιμές.
Δεύτερον, οι ΗΠΑ ήταν και παρέμειναν καθαρός εξαγωγέας οπλικών συστημάτων, αποκομίζοντας τα οφέλη της ανάπτυξης που δημιουργούσε η στρατιωτική ζήτηση.
Μια μετα-ανάλυση 243 εκτιμήσεων από 42 μελέτες για τη σχέση στρατιωτικών δαπανών και οικονομικής ανάπτυξης επιβεβαιώνει ότι αυτή η διάκριση έχει καθοριστική σημασία. Οι θετικές επιπτώσεις στην ανάπτυξη εντοπίζονται κυρίως σε ανεπτυγμένες οικονομίες που εξάγουν όπλα, ενώ οι αρνητικές επιπτώσεις εμφανίζονται συχνότερα σε χώρες που κυρίως εισάγουν ή απλώς καταναλώνουν τα προϊόντα που αγοράζουν. Οι ίδιοι ερευνητές αποδίδουν εν μέρει αυτήν τη διαφοροποίηση σε ένα πραγματικό «κεϊνσιανό αποτέλεσμα», το οποίο απολαμβάνουν οι εξαγωγείς χωρίς να επιβαρύνονται από την πίεση στο ισοζύγιο πληρωμών που αντιμετωπίζουν οι εισαγωγείς.
Τρίτον, η Ουάσιγκτον διέθετε εξαιρετικά ευρύ περιθώριο εξωτερικής χρηματοδότησης. Ο κεντρικός ρόλος του δολαρίου στο σύστημα του Bretton Woods, σε συνδυασμό με τη μεταπολεμική θέση των ΗΠΑ ως πιστώτριας χώρας και τα χρόνια εμπορικά τους πλεονάσματα, χαλάρωναν τους εξωτερικούς περιορισμούς στη δημοσιονομική επέκταση σε σύγκριση με εκείνους που αντιμετώπιζαν άλλες χώρες.
Τέταρτον, και σημαντικότερο, το αμερικανικό πρόγραμμα διοχέτευσε δυσανάλογα μεγάλο μέρος των πόρων σε τεχνολογίες αιχμής, όπως η αεριωθούμενη πρόωση, τα ραντάρ, η πυρηνική φυσική και, αργότερα, οι ημιαγωγοί και τα διαστημικά συστήματα. Οι επενδύσεις αυτές δημιούργησαν τεχνολογικές εφαρμογές που μεταφέρθηκαν στην πολιτική οικονομία και τροφοδότησαν δεκαετίες μετέπειτα ανάπτυξης.
Οι κρατικές προμήθειες προσέφεραν, στη συνέχεια, τις πρώτες αγορές στις οποίες οι τεχνολογίες αυτές μπορούσαν να βελτιωθούν και να αναπτυχθούν σε μεγαλύτερη κλίμακα. Με αυτόν τον τρόπο δημιουργήθηκαν νέες επιχειρήσεις, δεξιότητες και πολιτικές εφαρμογές, με επιπτώσεις στην παραγωγικότητα που διατηρήθηκαν πολύ μετά την ολοκλήρωση των αρχικών στρατιωτικών δαπανών.
Ο στρατιωτικός κεϊνσιανισμός στη σημερινή Γερμανία
Ισχύουν σήμερα ανάλογες συνθήκες στη Γερμανία;
Η χώρα πληροί τρεις σημαντικές προϋποθέσεις. Πρώτον, υπάρχει πραγματική και διαρκής ανάγκη για ενίσχυση της ασφάλειας, γεγονός που μειώνει τον κίνδυνο να επεκταθεί η παραγωγική ικανότητα για μια πρόσκαιρη δημοσιονομική τόνωση και στη συνέχεια να μείνει ανεκμετάλλευτη.
Δεύτερον, μεγάλο μέρος των αμυντικών προμηθειών κατευθύνεται σε εγχώριες επιχειρήσεις, περιορίζοντας τη διαρροή της ζήτησης προς τις εισαγωγές.
Τρίτον, η χώρα διαθέτει προηγμένες μηχανολογικές επιχειρήσεις, εξειδικευμένο βιομηχανικό εργατικό δυναμικό και δημοσιονομική δυνατότητα που στο παρελθόν περιοριζόταν περισσότερο από μια συνταγματική επιλογή —το φρένο χρέους— παρά από πραγματική αδυναμία δανεισμού.
Ωστόσο, μέχρι στιγμής, ο γερμανικός επανεξοπλισμός δεν διοχετεύει δυσανάλογα μεγάλο μέρος των πόρων σε τεχνολογίες αιχμής.
Την περίοδο 2020-2026, το 61% των γερμανικών προμηθειών αφορούσε καθιερωμένα οπλικά συστήματα που βασίζονται σε μεγάλες πλατφόρμες, το 15% ενδύματα, εκπαίδευση και υποδομές, το 11% συστήματα επικοινωνιών και μόλις το 12% τεχνολογίες αιχμής, όπως αυτόνομα και ημιαυτόνομα συστήματα, μη επανδρωμένα αεροσκάφη, ολοκληρωμένα δικτυωμένα συστήματα αεράμυνας και αντιπυραυλικής άμυνας, προηγμένες δυνατότητες κυβερνοασφάλειας και συναφείς τεχνολογίες.
Το ποσοστό που κατευθύνεται σε αυτές τις δυνατότητες «νέου παραδείγματος», όπως αποκαλούνται στη γερμανική συζήτηση, μειώθηκε μάλιστα με την πάροδο του χρόνου: από 22% την περίοδο 2020-2021, σε 14% την περίοδο 2022-2023 και σε μόλις 9% από το 2024 έως τον Ιανουάριο του 2026.
Τα μεγάλα προγράμματα επικοινωνιών και διαστημικών συστημάτων αποτελούν ενθαρρυντικές εξαιρέσεις. Μόνο το σχεδιαζόμενο στρατιωτικό διαστημικό πρόγραμμα αποτιμάται σε 35 δισ. ευρώ έως το 2030. Ωστόσο, η συνολική εικόνα εξακολουθεί να χαρακτηρίζεται από προτίμηση σε συμβατικά οπλικά συστήματα, αγορές αντικατάστασης παλαιότερου εξοπλισμού και δαπάνες με περιορισμένες τεχνολογικές διαχύσεις προς άλλους κλάδους.
Ένα πλαίσιο προμηθειών για είδη ένδυσης, ύψους 21 δισ. ευρώ, που εγκρίθηκε από την Bundestag το 2025 και καλύπτει την περίοδο 2026-2035, μπορεί να είναι χρήσιμο για τις στρατιωτικές ανάγκες και τη διατήρηση θέσεων εργασίας. Δεν αποτελεί, ωστόσο, το γερμανικό αντίστοιχο της Υπηρεσίας Προηγμένων Αμυντικών Ερευνητικών Προγραμμάτων των ΗΠΑ (DARPA), του θρυλικού οργανισμού που χρηματοδότησε έρευνες υψηλού ρίσκου, οι οποίες συνέβαλαν στην ανάπτυξη του διαδικτύου και των αεροσκαφών χαμηλής παρατηρησιμότητας.
Οι αμυντικές δαπάνες μπορούν να στηρίξουν τη μακροπρόθεσμη ανάπτυξη της Γερμανίας μόνο εφόσον συμβάλουν στη δημιουργία νέων τεχνολογιών, παραγωγικότερων επιχειρήσεων, προϊόντων που μπορούν να εξαχθούν και δεξιοτήτων αξιοποιήσιμων και στην πολιτική οικονομία.
Διαφορετικά, μπορεί να αυξήσουν τη ζήτηση για μερικά χρόνια, χωρίς να βελτιώσουν τη θεμελιώδη ανταγωνιστικότητα της χώρας. Το στοιχείο που λείπει είναι, επομένως, μια σαφής βιομηχανική στρατηγική που να συνδέει τις αμυντικές προμήθειες με την καινοτομία.
Σε ένα ιδανικό σύστημα, η Bundeswehr θα μπορούσε να εντοπίζει τις πιο καινοτόμες επιχειρήσεις, να τους παρέχει χρηματοδότηση για την παραγωγή και τη δοκιμή πρωτοτύπων και, στη συνέχεια, να προσφέρει στα επιτυχημένα πρωτότυπα μακροπρόθεσμες συμβάσεις προμηθειών. Έτσι, οι επιχειρήσεις θα μπορούσαν να αυξάνουν την παραγωγή τους, αναβαθμίζοντας παράλληλα συνεχώς την τεχνολογία τους κατά την ανάπτυξη και τη χρήση της.
Επιπλέον, η διαδικασία θα έπρεπε να δίνει ιδιαίτερη έμφαση σε τεχνολογίες που σχεδιάζονται εξαρχής ως πλατφόρμες διπλής χρήσης, ώστε να μεταφέρονται όσο το δυνατόν ταχύτερα και στην πολιτική οικονομία.
Οι πρόσφατες μεταρρυθμίσεις στη Γερμανία κινούνται προς αυτήν την κατεύθυνση, αλλά εξακολουθούν να λείπουν κρίσιμα στοιχεία.
Για παράδειγμα, η γερμανική κυβέρνηση έχει βελτιώσει σημαντικά το νομικό πλαίσιο για την προμήθεια καινοτόμων τεχνολογιών. Έχει περιορίσει ορισμένες διοικητικές επιβαρύνσεις και έχει συντομεύσει τη διαδικασία προμηθειών. Ωστόσο, εξακολουθεί να ισχύει ένας κρίσιμος περιορισμός: ο κανόνας των 25 εκατ. ευρώ.
Κάθε σύμβαση προμήθειας ή ανάπτυξης του υπουργείου Άμυνας που υπερβαίνει αυτό το όριο —ποσό σχετικά μικρό για τα δεδομένα των στρατιωτικών προγραμμάτων— απαιτεί χωριστή έγκριση από την Επιτροπή Προϋπολογισμού της Bundestag, ακόμη και όταν το κοινοβούλιο έχει ήδη εγκρίνει τη σχετική χρηματοδότηση.
Ο κανόνας εφαρμόζεται τυπικά με ουδέτερο τρόπο, αλλά είναι δαπανηρός και δύσκολος στην εφαρμογή του, ιδίως για τις νεοφυείς επιχειρήσεις.
Οι μεγάλοι γερμανικοί αμυντικοί όμιλοι, όπως η Airbus, η Rheinmetall και η Renk, διαθέτουν εξειδικευμένες ομάδες προμηθειών, προσωπικό με τις απαιτούμενες διαβαθμίσεις ασφαλείας, πιστοποιημένα προϊόντα, νομικούς συμβούλους και πολυετή εμπειρία στη συνεργασία με την αρμόδια γερμανική υπηρεσία αμυντικών προμηθειών. Ως αποτέλεσμα, έχουν σημαντικό πλεονέκτημα στη διαχείριση της γραφειοκρατίας.
Μια νεοφυής επιχείρηση που επιχειρεί να περάσει από ένα πρωτότυπο αξίας 2 εκατ. ευρώ σε μια εφαρμογή αξίας 30 εκατ. ευρώ βρίσκεται αντιμέτωπη με σχεδόν τον ίδιο διοικητικό μηχανισμό, χωρίς να διαθέτει τα αντίστοιχα πλεονεκτήματα.
Ίσως ακόμη σημαντικότερο είναι ότι τα κίνητρα των μελών της κοινοβουλευτικής Επιτροπής Προϋπολογισμού ενισχύουν αυτήν την προκατάληψη υπέρ των καθιερωμένων προμηθευτών. Η αποτυχία ενός προγράμματος ύψους 500 εκατ. ευρώ μπορεί να εξελιχθεί σε κοινοβουλευτικό σκάνδαλο. Έτσι, οι βουλευτές έχουν συχνά ορθολογικά κίνητρα να επιβάλλουν πρόσθετους όρους, γνωστούς ως Maßgabebeschlüsse: προϋποθέσεις, υποχρεώσεις υποβολής εκθέσεων ή ειδικές οδηγίες που συνοδεύουν την έγκριση.
Το αποτέλεσμα είναι ένα σύστημα κατάλληλο για την αγορά ενός γνωστού άρματος μάχης από έναν καθιερωμένο κατασκευαστή. Είναι πολύ λιγότερο κατάλληλο για την αγορά ενός μη επανδρωμένου αεροσκάφους από μια εταιρεία μόλις δύο ετών, η οποία αναβαθμίζει το λογισμικό της κάθε τρεις μήνες.
Η γερμανική κυβέρνηση έχει επίσης ξεκινήσει ξεχωριστή αναδιάρθρωση της υπηρεσίας αμυντικών προμηθειών. Το σχέδιο προβλέπει τη δημιουργία ομάδων προγραμμάτων και έργων, την ενίσχυση της παρακολούθησης της αγοράς και της τεχνολογίας, την καλύτερη εποπτεία των προμηθευτών και των αλυσίδων εφοδιασμού και τη στενότερη συνεργασία μεταξύ της βιομηχανίας, των διαχειριστών προγραμμάτων και των ενόπλων δυνάμεων.
Η Γερμανία επιτρέπει πλέον ακόμη και την έναρξη μιας διαδικασίας προμηθειών πριν εξασφαλιστεί οριστικά η χρηματοδότησή της, κάτι που μπορεί να εξοικονομήσει χρόνο.
Όλα αυτά τα βήματα κινούνται προς τη σωστή κατεύθυνση. Εξίσου επείγουσα, όμως, είναι η ανάγκη για ένα μακροπρόθεσμο και σαφές μήνυμα ζήτησης. Για να ξεφύγει η καινοτομία από την αποκαλούμενη «κοιλάδα του θανάτου», το στάδιο δηλαδή κατά το οποίο μια τεχνολογία δεν καταφέρνει να περάσει από το πρωτότυπο στη μαζική παραγωγή και εμπορική αξιοποίηση, η γερμανική κυβέρνηση πρέπει να προσφέρει μακροπρόθεσμη χρηματοδότηση.
Πράγματι, η «κοιλάδα του θανάτου» αποτελεί τον βασικό λόγο για τα σχετικά περιορισμένα αποτελέσματα του Κόμβου Καινοτομίας στον Κυβερνοχώρο της Bundeswehr (Bundeswehr Cyber Innovation Hub). Ο κόμβος ιδρύθηκε το 2017 με στόχο οι στρατιώτες να εντοπίζουν ένα πρόβλημα και ο οργανισμός να αναζητά σχετικές τεχνολογίες νεοφυών επιχειρήσεων και να τις δοκιμάζει με τους τελικούς χρήστες.
Έως το 2024 είχε ξεκινήσει περισσότερα από 160 έργα. Το εμπόδιο εμφανίστηκε στο επόμενο στάδιο, όπως εξήγησε σε συνέντευξή του ο επικεφαλής του κόμβου, Σβεν Βάιτσενεγκερ.
Με άλλα λόγια, ο κόμβος μπορούσε να αναπτύσσει και να δοκιμάζει πρωτότυπα, αλλά δεν μπορούσε να διασφαλίσει τη μακροπρόθεσμη ζήτηση. Ως αποτέλεσμα, πολλές καινοτομίες δεν κατάφεραν να περάσουν στη μαζική προμήθεια.
Το πρόβλημα της Γερμανίας δεν είναι, επομένως, πλέον η έλλειψη χρημάτων, αλλά η απροθυμία ανάληψης κινδύνων. Εάν οι πολιτικοί, οι δημόσιοι λειτουργοί και οι χρηματοδότες εξακολουθήσουν να τιμωρούν την τεχνολογική αποτυχία περισσότερο από την τεχνολογική στασιμότητα, οποιαδήποτε μεταρρύθμιση των προμηθειών θα παραμείνει επιφανειακή.
Ένα σύστημα σχεδιασμένο ώστε να αποφεύγει τα λάθη δεν μπορεί να επιφέρει στρατιωτικό μετασχηματισμό. Και το πείραμα στρατιωτικού κεϊνσιανισμού της Γερμανίας ενδέχεται τελικά να οδηγήσει σε περισσότερες αγορές, χωρίς ουσιαστική ενίσχυση των στρατιωτικών της δυνατοτήτων.
Οι στρατιωτικές δαπάνες δεν μπορούν, βεβαίως, να επιλύσουν από μόνες τους και τα υπόλοιπα προβλήματα που συνδέονται με τη στρατιωτική ενίσχυση της Γερμανίας. Παρότι ο αριθμός του προσωπικού της Bundeswehr έχει φθάσει στο υψηλότερο επίπεδο των τελευταίων 13 ετών, εξακολουθούν να υπάρχουν ελλείψεις προσωπικού, οι οποίες πρέπει να αντιμετωπιστούν ανεξάρτητα από το πόσο προηγμένα θα γίνουν τα συστήματα αεράμυνας της χώρας ή από το πόσο θα αναπτυχθεί το οικοσύστημα των νεοφυών επιχειρήσεών της.
Μάλιστα, η καινοτομία αποκτά ακόμη μεγαλύτερη σημασία εφόσον οι ελλείψεις προσωπικού επιμείνουν, καθώς οι νέες τεχνολογίες μπορούν να συμβάλουν στην αντιστάθμιση των περιορισμών σε ανθρώπινο δυναμικό στο πεδίο της μάχης.
Το στρατηγικό στοιχείο που λείπει
Η Γερμανία φαίνεται ότι έχει συγκροτήσει έναν πολιτικά επιτυχημένο συνασπισμό στρατιωτικού κεϊνσιανισμού, αν και έχουν ήδη εμφανιστεί τριβές.
Αυτό που δεν έχει αναπτύξει ακόμη είναι μια πραγματική στρατηγική στρατιωτικού κεϊνσιανισμού για την οικονομική ανάπτυξη.
Το επιχείρημα της ασφάλειας υπέρ των αυξημένων δαπανών είναι ισχυρό. Το κινεζικό σοκ βοηθά να εξηγηθεί γιατί η συγκεκριμένη πολιτική έχει αναδειχθεί στην προτιμώμενη διέξοδο από τους δημοσιονομικούς περιορισμούς. Η οικονομική επιτυχία, όμως, απαιτεί περισσότερα.
Χρειάζεται μια συνειδητή στρατηγική που θα μετατρέψει τις αμυντικές δαπάνες σε ευρύτερο μοχλό βιομηχανικής ανανέωσης και μακροπρόθεσμης αύξησης της παραγωγικότητας.
Χωρίς αυτήν τη στρατηγική, ο επανεξοπλισμός μπορεί να μετριάσει τη βιομηχανική παρακμή. Δεν θα αποκαταστήσει, όμως, το αναπτυξιακό μοντέλο της Γερμανίας, ούτε είναι βέβαιο ότι θα καλύψει το κενό σε προηγμένα οπλικά συστήματα και τεχνολογίες επικοινωνιών που ενδέχεται να δημιουργήσει η υποχώρηση των ΗΠΑ από τον ρόλο τους στην ευρωπαϊκή άμυνα.
www.worldenergynews.gr
