Οι ΗΠΑ θα επιδιώξουν ενδιαφέρον από τις πολιτείες τους ήδη από αυτή την εβδομάδα για την αποθήκευση πυρηνικών αποβλήτων σε αντάλλαγμα για την κατασκευή πυρηνικών αντιδραστήρων, δήλωσε την Τετάρτη μια πηγή με γνώση του θέματος, αλλά το Υπουργείο Ενέργειας δήλωσε ότι δεν έχουν ληφθεί αποφάσεις.
Η χρήση της πυρηνικής ενέργειας
Η κυβέρνηση του Προέδρου Ντόναλντ Τραμπ θέλει να τετραπλασιάσει την πυρηνική ισχύ των ΗΠΑ στα 400 γιγαβάτ έως το 2050, καθώς η ζήτηση ηλεκτρικής ενέργειας αυξάνεται για πρώτη φορά εδώ και δεκαετίες, λόγω πηγών όπως κέντρα δεδομένων για την τεχνητή νοημοσύνη και κρυπτονομίσματα.
Η νέα στρατηγική αποτελεί μια σημαντική πολιτική αλλαγή που στοχεύει στην επίλυση ενός προβλήματος δεκαετιών που ταλανίζει την πυρηνική βιομηχανία των ΗΠΑ: τι να κάνει με τα ραδιενεργά απόβλητά της. Η υπερνίκηση της τοπικής αντίθεσης στην αποθήκευση αποβλήτων θεωρείται κρίσιμη για την επίτευξη των φιλόδοξων στόχων της κυβέρνησης για πυρηνική επέκταση.
Ο Τραμπ δήλωσε στο Παγκόσμιο Οικονομικό Φόρουμ στο Νταβός την Τετάρτη ότι η πυρηνική ενέργεια μπορεί να αναπτυχθεί σε «καλές τιμές» και να είναι ασφαλής, παρά το γεγονός ότι προηγουμένως είχε εκφράσει επιφυλάξεις γι' αυτό.
Ένας εκπρόσωπος του Υπουργείου Ενέργειας δήλωσε ότι η ιστορία ήταν «ψευδής» και ότι «δεν έχουν ληφθεί αποφάσεις προς το παρόν».
Τα απόβλητα της πυρηνικής ενέργειας
Οι τοπικές ανησυχίες σχετικά με τα ραδιενεργά και τοξικά πυρηνικά απόβλητα έχουν επιβραδύνει την ανάπτυξη της πυρηνικής ενέργειας τα τελευταία χρόνια. Τα απόβλητα φυλάσσονται επί τόπου σε πυρηνικούς σταθμούς ηλεκτροπαραγωγής, πρώτα σε δεξαμενές αναλωμένων καυσίμων και στη συνέχεια σε βαρέλια από σκυρόδεμα και χάλυβα.
Το να έχουν οι πολιτείες χώρους αποθήκευσης αποβλήτων βαθιά υπόγεια σε αντάλλαγμα για κίνητρα για πυρηνικούς σταθμούς ηλεκτροπαραγωγής θα αποτελούσε απόκλιση από ένα μακροχρόνιο σχέδιο αποθήκευσης των αποβλήτων κάτω από το όρος Γιούκα της Νεβάδα.
Το υπουργείο επικεντρώθηκε αποκλειστικά στο Γιούκα ως ενιαίο χώρο αποθήκευσης για όλα τα απόβλητα των ΗΠΑ από το 1987, αλλά ο πρώην πρόεδρος Μπαράκ Ομπάμα σταμάτησε το έργο λόγω της αντίθεσης των πολιτειακών νομοθετών. Η κυβέρνηση των ΗΠΑ δαπάνησε τουλάχιστον 15 δισεκατομμύρια δολάρια για το Γιούκα σε διάφορες κυβερνήσεις.
Μετά το Γιούκα, το υπουργείο έχει επικεντρωθεί στην χωροθέτηση πυρηνικών αποβλήτων βάσει συναίνεσης. Αλλά δεν υπάρχουν τρέχοντα σχέδια για μόνιμο χώρο αποθήκευσης. Το Υπουργείο Ενέργειας θα προσελκύσει το ενδιαφέρον πολιτειών για συμφωνίες για την πυρηνική ενέργεια που θα προσφέρουν επίσης κίνητρα για την επανεπεξεργασία πυρηνικών αποβλήτων και τον εμπλουτισμό ουρανίου, ανέφερε η πηγή. Το σχέδιο δεν θα είναι δεσμευτικό και οι πολιτείες δεν θα είναι υποχρεωμένες να αποδεχτούν κάθε στοιχείο του, ανέφερε η πηγή.
Το παρελθόν των πυρηνικών αποβλήτων
Ο πρώην πρόεδρος Ρόναλντ Ρίγκαν ήρε το μορατόριουμ για την επανεπεξεργασία ή ανακύκλωση πυρηνικών αποβλήτων, αλλά οι εταιρείες δεν έχουν αναπτύξει εμπορικά την τεχνική στις Ηνωμένες Πολιτείες λόγω του κόστους. Πολλοί υποστηρικτές της μη διάδοσης αντιτίθενται στην επανεπεξεργασία, λέγοντας ότι η αλυσίδα εφοδιασμού της θα μπορούσε να αποτελέσει στόχο για μαχητές που επιδιώκουν να κατάσχουν υλικά για χρήση σε μια ακατέργαστη πυρηνική βόμβα.
www.worldenergynews.gr
