Το ήδη τεράστιο έργο της Ευρώπης για την αναπλήρωση των αποθεμάτων φυσικού αερίου για τον επόμενο χειμώνα έχει ξαφνικά γίνει πολύ πιο επικίνδυνο και πολύ πιο ακριβό, καθώς οι επιπτώσεις του πολέμου ΗΠΑ-Ισραήλ στο Ιράν διαταράσσουν την παραγωγή και τις αποστολές LNG, περιορίζοντας την προσφορά και εκτοξεύοντας τις τιμές.
Η αποθήκευση φυσικού αερίου
Η αποθήκευση φυσικού αερίου επιτρέπει στην Ευρώπη να καλύψει τη χειμερινή ζήτηση θέρμανσης και ηλεκτρικής ενέργειας, υποστηρίζοντας την ενεργειακή ασφάλεια της περιοχής. Φέτος, τα αποθέματα αναμένεται να τερματίσουν την περίοδο θέρμανσης πολύ κάτω από τα κανονικά επίπεδα, αναγκάζοντας την Ευρώπη να αγοράσει περισσότερο φυσικό αέριο κατά τη διάρκεια του καλοκαιριού, όταν θα αναπληρώνει σπηλιές και δεξαμενές σε όλη την ήπειρο.
Η Ευρώπη εξαρτάται ολοένα και περισσότερο από τις προμήθειες υγροποιημένου φυσικού αερίου για την πλήρωση των αποθεμάτων, από τότε που σταμάτησε τις περισσότερες εισαγωγές ρωσικού φυσικού αερίου μέσω αγωγών μετά την εισβολή στην Ουκρανία το 2022.
Οι προμήθειες LNG
Πριν από αυτό, το LNG αποτελούσε περίπου το 19% της προμήθειας φυσικού αερίου της Ευρώπης. Το μερίδιο αναμένεται να αυξηθεί στο 45%, ή 174 δισεκατομμύρια κυβικά μέτρα, φέτος, που ισοδυναμεί με περίπου 1.800 δεξαμενόπλοια LNG, σύμφωνα με την S&P Global Energy.
Οι αγοραστές στην Ευρώπη πρέπει να βρουν το ισοδύναμο περίπου 700 φορτίων LNG, ή 67 bcm, μόνο και μόνο για να γεμίσουν τις αποθήκες αυτό το καλοκαίρι, σύμφωνα με αναλυτές της Kpler, περίπου 180 φορτία, ή 17 bcm, περισσότερα από πέρυσι.
Μερικά από αυτά θα παραδοθούν μέσω αγωγών από τη Νορβηγία, την Αλγερία και σε πολύ μικρότερο βαθμό από τη Ρωσία, αλλά το μεγαλύτερο μέρος θα είναι φορτία LNG.
H διαμόρφωση των τιμών
Οι τιμές τόσο του φυσικού αερίου μέσω αγωγών όσο και του LNG έχουν αυξηθεί από την έναρξη της σύγκρουσης με το Ιράν.
Οι τιμές αναφοράς φυσικού αερίου στην Ευρώπη έφτασαν για λίγο στο υψηλότερο επίπεδο από τις αρχές του 2023 και έχουν αυξηθεί σχεδόν κατά 50% αυτή την εβδομάδα, αφού το Κατάρ έκλεισε τα πεδία φυσικού αερίου του, τα οποία αντιπροσωπεύουν το ένα πέμπτο της παγκόσμιας προσφοράς LNG.
Η παγκόσμια σύμβαση αναφοράς LNG, η Japan-Korea Marker, αυξήθηκε επίσης έως και 68%, καθώς οι αγοραστές έσπευσαν να αντικαταστήσουν τους χαμένους όγκους του Κατάρ.
Ο λογαριασμός της Ευρώπης για τα επιπλέον 180 φορτία αυξήθηκε σε περίπου 10,1 δισεκατομμύρια δολάρια την Τετάρτη από 6,7 δισεκατομμύρια δολάρια την περασμένη Παρασκευή, σύμφωνα με υπολογισμούς του Reuters. Για την πλήρη αναπλήρωση των 67 bcm το καλοκαίρι, η τιμή έχει αυξηθεί κατά περίπου 13,6 δισεκατομμύρια δολάρια, φτάνοντας τα 40 δισεκατομμύρια δολάρια. Ένα γραμμικό διάγραμμα που παρακολουθεί την τιμή του ευρωπαϊκού συμβολαίου φυσικού αερίου αναφοράς από το 2021, δείχνοντας ότι οι τιμές έχουν αυξηθεί σε υψηλό ενός έτους το 2026, αλλά παραμένουν σε επίπεδα ρεκόρ που έχουν παρατηρηθεί το 2022.
Η ευρωπαϊκή αποθήκευση φυσικού αερίου θα είναι περίπου 22-27% πλήρης στα τέλη Μαρτίου, σύμφωνα με τέσσερις αναλυτές, σε σύγκριση με έναν 5ετή μέσο όρο περίπου 41%. Εάν φτάσει λιγότερο LNG τις επόμενες τέσσερις εβδομάδες λόγω διακοπής του εφοδιασμού από τη Μέση Ανατολή, τότε τα αποθέματα θα μπορούσαν να είναι ακόμη πιο άδεια.
Tι θα φέρει το κλείσιμο των Στενών
Εάν η παράλυση της ναυτιλίας στο Στενό του Ορμούζ διαρκέσει για ένα μήνα, τα ευρωπαϊκά αποθέματα θα μπορούσαν να μειωθούν σε ιστορικό χαμηλό μέχρι το τέλος του χειμώνα και να οδηγήσουν σε χαμηλότερα επίπεδα πλήρωσης στα τέλη Οκτωβρίου, δήλωσε η αναλύτρια της Energy Aspects, Erisa Pasko.
Περίπου 120 bcm ετησίως, ή περίπου το 20% της παγκόσμιας προσφοράς LNG, διέρχεται από την πλωτή οδό, με τα τέσσερα πέμπτα των παραδόσεων να κατευθύνονται στην Ασία, σύμφωνα με τους αναλυτές.
Επίσης, με βάση έναν μήνα διακοπής, ο αναλυτής εμπορευμάτων της SEB Research, Ole Hvalbye, δήλωσε ότι περίπου 7 εκατομμύρια τόνοι LNG, περίπου 9,7 bcm, θα απομακρυνθούν από την παγκόσμια αγορά και η Ευρώπη θα μπορούσε ουσιαστικά να χάσει περίπου 5,5 εκατομμύρια τόνους, ή 7,6 bcm, λόγω του ανταγωνισμού από την Ασία για τα διαθέσιμα φορτία.
Αυτό θα ωθούσε τις τιμές φυσικού αερίου στην Ευρώπη σταθερά πάνω από τα 60 ευρώ ανά μεγαβατώρα, σε σύγκριση με περίπου 50 που είναι σήμερα και 32 στο τέλος της περασμένης εβδομάδας. Ένα παρατεταμένο κλείσιμο στο συγκρότημα LNG Ras Laffan του Κατάρ θα διακινδύνευε μια συμπίεση παρόμοια με την ενεργειακή κρίση του 2022, δήλωσε ο Hvalbye, προειδοποιώντας ότι δεν μπορούν να αποκλειστούν τιμές 100 ευρώ/MWh ή περισσότερο, με την καταστροφή της ζήτησης να λειτουργεί ως ο κύριος μηχανισμός εξισορρόπησης.
Η Νορβηγία, ο μεγαλύτερος προμηθευτής φυσικού αερίου της Ευρώπης, αντλεί ήδη με τη μέγιστη δυναμικότητα και ενώ το αέριο που διοχετεύεται στην αποθήκευση αυτό το καλοκαίρι θα είναι ένα μείγμα αγωγών και LNG, η πρόσθετη ζήτηση θα πρέπει να καλυφθεί από LNG.
Οι υψηλότερες τιμές θα περιορίσουν τα κίνητρα για την αποθήκευση φυσικού αερίου με την προσδοκία ότι οι τιμές τελικά θα μειωθούν καθώς η σύγκρουση υποχωρεί και θα τεθεί σε λειτουργία περισσότερη προμήθεια LNG, δήλωσε ο Pasko της Energy Aspects.
Η εξάρτηση της Ευρώπης από το LNG
Οι Ηνωμένες Πολιτείες είναι ο κορυφαίος προμηθευτής LNG στην Ευρώπη και κατατάσσονται ως ο δεύτερος μεγαλύτερος προμηθευτής φυσικού αερίου της περιοχής συνολικά. Ενώ η Ουάσινγκτον έχει πιέσει την Ευρωπαϊκή Ένωση να αγοράσει περισσότερο LNG, καθώς νέα έργα τίθενται σε λειτουργία και αυξάνουν τη διαθέσιμη προσφορά, Είναι λίγα αυτά που μπορεί να κάνει για να αυξήσει την παραγωγή αρκετά γρήγορα ώστε να αντισταθμίσει τις χαμένες ποσότητες του Κατάρ.
Τα στοιχεία της Ευρωπαϊκής Επιτροπής δείχνουν ότι το Κατάρ αντιπροσώπευε το 3,5% της προμήθειας φυσικού αερίου της ΕΕ το 2025, ενώ το μερίδιο των ΗΠΑ ανήλθε στο 25,4%.
Η παγκόσμια προμήθεια LNG προβλέπεται να αυξηθεί κατά περισσότερο από 7%, ή 42 bcm, το 2026, δήλωσε ο Διεθνής Οργανισμός Ενέργειας τον Ιανουάριο, με τις μεγαλύτερες προσθήκες να προέρχονται από τις Ηνωμένες Πολιτείες.
www.worldenergynews.gr
