Η αύξηση της παγκόσμιας ζήτησης άνθρακα εν μέσω της εντεινόμενης έλλειψης LNG
Οι ροές υγροποιημένου φυσικού αερίου από τον Περσικό Κόλπο εξακολουθούν να είναι πάνω από 75% χαμηλότερες από ό,τι ήταν πριν από τις 28 Φεβρουαρίου.
Ωστόσο, η ζήτηση για θέρμανση αυξάνεται ενόψει του χειμώνα. Στην Ευρώπη, το συμβόλαιο αναφοράς φυσικού αερίου για τον Νοέμβριο διαπραγματεύεται σε τιμή άνω των 81 ευρώ ανά MWh.
Στην Ασία, η τιμή LNG στην αγορά άμεσης παράδοσης ξεπέρασε τις τιμές στην Ευρώπη, προσελκύοντας φορτία προς ανατολάς. Εν τω μεταξύ, ο άνθρακας είναι κατά 80% φθηνότερος από το LNG.
Ο άνθρακας έχει βρεθεί στο στόχαστρο πολλών ρυθμιστικών μέτρων που σχετίζονται με το κλίμα, με το σκεπτικό ότι εκπέμπει τις μεγαλύτερες ποσότητες διοξειδίου του άνθρακα, καθώς και ρυπογόνα αέρια και αιωρούμενα σωματίδια.
Ωστόσο, ο άνθρακας παραμένει σταθερό στοιχείο του παγκόσμιου ενεργειακού συστήματος, λόγω του χαμηλού κόστους, της διαθεσιμότητας και της αξιοπιστίας του.
Παρ' όλα αυτά, οι παγκόσμιες εξαγωγές πετρελαίου έχουν πρόσφατα σημειώσει πτώση, η οποία οφείλεται στα προαναφερθέντα ρυθμιστικά μέτρα, που έχουν καταστήσει ακριβότερη την παραγωγή ηλεκτρικής ενέργειας από άνθρακα σε πολλές περιοχές του κόσμου.
Στη συνέχεια, όμως, οι ΗΠΑ και το Ισραήλ επιτέθηκαν στο Ιράν, ξεκινώντας έναν πόλεμο που έχει προκαλέσει χάος στο εμπόριο φυσικού αερίου.
Τον Σεπτέμβριο, ο Διεθνής Οργανισμός Ενέργειας (IEA) δήλωσε ότι αναμένει η ζήτηση άνθρακα να ανέλθει φέτος σε ιστορικό υψηλό, παρά την προσπάθεια για μηδενικές καθαρές εκπομπές, την οποία ο IEA υποστηρίζει σθεναρά, παρά την αύξηση της εξαγωγικής και εισαγωγικής δυναμικότητας LNG και παρά το κλείσιμο πολλών μονάδων ηλεκτροπαραγωγής με άνθρακα στην Ευρώπη και τη Βόρεια Αμερική.
Οι αγορές άνθρακα αναμένεται να ενισχυθούν ιδιαίτερα κατά το τέταρτο τρίμηνο του έτους, καθώς ξεκινά η περίοδος αιχμής της ζήτησης.
Μέχρι αυτόν τον μήνα, οι παγκόσμιες εξαγωγές άνθρακα κινούνταν προς ετήσια μείωση, έγραψε την περασμένη εβδομάδα ο Gavin Maguire του Reuters, αλλά το τρέχον τρίμηνο θα μπορούσε να ανατρέψει αυτή την τάση.
Στην πραγματικότητα, είναι σχεδόν βέβαιο ότι το τρέχον τρίμηνο θα την ανατρέψει: ο θερμικός άνθρακας της Αυστραλίας διαπραγματεύεται με έκπτωση 80% έναντι του LNG για παράδοση στην Ασία, όπου η τιμή άμεσης παράδοσης για τα φορτία του Νοεμβρίου ξεπέρασε τα 26 δολάρια ανά εκατομμύριο βρετανικές θερμικές μονάδες (mmBtu), από 25,25 δολάρια ανά mmBtu νωρίτερα αυτή την εβδομάδα.
«Η ζήτηση στην Ασία παραμένει ευαίσθητη στις τιμές, με τους Κινέζους αγοραστές να είναι ιδιαίτερα απίθανο να επιδιώξουν την αγορά φορτίων άμεσης παράδοσης, εκτός εάν οι τιμές επιστρέψουν στα προηγούμενα επίπεδά τους, κάτι που προς το παρόν είναι απίθανο», δήλωσε νωρίτερα αυτόν τον μήνα στο Reuters ο Toby Copson, διευθύνων εταίρος της Davenport Energy.
Ο λόγος για τον οποίο αυτό είναι απίθανο να αλλάξει είναι ότι τα φορτία LNG που διέρχονται από τα Στενά του Ορμούζ εξακολουθούν να είναι πολύ λιγότερα από ό,τι πριν από την έναρξη του πολέμου.
Παρότι οι υπηρεσίες παρακολούθησης δεξαμενόπλοιων αναφέρουν βελτίωση στις ροές LNG από τη Μέση Ανατολή τον Σεπτέμβριο, ακόμη και μετά τη βελτίωση, οι ροές παραμένουν πολύ χαμηλότερες από τους προπολεμικούς μέσους όρους.
Τον Σεπτέμβριο, εκτιμάται ότι 21 φορτία LNG διέσχισαν προς τα έξω τα Στενά του Ορμούζ, ο υψηλότερος μηνιαίος αριθμός από τότε που ξεκίνησε ο πόλεμος στο Ιράν, αλλά μειωμένος από τα περισσότερα από 60 φορτία πριν από τον πόλεμο, σύμφωνα με στοιχεία για τη ναυτιλία που συγκέντρωσε το Reuters και δημοσίευσε στις αρχές Οκτωβρίου.
Ο λόγος, πέρα από την παρατεταμένη κατάσταση ανωτέρας βίας που έχει θέσει σε ισχύ η QatarEnergy για τον κλάδο LNG της, είναι η αυξημένη συχνότητα επιθέσεων κατά δεξαμενόπλοιων στη θαλάσσια οδό.
Μόνο τις τελευταίες δύο εβδομάδες, έχουν σημειωθεί έως και 20 επιθέσεις σε πλοία στον Περσικό Κόλπο, τα περισσότερα από τα οποία ήταν δεξαμενόπλοια, συμπεριλαμβανομένων πλοίων μεταφοράς LNG.
Ο άνθρακας, εν τω μεταξύ, δεν βρίσκεται στο στόχαστρο κανενός
Ο άνθρακας αναφοράς της Αυστραλίας διαπραγματεύεται σε τιμή που αντιστοιχεί σε 5,40 δολάρια ανά mmBtu, γεγονός που θα έκανε οποιαδήποτε κυβέρνηση να επανεξετάσει τα σχέδια ενεργειακής μετάβασης που ευνοούν το υγροποιημένο φυσικό αέριο, το οποίο διαπραγματεύεται στα 26 δολάρια ανά mmBtu - υπό την προϋπόθεση, βεβαίως, ότι η συγκεκριμένη κυβέρνηση δεν έχει ήδη κλείσει τις μονάδες ηλεκτροπαραγωγής της με άνθρακα.
Αυτό ισχύει ιδιαίτερα για τους μεγαλύτερους εισαγωγείς ενέργειας στον κόσμο, δηλαδή την Ιαπωνία, τη Νότια Κορέα και την Κίνα.
Ο Maguire του Reuters αναφέρει, επικαλούμενος στοιχεία της Kpler, ότι οι τρεις αυτές χώρες εισήγαγαν συνολικά 122 εκατομμύρια τόνους άνθρακα κατά το τρίτο τρίμηνο του τρέχοντος έτους.
Η ζήτηση άνθρακα κατά το τρίτο τρίμηνο καθοδηγείται από τις υψηλές θερμοκρασίες του καλοκαιριού και τη ζήτηση για ψύξη, αλλά η ζήτηση για θέρμανση υπερισχύει: η Ιαπωνία, η Κίνα και η Νότια Κορέα εισήγαν άνθρακα με ρυθμό 143 εκατομμυρίων τόνων ανά τρίμηνο τόσο κατά τους τελευταίους τρεις μήνες του 2024 όσο και κατά τους τελευταίους τρεις μήνες του 2025 - και αυτό συνέβαινε πριν από τον πόλεμο.
Οι εισαγωγές άνθρακα αυξάνονται και στο πιο εχθρικό προς τον άνθρακα μέρος του κόσμου: την Ευρώπη
Καθώς ο πόλεμος εκτόξευσε τις τιμές του φυσικού αερίου σε επίπεδα που είχαν καταγραφεί τελευταία φορά το 2022 και η Ευρωπαϊκή Ένωση περιορίζει τις επιλογές προμηθευτών της μέσω της απαγόρευσης εισαγωγών ρωσικών ενεργειακών εμπορευμάτων, οι εισαγωγές άνθρακα στο μπλοκ, το οποίο καλύπτει το μεγαλύτερο μέρος της ηπείρου, έχουν αυξηθεί σημαντικά φέτος.
Τον Ιούνιο, για παράδειγμα, το σύνολο των εισαγωγών ήταν αυξημένο κατά 43% σε ετήσια βάση.
Σε αυτό το χρονικό σημείο, η Ινδονησία, ο μεγαλύτερος εξαγωγέας άνθρακα στον κόσμο, αποφάσισε να εφαρμόσει ποσοστώσεις παραγωγής και τροποποιήσεις πολιτικής στον τομέα του άνθρακα, με αποτέλεσμα οι εξαγωγές της να μειωθούν έως και κατά 23% τον Αύγουστο.
Ο Διεθνής Οργανισμός Ενέργειας αναμένει ότι η παραγωγή άνθρακα της χώρας θα μειωθεί φέτος κατά περισσότερους από 12 εκατομμύρια τόνους, επικαλούμενος τις χαμηλότερες ποσοστώσεις παραγωγής και τις πολιτικές συζητήσεις σχετικά με τις ρυθμίσεις κατανομής των εσόδων με τους φορείς εκμετάλλευσης ορυχείων, καθώς και την πιθανότητα μεταφοράς του ελέγχου των εξαγωγών σε έναν ενιαίο κρατικό φορέα.
Αυτό θα μπορούσε να οδηγήσει σε αύξηση των τιμών του άνθρακα κατά την περίοδο αιχμής της ζήτησης, αλλά το βασικό σημείο είναι το εξής: οι τιμές του άνθρακα είναι εξαιρετικά απίθανο να πλησιάσουν ποτέ τις τιμές του LNG.
www.worldenergynews.gr
