Η επέκταση του έργου LNG Canada σηματοδοτεί την προσπάθεια του Καναδά να ενισχύσει τη θέση του στην παγκόσμια αγορά υγροποιημένου φυσικού αερίου (LNG), σε μια περίοδο κατά την οποία οι Ασιάτες αγοραστές αναζητούν εναλλακτικές πηγές προμήθειας πέρα από τον Περσικό Κόλπο.
Τον προηγούμενο μήνα, η Shell, η μαλαισιανή PETRONAS, η κινεζική PetroChina, η Mitsubishi Corporation και η νοτιοκορεατική KOGAS ενέκριναν οριστικά την επενδυτική απόφαση για τη δεύτερη φάση του έργου, η οποία προβλέπει τον διπλασιασμό της δυναμικότητας της εγκατάστασης στα 28 εκατ. τόνους LNG ετησίως.
Παράλληλα, η κατασκευή των εγκαταστάσεων Cedar LNG και Woodfibre LNG ενισχύει τις προοπτικές αύξησης των καναδικών εξαγωγών. Με την ολοκλήρωση των συγκεκριμένων έργων, η χώρα εκτιμάται ότι θα μπορεί να εξάγει περίπου 33 εκατ. τόνους LNG ετησίως έως το τέλος της δεκαετίας.
Σύμφωνα με τη Wood Mackenzie, ο Καναδάς διαθέτει σημαντικά πλεονεκτήματα για να καλύψει μέρος της αυξανόμενης ασιατικής ζήτησης, χάρη στους εκτεταμένους ενεργειακούς πόρους του, την πρόσβαση στον Ειρηνικό και τις μικρότερες θαλάσσιες αποστάσεις προς βασικές αγορές.
Ωστόσο, η εταιρεία συμβούλων προειδοποιεί ότι το περιθώριο για την εξασφάλιση μακροχρόνιων συμβολαίων περιορίζεται, καθώς εντείνεται ο ανταγωνισμός για επενδυτικά κεφάλαια και μερίδια αγοράς.
«Για τους Ασιάτες αγοραστές, ο Καναδάς προσφέρει έναν συνδυασμό που γίνεται ολοένα σπανιότερος στην παγκόσμια αγορά LNG: μεγάλους ενεργειακούς πόρους, πρόσβαση στον Ειρηνικό και σύντομες διαδρομές μεταφοράς», δήλωσε ο Τζόσουα Νγκου, αντιπρόεδρος της Wood Mackenzie για την περιοχή Ασίας-Ειρηνικού. Όπως σημείωσε, το πλεονέκτημα των διαθέσιμων πόρων είναι υπαρκτό, αλλά η αξιοποίησή του θα εξαρτηθεί από την ανταγωνιστικότητα του κόστους, την εκτέλεση των έργων και την έγκαιρη ολοκλήρωσή τους.
Η ασιατική ζήτηση αλλάζει τον ενεργειακό χάρτη
Η Wood Mackenzie προβλέπει ότι η ζήτηση LNG στην Ασία θα διπλασιαστεί, από περίπου 260 εκατ. τόνους ετησίως σήμερα σε σχεδόν 500 εκατ. τόνους έως το 2060. Η εξέλιξη αυτή δημιουργεί μια δυνητικά μεγάλη αγορά για τους Καναδούς παραγωγούς, οι οποίοι επιδιώκουν να κατοχυρώσουν μακροχρόνιες συμφωνίες προμήθειας.
Καθοριστικό πλεονέκτημα αποτελεί η γεωγραφική θέση των εγκαταστάσεων της LNG Canada στο Κίτιματ, στις ακτές της Βρετανικής Κολομβίας. Τα φορτία μπορούν να κατευθύνονται απευθείας προς την Ασία μέσω του Ειρηνικού, χωρίς να χρειάζεται να διέλθουν από τη Διώρυγα του Παναμά ή από θαλάσσια περάσματα της Μέσης Ανατολής που έχουν βρεθεί στο επίκεντρο διαταραχών.
Σύμφωνα με στοιχεία της S&P Global, ένα φορτίο από τη Βρετανική Κολομβία μπορεί να φτάσει στο Τόκιο σε περίπου οκτώ έως εννέα ημέρες, έναντι 16 έως 18 ημερών για ένα φορτίο που αναχωρεί από τις ακτές του Κόλπου του Μεξικού στις ΗΠΑ.
Η αναζήτηση προμηθειών εκτός Μέσης Ανατολής έχει ήδη αποτυπωθεί στις εμπορικές ροές. Κατά το πρώτο εξάμηνο του 2026, οι αμερικανικές αποστολές LNG προς την Ασία αυξήθηκαν κατά 108% σε σύγκριση με την αντίστοιχη περίοδο του 2025, καθώς οι αγοραστές αναζητούσαν εναλλακτικά φορτία μετά τις διαταραχές που συνδέθηκαν με το κλείσιμο των Στενών του Ορμούζ.
Το κόστος παραγωγής και το περιβαλλοντικό πλεονέκτημα
Πέρα από τις θαλάσσιες διαδρομές, σημαντικό ρόλο διαδραματίζει η πρόσβαση σε σχετικά φθηνό φυσικό αέριο. Ο αγωγός Coastal GasLink κατασκευάστηκε για να τροφοδοτεί την LNG Canada με περίπου 2,1 δισ. κυβικά πόδια φυσικού αερίου ημερησίως, μεταφέροντας την παραγωγή από τα κοιτάσματα της ενδοχώρας προς την εγκατάσταση υγροποίησης στις ακτές του Ειρηνικού.
Η απευθείας σύνδεση της παραγωγής με το εξαγωγικό τερματικό επιτρέπει στους Καναδούς παραγωγούς να αξιοποιούν την εγχώρια πρώτη ύλη και να περιορίζουν την έκθεσή τους στις δαπανηρότερες υποδομές της αμερικανικής ακτής του Κόλπου, όπου οι τιμές συνδέονται σε μεγάλο βαθμό με τον δείκτη Henry Hub. Ο συνδυασμός κόστους και απόστασης μπορεί να ενισχύσει την ανταγωνιστικότητα των καναδικών φορτίων στις ασιατικές αγορές.
Πρόσθετο πλεονέκτημα μπορεί να αποτελέσει το περιβαλλοντικό αποτύπωμα. Το έργο Cedar LNG έχει σχεδιαστεί ώστε να λειτουργεί εξ ολοκλήρου με ανανεώσιμη υδροηλεκτρική ενέργεια από την BC Hydro, αντί για αεριοστρόβιλους που καίνε φυσικό αέριο, περιορίζοντας σημαντικά τις εκπομπές αερίων του θερμοκηπίου. Αντίθετα, η LNG Canada χρησιμοποιεί φυσικό αέριο για τη λειτουργία των μονάδων υγροποίησης, ενώ καλύπτει περίπου το ένα πέμπτο των ενεργειακών της αναγκών από την BC Hydro.
Το συγκεκριμένο χαρακτηριστικό θα μπορούσε να ενισχύσει την ελκυστικότητα του καναδικού LNG για αγοραστές στην Ιαπωνία και τη Νότια Κορέα, οι οποίοι επιδιώκουν να συνδυάσουν την ασφάλεια του εφοδιασμού με τους στόχους μείωσης των εκπομπών τους.
Ο ανταγωνισμός από τις ΗΠΑ και τις νέες εξαγωγικές δυνάμεις
Παρά τις προοπτικές, η αύξηση της καναδικής δυναμικότητας δεν αρκεί για να επιτευχθεί ο μακροπρόθεσμος στόχος του πρωθυπουργού Μαρκ Κάρνεϊ να καταστεί η χώρα ενεργειακή υπερδύναμη με εξαγωγική ικανότητα LNG της τάξης των 100 εκατ. τόνων ετησίως. Ακόμη και με την προσθήκη έργων όπως το Ksi Lisims LNG, δυναμικότητας 12 εκατ. τόνων ετησίως, ο Καναδάς θα απέχει σημαντικά από αυτό το επίπεδο.
Την ίδια στιγμή, οι αμερικανικές εταιρείες προωθούν νέα έργα που αναμένεται να ενισχύσουν περαιτέρω την κυριαρχία των ΗΠΑ στις παγκόσμιες εξαγωγές LNG. Τα CP2 LNG, Commonwealth LNG και Delfin FLNG 1 έλαβαν φέτος την τελική επενδυτική έγκριση, διεκδικώντας κεφάλαια και μακροχρόνιες συμφωνίες προμήθειας από τους ίδιους αγοραστές που προσεγγίζει ο Καναδάς.
Παράλληλα, νέες εξαγωγικές υποδομές αναπτύσσονται στην Αφρική, τη Λατινική Αμερική και την Αυστραλία, διευρύνοντας τις επιλογές των ασιατικών αγορών που δίνουν ιδιαίτερη έμφαση στην τιμή. Η Μοζαμβίκη, η Νιγηρία και η Μαυριτανία–Σενεγάλη προωθούν μεγάλα υπεράκτια κοιτάσματα και εγκαταστάσεις πλωτής υγροποίησης φυσικού αερίου (FLNG), με στόχο να ενισχύσουν τον ρόλο της Αφρικής ως προμηθευτή τόσο της Ευρώπης όσο και της Ασίας.
Στη Λατινική Αμερική, το Μεξικό επιδιώκει να αξιοποιήσει φθηνό φυσικό αέριο που εισάγεται μέσω αγωγών από τις ΗΠΑ, για εξαγωγές από τις ακτές του Ειρηνικού, ενώ η Αργεντινή στηρίζεται στα αποθέματα σχιστολιθικού φυσικού αερίου της λεκάνης Βάκα Μουέρτα για την ανάπτυξη νέας εξαγωγικής δυναμικότητας.
Η διεθνής αυτή κινητικότητα περιορίζει τον χρόνο που έχει στη διάθεσή του ο Καναδάς για να εξασφαλίσει αγοραστές πριν καλυφθεί μεγάλο μέρος της μελλοντικής ασιατικής ζήτησης με συμβόλαια άλλων προμηθευτών. Η γεωγραφική θέση και οι ενεργειακοί πόροι προσφέρουν στη χώρα σημαντικά εφόδια, αλλά η τελική της θέση στην αγορά θα κριθεί από το κόστος, την ταχύτητα υλοποίησης των έργων και την ικανότητά της να εξασφαλίσει εγκαίρως μακροχρόνιες συμφωνίες.
www.worldenergynews.gr
