Οι ερευνητές απάντησαν επιτέλους σε ένα μακροχρόνιο ερώτημα σχετικά με ένα γιγάντιο κομμάτι κρύου νερού στον Ατλαντικό Ωκεανό, κατηγορώντας μια αλλαγή στα ωκεάνια ρεύματα για την απροσδόκητη ψύξη.
Η Τρύπα θέρμανσης του Βόρειου Ατλαντικού
Η ανωμαλία αυτή, που βρίσκεται ακριβώς νότια της Γροιλανδίας, ονομάζεται - ίσως αντίθετα με τη διαίσθηση - η Τρύπα Θέρμανσης του Βόρειου Ατλαντικού και έχει προβληματίσει τους επιστήμονες εδώ και χρόνια. Παρά τη σταθερή θέρμανση των ωκεάνιων υδάτων σε όλο τον κόσμο, αυτή η περιοχή ψυχρότερη έως και 00,3 βαθμούς Κελσίου τον τελευταίο αιώνα.
Αναλύοντας τις θερμοκρασίες των ωκεανών και τα πρότυπα αλατότητας, οι επιστήμονες συνέδεσαν αυτή τη μυστηριώδη ψύξη με την επιβράδυνση ενός συστήματος ωκεάνιων ρευμάτων που ονομάζεται Ατλαντική Μεσημβρινή Ανατροπή Κυκλοφορίας (AMOC).
«Σημαντική διαταραχή» προκάλεσε την ολίσθηση του πολικού στροβίλου της Αρκτικής από τον Βόρειο Πόλο, λένε οι επιστήμονες.
Η μεταβαλλόμενη AMOC είναι «μια αποδυνάμωση ενός σημαντικού μέρους του κλιματικού συστήματος», δήλωσε στο Live Science σε email ο David Thornalley, παλαιοωκεανογράφος στο University College London, ο οποίος δεν συμμετείχε στη νέα έρευνα.
Εύρεση της αιτίας
Η ψυχρή σταγόνα αποτελεί εδώ και καιρό σημείο διαφωνίας μεταξύ των ωκεανογράφων. Κάποιοι πίστευαν ότι η δυναμική των ωκεανών ήταν υπεύθυνη, ενώ άλλοι υποστήριξαν ότι οι ατμοσφαιρικές επιρροές, όπως η ρύπανση από αερολύματα, ήταν η αιτία, σύμφωνα με δήλωση του Πανεπιστημίου της Καλιφόρνια, Riverside.
Αυτά τα ευρήματα, που δημοσιεύθηκαν στις 28 Μαΐου στο περιοδικό Communications Earth and Environment, θα μπορούσαν να βοηθήσουν στην επίλυση της διαφωνίας, παρέχοντας στοιχεία ότι η δυναμική των ωκεανών είναι υπεύθυνη.
Υπάρχουν μόνο περίπου 20 χρόνια άμεσων παρατηρήσεων AMOC, επομένως η ερευνητική ομάδα βασίστηκε σε άλλα δεδομένα για την παρακολούθηση παλαιότερων κινήσεων των ωκεανών. Χρησιμοποίησαν δεδομένα θερμοκρασίας και αλατότητας, τα οποία συσχετίζονται με την τρέχουσα ταχύτητα, για να αποκαλύψουν τα πρότυπα του AMOC από τον περασμένο αιώνα και χρησιμοποίησαν 94 διαφορετικά ωκεάνια μοντέλα για να αξιολογήσουν τις αλλαγές.
Έχοντας ένα σαφές χρονοδιάγραμμα της συμπεριφοράς του AMOC, οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι μόνο τα μοντέλα που περιελάμβαναν επιβραδυνόμενα ρεύματα του Ατλαντικού αντιστοιχούσαν στην ψύξη του πραγματικού κόσμου.
"Είναι μια πολύ ισχυρή συσχέτιση", δήλωσε στη δήλωση ο συν-συγγραφέας της μελέτης Kai-Yuan Li, κλιματολόγος στο Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνια, Riverside.
Ευρείες επιπτώσεις
Η καλύτερη κατανόηση του πώς επιβραδύνεται το AMOC όχι μόνο θα εξηγήσει την ψυχρή σταγόνα, αλλά θα συμβάλει και στην πρόβλεψη του κλίματος, ανέφερε η δήλωση. Η AMOC και η ανωμαλία που δημιούργησε επηρεάζουν τα ευρωπαϊκά καιρικά πρότυπα, συμπεριλαμβανομένων των βροχοπτώσεων και του ανέμου.
Τα θαλάσσια οικοσυστήματα ενδέχεται επίσης να επηρεαστούν αρνητικά από τα μεταβαλλόμενα ρεύματα, καθώς η θερμοκρασία του νερού και η αλατότητα μπορούν να καθορίσουν την τοπική κατοικησιμότητα για ορισμένα είδη.
Υπάρχει επίσης ανησυχία ότι η AMOC θα καταρρεύσει. Οι επιστήμονες πιστεύουν ότι θα αποδυναμωθεί κατά τουλάχιστον 20% έως το 2100, αλλά δεν είναι σαφές εάν μια κατάρρευση είναι επικείμενη, δήλωσε ο Nicholas Foukal, ωκεανογράφος στο Ινστιτούτο Ωκεανογραφίας Skidaway του Πανεπιστημίου της Τζόρτζια, ο οποίος δεν συμμετείχε στη νέα μελέτη.
«Κατά μία έννοια, η συζήτηση αφορά το πόσο άσχημες θα είναι οι επιπτώσεις και το αν θα έχουμε χρόνο να προσαρμοστούμε στις αλλαγές, όχι το αν θα συμβούν», δήλωσε ο Φούκαλ στο Live Science σε ένα email.
www.worldenergynews.gr
