Το σουηδικό νησί Γκότλαντ κρατά το κλειδί για τον έλεγχο της Βαλτικής Θάλασσας, σύμφωνα με Σουηδούς και Πολωνούς αξιωματικούς που συμμετέχουν σε στρατιωτικές ασκήσεις αυτή την εβδομάδα με στόχο την αποτροπή μιας πιθανής ρωσικής επίθεσης εν μέσω κλιμακούμενων εντάσεων μεταξύ ΝΑΤΟ και Μόσχας.
Mια μεγάλη στρατιωτική άσκηση
«Είναι ουσιαστικά σαν ένα τεράστιο αεροπλανοφόρο στη μέση της Βαλτικής», δήλωσε ο αρχιστράτηγος Όσκαρ Χάνους του Σουηδικού Ναυτικού, πλαισιωμένος από ένα από τα σουηδικά πυραυλικά συστήματα RBS-15 που θα χρησιμοποιηθούν εναντίον οποιασδήποτε θαλάσσιας απειλής για το νησί.
Η μονάδα του Χάνους, μαζί με αλεξιπτωτιστές και παράκτιες πυραυλικές δυνάμεις από την Πολωνία, είναι μία από τις πολλές που συμμετέχουν στην Επιχείρηση Gotland Sentry, δοκιμάζοντας τα σχέδια της Σουηδίας και του ΝΑΤΟ να αναπτύξουν χερσαίες, θαλάσσιες και αεροπορικές δυνάμεις σε οποιαδήποτε ταχεία άμυνα του Γκότλαντ.
«Είμαστε εδώ στο Γκότλαντ με τους Πολωνούς συμμάχους μας... προκειμένου να αποτρέψουμε πιθανούς εχθρούς από την Ανατολή σε περίπτωση που θέλουν να μας υποβάλουν σε οποιοδήποτε είδος απειλής εδώ στο Γκότλαντ ή στη Βαλτική Θάλασσα», δήλωσε ο Χάνους.
Το Γκότλαντ, δημοφιλές στους Σουηδούς τουρίστες για τις αμμώδεις παραλίες του, έχει αποκτήσει αυξανόμενη στρατηγική σημασία καθώς οι εντάσεις με τη Ρωσία έχουν κλιμακωθεί από τότε που ο Πρόεδρος Βλαντιμίρ Πούτιν διέταξε μια ολοκληρωτική εισβολή στην Ουκρανία τον Φεβρουάριο του 2022.
Αποτρεπτική δύναμη
Μόλις 300 χλμ. από την έδρα του ρωσικού στόλου της Βαλτικής, στον θύλακα του Καλίνινγκραντ, το Γκότλαντ κυριαρχεί σε ζωτικές θαλάσσιες οδούς και το νησί θα ήταν κρίσιμο εάν το ΝΑΤΟ έπρεπε να στείλει στρατεύματα και προμήθειες για να ενισχύσει τα κοντινά κράτη της Βαλτικής, Λιθουανία, Λετονία και Εσθονία, πιθανότατα από τη Σουηδία.
«Από το νησί, διάφορα συστήματα πυραύλων μεγάλου βεληνεκούς μπορούν να χρησιμοποιηθούν για την υπεράσπιση των συμμάχων, ενώ ταυτόχρονα αποτρέπουν τη Ρωσία», δήλωσε η Ewa Skoog Haslum, Αρχηγός Κοινών Επιχειρήσεων του ναυτικού της Σουηδίας στο στρατιωτικό σκοπευτήριο Tofta στο Γκότλαντ.
«Το νησί παίζει επίσης κρίσιμο ρόλο στη διατήρηση ελεύθερων οδών ανεφοδιασμού για τις δυνάμεις του ΝΑΤΟ, καθώς και στη διατήρηση της πολιτικής θαλάσσιας κυκλοφορίας, η οποία είναι ζωτικής σημασίας για τον ανεφοδιασμό αρκετών χωρών στην περιοχή».
Η κατάσταση της περιχής
Αποστρατικοποιημένη μετά τον Ψυχρό Πόλεμο, η Σουηδία ανοικοδομεί τη δύναμή της στο νησί, το οποίο είναι μια βραχώδης προεξοχή μήκους 170 χιλιομέτρων νότια της πρωτεύουσας Στοκχόλμης, απέναντι σε μια ολοένα και πιο δυναμική Ρωσία.
Το 2018 η Σουηδία επανενεργοποίησε το Σύνταγμα Γκότλαντ του στρατού και τοποθέτησε συστοιχίες πυραύλων εδάφους-αέρος στο νησί, καθώς και ενίσχυσε άλλες στρατιωτικές υποδομές. Μετά από δεκαετίες δέσμευσης στο καθεστώς του αδέσμευτου, η Σουηδία εντάχθηκε στο ΝΑΤΟ τον Μάρτιο του 2024, πράγμα που σημαίνει ότι μπορεί πλέον να βασίζεται στα μέλη της συμμαχίας για να την υπερασπιστούν - και αυτή του Γκότλαντ.
«Όταν τοποθετείς μια πυραυλική μονάδα στο Γκότλαντ... μπορείς να ασφαλίσεις σχεδόν ολόκληρη τη Βαλτική», δήλωσε ο Αντιναύαρχος Κριστόφ Γιαβόρσκι του Πολωνικού Ναυτικού. «Θα έλεγα ότι είναι σημαντικό για κάθε χώρα στη Βαλτική Θάλασσα».
www.worldenergynews.gr
