Τη στιγμή που η παγκόσμια αγορά εξαρτάται από λίγες χώρες για την εξόρυξη και την κατεργασία λιθίου – με κυρίαρχη την Κίνα – η Ουάσινγκτον επιχειρεί να εξασφαλίσει την αυτονομία της και να μειώσει την εξάρτησή της από κινεζικές αλυσίδες εφοδιασμού
Οι Ηνωμένες Πολιτείες επιταχύνουν τις κινήσεις τους για να αναδειχθούν σε έναν από τους μεγαλύτερους προμηθευτές λιθίου παγκοσμίως, σε μια περίοδο όπου η στρατηγική σημασία του «λευκού χρυσού» για την ενεργειακή μετάβαση έχει κορυφωθεί.
Τη στιγμή που η παγκόσμια αγορά εξαρτάται από λίγες χώρες για την εξόρυξη και την κατεργασία λιθίου – με κυρίαρχη την Κίνα – η Ουάσινγκτον επιχειρεί να εξασφαλίσει την αυτονομία της και να μειώσει την εξάρτησή της από κινεζικές αλυσίδες εφοδιασμού.
Σύμφωνα με τον Διεθνή Οργανισμό Ανανεώσιμων Πηγών Ενέργειας (IRENA), η παγκόσμια ζήτηση για λίθιο που προορίζεται για μπαταρίες αναμένεται να αυξηθεί δέκα φορές μεταξύ 2020 και 2030.
Ωστόσο, η τιμή του μετάλλου χαρακτηρίζεται από έντονη μεταβλητότητα τα τελευταία χρόνια. Αν και σήμερα οι τιμές παραμένουν χαμηλότερες σε σχέση με το ιστορικό τους υψηλό, το επενδυτικό ενδιαφέρον παραμένει ισχυρό, ειδικά στις ΗΠΑ, όπου η παραγωγική δραστηριότητα μόλις τώρα αρχίζει να επιταχύνεται.
Επί του παρόντος, η μόνη ενεργή μονάδα εξόρυξης βρίσκεται στη Silver Peak της Νεβάδα, αλλά νέα έργα βρίσκονται ήδη σε φάση ανάπτυξης.
Χαρακτηριστικό είναι το παράδειγμα της Lilac Solutions, νεοφυούς επιχείρησης της Σίλικον Βάλεϊ, η οποία συγκεντρώνει 250 εκατ. δολάρια για την ανάπτυξη μονάδας εκχύλισης λιθίου από άλμη στη Μεγάλη Αλμυρή Λίμνη της Γιούτα.
Παράλληλα, η κυβέρνηση Τραμπ επενδύει στη διεύρυνση της εγχώριας παραγωγής λιθίου, με έμφαση σε κοιτάσματα σε Νεβάδα και Αρκάνσας. Η κατασκευή τριών νέων μεταλλείων στη Νεβάδα έχει ήδη εγκριθεί από την Ομοσπονδιακή Υπηρεσία Διαχείρισης Γης, με το ορυχείο Thacker Pass να ξεχωρίζει ως το μεγαλύτερο και πιο φιλόδοξο έργο, χρηματοδοτούμενο με δάνεια από το πρόγραμμα Μπάιντεν. Η κυβέρνηση Τραμπ διατήρησε τα δάνεια, αλλά απαίτησε μετοχικό μερίδιο 5% τόσο στο έργο όσο και στην εταιρεία Lithium Americas.
Οι στόχοι των Αμερικανών
Στόχος της Ουάσινγκτον είναι η απεξάρτηση από την Κίνα, η οποία ελέγχει σήμερα το 25% της παγκόσμιας ικανότητας εξόρυξης και το 60% της δυναμικότητας διύλισης λιθίου για μπαταρίες ηλεκτρικών οχημάτων.
Μέχρι το 2026, η Κίνα προβλέπεται να ξεπεράσει την Αυστραλία και να αναδειχθεί σε κορυφαίο παραγωγό. Το Πεκίνο δεν διστάζει να χρησιμοποιήσει αυτήν τη στρατηγική υπεροχή πολιτικά, επιβάλλοντας από τον Νοέμβριο περιορισμούς στις εξαγωγές μπαταριών λιθίου.
Ωστόσο, η ενίσχυση της παραγωγής λιθίου στις ΗΠΑ ενδέχεται να πλήξει τις τιμές. Όπως αναφέρει η Globe and Mail, η αγορά πλέον «αντικατοπτρίζει την πραγματικότητα της παγκόσμιας υπερπροσφοράς» και της συσσώρευσης έργων εξόρυξης.
Οι αναλυτές εκτιμούν ότι οι τιμές θα συνεχίσουν να μειώνονται ως το 2030, από τα 12.000–17.000 δολάρια ανά τόνο το 2026 στα 10.000–15.000 δολάρια στο τέλος της δεκαετίας.
Παράγοντες όπως οι πολιτικές της Κίνας, η ταχύτητα έκδοσης αδειών εξόρυξης, οι εξελίξεις στη χημεία των μπαταριών, η ανακύκλωση και η διείσδυση των ηλεκτρικών οχημάτων θα διαμορφώσουν τις μελλοντικές τιμές, σύμφωνα με την εφημερίδα.
Το στοίχημα για τις ΗΠΑ είναι διπλό: αφενός η ασφάλεια εφοδιασμού, αφετέρου η διατήρηση βιώσιμης τιμής για την αγορά και τους παραγωγούς.
www.worldenergynews.gr
Τη στιγμή που η παγκόσμια αγορά εξαρτάται από λίγες χώρες για την εξόρυξη και την κατεργασία λιθίου – με κυρίαρχη την Κίνα – η Ουάσινγκτον επιχειρεί να εξασφαλίσει την αυτονομία της και να μειώσει την εξάρτησή της από κινεζικές αλυσίδες εφοδιασμού.
Σύμφωνα με τον Διεθνή Οργανισμό Ανανεώσιμων Πηγών Ενέργειας (IRENA), η παγκόσμια ζήτηση για λίθιο που προορίζεται για μπαταρίες αναμένεται να αυξηθεί δέκα φορές μεταξύ 2020 και 2030.
Ωστόσο, η τιμή του μετάλλου χαρακτηρίζεται από έντονη μεταβλητότητα τα τελευταία χρόνια. Αν και σήμερα οι τιμές παραμένουν χαμηλότερες σε σχέση με το ιστορικό τους υψηλό, το επενδυτικό ενδιαφέρον παραμένει ισχυρό, ειδικά στις ΗΠΑ, όπου η παραγωγική δραστηριότητα μόλις τώρα αρχίζει να επιταχύνεται.
Επί του παρόντος, η μόνη ενεργή μονάδα εξόρυξης βρίσκεται στη Silver Peak της Νεβάδα, αλλά νέα έργα βρίσκονται ήδη σε φάση ανάπτυξης.
Χαρακτηριστικό είναι το παράδειγμα της Lilac Solutions, νεοφυούς επιχείρησης της Σίλικον Βάλεϊ, η οποία συγκεντρώνει 250 εκατ. δολάρια για την ανάπτυξη μονάδας εκχύλισης λιθίου από άλμη στη Μεγάλη Αλμυρή Λίμνη της Γιούτα.
Παράλληλα, η κυβέρνηση Τραμπ επενδύει στη διεύρυνση της εγχώριας παραγωγής λιθίου, με έμφαση σε κοιτάσματα σε Νεβάδα και Αρκάνσας. Η κατασκευή τριών νέων μεταλλείων στη Νεβάδα έχει ήδη εγκριθεί από την Ομοσπονδιακή Υπηρεσία Διαχείρισης Γης, με το ορυχείο Thacker Pass να ξεχωρίζει ως το μεγαλύτερο και πιο φιλόδοξο έργο, χρηματοδοτούμενο με δάνεια από το πρόγραμμα Μπάιντεν. Η κυβέρνηση Τραμπ διατήρησε τα δάνεια, αλλά απαίτησε μετοχικό μερίδιο 5% τόσο στο έργο όσο και στην εταιρεία Lithium Americas.
Οι στόχοι των Αμερικανών
Στόχος της Ουάσινγκτον είναι η απεξάρτηση από την Κίνα, η οποία ελέγχει σήμερα το 25% της παγκόσμιας ικανότητας εξόρυξης και το 60% της δυναμικότητας διύλισης λιθίου για μπαταρίες ηλεκτρικών οχημάτων.
Μέχρι το 2026, η Κίνα προβλέπεται να ξεπεράσει την Αυστραλία και να αναδειχθεί σε κορυφαίο παραγωγό. Το Πεκίνο δεν διστάζει να χρησιμοποιήσει αυτήν τη στρατηγική υπεροχή πολιτικά, επιβάλλοντας από τον Νοέμβριο περιορισμούς στις εξαγωγές μπαταριών λιθίου.
Ωστόσο, η ενίσχυση της παραγωγής λιθίου στις ΗΠΑ ενδέχεται να πλήξει τις τιμές. Όπως αναφέρει η Globe and Mail, η αγορά πλέον «αντικατοπτρίζει την πραγματικότητα της παγκόσμιας υπερπροσφοράς» και της συσσώρευσης έργων εξόρυξης.
Οι αναλυτές εκτιμούν ότι οι τιμές θα συνεχίσουν να μειώνονται ως το 2030, από τα 12.000–17.000 δολάρια ανά τόνο το 2026 στα 10.000–15.000 δολάρια στο τέλος της δεκαετίας.
Παράγοντες όπως οι πολιτικές της Κίνας, η ταχύτητα έκδοσης αδειών εξόρυξης, οι εξελίξεις στη χημεία των μπαταριών, η ανακύκλωση και η διείσδυση των ηλεκτρικών οχημάτων θα διαμορφώσουν τις μελλοντικές τιμές, σύμφωνα με την εφημερίδα.
Το στοίχημα για τις ΗΠΑ είναι διπλό: αφενός η ασφάλεια εφοδιασμού, αφετέρου η διατήρηση βιώσιμης τιμής για την αγορά και τους παραγωγούς.
www.worldenergynews.gr
