Η κατάσταση άρχισε να επιδεινώνεται τον Απρίλιο, όταν το Πεκίνο εισήγαγε αυστηρούς ελέγχους εξαγωγών σε διάφορα στοιχεία σπάνιων γαιών, συμπεριλαμβανομένου του υττρίου, αφήνοντας τις ΗΠΑ με ελάχιστα αποθέματα
Σε νέο ιστορικό υψηλό έχουν φτάσει οι τιμές του υττρίου, ενός από τα πιο σημαντικά στοιχεία σπάνιων γαιών για την παγκόσμια βιομηχανία, σημειώνοντας εξωφρενική άνοδο σχεδόν 1.500% τον τελευταίο χρόνο.
Η τιμή του έχει εκτοξευθεί από τα 8 δολάρια το κιλό που ήταν πριν ένα χρόνο, στα 126 δολάρια σήμερα.
Η αιτία αυτής της αύξησης, η οποία σαφώς ανησυχεί πολλά μεγάλα ονόματα της παγκόσμιας βιομηχανίας και όχι μόνο αυτής που ασχολείται με το αυτοκίνητο, είναι γνωστή και είναι ο άμεσος αντίκτυπος των εμπορικών περιορισμών της Κίνας και οι συνεχιζόμενες γεωπολιτικές εντάσεις με τις Ηνωμένες Πολιτείες.
Το ύττριο, που χρησιμοποιείται από μηχανήματα λέιζερ μέχρι ιατρικές τεχνολογίες, αλλά κυρίως για την κατασκευή ημιαγωγών (microchip), ασκεί πίεση σε ολόκληρη την αλυσίδα εφοδιασμού ημιαγωγών, η οποία βέβαια έχει ήδη υποστεί πιέσεις από αρκετές επαναλαμβανόμενες κρίσεις στην Ευρώπη αλλά και σε όλο τον πλανήτη.
Η κατάσταση άρχισε να επιδεινώνεται τον Απρίλιο, όταν το Πεκίνο εισήγαγε αυστηρούς ελέγχους εξαγωγών σε διάφορα στοιχεία σπάνιων γαιών, συμπεριλαμβανομένου του υττρίου, αφήνοντας τις ΗΠΑ με ελάχιστα αποθέματα.
Ταυτόχρονα, η κυβέρνηση των ΗΠΑ αντέδρασε αυξάνοντας του δασμούς στο 145% για τις εισαγωγές από την Κίνα, απειλώντας παράλληλα με απαγόρευση εξαγωγών λογισμικού στρατηγικής σημασίας στην Ασία.
Παρόλο που η ετήσια «εκεχειρία» μεταξύ των μεγάλων δυνάμεων έχει σταματήσει προσωρινά, παραμένουν ορισμένοι βασικοί περιορισμοί, όπως η απαγόρευση των εξαγωγών υττρίου από την Κίνα προς τις ΗΠΑ.
Το αποτέλεσμα είναι μια δραστική μείωση της παγκόσμιας προσφοράς, η οποία επιδεινώνεται από το γεγονός ότι, σύμφωνα με την Γεωλογική Υπηρεσία των ΗΠΑ, πάνω από το 90% των εισαγωγών σπάνιων γαιών στις ΗΠΑ προέρχεται από την Κίνα. Και αυτή η στρατηγική ανεξαρτησία είναι κάτι που οι Αμερικανοί αγνοούν εδώ και χρόνια.
Για να αντιμετωπίσει αυτό το πρόβλημα και να υποβαθμίσει τις παγκόσμιες επιπτώσεις, η Ουάσιγκτον εξετάζει το ενδεχόμενο να διαθέσει έως και 2 δισεκατομμύρια δολάρια από τον από το νέο νόμο για την ανάπτυξη εγχώριας αλυσίδας εφοδιασμού.
Εταιρείες όπως η MP Materials, η οποία εξορύσσει ύττριο στην Καλιφόρνια με την υποστήριξη του Πενταγώνου, αποθηκεύουν και σχεδιάζουν να επεκτείνουν τις δραστηριότητες τους. Η Αυστραλία και ο Καναδάς κινούνται επίσης για να ενισχύσουν την παραγωγή και να διερευνήσουν εναλλακτικές μεθόδους, όπως η εξόρυξη από «απόβλητα» ορυχείων.
Εν των μεταξύ, η ομαλοποίηση της αγοράς σπάνιων γαιών παραμένει ένα μακρινό όνειρο. Οι εξαιρετικά υψηλές τιμές του ύττριου διατηρούν την παγκόσμια αλυσίδα εφοδιασμού εξαιρετικά ευαίσθητη στις μεταβολές.
Λευτέρης Στάικος
www.worldenergynews.gr
Η τιμή του έχει εκτοξευθεί από τα 8 δολάρια το κιλό που ήταν πριν ένα χρόνο, στα 126 δολάρια σήμερα.
Η αιτία αυτής της αύξησης, η οποία σαφώς ανησυχεί πολλά μεγάλα ονόματα της παγκόσμιας βιομηχανίας και όχι μόνο αυτής που ασχολείται με το αυτοκίνητο, είναι γνωστή και είναι ο άμεσος αντίκτυπος των εμπορικών περιορισμών της Κίνας και οι συνεχιζόμενες γεωπολιτικές εντάσεις με τις Ηνωμένες Πολιτείες.
Το ύττριο, που χρησιμοποιείται από μηχανήματα λέιζερ μέχρι ιατρικές τεχνολογίες, αλλά κυρίως για την κατασκευή ημιαγωγών (microchip), ασκεί πίεση σε ολόκληρη την αλυσίδα εφοδιασμού ημιαγωγών, η οποία βέβαια έχει ήδη υποστεί πιέσεις από αρκετές επαναλαμβανόμενες κρίσεις στην Ευρώπη αλλά και σε όλο τον πλανήτη.
Η κατάσταση άρχισε να επιδεινώνεται τον Απρίλιο, όταν το Πεκίνο εισήγαγε αυστηρούς ελέγχους εξαγωγών σε διάφορα στοιχεία σπάνιων γαιών, συμπεριλαμβανομένου του υττρίου, αφήνοντας τις ΗΠΑ με ελάχιστα αποθέματα.
Ταυτόχρονα, η κυβέρνηση των ΗΠΑ αντέδρασε αυξάνοντας του δασμούς στο 145% για τις εισαγωγές από την Κίνα, απειλώντας παράλληλα με απαγόρευση εξαγωγών λογισμικού στρατηγικής σημασίας στην Ασία.
Παρόλο που η ετήσια «εκεχειρία» μεταξύ των μεγάλων δυνάμεων έχει σταματήσει προσωρινά, παραμένουν ορισμένοι βασικοί περιορισμοί, όπως η απαγόρευση των εξαγωγών υττρίου από την Κίνα προς τις ΗΠΑ.
Το αποτέλεσμα είναι μια δραστική μείωση της παγκόσμιας προσφοράς, η οποία επιδεινώνεται από το γεγονός ότι, σύμφωνα με την Γεωλογική Υπηρεσία των ΗΠΑ, πάνω από το 90% των εισαγωγών σπάνιων γαιών στις ΗΠΑ προέρχεται από την Κίνα. Και αυτή η στρατηγική ανεξαρτησία είναι κάτι που οι Αμερικανοί αγνοούν εδώ και χρόνια.
Για να αντιμετωπίσει αυτό το πρόβλημα και να υποβαθμίσει τις παγκόσμιες επιπτώσεις, η Ουάσιγκτον εξετάζει το ενδεχόμενο να διαθέσει έως και 2 δισεκατομμύρια δολάρια από τον από το νέο νόμο για την ανάπτυξη εγχώριας αλυσίδας εφοδιασμού.
Εταιρείες όπως η MP Materials, η οποία εξορύσσει ύττριο στην Καλιφόρνια με την υποστήριξη του Πενταγώνου, αποθηκεύουν και σχεδιάζουν να επεκτείνουν τις δραστηριότητες τους. Η Αυστραλία και ο Καναδάς κινούνται επίσης για να ενισχύσουν την παραγωγή και να διερευνήσουν εναλλακτικές μεθόδους, όπως η εξόρυξη από «απόβλητα» ορυχείων.
Εν των μεταξύ, η ομαλοποίηση της αγοράς σπάνιων γαιών παραμένει ένα μακρινό όνειρο. Οι εξαιρετικά υψηλές τιμές του ύττριου διατηρούν την παγκόσμια αλυσίδα εφοδιασμού εξαιρετικά ευαίσθητη στις μεταβολές.
Λευτέρης Στάικος
www.worldenergynews.gr
