Η δορυφορική εξερεύνηση ορυκτών βασίζεται σε τηλεπισκοπικές τεχνικές, όπως η υπερφασματική και πολυφασματική απεικόνιση, για την ανάλυση τεράστιων εκτάσεων από το διάστημα, εντοπίζοντας γεωλογικά χαρακτηριστικά και φασματικές υπογραφές που υποδηλώνουν πιθανές μεταλλοφορίες
Η αυστραλιανή εταιρεία Fleet Space αξιοποίησε μια πλατφόρμα δορυφορικής εξερεύνησης για να εντοπίσει ένα μεγάλο κοίτασμα λιθίου στο Κεμπέκ, αποδεικνύοντας ότι η διαστημική τεχνολογία μπορεί να επιταχύνει και να απλουστεύσει την αναζήτηση ορυκτών πόρων.
Σύμφωνα με την εταιρεία, τα τελευταία ευρήματα υποδεικνύουν ότι το κοίτασμα μπορεί να είναι πολύ μεγαλύτερο από όσο αρχικά είχε εκτιμηθεί, με τον δυνητικό πόρο να υπολογίζεται στα 329 εκατ. μετρικούς τόνους οξειδίου του λιθίου.
Η ανακάλυψη κοιτασμάτων ήταν παραδοσιακά μια αργή, αβέβαιη και δαπανηρή διαδικασία που συχνά απαιτεί χρόνια ή και δεκαετίες για να φτάσει σε εμπορική αξιοποίηση.
Μόλις το 0,3% των δυνητικών κοιτασμάτων καταλήγει να είναι οικονομικά βιώσιμο.
Η Fleet Space επιδιώκει να υπερβεί αυτό το εμπόδιο χρησιμοποιώντας συνδυασμό δορυφόρων και ανάλυσης τεχνητής νοημοσύνης.
Η δορυφορική εξερεύνηση ορυκτών βασίζεται σε τηλεπισκοπικές τεχνικές, όπως η υπερφασματική και πολυφασματική απεικόνιση, για την ανάλυση τεράστιων εκτάσεων από το διάστημα, εντοπίζοντας γεωλογικά χαρακτηριστικά και φασματικές υπογραφές που υποδηλώνουν πιθανές μεταλλοφορίες.
Αυτό επιταχύνει την πρώιμη φάση της έρευνας και μειώνει το κόστος, περιορίζοντας τις περιοχές που απαιτούν επιτόπιες έρευνες και επιτρέποντας την παρακολούθηση υποδομών και περιβαλλοντικών συνθηκών καθ’ όλη τη διάρκεια ζωής ενός μεταλλείου.
Οι δορυφόροι με πολυφασματικούς και υπερφασματικούς αισθητήρες καταγράφουν φως σε διαφορετικά μήκη κύματος, ενώ η ανάλυση των φασματικών υπογραφών αποκαλύπτει είδη πετρωμάτων και ορυκτών που συνδέονται με κοιτάσματα.
Η υπερφασματική απεικόνιση, ειδικότερα, μπορεί να ανιχνεύσει εκατοντάδες στενές φασματικές ζώνες, δημιουργώντας λεπτομερείς χάρτες που εντοπίζουν συγκεκριμένα ορυκτά — σημαντική εξέλιξη σε σχέση με παλαιότερους αισθητήρες.
Παράλληλα, παλμοί λέιζερ από δορυφόρους παράγουν ακριβείς τοπογραφικούς χάρτες, αποκαλύπτοντας γεωλογικές δομές κρυμμένες κάτω από βλάστηση ή δύσβατο έδαφος.
Στη σύγχρονη πρακτική, όλα αυτά τα δεδομένα συνδυάζονται με αλγορίθμους AI και μηχανικής μάθησης για τον εντοπισμό λεπτών γεωλογικών μοτίβων που υποδεικνύουν την ύπαρξη πόρων.
Οι δορυφόροι χρησιμοποιούνται ευρέως και στον ενεργειακό τομέα για τον σχεδιασμό, την παρακολούθηση και τη συντήρηση υποδομών μέσω συλλογής δεδομένων και επικοινωνίας.
Επιτρέπουν την αξιολόγηση του δυναμικού ΑΠΕ, την παρακολούθηση της ακεραιότητας κρίσιμων εγκαταστάσεων, όπως αγωγοί και μονάδες παραγωγής ενέργειας, και προσφέρουν αξιόπιστες επικοινωνίες για απομακρυσμένες επιχειρήσεις.
Και το Big Oil στο παιχνίδι
Μεγάλοι όμιλοι όπως οι Exxon Mobil, Chevron, Shell και BP, σε συνεργασία με την Oil and Gas Climate Initiative, χρησιμοποιούν δορυφορικά δεδομένα για τον εντοπισμό διαρροών μεθανίου, την παρακολούθηση αγωγών και την υποστήριξη επιχειρήσεων σε απομονωμένες περιοχές, ενώ εταιρείες υπηρεσιών, όπως Baker Hughes, SLB και Halliburton, ενσωματώνουν τα δορυφορικά δεδομένα στις πλατφόρμες τους.
Την περασμένη χρονιά, επιστήμονες παρουσίασαν μια νέα μέθοδο ακριβέστερης εκτίμησης εκπομπών μεθανίου, αξιοποιώντας γεωστατικούς μετεωρολογικούς δορυφόρους που βρίσκονται πολύ ψηλά πάνω από τη Γη.
Ερευνητές του Harvard ανακάλυψαν ότι οι δορυφόροι GOES της NOAA, αν και σχεδιασμένοι για πρόγνωση καιρού, μπορούν να ανιχνεύουν μεγάλες διαρροές μεθανίου — της τάξης δεκάδων μετρικών τόνων την ώρα.
Παρά το γεγονός ότι το σύστημα δεν σχεδιάστηκε για κάτι τέτοιο, οι αισθητήρες υπερύθρων που χρησιμοποιούνται για την παρατήρηση χιονοκάλυψης και θερμών σημείων φωτιάς μπορούν να εντοπίσουν και μεθάνιο.
Το σύστημα GOES έχει ήδη δοκιμαστεί πρακτικά: η εταιρεία Kayrros χρησιμοποίησε δορυφορικά δεδομένα για να υπολογίσει ότι ένας αγωγός της Williams Companies εξέπεμψε περίπου 840 μετρικούς τόνους μεθανίου μετά από ατύχημα σε αγρόκτημα στο Άινταχο — τιμή πολύ κοντά στην επίσημη εκτίμηση των 900 τόνων.
Αν και η διαρροή διήρκεσε λίγο παραπάνω από μία ώρα, η βραχυπρόθεσμη επίδρασή της στο κλίμα ισοδυναμεί με τις ετήσιες εκπομπές 17.000 αυτοκινήτων στις ΗΠΑ.
Το μεθάνιο παραμένει στην ατμόσφαιρα περίπου μία δεκαετία, διάστημα πολύ μικρότερο από αυτό του CO₂, που μπορεί να επιμείνει για αιώνες.
Ωστόσο, ανανεώνεται συνεχώς από πολλές πηγές και είναι πολύ πιο ισχυρό ως αέριο του θερμοκηπίου — πάνω από 80 φορές πιο αποτελεσματικό στη θέρμανση της Γης σε ορίζοντα 20 ετών και 28 φορές σε ορίζοντα 100 ετών.
Τα επίπεδά του έχουν αυξηθεί ραγδαία τις τελευταίες τέσσερις δεκαετίες και σήμερα ευθύνεται για περίπου το ένα έκτο της ενεργειακής ανισορροπίας που προκαλεί την υπερθέρμανση του πλανήτη.
www.worldenergynews.gr
Σύμφωνα με την εταιρεία, τα τελευταία ευρήματα υποδεικνύουν ότι το κοίτασμα μπορεί να είναι πολύ μεγαλύτερο από όσο αρχικά είχε εκτιμηθεί, με τον δυνητικό πόρο να υπολογίζεται στα 329 εκατ. μετρικούς τόνους οξειδίου του λιθίου.
Η ανακάλυψη κοιτασμάτων ήταν παραδοσιακά μια αργή, αβέβαιη και δαπανηρή διαδικασία που συχνά απαιτεί χρόνια ή και δεκαετίες για να φτάσει σε εμπορική αξιοποίηση.
Μόλις το 0,3% των δυνητικών κοιτασμάτων καταλήγει να είναι οικονομικά βιώσιμο.
Η Fleet Space επιδιώκει να υπερβεί αυτό το εμπόδιο χρησιμοποιώντας συνδυασμό δορυφόρων και ανάλυσης τεχνητής νοημοσύνης.
Η δορυφορική εξερεύνηση ορυκτών βασίζεται σε τηλεπισκοπικές τεχνικές, όπως η υπερφασματική και πολυφασματική απεικόνιση, για την ανάλυση τεράστιων εκτάσεων από το διάστημα, εντοπίζοντας γεωλογικά χαρακτηριστικά και φασματικές υπογραφές που υποδηλώνουν πιθανές μεταλλοφορίες.
Αυτό επιταχύνει την πρώιμη φάση της έρευνας και μειώνει το κόστος, περιορίζοντας τις περιοχές που απαιτούν επιτόπιες έρευνες και επιτρέποντας την παρακολούθηση υποδομών και περιβαλλοντικών συνθηκών καθ’ όλη τη διάρκεια ζωής ενός μεταλλείου.
Οι δορυφόροι με πολυφασματικούς και υπερφασματικούς αισθητήρες καταγράφουν φως σε διαφορετικά μήκη κύματος, ενώ η ανάλυση των φασματικών υπογραφών αποκαλύπτει είδη πετρωμάτων και ορυκτών που συνδέονται με κοιτάσματα.
Η υπερφασματική απεικόνιση, ειδικότερα, μπορεί να ανιχνεύσει εκατοντάδες στενές φασματικές ζώνες, δημιουργώντας λεπτομερείς χάρτες που εντοπίζουν συγκεκριμένα ορυκτά — σημαντική εξέλιξη σε σχέση με παλαιότερους αισθητήρες.
Παράλληλα, παλμοί λέιζερ από δορυφόρους παράγουν ακριβείς τοπογραφικούς χάρτες, αποκαλύπτοντας γεωλογικές δομές κρυμμένες κάτω από βλάστηση ή δύσβατο έδαφος.
Στη σύγχρονη πρακτική, όλα αυτά τα δεδομένα συνδυάζονται με αλγορίθμους AI και μηχανικής μάθησης για τον εντοπισμό λεπτών γεωλογικών μοτίβων που υποδεικνύουν την ύπαρξη πόρων.
Οι δορυφόροι χρησιμοποιούνται ευρέως και στον ενεργειακό τομέα για τον σχεδιασμό, την παρακολούθηση και τη συντήρηση υποδομών μέσω συλλογής δεδομένων και επικοινωνίας.
Επιτρέπουν την αξιολόγηση του δυναμικού ΑΠΕ, την παρακολούθηση της ακεραιότητας κρίσιμων εγκαταστάσεων, όπως αγωγοί και μονάδες παραγωγής ενέργειας, και προσφέρουν αξιόπιστες επικοινωνίες για απομακρυσμένες επιχειρήσεις.
Και το Big Oil στο παιχνίδι
Μεγάλοι όμιλοι όπως οι Exxon Mobil, Chevron, Shell και BP, σε συνεργασία με την Oil and Gas Climate Initiative, χρησιμοποιούν δορυφορικά δεδομένα για τον εντοπισμό διαρροών μεθανίου, την παρακολούθηση αγωγών και την υποστήριξη επιχειρήσεων σε απομονωμένες περιοχές, ενώ εταιρείες υπηρεσιών, όπως Baker Hughes, SLB και Halliburton, ενσωματώνουν τα δορυφορικά δεδομένα στις πλατφόρμες τους.
Την περασμένη χρονιά, επιστήμονες παρουσίασαν μια νέα μέθοδο ακριβέστερης εκτίμησης εκπομπών μεθανίου, αξιοποιώντας γεωστατικούς μετεωρολογικούς δορυφόρους που βρίσκονται πολύ ψηλά πάνω από τη Γη.
Ερευνητές του Harvard ανακάλυψαν ότι οι δορυφόροι GOES της NOAA, αν και σχεδιασμένοι για πρόγνωση καιρού, μπορούν να ανιχνεύουν μεγάλες διαρροές μεθανίου — της τάξης δεκάδων μετρικών τόνων την ώρα.
Παρά το γεγονός ότι το σύστημα δεν σχεδιάστηκε για κάτι τέτοιο, οι αισθητήρες υπερύθρων που χρησιμοποιούνται για την παρατήρηση χιονοκάλυψης και θερμών σημείων φωτιάς μπορούν να εντοπίσουν και μεθάνιο.
Το σύστημα GOES έχει ήδη δοκιμαστεί πρακτικά: η εταιρεία Kayrros χρησιμοποίησε δορυφορικά δεδομένα για να υπολογίσει ότι ένας αγωγός της Williams Companies εξέπεμψε περίπου 840 μετρικούς τόνους μεθανίου μετά από ατύχημα σε αγρόκτημα στο Άινταχο — τιμή πολύ κοντά στην επίσημη εκτίμηση των 900 τόνων.
Αν και η διαρροή διήρκεσε λίγο παραπάνω από μία ώρα, η βραχυπρόθεσμη επίδρασή της στο κλίμα ισοδυναμεί με τις ετήσιες εκπομπές 17.000 αυτοκινήτων στις ΗΠΑ.
Το μεθάνιο παραμένει στην ατμόσφαιρα περίπου μία δεκαετία, διάστημα πολύ μικρότερο από αυτό του CO₂, που μπορεί να επιμείνει για αιώνες.
Ωστόσο, ανανεώνεται συνεχώς από πολλές πηγές και είναι πολύ πιο ισχυρό ως αέριο του θερμοκηπίου — πάνω από 80 φορές πιο αποτελεσματικό στη θέρμανση της Γης σε ορίζοντα 20 ετών και 28 φορές σε ορίζοντα 100 ετών.
Τα επίπεδά του έχουν αυξηθεί ραγδαία τις τελευταίες τέσσερις δεκαετίες και σήμερα ευθύνεται για περίπου το ένα έκτο της ενεργειακής ανισορροπίας που προκαλεί την υπερθέρμανση του πλανήτη.
www.worldenergynews.gr
