Χρησιμοποιώντας μια ειδική συσκευή σε μορφή συρταριού, εξοπλισμένη με καταλύτες ημιαγωγών, οι αστροναύτες μετέτρεψαν διοξείδιο του άνθρακα και νερό σε οξυγόνο και αιθυλένιο. Το δεύτερο προϊόν έχει ιδιαίτερη σημασία, καθώς μπορεί να μετατραπεί σε προωθητικό καυσίμου πυραύλων. Παρότι οι Κινέζοι ερευνητές μελετούν την εξωγήινη τεχνητή φωτοσύνθεση από το 2015, η λειτουργία του συστήματος σε τροχιά αποτελεί ορόσημο
Όταν οι άνθρωποι οραματίζονται ταξίδια στα βάθη του διαστήματος, ένα τεράστιο πρακτικό ερώτημα κυριαρχεί: πώς θα συνεχίσουν να αναπνέουν και να κινούνται χωρίς αδιάκοπες αποστολές ανεφοδιασμού από τη Γη;
Στον κινεζικό διαστημικό σταθμό Τιανγκόνγκ – το όνομα σημαίνει «Ουράνιο Παλάτι» – οι επιστήμονες μόλις έδωσαν μια πρώτη απάντηση. Σε μια πρόσφατη επίδειξη, Κινέζοι αστροναύτες χειρίστηκαν με επιτυχία ένα σύστημα που παράγει σε τροχιά οξυγόνο και καύσιμα πυραύλων, μιμούμενο τον φυσικό μηχανισμό της φωτοσύνθεσης.
Οι αστροναύτες της αποστολής Shenzhou-19 πραγματοποίησαν τα πειράματα αξιοποιώντας τεχνητή φωτοσύνθεση, μια τεχνολογία που αναπαράγει τον τρόπο με τον οποίο τα φυτά μετατρέπουν το διοξείδιο του άνθρακα και το νερό σε οξυγόνο και γλυκόζη. Η τεχνολογία αυτή αποδεικνύεται εντυπωσιακά ανθεκτική.
Χρησιμοποιώντας μια ειδική συσκευή σε μορφή συρταριού, εξοπλισμένη με καταλύτες ημιαγωγών, οι αστροναύτες μετέτρεψαν διοξείδιο του άνθρακα και νερό σε οξυγόνο και αιθυλένιο. Το δεύτερο προϊόν έχει ιδιαίτερη σημασία, καθώς μπορεί να μετατραπεί σε προωθητικό καυσίμου πυραύλων. Παρότι οι Κινέζοι ερευνητές μελετούν την εξωγήινη τεχνητή φωτοσύνθεση από το 2015, η λειτουργία του συστήματος σε τροχιά αποτελεί ορόσημο.
Θετικό το feedback
Θετικό το feedback
Το σύστημα λειτούργησε σε θερμοκρασία δωματίου και σε κανονική ατμοσφαιρική πίεση – ένα κρίσιμο πλεονέκτημα, καθώς μειώνει δραστικά τις ενεργειακές απαιτήσεις που συνήθως συνοδεύουν χημικές διεργασίες υψηλής θερμοκρασίας ή πίεσης. Σύμφωνα με το πρόγραμμα Επανδρωμένου Διαστήματος της Κίνας, η διαδικασία πέτυχε επίσης ακριβή έλεγχο ροών αερίων και υγρών στο περιβάλλον μικροβαρύτητας, ένα διαβόητα δύσκολο τεχνικό ζητούμενο για τη μελλοντική βιομηχανική παραγωγή στο διάστημα.
«Η τεχνολογία αυτή μιμείται τη φυσική φωτοσύνθεση των πράσινων φυτών μέσω ειδικά σχεδιασμένων φυσικών και χημικών μεθόδων, αξιοποιώντας το διοξείδιο του άνθρακα σε κλειστά περιβάλλοντα ή εξωγήινες ατμόσφαιρες για να παράγει οξυγόνο και καύσιμα βασισμένα στον άνθρακα», ανέφερε σχετική έκθεση της κρατικής κινεζικής τηλεόρασης CCTV.
Με την κατάλληλη προσαρμογή του καταλύτη, οι ερευνητές μπορούν να παράγουν και άλλες χρήσιμες ενώσεις, όπως μεθάνιο ή μυρμηκικό οξύ, που θα μπορούσαν να αποτελέσουν πρώτες ύλες για καύσιμα ή ακόμη και για σάκχαρα.
www.worldenergynews.gr
