Η Γερμανία ξεκίνησε ένα πρόγραμμα CCfD ύψους 5 δισ. ευρώ για τη στήριξη έργων δέσμευσης άνθρακα (Oil Price)
Η κίνηση αντανακλά την αυξανόμενη αναγνώριση σε όλη την Ευρώπη ότι βαριές βιομηχανίες όπως ο χάλυβας, το τσιμέντο και τα χημικά δεν μπορούν να απανθρακοποιηθούν πλήρως χωρίς Δέσμευση και Αποθήκευση Άνθρακα (CCS).
Η Γερμανία και η Δανία ενσωματώνουν πλέον τη δέσμευση άνθρακα στην κύρια βιομηχανική πολιτική
Για χρόνια, η Γερμανία προσέγγιζε τη δέσμευση άνθρακα όπως πολλοί Ευρωπαίοι προσεγγίζουν την πυρηνική ενέργεια σε κοινωνικά τραπέζια: με επιφύλαξη, αμηχανία και κατά προτίμηση καθόλου.
Η χώρα που οικοδόμησε τη βιομηχανική ραχοκοκαλιά της Ευρώπης κατέληξε κάπως να γίνει ένα από τα πιο πολιτικά διστακτικά κράτη της ηπείρου απέναντι στο CCS. Η δέσμευση άνθρακα παρέμενε εγκλωβισμένη σε ατελείωτες συζητήσεις για την αποθήκευση, την ευθύνη, την κοινωνική αποδοχή και το κατά πόσο η στήριξη της τεχνολογίας θα μπορούσε κάπως να υπονομεύσει την ίδια τη φιλοδοξία για το κλίμα.
Η βαριά βιομηχανία συνέχιζε να εκπέμπει τεράστιες ποσότητες διοξειδίου του άνθρακα (CO₂). Οι χαλυβουργίες εξακολουθούσαν να χρειάζονται υψικαμίνους. Τα εργοστάσια τσιμέντου εξακολουθούσαν να απελευθερώνουν αναπόφευκτες εκπομπές από τις διαδικασίες παραγωγής. Τα χημικά συμπλέγματα εξακολουθούσαν να εξαρτώνται από παραγωγικές διαδρομές υψηλής έντασης άνθρακα.
Η γερμανική βιομηχανία άρχισε να θέτει ένα δύσκολο ερώτημα: Πώς ακριβώς σχεδιάζει η Ευρώπη να απανθρακοποιήσει τη βιομηχανία χωρίς δέσμευση άνθρακα;
Διότι η Γερμανία ξεκίνησε τώρα κάτι που θα μπορούσε να αναδιαμορφώσει θεμελιωδώς τη βιομηχανική απανθρακοποίηση σε ολόκληρη την Ευρώπη: ένα νέο πρόγραμμα Carbon Contracts for Difference (CCfD) ύψους 5 δισ. ευρώ που επιτέλους δίνει στα έργα CCS και Δέσμευση και Αξιοποίηση Άνθρακα (CCU) μια σοβαρή οικονομική προοπτική.
Και μαζί με την πρόσφατη νίκη της Δανίας στον διαγωνισμό CCS για την Aalborg Portland, κάτι πολύ μεγαλύτερο αρχίζει να διαμορφώνεται σε όλη την Ευρώπη: Η δέσμευση άνθρακα μετακινείται από τη θεωρία για το κλίμα στη βιομηχανική πολιτική.
Η στροφή της Γερμανίας στο CCS
Το νέο γερμανικό πρόγραμμα σηματοδοτεί μια μεγάλη αλλαγή από το προηγούμενο πλαίσιο Klimaschutzverträge του 2024.
Το προηγούμενο μοντέλο αντιμετώπιζε πάντα ένα βασικό πρόβλημα: το CCS υπήρχε τεχνικά μέσα στη συζήτηση, αλλά χωρίς λειτουργικό νομικό και ρυθμιστικό πλαίσιο παρέμενε σχεδόν αδύνατο να χρηματοδοτηθεί στην πράξη.
Με άλλα λόγια, οι εταιρείες μπορούσαν θεωρητικά να απανθρακοποιηθούν με δέσμευση άνθρακα - αλλά κανείς δεν μπορούσε να επενδύσει με σιγουριά δισεκατομμύρια σε έργα που στερούνταν μακροπρόθεσμης ρυθμιστικής βεβαιότητας.
Αυτό αλλάζει με το επικαιροποιημένο πλαίσιο της Γερμανίας και την εισαγωγή της νομοθεσίας KSpTG, η οποία τελικά δημιουργεί μια βιώσιμη οδό για τη στήριξη CCS και CCU.
Ουσιαστικά, η βιομηχανική απανθρακοποίηση δεν αποτυγχάνει λόγω έλλειψης τεχνικών δυνατοτήτων. Η Ευρώπη ήδη γνωρίζει πώς να δεσμεύει CO₂ από εργοστάσια τσιμέντου, χαλυβουργικές εγκαταστάσεις, διυλιστήρια και χημικές μονάδες. Το πραγματικό πρόβλημα ήταν πάντοτε ο επενδυτικός κίνδυνος.
Τα έργα βιομηχανικής απανθρακοποίησης είναι ακριβά, εντάσεως κεφαλαίου, πολιτικά εκτεθειμένα και εξαιρετικά ευαίσθητα στις μελλοντικές τιμές άνθρακα και το ενεργειακό κόστος. Οι εταιρείες διστάζουν να δεσμεύσουν δισεκατομμύρια εάν τα πολιτικά πλαίσια αλλάζουν σε κάθε εκλογικό κύκλο.
Το νέο πρόγραμμα CCfD της Γερμανίας έχει ουσιαστικά σχεδιαστεί για να λύσει αυτό το πρόβλημα. Ή τουλάχιστον να το μειώσει αρκετά ώστε να απελευθερωθούν επενδύσεις.
Καθιστώντας την απανθρακοποίηση χρηματοδοτήσιμη
Στον πυρήνα τους, τα CCfD είναι σχετικά απλά. Η κυβέρνηση ουσιαστικά αποζημιώνει τις βιομηχανίες για το πρόσθετο κόστος που συνδέεται με την παραγωγή χαμηλών εκπομπών άνθρακα σε σύγκριση με τις συμβατικές μεθόδους παραγωγής. Εάν η απανθρακοποιημένη παραγωγή παραμένει ακριβότερη από αυτό που μπορεί να υποστηρίξει η αγορά, το κράτος καλύπτει μέρος της διαφοράς.
Εάν οι συνθήκες της αγοράς βελτιωθούν αργότερα υπέρ της παραγωγής χαμηλών εκπομπών άνθρακα, οι εταιρείες μπορεί να επιστρέψουν μέρος αυτής της στήριξης. Στην πράξη, η Γερμανία προσπαθεί να καταστήσει τη βιομηχανική απανθρακοποίηση επενδύσιμη και όχι απλώς φιλοδοξία. Και τα μεγέθη είναι σημαντικά.
Το πρόγραμμα περιλαμβάνει συνολικό προϋπολογισμό 5 δισ. ευρώ, χωρισμένο σε βασική κατανομή 3 δισ. ευρώ με ανώτατα όρια ανά κλάδο και επιπλέον ευέλικτο ταμείο ενίσχυσης 2 δισ. ευρώ προσβάσιμο σε όλες τις βιομηχανίες. Το σημαντικότερο, τα συμβόλαια διαρκούν 15 χρόνια.
Αυτή η διάρκεια έχει πολύ μεγαλύτερη σημασία από ό,τι οι περισσότερες πολιτικές ανακοινώσεις. Η βαριά βιομηχανία δεν επενδύει με βάση εκλογικά χρονοδιαγράμματα. Οι βιομηχανικές εγκαταστάσεις συχνά λειτουργούν για δεκαετίες και οι επενδύσεις απανθρακοποίησης απαιτούν μακροπρόθεσμη βεβαιότητα για να δικαιολογήσουν αποφάσεις χρηματοδότησης.
Η Γερμανία ουσιαστικά λέει στη βιομηχανία: αν απανθρακοποιηθείτε, το πολιτικό πλαίσιο δεν θα εξαφανιστεί στη μέση του επενδυτικού κύκλου.
Η δέσμευση άνθρακα δεν είναι πλέον η «τεχνολογία του περιθωρίου»
Ίσως η σημαντικότερη πτυχή του νέου πλαισίου της Γερμανίας δεν είναι τα ίδια τα χρήματα, αλλά το πολιτικό μήνυμα που στέλνει. Το CCS δεν αντιμετωπίζεται πλέον ως μια άβολη εξαίρεση. Ενσωματώνεται ολοένα περισσότερο στην κύρια βιομηχανική πολιτική. Αυτό μπορεί να ακούγεται λεπτή διαφορά, αλλά αντιπροσωπεύει μια βαθιά αλλαγή στην πολιτική για το κλίμα στην Ευρώπη.
Για χρόνια, το CCS καταλάμβανε έναν αμήχανο χώρο στις ευρωπαϊκές συζητήσεις. Περιβαλλοντικές ομάδες το παρουσίαζαν συχνά ως τακτική καθυστέρησης των ορυκτών καυσίμων, ενώ οι κυβερνήσεις το συμπεριλάμβαναν επιφυλακτικά σε μακροπρόθεσμα κλιματικά μοντέλα χωρίς να στηρίζουν πλήρως την ανάπτυξή του. Το αποτέλεσμα ήταν παράλυση.
Όλοι αναγνώριζαν ότι τομείς δύσκολοι στην απανθρακοποίηση, όπως το τσιμέντο και τα χημικά, πιθανότατα θα χρειάζονταν τελικά δέσμευση άνθρακα, αλλά ελάχιστοι πολιτικοί ήθελαν να το υποστηρίξουν ανοιχτά. Τώρα αυτή η διστακτικότητα αρχίζει να σπάει.
Ο διαγωνισμός CCS της Δανίας έδειξε ήδη ότι οι κυβερνήσεις είναι πρόθυμες να στηρίξουν άμεσα έργα δέσμευσης άνθρακα βιομηχανικής κλίμακας. Το έργο δέσμευσης 1,25 εκατ. τόνων CO₂ της Aalborg Portland θα γίνει μία από τις μεγαλύτερες βιομηχανικές εγκαταστάσεις CCS στην Ευρώπη και η πρώτη πραγματικά μεγάλης κλίμακας ανάπτυξη CCS για τσιμέντο στην ήπειρο. Το νέο πλαίσιο CCfD της Γερμανίας βασίζεται άμεσα σε αυτή τη δυναμική.
Μαζί, αυτές οι εξελίξεις υποδηλώνουν ότι η Ευρώπη εισέρχεται σε μια νέα φάση βιομηχανικής πολιτικής για το κλίμα - μια φάση όπου το CCS δεν συζητείται πλέον ως υποθετική τεχνολογία του μέλλοντος, αλλά ως αναπτύξιμη υποδομή.
Η βιομηχανική πραγματικότητα της Γερμανίας
Και ειλικρινά, η Γερμανία ίσως να μην έχει πολλές επιλογές. Το βιομηχανικό μοντέλο της χώρας βρίσκεται υπό τεράστια πίεση.
Οι υψηλές τιμές ενέργειας, ο αυξανόμενος διεθνής ανταγωνισμός, οι γηρασμένες υποδομές και οι ολοένα πιο επιθετικοί στόχοι απανθρακοποίησης συγκρούονται ταυτόχρονα. Οι παραδοσιακοί βιομηχανικοί τομείς της Γερμανίας - χάλυβας, χημικά, διύλιση, τσιμέντο, γυαλί και μεταποίηση - παραμένουν κεντρικοί για την οικονομία, αλλά πολλοί από αυτούς έχουν επίσης υψηλή ένταση άνθρακα.
Χωρίς αξιόπιστες οδούς απανθρακοποίησης, τμήματα αυτής της βιομηχανικής βάσης θα μπορούσαν σταδιακά να μεταφερθούν αλλού.
Αυτό θα δημιουργούσε πολιτική καταστροφή για το Βερολίνο. Διότι η αποβιομηχάνιση δεν είναι απλώς οικονομικό ζήτημα στη Γερμανία. Συνδέεται βαθιά με την κοινωνική σταθερότητα, την περιφερειακή απασχόληση, τις εξαγωγές και την ίδια την εθνική ταυτότητα.
Το CCS, επομένως, μοιάζει ολοένα λιγότερο με περιβαλλοντική πολυτέλεια και περισσότερο με στρατηγική βιομηχανικής επιβίωσης. Ιδιαίτερα για τομείς όπου η ηλεκτροποίηση από μόνη της απλώς δεν μπορεί να λύσει το πρόβλημα των εκπομπών.
Η ευρωπαϊκή βιομηχανική πολιτική για το κλίμα ωριμάζει
Η ευρύτερη σημασία της κίνησης της Γερμανίας εκτείνεται πέρα από την ίδια τη Γερμανία. Η πολιτική για το κλίμα στην Ευρώπη γίνεται σταδιακά πιο πραγματιστική.
Η προηγούμενη φάση της ενεργειακής μετάβασης επικεντρώθηκε έντονα στην ανάπτυξη ανανεώσιμης ενέργειας και στην ηλεκτροποίηση. Αυτή η φάση ήταν αναγκαία - και σε μεγάλο βαθμό επιτυχημένη.
Αλλά η βαριά βιομηχανία είναι θεμελιωδώς πιο δύσκολη. Δεν μπορείς να απανθρακοποιήσεις πλήρως τη χημεία του τσιμέντου μόνο με ηλιακά πάνελ. Δεν μπορείς εύκολα να ηλεκτροποιήσεις κάθε βιομηχανική διαδικασία υψηλής θερμοκρασίας. Και ορισμένες βιομηχανικές εκπομπές παραμένουν απλώς αναπόφευκτες χωρίς δέσμευση άνθρακα.
Οι Ευρωπαίοι υπεύθυνοι χάραξης πολιτικής αναγνωρίζουν ολοένα περισσότερο αυτή την πραγματικότητα.
Και σημαντικά, αρχίζουν να δημιουργούν χρηματοδοτικούς μηχανισμούς ικανούς να στηρίξουν βιομηχανικό μετασχηματισμό σε μεγάλη κλίμακα. Θα λύσει το πρόγραμμα των 5 δισ. ευρώ της Γερμανίας τις βιομηχανικές εκπομπές μέσα σε μία νύχτα; Φυσικά και όχι.
Η διοικητική πολυπλοκότητα παραμένει τεράστια. Οι υποδομές εξακολουθούν να πρέπει να κατασκευαστούν. Τα δίκτυα μεταφοράς CO₂ και η αποθηκευτική ικανότητα πρέπει να επεκταθούν γρήγορα.
Οι διαδικασίες αδειοδότησης παραμένουν αργές. Η δημόσια αντίδραση δεν έχει εξαφανιστεί. Ωστόσο, κάτι σημαντικό έχει αλλάξει. Η Ευρώπη δεν μιλά πλέον απλώς για βιομηχανική απανθρακοποίηση. Επιτέλους αρχίζει να τη χρηματοδοτεί.
Και μετά από χρόνια δισταγμού, η Γερμανία ίσως μόλις επιβεβαίωσε αυτό που ήδη υπέδειξε ο πρόσφατος διαγωνισμός της Δανίας: Η δέσμευση άνθρακα επέστρεψε στο κέντρο του βιομηχανικού μέλλοντος της Ευρώπης.
www.worldenergynews.gr
