Οι επιστήμονες εκτιμούν ότι σε περίπου 1,87 δισεκατομμύρια χρόνια η αυξανόμενη φωτεινότητα του Ήλιου, η άνοδος της θερμοκρασίας και η σταδιακή μείωση του CO₂ θα μπορούσαν να οδηγήσουν στην κατάρρευση της σημερινής χερσαίας φυτικής βιόσφαιρας
Σχετικά Άρθρα
Τα φυτά μπορεί να επέζησαν από τις μαζικές εξαφανίσεις της Γης διπλασιάζοντας το γονιδίωμά τους (zmescience.com)
Ένα εφιαλτικό σενάριο σε βάθος σχεδόν δύο δισεκατομμυρίων ετών περιγράφουν οι επιστήμονες: η Γη μπορεί κάποτε να γίνει ένας κόσμος χωρίς φυτά. Δεν πρόκειται για μια ξαφνική καταστροφή, αλλά για μια αργή και αναπόφευκτη μεταμόρφωση του πλανήτη, καθώς ο Ήλιος θα γίνεται ολοένα πιο λαμπρός, η θερμοκρασία θα ανεβαίνει και ο κύκλος του διοξειδίου του άνθρακα θα αλλάζει δραματικά.
Νέα μοντελοποίηση της μακροπρόθεσμης εξέλιξης του κλίματος και της ατμόσφαιρας δείχνει ότι η φυτική βιόσφαιρα της Γης θα μπορούσε να επιβιώσει για ακόμη περίπου 1,87 δισεκατομμύρια χρόνια.
Ο Ήλιος θα αλλάξει τα πάντα
Ο βασικός «ένοχος» δεν είναι κάποια ανθρώπινη δραστηριότητα, αλλά η φυσική εξέλιξη του Ήλιου.
Καθώς το άστρο μας γερνά, η φωτεινότητά του αυξάνεται σταδιακά. Σύμφωνα με τους υπολογισμούς του μοντέλου, σε χρονικό ορίζοντα περίπου δύο δισεκατομμυρίων ετών η ηλιακή φωτεινότητα θα έχει αυξηθεί περίπου 20%.
Η επιπλέον ενέργεια που θα φτάνει στη Γη θα επηρεάσει καθοριστικά τη θερμοκρασία της επιφάνειας, την ατμόσφαιρα και τον κύκλο του άνθρακα.
Το διοξείδιο του άνθρακα μπορεί να γίνει η μεγάλη παγίδα
Οι ερευνητές εξέτασαν διαφορετικές πιθανές εξελίξεις του πλανήτη.
Στο πρώτο σενάριο, η εντονότερη αποσάθρωση των πετρωμάτων θα απομακρύνει σταδιακά όλο και περισσότερο CO₂ από την ατμόσφαιρα. Αν και το κλίμα μπορεί για μεγάλο διάστημα να παραμείνει σχετικά σταθερό, η πτώση του διοξειδίου του άνθρακα θα δημιουργήσει τελικά ένα κρίσιμο πρόβλημα για τα φυτά.
Χωρίς επαρκές CO₂, η φωτοσύνθεση δεν μπορεί να πραγματοποιηθεί αποτελεσματικά. Το μοντέλο τοποθετεί αυτό το κρίσιμο σημείο περίπου 1,84 δισεκατομμύρια χρόνια στο μέλλον.
Το δεύτερο σενάριο είναι ακόμη πιο θερμό
Υπάρχει όμως και μια διαφορετική πιθανότητα.
Σε αυτή την περίπτωση, τα επίπεδα του CO₂ δεν μειώνονται δραματικά. Η Γη, όμως, συνεχίζει να θερμαίνεται καθώς η ηλιακή ακτινοβολία αυξάνεται.
Οι υπολογισμοί δείχνουν ότι η μέση θερμοκρασία της επιφάνειας θα μπορούσε τελικά να πλησιάσει τους +65°C.
Ένα τέτοιο περιβάλλον θα ήταν εξαιρετικά δυσμενές για τη σημερινή μορφή της χερσαίας φυτικής ζωής. Σύμφωνα με το μοντέλο, η μεγάλη υποχώρηση της χερσαίας βλάστησης θα μπορούσε να συμβεί περίπου 1,87 δισεκατομμύρια χρόνια από σήμερα.
Δεν υπάρχει όμως «ημερομηνία θανάτου» των φυτών
Οι επιστήμονες προειδοποιούν ότι οι αριθμοί αυτοί δεν πρέπει να αντιμετωπίζονται ως ένα ακριβές ημερολόγιο καταστροφής.
Το μοντέλο περιγράφει τη μακροπρόθεσμη εξέλιξη της Γης με βάση συγκεκριμένες παραμέτρους, αλλά δεν μπορεί να προβλέψει με ακρίβεια την εξέλιξη της ίδιας της ζωής.
Οι οργανισμοί μπορεί να εξελιχθούν και να αποκτήσουν νέες προσαρμογές. Κάποια φυτά θα μπορούσαν επίσης να επιβιώσουν για περισσότερο χρόνο σε περιοχές όπου οι συνθήκες θα παραμένουν ευνοϊκότερες.
Η Γη δεν θα γίνει ξαφνικά ένας «νεκρός πλανήτης»
Το σημαντικότερο συμπέρασμα είναι ότι δεν μιλάμε για ένα ξαφνικό τέλος της βλάστησης.
Η αλλαγή θα είναι αργή, σε μια κλίμακα χρόνου που ξεπερνά κατά πολύ οτιδήποτε έχει γνωρίσει ο ανθρώπινος πολιτισμός.
Η έρευνα ουσιαστικά προσδιορίζει ένα πιθανό μακροπρόθεσμο όριο για τη σημερινή φυτική βιόσφαιρα. Και ακόμη και σε αυτό το ακραίο μέλλον, οι συνθήκες που επιτρέπουν την ανάπτυξη φυτών θα μπορούσαν να παραμείνουν στη Γη για σχεδόν άλλα δύο δισεκατομμύρια χρόνια.
Η ειρωνεία είναι πως ο πλανήτης μας, που σήμερα μοιάζει γεμάτος ζωή και πράσινο, δεν θα παραμείνει για πάντα έτσι. Πολύ πριν ο Ήλιος φτάσει στο τελικό στάδιο της εξέλιξής του, η σταδιακή αύξηση της θερμότητάς του και οι αλλαγές στην ατμόσφαιρα μπορεί να έχουν ήδη μεταμορφώσει ριζικά τη Γη.
www.worldenergynews.gr
