Η εγκατάσταση έκτασης 30.000 τετραγωνικών ποδιών θα υποστηρίζει μπαταρίες για ηλεκτρικά, υβριδικά, plug-in υβριδικά και υδρογονοκίνητα οχήματα (Interesting Engineering)
Η Toyota εγκαινίασε ένα νέο κέντρο έρευνας μπαταριών στο Μίσιγκαν, ύψους σχεδόν 50 εκατ. δολαρίων, το οποίο θα δοκιμάζει και θα αναπτύσσει μπαταρίες για ηλεκτρικά, υβριδικά, plug-in υβριδικά και υδρογονοκίνητα οχήματα.
Το Toyota Battery Center of North America, έκτασης 30.000 τετραγωνικών ποδιών, στο Σάλιν θα λειτουργεί ως ο κεντρικός κόμβος της αυτοκινητοβιομηχανίας στη Βόρεια Αμερική για την ανάπτυξη και αξιολόγηση μπαταριών.
Η εγκατάσταση θα καλύπτει ολόκληρο τον κύκλο ζωής των μπαταριών, από τις πρώτες ύλες και τις εφαρμογές στα οχήματα έως την ανακύκλωση.
Η Toyota ανακοίνωσε για πρώτη φορά την επένδυση το 2023, όταν δήλωσε ότι το εργαστήριο θα ενίσχυε τη δυνατότητά της να αξιολογεί μπαταρίες για οχήματα που κατασκευάζονται και πωλούνται στη Βόρεια Αμερική.
Η εταιρεία είχε αναφέρει τότε ότι η εγκατάσταση θα δοκίμαζε την απόδοση, την ποιότητα και την ανθεκτικότητα των μπαταριών, σύμφωνα με τις απαιτήσεις που ισχύουν ειδικά για την περιοχή.
Το κέντρο θα υποστηρίζει επίσης το δίκτυο παραγωγής της Toyota στη Βόρεια Αμερική. Θα αξιολογεί μπαταρίες για το Toyota Battery Manufacturing North Carolina και θα συνεργάζεται με μονάδες παραγωγής οχημάτων σε ολόκληρη την ήπειρο.
Οι δοκιμές μπαταριών μεταφέρονται πιο κοντά
Η Toyota δήλωσε ότι οι μηχανικοί και οι τεχνικοί της εγκατάστασης στο Μίσιγκαν θα αξιολογούν την απόδοση των μπαταριών, αναπτύσσοντας παράλληλα τεχνολογίες για διάφορους τύπους εξηλεκτρισμένων οχημάτων.
Σε αντίθεση με ένα εργαστήριο μπαταριών που επικεντρώνεται αποκλειστικά στα ηλεκτρικά οχήματα, το κέντρο θα υποστηρίζει την ευρύτερη στρατηγική της εταιρείας, η οποία περιλαμβάνει υβριδικά, plug-in υβριδικά, υδρογονοκίνητα και πλήρως ηλεκτρικά μοντέλα.
Η μεταφορά περισσότερων δοκιμών μπαταριών στη Βόρεια Αμερική θα μπορούσε επίσης να μειώσει την απόσταση μεταξύ της παραγωγής οχημάτων, των δεδομένων από τα οχήματα σε πραγματικές συνθήκες και των ομάδων μηχανικών.
Η Toyota δήλωσε ότι η εγκατάσταση θα επιτρέπει στους μηχανικούς να εντοπίζουν και να αντιμετωπίζουν προβλήματα των μπαταριών πιο κοντά στον τόπο όπου τα οχήματα κατασκευάζονται και χρησιμοποιούνται.
«Για τους πελάτες της Toyota, η εγκατάσταση αυτή σημαίνει ότι οι μηχανικοί της Toyota μπορούν να εντοπίζουν και να επιλύουν ταχύτερα τα προβλήματα που εμφανίζονται στα οχήματα και πιο κοντά στην πηγή τους», δήλωσε ο Jordan Choby, group vice president of Powertrain.
«Σημαίνει επίσης ότι μπορούμε να αναπτύσσουμε μπαταρίες μεγαλύτερης διάρκειας ζωής, σχεδιασμένες να αποδίδουν στις συνθήκες που αντιμετωπίζουν καθημερινά οι Αμερικανοί οδηγοί».
Η εγκατάσταση αποτελεί συνέχεια της διευρυνόμενης δραστηριότητας της Toyota στον τομέα των μπαταριών στις ΗΠΑ.
Όταν η Toyota ανακοίνωσε το έργο στο Μίσιγκαν το 2023, είχε δηλώσει ότι το εργαστήριο θα υποστήριζε τοπικά παραγόμενα εξαρτήματα και υλικά μπαταριών και θα έδινε στους μηχανικούς τη δυνατότητα να εξετάζουν διαμορφώσεις μπαταριών για μελλοντικά οχήματα.
Η έρευνα επεκτείνεται πέρα από την Toyota
Το νέο κέντρο θα έχει επίσης ρόλο στην ακαδημαϊκή έρευνα.
Η Toyota σχεδιάζει να παρέχει πρόσβαση στις ερευνητικές εγκαταστάσεις μέσω του University of Michigan Electric Vehicle Center, επιτρέποντας σε άλλους ερευνητικούς εταίρους να χρησιμοποιούν τις δυνατότητες δοκιμών και αξιολόγησης μπαταριών που διαθέτει.
Η Toyota είναι ιδρυτικό μέλος του Electric Vehicle Center του πανεπιστημίου. Η εταιρεία δήλωσε ότι η συνεργασία αποσκοπεί επίσης στην εκπαίδευση μηχανικών και τεχνικών στον τομέα των μπαταριών στο Μίσιγκαν.
Τα εγκαίνια πραγματοποιούνται περισσότερα από τρία χρόνια μετά την ανακοίνωση της Toyota για επένδυση σχεδόν 50 εκατ. δολαρίων στην εγκατάσταση, στις δραστηριότητες έρευνας και ανάπτυξης της εταιρείας στο Μίσιγκαν.
Τότε, η αυτοκινητοβιομηχανία είχε δηλώσει ότι η επέκταση των τοπικών δυνατοτήτων αξιολόγησης μπαταριών θα υποστήριζε την αύξηση της παραγωγής εξηλεκτρισμένων οχημάτων στη Βόρεια Αμερική.
Το κέντρο παρέχει πλέον στην Toyota μια εξειδικευμένη εγκατάσταση στις ΗΠΑ, όπου οι μπαταρίες μπορούν να εξετάζονται σε περισσότερα στάδια του κύκλου ανάπτυξής τους, αντί η αξιολόγηση να επικεντρώνεται μόνο σε ολοκληρωμένα πακέτα μπαταριών ή οχήματα.
Η Toyota δεν έχει ανακοινώσει κάποια συγκεκριμένη νέα χημεία μπαταριών, βελτίωση της αυτονομίας ή τεχνολογικό επίτευγμα στον τομέα των επιδόσεων από το κέντρο.
Αντίθετα, η εγκατάσταση παρέχει την υποδομή δοκιμών και ανάπτυξης που, σύμφωνα με την αυτοκινητοβιομηχανία, θα χρησιμοποιηθεί για τη βελτίωση της ανθεκτικότητας των μπαταριών, την αξιολόγηση νέων τεχνολογιών και την υποστήριξη της διευρυνόμενης δραστηριότητάς της στον τομέα των εξηλεκτρισμένων οχημάτων στη Βόρεια Αμερική.
www.worldenergynews.gr
