Η Ευρώπη ετοιμάζεται να μεταφέρει την έρευνα για τον καρκίνο πέρα από τη Γη. Στο Frontiers Science House στο Νταβός, η SPARK Microgravity GmbH αποκάλυψε σχέδια για την κατασκευή του πρώτου εμπορικού εργαστηρίου καρκίνου σε τροχιακό επίπεδο στην Ευρώπη.
Που θα βρίσκεται η εγκατάσταση
Η εγκατάσταση θα λειτουργεί σε χαμηλή τροχιά γύρω από τη Γη και θα επικεντρωθεί σε πειράματα που δεν μπορούν να πραγματοποιήσουν τα εργαστήρια που βασίζονται στη βαρύτητα. Η εταιρεία αναφέρει ότι το εργαστήριο θα συντομεύσει το χρονοδιάγραμμα μεταξύ της ανακάλυψης και της θεραπείας, ξεκλειδώνοντας νέες βιολογικές γνώσεις.
Η ανακοίνωση έγινε κατά τη διάρκεια δημόσιας συνεδρίασης με τίτλο «Θεραπεία του καρκίνου στο διάστημα».
Μηδενική βαρύτητα, μέγιστη καινοτομία
Η συζήτηση διερεύνησε πώς η μικροβαρύτητα θα μπορούσε να αλλάξει τον τρόπο με τον οποίο οι επιστήμονες μελετούν τις ασθένειες. Τα στελέχη της SPARK Microgravity περιέγραψαν πώς η έρευνα με βάση το διάστημα θα μπορούσε να αποκαλύψει βιολογικά σήματα που παραμένουν κρυμμένα στη Γη.
Η βαρύτητα επηρεάζει τον τρόπο με τον οποίο τα κύτταρα αναπτύσσονται, εγκαθίστανται και αλληλεπιδρούν. Στη Γη, οι ερευνητές πρέπει να εργαστούν γύρω από αυτές τις δυνάμεις. Σε τροχιά, αυτοί οι περιορισμοί εξαφανίζονται.
Η SPARK Microgravity σχεδιάζει να χρησιμοποιήσει αυτό το περιβάλλον για να μελετήσει σύνθετες συμπεριφορές καρκίνου. Το εργαστήριο σε τροχιακό επίπεδο θα υποστηρίξει τρισδιάστατα πειράματα ανάπτυξης όγκων.
Αυτά τα μοντέλα μοιάζουν καλύτερα με τον τρόπο με τον οποίο συμπεριφέρονται οι καρκίνοι μέσα στο ανθρώπινο σώμα. Οι επιστήμονες μπορούν επίσης να μελετήσουν την κυτταρική σηματοδότηση χωρίς παραμόρφωση από την καθίζηση που προκαλείται από τη βαρύτητα.
Η Allison Bajet, Διευθύνουσα Σύμβουλος και συνιδρύτρια της SPARK Microgravity, χρησιμοποίησε μια ηχητική αναλογία για να εξηγήσει τη διαφορά μεταξύ των πειραμάτων στη Γη και του διαστήματος.
«Η προσομοιωμένη μικροβαρύτητα είναι σαν να προσπαθείς να ακούσεις μια συμφωνία μέσα σε μια ζώνη κατασκευής. Ο θόρυβος κατασκευής που προέρχεται από τη βαρύτητα, την άνωση και την καθίζηση, δημιουργεί παραμορφώσεις που δυσκολεύουν την ακρόαση της μουσικής. Το να πηγαίνεις στο διάστημα για να βιώσεις την πραγματική μικροβαρύτητα είναι σαν να μπαίνεις σε ένα ηχομονωμένο δωμάτιο. Ξαφνικά, μπορείς να ακούσεις κάθε νότα της βιολογίας καθαρά.»
Οι ερευνητές πιστεύουν ότι αυτή η σαφήνεια θα μπορούσε να αποκαλύψει νέους στόχους φαρμάκων. Μπορεί επίσης να εξηγήσει γιατί ορισμένες θεραπείες επιτυγχάνουν στη θεωρία αλλά αποτυγχάνουν στην πράξη.
Κατασκευή ενός τροχιακού εργαστηρίου
Η SPARK Microgravity δεν λειτουργεί μόνη της. Η εταιρεία συνεργάζεται με την Axiom Space και την Voyager. Αυτές οι συνεργασίες θα παρέχουν υποδομή για ερευνητικές επιχειρήσεις. Η ATMOS Space Cargo θα υποστηρίξει μελλοντικές αποστολές επιστροφής. Αυτές οι αποστολές θα φέρουν βιολογικά δείγματα πίσω στη Γη για ανάλυση.
Η SPARK αναφέρει ότι η αξιόπιστη δυνατότητα επιστροφής παραμένει απαραίτητη για την κλινική μετάφραση. Η εταιρεία έχει προγραμματίσει μια πρόωρη επίδειξη πτήσης για τον Μάιο. Η αποστολή θα πετάξει με την υποστήριξη της Σουηδικής Διαστημικής Εταιρείας.
Αυτή η πτήση θα δοκιμάσει συστήματα σχεδιασμένα για μελλοντικά πειράματα για τον καρκίνο. Η SPARK Microgravity σχεδιάζει επίσης να ξεκινήσει έρευνα για τον καρκίνο με την HyPrSpace. Η γαλλική νεοσύστατη εταιρεία ανέπτυξε την Baguette-One, ένα όχημα εκτόξευσης που πρόκειται να γίνει ο πρώτος πύραυλος που εκτοξεύτηκε από τη Γαλλία. Η συνεργασία συνδέει την ευρωπαϊκή ικανότητα εκτόξευσης με τη βιοϊατρική έρευνα.
Η SPARK Microgravity βλέπει το τροχιακό εργαστήριο ως ένα βήμα προς την κατεύθυνση της ρουτίνας της διαστημικής έρευνας, όχι πειραματικής. Η εταιρεία πιστεύει ότι η έρευνα μικροβαρύτητας θα γίνει ένα τυπικό εργαλείο στην μελλοντική ανάπτυξη φαρμάκων.
www.worldenergynews.gr
