Μια ενδελεχής επανεξέταση επιστημονικών δεδομένων αποκάλυψε ότι ο ρυθμός ανόδου της στάθμης της θάλασσας επιταχύνεται και ο κύριος παράγοντας μπορεί να μην είναι αυτός που νομίζετε.
To λιώσιμο των πάγων
Ενώ το λιώσιμο των παγετώνων και η συρρίκνωση των πάγων είναι κοινώς αποδεκτό ότι συμβάλλουν στην άνοδο της στάθμης της θάλασσας, η αργή και σταθερή διαστολή των ωκεανών μας συχνά περνά απαρατήρητη. Ωστόσο, αυτό το φαινόμενο είναι η κύρια αιτία που οδηγεί σε υψηλότερα επίπεδα της θάλασσας σε όλο τον κόσμο, σύμφωνα με έρευνα.
Καθώς το νερό στον ωκεανό θερμαίνεται, διαστέλλεται στο διάστημα - μια διαδικασία γνωστή ως θερμική διαστολή - που σημαίνει ότι το θαλασσινό νερό καταλαμβάνει μεγαλύτερο όγκο.
Η κύρια αιτία για την άνοδο της στάθμης της θάλασσας
Αυτή η διαστολή του νερού είναι η κύρια αιτία της ανόδου της στάθμης της θάλασσας, λένε οι ερευνητές σε μια νέα μελέτη. Η ανάλυση, από μια διεθνή ομάδα επιστημόνων, βοηθά στην επίλυση ορισμένων από τις αποκλίσεις που παρατηρήθηκαν σε προηγούμενες μελέτες για τη στάθμη της θάλασσας, όπου οι κύριοι παράγοντες - συμπεριλαμβανομένου του λιωσίματος των πάγων και της θέρμανσης των ωκεανών - δεν αθροίζονταν απόλυτα στην άνοδο της στάθμης της θάλασσας που βλέπουμε.
«Για χρόνια, υπήρχε ένα απογοητευτικό χάσμα μεταξύ του πόσο παρατηρούνταν ότι ανέβαιναν οι ωκεανοί και του πόσο θα μπορούσαμε να εξηγήσουμε από τις μεμονωμένες αιτίες», λέει ο μηχανολόγος μηχανικός John Abraham, από το Πανεπιστήμιο του Αγίου Θωμά στις ΗΠΑ.
«Αυτή η εργασία δείχνει ότι, με καλύτερα όργανα, διαδικασίες και πιο έξυπνη ανάλυση, αυτό το κενό γνώσης μπορεί να γεφυρωθεί. Μπορούμε [τώρα] να εξηγήσουμε την άνοδο της στάθμης της θάλασσας με μεγαλύτερη σιγουριά».
Αυτό είναι γνωστό ως εξισορρόπηση του παγκόσμιου προϋπολογισμού μέσης στάθμης της θάλασσας (GMSL).
Η επαλήθευση των δεδομένων
Ο έλεγχος του αθροίσματος των αριθμών είναι ένας τρόπος επαλήθευσης των δεδομένων που έχουν συλλέξει οι επιστήμονες και διασφάλισης ότι δεν μας διαφεύγει τίποτα στην κατανόησή μας για το τι προκαλεί την άνοδο της στάθμης της θάλασσας.
Αυτό βοηθά στη βελτίωση των προβλέψεων από τα κλιματικά μοντέλα που προσομοιώνουν τις επιπτώσεις της ανόδου της στάθμης της θάλασσας με την πάροδο του χρόνου και σε όλο τον κόσμο - ώστε να μπορούμε να κάνουμε κάτι γι' αυτό.
Οι ερευνητές χώρισαν την ανάλυσή τους σε τρία μέρη: μια μακροπρόθεσμη άποψη των ετών 1960 έως 2023 (που καλύπτεται από παλιρροιακούς μετρητές και δορυφόρους), 1993 έως 2023 (η εποχή των δορυφορικών εικόνων) και 2005 έως 2023 (τα χρόνια κατά τα οποία οι επιστήμονες χρησιμοποίησαν σημαδούρες παρακολούθησης των ωκεανών, γνωστές ως πλωτήρες Argo). Από το 1960, δείχνουν τα δεδομένα, η μέση παγκόσμια στάθμη της θάλασσας έχει αυξηθεί κατά μέσο όρο 2,06 χιλιοστά ετησίως.
Ωστόσο, η άνοδος επιταχύνεται: Μεταξύ 2005 και 2023, αυξήθηκε κατά 3,94 χιλιοστά (0,16 ίντσες) ετησίως - περίπου διπλάσιο από τον μέσο ρυθμό. Όσον αφορά τους παράγοντες που συμβάλλουν, η επέκταση των θερμαινόμενων ωκεανών ευθύνεται για το 43% αυτής της ανόδου, διαπίστωσαν οι ερευνητές.
Το λιώσιμο των ορεινών παγετώνων αντιπροσωπεύει το 27%, το στρώμα πάγου της Γροιλανδίας το 15% και το στρώμα πάγου της Ανταρκτικής το 12%. Το υπόλοιπο 3% οφείλεται σε αλλαγές στην αποθήκευση νερού στην ξηρά.
Η στάθμη της θάλασσας ανεβαίνει επικίνδυνα
Η ανάλυση των ιστορικών παρατηρήσεων της στάθμης της θάλασσας έδειξε ότι η άνοδος της στάθμης της θάλασσας έχει επιταχυνθεί τα τελευταία χρόνια, κυρίως λόγω της επέκτασης των θερμαινόμενων ωκεανών (κόκκινη γραμμή), ακολουθούμενη από το λιώσιμο των ορεινών παγετώνων (καφέ γραμμή). Το ένθετο δείχνει πώς οι αποκλίσεις στον προϋπολογισμό GMSL έχουν συρρικνωθεί με την πάροδο του χρόνου, καθώς η κατανόησή μας για την άνοδο της στάθμης της θάλασσας έχει βελτιωθεί. (Zheng et al., Sci. Adv., 2026)
Οι ερευνητές αποδίδουν την πρόοδο στην τεχνολογία συλλογής δεδομένων και στις μεθόδους ανάλυσης για την ικανότητα σωστής εξισορρόπησης του GMSL. Για παράδειγμα, οι δορυφορικές εικόνες υψηλότερης ανάλυσης έχουν βελτιώσει τις εκτιμήσεις για την έκταση του λιωσίματος των παγετώνων παγκοσμίως.
Αυτές είναι τάσεις που θα συνεχιστούν για σημαντικό χρονικό διάστημα, προειδοποιούν οι ερευνητές. Ακόμα κι αν μειώσουμε γρήγορα τις εκπομπές, οι ωκεανοί του κόσμου θα συνεχίσουν να θερμαίνονται για τουλάχιστον μισό αιώνα, όπως δείχνει η μοντελοποίηση.
Οι ερευνητές θέλουν να δουν να γίνεται περαιτέρω εργασία για τη συλλογή περισσότερων δεδομένων σχετικά με την αποθήκευση χερσαίων υδάτων (που περιλαμβάνει δεξαμενές και συστήματα άρδευσης) και για τον προσδιορισμό των περιφερειακών διαφορών στην άνοδο της στάθμης της θάλασσας.
«Η κατανόηση των αιτιών της ανόδου της στάθμης της θάλασσας είναι απαραίτητη για τις προβλέψεις των μελλοντικών αλλαγών της στάθμης της θάλασσας και υποστηρίζει τις προσπάθειες προσαρμογής στην κλιματική αλλαγή και μετριασμού».
www.worldenergynews.gr
