Ο PL-17 εντάσσεται σε μια ευρύτερη κινεζική αντίληψη για την αντιμετώπιση εχθρικών αεροπορικών δυνάμεων - Η προσέγγιση που περιγράφεται ως «πόλεμος καταστροφής συστημάτων» δίνει έμφαση στην εξουδετέρωση κρίσιμων κόμβων ενός αντιπάλου, αντί της αποκλειστικής στόχευσης του κύριου όγκου των μαχητικών του
Ένα νέο κινεζικό βλήμα αέρος-αέρος μεγάλης εμβέλειας προκαλεί προβληματισμό στις δυτικές ένοπλες δυνάμεις, καθώς έχει σχεδιαστεί για να πλήττει όχι τόσο τα μαχητικά αεροσκάφη, όσο τα κρίσιμα μέσα που επιτρέπουν σε μια αεροπορική δύναμη να επιχειρεί σε μεγάλες αποστάσεις.
Ο λόγος για τον PL-17, έναν πύραυλο που, σύμφωνα με διαθέσιμες πληροφορίες, έχει αναπτυχθεί για την αντιμετώπιση αεροσκαφών έγκαιρης προειδοποίησης και ελέγχου, ιπτάμενων τάνκερ ανεφοδιασμού και πλατφορμών ηλεκτρονικής επιτήρησης και ηλεκτρονικού πολέμου. Πρόκειται για μέσα ιδιαίτερα σημαντικά για τον συντονισμό, την υποστήριξη και τη διατήρηση των αεροπορικών επιχειρήσεων σε μεγάλες αποστάσεις.
Οι εκτιμήσεις ανοικτών πηγών τοποθετούν την εμβέλεια του PL-17 περίπου στα 400 χιλιόμετρα, με αναφορές να κυμαίνονται από 300 έως 500 χιλιόμετρα. Η ταχύτητά του υπολογίζεται σε τουλάχιστον Mach 4, γεγονός που τον κατατάσσει στα ιδιαίτερα υψηλών επιδόσεων όπλα της κατηγορίας του.
Η σημασία του όπλου γίνεται ακόμη μεγαλύτερη στον Ινδο-Ειρηνικό, όπου οι μεγάλες αποστάσεις περιορίζουν τις δυνατότητες συνεχούς παρουσίας μαχητικών αεροσκαφών. Ενδεικτικά, η απόσταση μεταξύ Οκινάουα και Ταϊβάν είναι περίπου 390 ναυτικά μίλια, ενώ από το Γκουάμ μέχρι την περιοχή της Ταϊβάν η απόσταση φτάνει περίπου τα 1.500 ναυτικά μίλια.
Σε τέτοιες συνθήκες, οι επιχειρήσεις μαχητικών εξαρτώνται σε σημαντικό βαθμό από εναέριους ανεφοδιασμούς και αεροσκάφη διοίκησης και ελέγχου. Ένα όπλο που μπορεί να απειλήσει τέτοιες πλατφόρμες από απόσταση εκατοντάδων χιλιομέτρων δημιουργεί επομένως μια διαφορετική πρόκληση από εκείνη που αντιμετωπίζει ένα συμβατικό βλήμα αέρος-αέρος μικρότερης εμβέλειας.
Η κινεζική προσέγγιση στον αεροπορικό πόλεμο
Ο PL-17 εντάσσεται σε μια ευρύτερη κινεζική αντίληψη για την αντιμετώπιση εχθρικών αεροπορικών δυνάμεων. Η προσέγγιση που περιγράφεται ως «πόλεμος καταστροφής συστημάτων» δίνει έμφαση στην εξουδετέρωση κρίσιμων κόμβων ενός αντιπάλου, αντί της αποκλειστικής στόχευσης του κύριου όγκου των μαχητικών του.
Στο πλαίσιο αυτό, η διακοπή της ροής πληροφοριών, η υποβάθμιση των δυνατοτήτων αισθητήρων και η προσβολή των μέσων διοίκησης και αναγνώρισης μπορούν να επηρεάσουν συνολικά την αποτελεσματικότητα μιας αεροπορικής δύναμης.
Η λογική είναι ότι η απώλεια ή η απομάκρυνση των αεροσκαφών που παρέχουν έγκαιρη προειδοποίηση, ανεφοδιασμό και ηλεκτρονική υποστήριξη μπορεί να περιορίσει τις επιχειρησιακές δυνατότητες των μαχητικών που βρίσκονται στην πρώτη γραμμή, ακόμη και εάν τα ίδια τα μαχητικά παραμένουν διαθέσιμα.
Διπλός κινητήρας και υψηλή ταχύτητα
Ο PL-17 φέρεται να χρησιμοποιεί κινητήρα στερεού καυσίμου διπλού παλμού. Η συγκεκριμένη αρχιτεκτονική επιτρέπει στο προωθητικό να λειτουργεί σε δύο ξεχωριστές φάσεις, διατηρώντας μέρος της διαθέσιμης ενέργειας για μεταγενέστερο στάδιο της πτήσης.
Έτσι, το βλήμα μπορεί να διανύσει σημαντικό τμήμα της απόστασης με τον κινητήρα εκτός λειτουργίας και να ενεργοποιήσει ξανά την προώθησή του προς το τέλος της διαδρομής. Η προσέγγιση αυτή αποσκοπεί στη διατήρηση μεγαλύτερης κινητικής ενέργειας κατά την τελική φάση, όταν απαιτούνται ελιγμοί για την προσβολή του στόχου.
Η εκτιμώμενη ταχύτητα τουλάχιστον Mach 4 ενισχύει περαιτέρω τις δυνατότητές του, περιορίζοντας τον διαθέσιμο χρόνο αντίδρασης για τα αεροσκάφη που βρίσκονται στο στόχαστρο.
Ο πύραυλος έχει φωτογραφηθεί σε μαχητικό J-16, το οποίο τον μετέφερε εξωτερικά σε βαρύ φορέα. Οι διαθέσιμες αναφορές κάνουν λόγο για δυνατότητα μεταφοράς δύο βλημάτων ανά αεροσκάφος. Παράλληλα, ο PL-17 φέρεται να μπορεί να ενσωματωθεί και στα κινεζικά μαχητικά χαμηλής παρατηρησιμότητας J-20.
www.worldenergynews.gr
