Η προσπάθεια της κυβέρνησης Τραμπ να ενισχύσει την παραγωγή κρίσιμων ορυκτών μέσω της ρύθμισης των τιμών αντιμετωπίζει δύσπιστους συμμάχους της G7 και μια διχασμένη μεταλλευτική βιομηχανία, με τις διαπραγματεύσεις για ένα δυτικό εμπορικό μπλοκ να σκοντάφτουν σε ανησυχίες σχετικά με το κόστος και τη διακυβέρνηση του σχεδίου, σύμφωνα με διπλωματικές πηγές και μια ανάλυση του Reuters σχετικά με τις συστάσεις εταιρικής πολιτικής.
Οι στόχοι
Το εμπορικό μπλοκ, που προτάθηκε για πρώτη φορά από τον Αντιπρόεδρο των ΗΠΑ Τζ. Ντ. Βανς τον Φεβρουάριο, στοχεύει να βοηθήσει τη Δύση να απογαλακτιστεί από την Κίνα, η οποία έγινε ο μεγαλύτερος παραγωγός ορυκτών στον κόσμο λειτουργώντας με ζημία και μειώνοντας τις τιμές για τα δομικά στοιχεία των ημιαγωγών, των διακομιστών υπολογιστών, του στρατιωτικού εξοπλισμού και μυριάδων άλλων προϊόντων.
Οι τεχνητά χαμηλές τιμές για το κοβάλτιο, το λίθιο, το νικέλιο και άλλα ορυκτά έχουν δυσκολέψει τον ανταγωνισμό για τους δυτικούς αντιπάλους εξόρυξης, εμποδίζοντας τη νέα ανάπτυξη και οδηγώντας ορισμένες εταιρείες εκτός λειτουργίας - μια τακτική που το Πεκίνο έχει χρησιμοποιήσει επανειλημμένα σε άλλους κλάδους. Το εμπορικό μπλοκ, όπως είχε προβλεφθεί, θα διερευνούσε τη στήριξη των τιμών, τα πρότυπα της αγοράς, τις επιδοτήσεις ή τις εγγυημένες αγορές για να ενθαρρύνει και να υποστηρίξει οικονομικά την παραγωγή σε πολλές χώρες. Τα μέτρα θα μπορούσαν να επιβληθούν μέσω «προσαρμοζόμενων δασμών για τη διατήρηση της ακεραιότητας των τιμολογίων», είχε δηλώσει τότε ο Vance.
Προς το παρόν, πολλά εξειδικευμένα ορυκτά, κρίσιμα για την τεχνολογία και την άμυνα, διαπραγματεύονται εξωχρηματιστηριακά με ελάχιστη διαφάνεια και συνδέονται με τις κινεζικές τιμές, οι οποίες εκ των πραγμάτων καθορίζουν την παγκόσμια αγορά λόγω της κυρίαρχης παραγωγής της Κίνας.
Οι βασικές ανησυχίες
Οι βασικές ανησυχίες επικεντρώνονται στο ποιος θα πλήρωνε ένα ασφάλιστρο για τα ορυκτά, σε ποιο βάθος θα έπρεπε να φτάσουν αυτές οι επιδοτήσεις και στο πώς θα λειτουργούσε η διακυβέρνηση, σύμφωνα με Ευρωπαίους αξιωματούχους.
Η μεταλλευτική βιομηχανία των ΗΠΑ διχάζεται ως προς τα βήματα που πρέπει να ωθήσει ο Γκριρ τους συμμάχους να υποστηρίξουν, μια διαφωνία που είναι σαφής από περισσότερες από 230 δημόσιες υποβολές που εστάλησαν στο γραφείο του Γκριρ από μια σειρά ανθρακωρύχων, διυλιστηρίων και τους πελάτες τους, τις οποίες εξέτασε το Reuters.
Οι ανησυχίες των συμμάχων και των εταιρειών υπογραμμίζουν την πολυπλοκότητα της επανεφεύρεσης του τρόπου με τον οποίο αγοράζονται και πωλούνται τα ορυκτά. Ωστόσο, το πώς και το αν η τελική διαμόρφωση του εμπορικού μπλοκ θα μπορούσε να επηρεάσει τις αγορές ορυκτών για τα επόμενα χρόνια, δήλωσαν στο Reuters περισσότεροι από δώδεκα αναλυτές και σύμβουλοι.
Οι συζητήσεις της G7
Το θέμα θα αποτελέσει βασικό σημείο συζήτησης καθώς τα μέλη της G7 συναντώνται αυτή την εβδομάδα στη Γαλλία. Οι δυτικές χώρες αντιμετωπίζουν το δύσκολο έργο της δημιουργίας μιας αλυσίδας εφοδιασμού από το ορυχείο έως το τελικό προϊόν ταυτόχρονα, ώστε να διαφοροποιηθούν μακριά από την Κίνα.
To προσχέδιο της πρότασης των ΗΠΑ
Το προσχέδιο της πρότασης των ΗΠΑ, το οποίο καταρτίστηκε χρησιμοποιώντας ένα πρόγραμμα τιμολόγησης τεχνητής νοημοσύνης που δημιουργήθηκε από την Υπηρεσία Προηγμένων Ερευνητικών Προγραμμάτων Άμυνας (DARPA) του Πενταγώνου, έχει παραδοθεί στον Λευκό Οίκο και στο Συμβούλιο Εθνικής Ασφαλείας, ενώ οι εκπρόσωποι των ΗΠΑ αναμένεται να ενημερώσουν τους συμμάχους της G7 για το περιεχόμενό του στην επερχόμενη συνάντηση, σύμφωνα με Αμερικανό αξιωματούχο.
Ευρωπαίοι και βιομηχανικοί αξιωματούχοι δήλωσαν ότι θέλουν να μελετήσουν τον αντίκτυπο των στηρίξεων των τιμών μεσοπρόθεσμα και μακροπρόθεσμα, αντί να δεσμευτούν για γρήγορες συμφωνίες - σε αντίθεση με τους Αμερικανούς που επιδιώκουν ταχύτερους ρυθμούς.
Η πίεση για μια διμερή προσέγγιση από την Ουάσινγκτον φαίνεται να υποδηλώνει μια μετατόπιση στρατηγικής από το σχέδιο που περιέγραψε για πρώτη φορά ο Βανς νωρίτερα φέτος.
«Αυτό που προσπαθούμε να κάνουμε είναι να πάρουμε μερικές από αυτές τις προσεγγίσεις και να τις μετατρέψουμε σε συμφωνία», δήλωσε ο Γκριρ σε δημοσιογράφους στις αρχές Ιουνίου στην υπουργική συνάντηση του Οργανισμού Οικονομικής Συνεργασίας και Ανάπτυξης (ΟΟΣΑ) στο Παρίσι.
Η Ουάσινγκτον στοχεύει να παρουσιάσει πριν από τα τέλη Ιουνίου, ανέφεραν δύο πηγές που γνωρίζουν το θέμα. Η πρόταση θα είναι το πρώτο συγκεκριμένο βήμα που βασίζεται σε σχέδια δράσης που ανακοινώθηκαν νωρίτερα φέτος, το ένα με την Ιαπωνία και το άλλο με την ΕΕ.
Η πρώτη δεσμευτική συμφωνία θα μπορούσε να επεκταθεί σε πέντε έως δέκα ορυκτά, ανέφεραν οι πηγές. Τα ορυκτά που εξετάζονται περιλαμβάνουν βαριές σπάνιες γαίες, αντιμόνιο, γραφίτη και βολφράμιο, όλα υπόκεινται σε κινεζικές απαγορεύσεις ή περιορισμούς εξαγωγών.
Καθορισμός των τιμών
Η κυβέρνηση Τραμπ στοχεύει να καθορίσει τις τιμές χρησιμοποιώντας το πρόγραμμα Τεχνητής Νοημοσύνης μετάλλων Open Price Exploration for National Security (OPEN) του Υπουργείου Άμυνας των ΗΠΑ, το οποίο δημιουργήθηκε από την DARPA και στοχεύει στον υπολογισμό της τιμής ενός μετάλλου όταν λαμβάνονται υπόψη το κόστος εργασίας, επεξεργασίας και άλλα κόστη, ενώ αποκλείεται η φερόμενη χειραγώγηση της κινεζικής αγοράς.
Ωστόσο, οι Ευρωπαίοι σύμμαχοι μέχρι στιγμής αντιτίθενται στην ιδέα της χρήσης ενός συστήματος τιμολόγησης μέσω Τεχνητής Νοημοσύνης που αναπτύχθηκε από την Ουάσινγκτον, ανέφερε μια πηγή, επικαλούμενη ανησυχίες για το γεγονός ότι οι ΗΠΑ έχουν υπερβολική επιρροή στην τιμολόγηση του μπλοκ.
Ένα άλλο άτομο πρόσθεσε ότι οι Ευρωπαίοι θέλουν ένα ευρύ σύνολο εργαλείων και «ευέλικτη διακυβέρνηση» σχετικά με τον καλύτερο τρόπο εφαρμογής αυτών των μέτρων για οποιοδήποτε δεδομένο ορυκτό και την αλυσίδα αξίας του.
Ως πιθανή εναλλακτική λύση στο OPEN, ένας οργανισμός που χρηματοδοτείται από την ΕΕ, ονόματι EIT RawMaterials, συνεργάζεται με την ψηφιακή πλατφόρμα Metalshub για να δημιουργήσει δείκτες εκτός της τιμολόγησης που καθοδηγείται από την κινεζική κυβέρνηση, ώστε να δώσει στους ξένους επενδυτές σαφέστερα σήματα σχετικά με την κερδοφορία. Οι δείκτες θα μπορούσαν να είναι ευρύτεροι από την Ευρώπη και να περιλαμβάνουν τις Ηνωμένες Πολιτείες, την Αυστραλία, τον Καναδά ή τη Βρετανία.
Η επιβολή σε οποιοδήποτε εμπορικό μπλοκ θα μπορούσε να περιπλεχθεί από το γεγονός ότι πολλά δυτικά έθνη εισάγουν πολύ λίγα ορυκτά στην ακατέργαστη ή ελαφρώς επεξεργασμένη μορφή τους. Το ανθρακικό λίθιο, για παράδειγμα, δεν εισάγεται τακτικά στις ΗΠΑ, αν και τα κινητά τηλέφωνα που κατασκευάζονται από αυτό εισάγονται.
«Υπάρχει ένα πολύ ανάμεικτο μήνυμα που προέρχεται από τις ΗΠΑ αυτή τη στιγμή σχετικά με τα μέταλλα των μπαταριών», δήλωσε ο James Willoughby, αναλυτής μετάλλων στην εταιρεία συμβούλων WoodMac.
Αποκλίνουσες προτάσεις προήλθαν από την General Motors, η οποία κατασκευάζει το μεγαλύτερο ορυχείο λιθίου στη Βόρεια Αμερική, ανοίγει νέα καρτέλα με την Lithium Americas, η ανακυκλώτρια Umicore , η εξορύκτρια πλατίνας Sibanye Stillwater, το Εμπορικό Επιμελητήριο των ΗΠΑ, και η εταιρεία σπάνιων γαιών MP Materials η οποία έλαβε το μόνο κατώτατο όριο τιμών της κυβέρνησης των ΗΠΑ τον περασμένο Ιούλιο, μεταξύ άλλων.
Ο Εθνικός Σύνδεσμος Μεταλλείων, ο αμερικανικός εμπορικός όμιλος της βιομηχανίας, συμβούλεψε τον Greer να αποφύγει τον υπερβολικό καθορισμό τιμών και αντ' αυτού να επικεντρωθεί σε φορολογικές πιστώσεις και άλλα κίνητρα.
www.worldenergynews.gr
