Η καναδική εταιρεία κρίσιμων ορυκτών E3 Lithium έχει θέσει σε λειτουργία τη Φάση 2 της Εγκατάστασης Επίδειξης του Έργου Clearwater στην Αλμπέρτα και επιβεβαίωσε συγκεντρώσεις λιθίου 75,8 χιλιοστογράμμων ανά λίτρο στην άλμη που παράγεται κατά τη διάρκεια των συνεχιζόμενων δοκιμών του ταμιευτήρα.
Η εγκατάσταση
Η εταιρεία δήλωσε ότι τα τελευταία αποτελέσματα υποστηρίζουν τη συνέπεια της χημείας της άλμης που περιέχει λίθιο σε όλο το Έργο Clearwater και την ευρύτερη περιοχή Bashaw, έναν βασικό παράγοντα καθώς προωθεί τα σχέδια για εμπορική παραγωγή λιθίου.
Η εγκατάσταση επίδειξης χρησιμοποιείται επί του παρόντος για τη δοκιμή της απόδοσης του ταμιευτήρα για μεγάλο χρονικό διάστημα. Η άλμη αντλείται από ένα πηγάδι παραγωγής και επανεγχέεται αμέσως σε ένα ξεχωριστό πηγάδι έγχυσης, επιτρέποντας στους μηχανικούς να αξιολογήσουν τη συμπεριφορά ροής και την απόκριση του ταμιευτήρα υπό συνθήκες λειτουργίας.
Σύμφωνα με την εταιρεία με έδρα την Αλμπέρτα, η εγκατάσταση πέτυχε σταθερή παραγωγή και έγχυση μέσω του ζεύγους πηγαδιών. Κατά τη διάρκεια των πρώτων λειτουργιών, μια ηλεκτρική υποβρύχια αντλία διατήρησε τον στοχευμένο ρυθμό ροής των 1.400 κυβικών μέτρων την ημέρα.
Οι δοκιμές άλμης επιβεβαιώνουν τη συνέπεια
Η εταιρεία συνέλεγε τακτικά δείγματα άλμης κατά τη διάρκεια των εργασιών και τα έστελνε σε ένα ανεξάρτητο εργαστήριο τρίτου μέρους για ανάλυση. Τα αποτελέσματα επιβεβαίωσαν συγκεντρώσεις λιθίου 75,8 mg/L, ανταποκρινόμενα στις προσδοκίες για τον πόρο.
Η E3 δήλωσε ότι τα δεδομένα του ταμιευτήρα που δημιουργήθηκαν μέσω της εκστρατείας δοκιμών θα χρησιμοποιηθούν για την ενημέρωση του σχεδίου ανάπτυξης του ταμιευτήρα και την υποστήριξη μιας μελέτης σκοπιμότητας για το Έργο Clearwater.
Το επόμενο στάδιο των εργασιών θα επικεντρωθεί στην ανάλυση της σχέσης μεταξύ άλμης και φυσικού αερίου εντός του ταμιευτήρα. Οι πληροφορίες αναμένεται να υποστηρίξουν τον σχεδιασμό του μπροστινού μέρους μιας μελλοντικής εμπορικής μονάδας επεξεργασίας.
Η εγκατάσταση επίδειξης αποτελεί μέρος της ευρύτερης προσπάθειας της E3 να μειώσει τους τεχνικούς κινδύνους πριν προχωρήσει στην παραγωγή λιθίου μεγάλης κλίμακας.
«Με τις επιχειρήσεις της Φάσης 2 σε εξέλιξη, η E3 έχει ξεκινήσει μια σειρά δραστηριοτήτων μείωσης κινδύνου σε κλίμακα έργου για το Έργο Clearwater», δήλωσε ο Chris Doornbos, Διευθύνων Σύμβουλος και πρόεδρος της E3 Lithium.
Η εταιρεία πρόσθεσε ότι η τρέχουσα εκστρατεία έχει ήδη επεξεργαστεί περισσότερη άλμη μέσω των δύο νέων γεωτρήσεων από ό,τι όλα τα προηγούμενα προγράμματα δοκιμών της μαζί.
Κλιμάκωση προς την παραγωγή
Η ζήτηση λιθίου συνεχίζει να αυξάνεται καθώς οι αυτοκινητοβιομηχανίες και οι κατασκευαστές μπαταριών αναζητούν πρόσθετες προμήθειες του μετάλλου που χρησιμοποιείται σε μπαταρίες ηλεκτρικών οχημάτων και συστήματα αποθήκευσης ενέργειας.
Για την E3, η εγκατάσταση επίδειξης χρησιμεύει ως γέφυρα μεταξύ δοκιμών σε εργαστηριακή κλίμακα και εμπορικής ανάπτυξης. Τα δεδομένα που συλλέγονται από τις λειτουργίες των δεξαμενών, τις μελέτες χημείας άλμης και τις μελλοντικές δοκιμές διεργασιών θα χρησιμοποιηθούν για τη βελτίωση των μηχανικών σχεδίων και των λειτουργικών σχεδίων.
«Έχουμε ήδη μετακινήσει περισσότερη άλμη μέσω αυτών των δύο γεωτρήσεων από όση έχει χειριστεί η E3 σε όλες τις προηγούμενες δοκιμές της μαζί και αναμένουμε να συνεχίσουμε να λειτουργούμε την αντλία όπως απαιτείται τους επόμενους 24 μήνες», δήλωσε ο Doornbos.
Πρόσθεσε ότι η επιβεβαίωση της απόδοσης της δεξαμενής και των βαθμών λιθίου στα νέα πηγάδια ενισχύει την εμπιστοσύνη στην προβλεψιμότητα του πόρου.
Τα σχέδια της εταιρίας
Η εταιρεία σχεδιάζει να συνεχίσει να λειτουργεί την εγκατάσταση επίδειξης, ενώ παράλληλα προωθεί τις εργασίες σχεδιασμού μηχανικής και ολοκληρώνει μια μελέτη σκοπιμότητας για το έργο. Τα δεδομένα που προκύπτουν θα βοηθήσουν στον προσδιορισμό του σχεδιασμού μιας μελλοντικής εμπορικής εγκατάστασης και θα υποστηρίξουν τις αποφάσεις που σχετίζονται με την ανάπτυξη πλήρους κλίμακας.
www.worldenergynews.gr
