Η χαμηλή στάθμη των υδάτων αναγκάζει πυρηνικούς σταθμούς να μειώσουν ή να διακόψουν τη λειτουργία τους, αυξάνοντας την πίεση στα ηλεκτρικά δίκτυα και την εξάρτηση από εισαγωγές ενέργειας εν μέσω ισχυρού καύσωνα
Η παρατεταμένη ξηρασία και οι ακραίες θερμοκρασίες που πλήττουν την Κεντρική και Ανατολική Ευρώπη προκαλούν σοβαρές επιπτώσεις στην ενεργειακή ασφάλεια της περιοχής. Η ιστορικά χαμηλή στάθμη του Δούναβη περιορίζει τη διαθεσιμότητα νερού που απαιτείται για την ψύξη των πυρηνικών αντιδραστήρων, αναγκάζοντας την Ουγγαρία και τη Ρουμανία να μειώσουν σημαντικά την παραγωγή ηλεκτρικής ενέργειας. Η εξέλιξη αυτή αυξάνει την πίεση στα εθνικά ηλεκτρικά δίκτυα, ενισχύει την ανάγκη για εισαγωγές ενέργειας και αναδεικνύει τις ολοένα και μεγαλύτερες προκλήσεις που δημιουργεί η κλιματική αλλαγή για τις ευρωπαϊκές ενεργειακές υποδομές.
Πυρηνικοί σταθμοί ηλεκτροπαραγωγής κατά μήκος του ποταμού Δούναβη στην Ουγγαρία και τη Ρουμανία αναγκάστηκαν να μειώσουν την παραγωγή τους αυτή την εβδομάδα και ενδέχεται να διακόψουν πλήρως τη λειτουργία τους τις επόμενες ημέρες, λόγω των ιστορικά χαμηλών επιπέδων του νερού.
Στη Γαλλία, όπου η πυρηνική ενέργεια καλύπτει περίπου τα δύο τρίτα της παραγωγής ηλεκτρικής ενέργειας της χώρας, η παραγωγή έχει επίσης περιοριστεί, καθώς τα ποτάμια δεν μπορούν πλέον να παρέχουν επαρκές νερό για την ψύξη των αντιδραστήρων. Οι ερευνητές επισημαίνουν ότι το πρόβλημα έχει πλέον εξελιχθεί σε εποχικό κίνδυνο, καθώς η κλιματική αλλαγή καθιστά τους ακραίους καύσωνες και τις ξηρασίες συχνότερους.
Ο πρωθυπουργός της Ουγγαρίας, Πέτερ Μαγιάρ, δήλωσε – σύμφωνα με το πρακτορείο MTI – ότι ο πυρηνικός σταθμός του Πακς ενδέχεται να τεθεί εκτός λειτουργίας την Πέμπτη ή την Παρασκευή.
Ο σταθμός, ο οποίος διαθέτει τέσσερις αντιδραστήρες ρωσικής κατασκευής συνολικής ισχύος 2 γιγαβάτ και παράγει σχεδόν το ήμισυ της ηλεκτρικής ενέργειας της Ουγγαρίας, άρχισε να μειώνει την παραγωγή του από τη Δευτέρα και σήμερα λειτουργεί με λιγότερο από το 50% της δυναμικότητάς του.
«Με τα σημερινά δεδομένα, φαίνεται ότι η πλήρης διακοπή λειτουργίας του σταθμού του Πακς θα μπορούσε να γίνει ακόμη και σήμερα, αν και πιθανότερο είναι να συμβεί αύριο», δήλωσε ο Μαγιάρ.
Αργότερα, η εταιρεία που διαχειρίζεται τον σταθμό ανακοίνωσε ότι η πλήρης διακοπή της λειτουργίας του θα είναι αναπόφευκτη μέσα στις επόμενες 24 έως 72 ώρες.
Περισσότερες εισαγωγές και μεγαλύτερη πίεση στο ηλεκτρικό δίκτυο
Η διακοπή λειτουργίας των πυρηνικών μονάδων αυξάνει την εξάρτηση από εισαγόμενη ηλεκτρική ενέργεια, σε μια περίοδο κατά την οποία το ηλεκτρικό δίκτυο βρίσκεται ήδη υπό πίεση λόγω της αυξημένης ζήτησης για κλιματισμό, ενώ παράλληλα η διαθέσιμη παραγωγή έχει περιοριστεί.
Ο Μαγιάρ δήλωσε ότι η Ουγγαρία διαθέτει δυνατότητα εισαγωγής ηλεκτρικής ισχύος από 3.600 έως 3.800 μεγαβάτ, ποσότητα που θα μπορούσε να καλύψει τις ανάγκες της χώρας σε περίπτωση πλήρους διακοπής λειτουργίας του σταθμού του Πακς.
Ο πρωθυπουργός ανακοίνωσε επίσης την Τετάρτη ότι η κυβέρνηση θα εκπονήσει σχέδιο έκτακτης ανάγκης και θα καταρτίσει κατάλογο μεγάλων καταναλωτών ηλεκτρικής ενέργειας και νερού – κυρίως βιομηχανικών επιχειρήσεων – των οποίων η κατανάλωση θα μπορούσε να περιοριστεί προσωρινά σε περίπτωση κρίσης.
Σύμφωνα με το Reuters Climate Monitor, η μέγιστη θερμοκρασία στην Ουγγαρία την Πέμπτη προβλεπόταν να φθάσει τους 35 βαθμούς Κελσίου, δηλαδή κατά 8,8 βαθμούς υψηλότερη από τον μέσο όρο για τις 30–31 Ιουλίου.
Στη Ρουμανία, η εταιρεία πυρηνικής ενέργειας Nuclearelectrica ανακοίνωσε την Πέμπτη ότι ο δεύτερος αντιδραστήρας της παρέμενε συνδεδεμένος στο ηλεκτρικό δίκτυο, καθώς οι συνθήκες επέτρεπαν προς το παρόν τη λειτουργία του, παρά τη χαμηλή στάθμη του ποταμού.
Την Τετάρτη, η εταιρεία είχε ανακοινώσει ότι ο δεύτερος αντιδραστήρας θα τεθεί εκτός λειτουργίας από την Πέμπτη, μετά την αποσύνδεση του πρώτου νωρίτερα μέσα στην εβδομάδα.
Η κρατική Nuclearelectrica διαθέτει δύο αντιδραστήρες ισχύος 706 μεγαβάτ ο καθένας στον πυρηνικό σταθμό της Τσερναβόντα, στις όχθες του Δούναβη, οι οποίοι καλύπτουν περίπου το ένα πέμπτο της συνολικής παραγωγής ηλεκτρικής ενέργειας της Ρουμανίας.
Ο πρωθυπουργός της Ρουμανίας, Ίλιε Μπολοτζάν, δήλωσε ότι οι διακοπές λειτουργίας ενδέχεται να διαρκέσουν μία έως δύο εβδομάδες και κάλεσε τους πολίτες αργά το βράδυ της Τετάρτης να μειώσουν εθελοντικά την κατανάλωση ηλεκτρικής ενέργειας κατά τις βραδινές ώρες.
Πέρα από τις επιπτώσεις στην παραγωγή πυρηνικής ενέργειας, τα ιστορικά χαμηλά επίπεδα του νερού στον Δούναβη – έναν από τους σημαντικότερους εμπορικούς ποτάμιους διαδρόμους της Ευρώπης – έχουν προκαλέσει σοβαρές δυσκολίες στις μεταφορές φορτίων και στις ποτάμιες κρουαζιέρες.
