Η δραστική μείωση των κινεζικών εισαγωγών αργού συνέβαλε στον περιορισμό της ανόδου των τιμών του πετρελαίου, παρά τις σοβαρές διαταραχές της προσφοράς από τη Μέση Ανατολή
Πέντε μήνες με τα Στενά του Ορμούζ ως επί το πλείστον κλειστά δεν έχουν οδηγήσει τις τιμές του πετρελαίου να εκτιναχθούν στα 150 ή 200 δολάρια ανά βαρέλι, όπως είχαν προειδοποιήσει πολλοί αναλυτές τον Μάρτιο.
Ακόμη και καθώς περισσότερο από το 10% της παγκόσμιας προσφοράς αργού πετρελαίου εξαφανίστηκε ξαφνικά από την αγορά, το πετρέλαιο δεν έφτασε σε επίπεδα-ρεκόρ.
Οι τιμές του αργού πετρελαίου δεν έχουν καν παραμείνει μόνιμα πάνω από τα 100 δολάρια ανά βαρέλι.
Τρεις βασικοί παράγοντες έχουν αποτρέψει τις τιμές του πετρελαίου από το να εκτοξευθούν σε πρωτοφανή υψηλά επίπεδα.
Πρώτον, οι κυβερνήσεις άρχισαν να αξιοποιούν τα στρατηγικά αποθέματα, μεταξύ άλλων στο πλαίσιο της συντονισμένης από τον IEA αποδέσμευσης αποθεμάτων 400 εκατομμυρίων βαρελιών, ώστε να αντισταθμίσουν το 1 δισεκατομμύριο βαρέλια αργού που δεν κατάφεραν να εξέλθουν από τον Κόλπο κατά τους πρώτους τρεις μήνες της σύγκρουσης.
Στη συνέχεια, η Ασία περιόρισε την κατανάλωση με μέτρα εξοικονόμησης καυσίμων και μείωσε τη διυλιστηριακή επεξεργασία.
Η κατάρρευση των εισαγωγών αργού της Κίνας διατήρησε τις τιμές υπό έλεγχο
Αναμφισβήτητα, το μεγαλύτερο «μαξιλάρι» που είχε η αγορά ήταν στις εισαγωγές αργού η συμπεριφορά της Κίνας πετρελαίου.
Ο μεγαλύτερος εισαγωγέας αργού πετρελαίου στον κόσμο είχε συγκεντρώσει εκτιμώμενα έως και 1,4 δισεκατομμύρια βαρέλια αργού σε εμπορικά και στρατηγικά αποθέματα πριν από τον πόλεμο με το Ιράν.
Αυτό το τεράστιο «μαξιλάρι» της επέτρεψε να μειώσει δραστικά τις εισαγωγές όταν έκλεισαν τα Στενά του Ορμούζ και οι τιμές εκτινάχθηκαν.
Πάντα ευκαιριακός αγοραστής, η Κίνα αποσύρθηκε από την αγορά spot εν μέσω της κρίσης στη Μέση Ανατολή και, μειώνοντας δραστικά αυτή τη ζήτηση εισαγωγών, το Πεκίνο αντιστάθμισε μονομερώς μέρος της χαμένης προσφοράς.
Η αγορά φαίνεται να είχε υποτιμήσει την ικανότητα της Κίνας να είναι τόσο ευέλικτη στις εισαγωγές αργού πετρελαίου, ώστε να μειώσει τις αγορές της έως και κατά 40% τον Ιούνιο σε σύγκριση με τα προπολεμικά επίπεδα.
Επιπλέον, κατά τη διάρκεια της κρίσης, η Κίνα έχει επίσης καταγράψει εκρηκτική αύξηση της χρήσης ηλεκτρικών οχημάτων, μαζική στροφή στον άνθρακα και αυξανόμενα μερίδια της παραγωγής ηλεκτρικής ενέργειας ΑΠΕ.
Η πολιτική εισαγωγών αργού πετρελαίου της Κίνας τους τελευταίους μήνες, η οποία ασφαλώς επηρεάστηκε από τις αρχές, κατάφερε να διατηρήσει υπό έλεγχο τις διεθνείς τιμές του αργού πετρελαίου, καθώς περίπου 4 εκατομμύρια βαρέλια ημερησίως (bpd) αργού δεν χρειάστηκε να φτάσουν στα κινεζικά διυλιστήρια τους τελευταίους τρεις μήνες.
Μέχρι το τέλος του 2025, η Κίνα διέθετε το μεγαλύτερο απόθεμα πετρελαϊκών αποθεμάτων στον κόσμο, με 1,397 δισεκατομμύρια βαρέλια, σύμφωνα με εκτιμήσεις της U.S. Energy Information Administration (EIA).
Το μέγεθος αυτό ήταν μεγαλύτερο από τα συνδυασμένα στρατηγικά αποθέματα στις Ηνωμένες Πολιτείες, την Ιαπωνία, την Ευρώπη του OECD, τη Σαουδική Αραβία, τη Νότια Κορέα, το Ιράν, τα ΗΑΕ και την Ινδία - τις χώρες που ακολουθούν στη λίστα των μεγαλύτερων κατόχων στρατηγικών αποθεμάτων πετρελαίου στον κόσμο.
Η Κίνα μείωσε τις συνολικές εισαγωγές αργού πετρελαίου στο χαμηλότερο επίπεδο δεκαετίας τον Ιούνιο, ολοκληρώνοντας τρεις μήνες πολύ χαμηλών επιπέδων εισαγωγών εν μέσω υψηλών τιμών και περιορισμένης προσφοράς από τη Μέση Ανατολή.
Το Πεκίνο μπορούσε να αντέξει οικονομικά να μειώσει δραματικά τις αγορές αργού, περιορίζοντας τον περασμένο μήνα τους όγκους εισαγωγών κατά εκτιμώμενα 4,4 εκατομμύρια bpd σε σύγκριση με τον μέσο όρο του 2025.
Οι εισαγωγές αργού πετρελαίου μειώθηκαν για τέταρτο διαδοχικό μήνα τον Ιούνιο, με τις θαλάσσιες αφίξεις αργού να υποχωρούν σε λίγο πάνω από τα 6 εκατομμύρια bpd - το χαμηλότερο μηνιαίο επίπεδο τουλάχιστον από το 2016, σύμφωνα με στοιχεία της Vortexa.
Οι εισαγωγές της Κίνας από τη Μέση Ανατολή υποχώρησαν στα μόλις 2 εκατομμύρια bpd, από ένα ήδη χαμηλό επίπεδο δεκαετίας περίπου 3 εκατομμυρίων bpd τον Μάιο, σημείωσε η Emma Li, επικεφαλής αναλύτρια της αγοράς πετρελαίου της Κίνας στη Vortexa.
Η Κίνα είναι ο μεγαλύτερος εισαγωγέας αργού στον κόσμο, αλλά ήταν επίσης ο εισαγωγέας που ήταν καλύτερα προετοιμασμένος να αντέξει μια παγκόσμια κρίση προσφοράς.
Τα εκτιμώμενα 1,4 δισεκατομμύρια βαρέλια πετρελαίου σε εμπορικά και στρατηγικά αποθέματα πριν από τον πόλεμο με το Ιράν θα μπορούσαν να ήταν ακόμη περισσότερα, καθώς τα αποθέματα αποτελούν αυστηρά φυλασσόμενο μυστικό, όπως και τα άμεσα σχέδια της Κίνας σχετικά με τη δημιουργία ή την απομείωση αποθεμάτων.
Τι ακολουθεί;
Πέντε μήνες μετά την έναρξη της κρίσης, η κατακόρυφη πτώση της ζήτησης της Κίνας για εισαγωγές αργού πετρελαίου αποτελεί τον βασικό παράγοντα από την πλευρά της ζήτησης που περιορίζει τις εκτινάξεις των τιμών του πετρελαίου.
Η ζήτηση του Πεκίνου για εισαγωγές αργού πετρελαίου και ο ρυθμός των εξαγωγών προϊόντων διύλισης θα συμβάλουν στη διαμόρφωση της τάσης των τιμών του πετρελαίου έως το τέλος του έτους, παράλληλα με τις συνεχιζόμενες διαταραχές της προσφοράς στη Μέση Ανατολή.
Οι εισαγωγές αργού τον Ιούλιο ανέκαμψαν από το χαμηλό δεκαετίας του Ιουνίου κατά εκτιμώμενα 1,5 εκατομμύρια bpd, καθώς εκατομμύρια βαρέλια κατάφεραν να εξέλθουν από τα Στενά του Ορμούζ στο χρονικό παράθυρο των τριών εβδομάδων του μνημονίου κατανόησης μεταξύ ΗΠΑ και Ιράν από τα μέσα Ιουνίου έως τις αρχές Ιουλίου, και καθώς η Κίνα επιτάχυνε τις αγορές ρωσικού πετρελαίου.
Αφού το μνημόνιο κατανόησης μεταξύ ΗΠΑ και Ιράν οδήγησε τις τιμές του πετρελαίου στα 70 δολάρια ανά βαρέλι στα τέλη Ιουνίου και στις αρχές Ιουλίου και οι παραγωγοί της Μέσης Ανατολής μείωσαν τις τιμές για τα φορτία Ιουλίου και Αυγούστου προς την Ασία, οι εισαγωγές αργού πετρελαίου της Κίνας ενδέχεται να ανακάμψουν αυτόν και τον επόμενο μήνα, ακόμη και σε μέρος του Σεπτεμβρίου, στηρίζοντας τη ζήτηση.
Η αναζωπύρωση των εχθροπραξιών και οι κλιμακούμενες απειλές για την κυκλοφορία των δεξαμενόπλοιων στα Στενά του Ορμούζ και πλέον στα Στενά Bab el-Mandeb στην Ερυθρά Θάλασσα θα μπορούσαν να ανατρέψουν τα κινεζικά σχέδια για συνέχιση της αύξησης των εισαγωγών αργού τους επόμενους μήνες.
Ωστόσο, τώρα που το πετρέλαιο έχει αυξηθεί ξανά στα 90 δολάρια ανά βαρέλι, τα κινεζικά διυλιστήρια ενδέχεται να μειώσουν τις αγορές φορτίων που θα φτάσουν μετά τον Σεπτέμβριο.
Η αγορά θα παρακολουθεί στενά τις αγορές αργού της Κίνας τις επόμενες εβδομάδες και μήνες, καθώς το Πεκίνο έχει εξελιχθεί στον swing αγοραστή (σ.σ: Αγοραστής συμβολαίου μεταβλητής ποσότητας/με δικαίωμα αυξομείωσης) από την πλευρά της ζήτησης στην παγκόσμια αγορά πετρελαίου από την έναρξη της κρίσης στη Μέση Ανατολή τον Φεβρουάριο.
www.worldenergynews.gr
