Οι επιστήμονες ανακάλυψαν ότι το στρώμα πάγου της Γροιλανδίας μπορεί να αναδεύεται αργά βαθιά κάτω από την επιφάνεια, αποκαλύπτοντας μια κρυφή διαδικασία που διαμορφώνει το μέλλον του.
Η Θερμική Συναγωγή Εξηγεί την Μυστηριώδη Κίνηση του Πάγου
Θαμμένοι βαθιά κάτω από το τεράστιο στρώμα πάγου της Γροιλανδίας, οι επιστήμονες έχουν εντοπίσει τεράστιους στροβιλιζόμενους σχηματισμούς που μοιάζουν με λοφία. Αυτές οι ασυνήθιστες δομές έχουν προβληματίσει τους ερευνητές για περισσότερα από δέκα χρόνια. Τώρα, επιστήμονες στο Πανεπιστήμιο του Μπέργκεν (UiB) πιστεύουν ότι βρήκαν μια εξήγηση εφαρμόζοντας μαθηματικά μοντέλα παρόμοια με αυτά που χρησιμοποιούνται για να μελετήσουν πώς οι ήπειροι διαχωρίζονται αργά με την πάροδο του χρόνου.
Νέα έρευνα υποδηλώνει ότι αυτά τα κρυμμένα λοφία δημιουργούνται από θερμική συναγωγή, μια αργή, κυκλοφορούσα κίνηση που προκαλείται από διαφορές θερμοκρασίας μεταξύ βαθύτερων και ρηχότερων στρωμάτων πάγου. Αυτός ο τύπος κίνησης συνδέεται συχνότερα με την έντονη θερμότητα και ροή μέσα στον μανδύα της Γης.
«Συνήθως θεωρούμε τον πάγο ως ένα στερεό υλικό, επομένως η ανακάλυψη ότι τμήματα του παγοκαλύμματος της Γροιλανδίας υφίστανται θερμική μεταφορά, μοιάζοντας με βραστό δοχείο ζυμαρικών, είναι τόσο άγρια όσο και συναρπαστική», λέει ο Andreas Born, καθηγητής στο Κέντρο Έρευνας για το Κλίμα Bjerknes και στο Τμήμα Επιστήμης της Γης στο UiB.
Ένα εκπληκτικό «Τρομύδι της Φύσης» κάτω από χιλιόμετρα πάγου
Η ιδέα ότι ο πάγος μπορεί να συμπεριφέρεται με αυτόν τον τρόπο αμφισβητεί τις κοινές προσδοκίες, αλλά η υποκείμενη φυσική την υποστηρίζει.
«Η διαπίστωση ότι η θερμική μεταφορά μπορεί να συμβεί μέσα σε ένα στρώμα πάγου έρχεται ελαφρώς αντίθετη με τη διαίσθηση και τις προσδοκίες μας. Ο πάγος είναι τουλάχιστον ένα εκατομμύριο φορές πιο μαλακός από τον μανδύα της Γης, επομένως η φυσική απλώς λειτουργεί. Είναι σαν ένα συναρπαστικό τέρας της φύσης», λέει ο παγετωνολόγος και πρώτος συγγραφέας Robert Law.
Σύμφωνα με τον Born, τα ευρήματα θα μπορούσαν να βελτιώσουν τον τρόπο με τον οποίο οι επιστήμονες μοντελοποιούν το μέλλον των στρωμάτων πάγου και την άνοδο της στάθμης της θάλασσας.
«Η ανακάλυψή μας θα μπορούσε να είναι το κλειδί για τη μείωση των αβεβαιοτήτων στα μοντέλα της μελλοντικής ισορροπίας μάζας των στρωμάτων πάγου και της ανόδου της στάθμης της θάλασσας», λέει.
Ο μαλακότερος πάγος δεν σημαίνει ταχύτερη τήξη
Η έρευνα δείχνει ότι ο πάγος βαθιά στη βόρεια Γροιλανδία μπορεί να είναι περίπου δέκα φορές πιο μαλακός από ό,τι πιστεύαμε προηγουμένως. Ωστόσο, αυτό δεν σημαίνει αυτόματα ότι η τήξη θα επιταχυνθεί.
«Η βελτίωση της κατανόησής μας για τη φυσική των πάγων είναι ένας πραγματικά σημαντικός τρόπος για να είμαστε πιο σίγουροι για το μέλλον», λέει ο Law, «αλλά από μόνος του, ο μαλακότερος πάγος δεν σημαίνει απαραίτητα ότι ο πάγος θα λιώσει γρηγορότερα ή ότι η άνοδος της στάθμης της θάλασσας θα είναι υψηλότερη. Χρειαζόμαστε περαιτέρω μελέτες για να το απομονώσουμε πλήρως».
Η Γροιλανδία
Η Γροιλανδία συχνά γίνεται πρωτοσέλιδο λόγω ανησυχιών για την εξόρυξη, τη γεωπολιτική και το κλίμα. Ο Law τονίζει ότι αυτά τα ευρήματα δεν σηματοδοτούν μια επικείμενη κρίση, αλλά αντίθετα αποκαλύπτουν πόσο πολύπλοκο και δυναμικό είναι πραγματικά το στρώμα πάγου.
«Η Γροιλανδία και η φύση της είναι πραγματικά ξεχωριστές. Το στρώμα πάγου εκεί είναι πάνω από χίλια χρόνια ηλικίας και είναι το μόνο στρώμα πάγου στη Γη που έχει πολιτισμό και μόνιμο πληθυσμό στα όριά του», λέει. «Όσο περισσότερα μαθαίνουμε για τις κρυφές διεργασίες μέσα στον πάγο, τόσο καλύτερα προετοιμασμένοι θα είμαστε για τις αλλαγές που έρχονται στις ακτές σε όλο τον κόσμο».
Η ομάδα διερεύνησε εάν οι μεγάλες δομές που μοιάζουν με νέφος βαθιά μέσα στο παγοκαλύμμα της Γροιλανδίας θα μπορούσαν να εξηγηθούν από τη θερμική συναγωγή και τι θα μπορούσε να αποκαλύψει αυτό για την απαλότητα και την κίνηση του πάγου.
Τα ευρήματά τους δείχνουν ότι αυτές οι δομές πιθανότατα παράγονται από τη θερμική συναγωγή, μια αργή διαδικασία ανακίνησης μέσα στον πάγο που προκαλείται από τις διαφορές θερμοκρασίας. Τα αποτελέσματα υποδηλώνουν επίσης ότι ο βαθύς πάγος στη βόρεια Γροιλανδία θα μπορούσε να είναι περίπου δέκα φορές πιο μαλακός από ό,τι είχε υποτεθεί προηγουμένως.
Επειδή ο μαλακότερος πάγος επηρεάζει τον τρόπο ροής του παγοκαλύμματος, αυτή η ανακάλυψη θα μπορούσε να βοηθήσει στη βελτίωση των προβλέψεων για τη μελλοντική άνοδο της στάθμης της θάλασσας.
www.worldenergynews.gr
