Οι αυτοκρατορικές κιχλίδες, μεγάλα ψάρια που προέρχονται από τη λίμνη Τανγκανίκα στην Αφρική, δεν τους αρέσει να τα κοιτάζουν επίμονα, ειδικά αν το βλέμμα κάποιου είναι στραμμένο προς τα παιδιά τους. Αυτά είναι τα ευρήματα μιας νέας μελέτης που δημοσιεύτηκε στο περιοδικό Royal Society Open Science. Στις ζωικές κοινωνίες, το βλέμμα μπορεί να παρέχει πληροφορίες σε άλλους χωρίς φωνητικά σήματα. Για παράδειγμα, όταν ένα άτομο σε μια ομάδα παρατηρεί ότι ένα αρπακτικό παρακολουθεί, τα άλλα μπορούν να το αντιληφθούν και να γίνουν πιο σε εγρήγορση.
Τι κοιτάτε;
Η ευαισθησία στο βλέμμα, ή η ικανότητα να παρατηρείτε πού κοιτάζουν οι άλλοι, έχει μελετηθεί εκτενώς σε είδη όπως τα πρωτεύοντα και τα πτηνά, αλλά έχει λάβει πολύ λιγότερη προσοχή στα ψάρια. Για να καλύψουν αυτό το κενό, ερευνητές από την Ιαπωνία ταξίδεψαν στη λίμνη Τανγκανίκα στην Ανατολική Αφρική για να διερευνήσουν πώς αντιδρούν τα ψάρια στο να τα παρακολουθούν.
Η ομάδα διεξήγαγε μια σειρά από υποβρύχια πειράματα με ζευγάρια κιχλίδων αναπαραγωγής για να δει αν μπορούσαν να διακρίνουν μεταξύ ενός δύτη που τα κοιτάζει και ενός δύτη που κοιτάζει τα παιδιά τους. Επέλεξαν αυτό το συγκεκριμένο είδος επειδή είναι ένα από τα μεγαλύτερα είδη στην οικογένειά του και μπορεί να είναι επιθετικό όταν φυλάει τα μικρά του.
Χρησιμοποιώντας υποβρύχιες κάμερες, οι επιστήμονες κατέγραψαν τον τρόπο με τον οποίο τα ψάρια ανταποκρίθηκαν σε τέσσερα διαφορετικά σενάρια που αφορούσαν δύτες: δύτες που κοιτούσαν απευθείας τα αυγά ή τα ιχθύδια των ψαριών (μικροσκοπικά μωρά), έμεναν κοντά αλλά κοιτούσαν μακριά από τη φωλιά, στρέφοντας το σώμα τους μακριά από τη φωλιά ενώ τα πτερύγιά τους ήταν στραμμένα προς αυτήν και κοιτάζοντας απευθείας τους γονείς αντί για τους απογόνους.
Υπήρχαν συνολικά τρεις δύτες και ο καθένας διεξήγαγε το πείραμα μόνος του, έτσι ώστε τα ψάρια να αντιδρούν μόνο σε ένα άτομο κάθε φορά.
Επιθετική αντίδραση
Οι ηχογραφήσεις αποκάλυψαν ότι τα γονικά ψάρια επιτίθεντο στους δύτες πιο συχνά όταν οι δύτες κοιτούσαν τα αυγά ή τα ιχθύδια παρά όταν κοιτούσαν αλλού ή είχαν το σώμα τους γυρισμένο. Τα επίπεδα επιθετικότητας ήταν σε γενικές γραμμές τα ίδια όταν οι δύτες κοίταζαν τους απογόνους τους ή τους γονείς που τους φύλαγαν. Αυτό θα μπορούσε να σημαίνει ότι τα ψάρια μπορεί να είναι ευαίσθητα στο πού στρέφουν την προσοχή τους οι δύτες, όπως σημειώνουν στην εργασία τους: «Τα ευρήματά μας υποδηλώνουν ότι τα ψάρια μπορεί να εμπλέκονται σε μια πιο ευέλικτη γνωστική διαδικασία - απόδοση προσοχής, την ικανότητα να συμπεραίνουν πού κατευθύνεται η εστίαση ενός άλλου ατόμου».
Η έρευνα φαίνεται να δείχνει ότι το να κοιτάμε τα ψάρια και τις φωλιές τους μπορεί να προκαλέσει ισχυρές αμυντικές αντιδράσεις, κάτι που οι ερευνητές πιστεύουν ότι πρέπει να λάβουμε υπόψη: «Καθώς οι καταδύσεις γίνονται μια ολοένα και πιο δημοφιλής μορφή θαλάσσιου οικοτουρισμού, τέτοιες επιπτώσεις του στρες θα πρέπει να αξιολογούνται παράλληλα με τις φυσικές επιπτώσεις, όπως η υποβάθμιση των οικοτόπων».
www.worldenergynews.gr
