Ιδιαίτερα εντυπωσιακές θεωρούνται οι δυνατότητες αεράμυνας του πλοίου. Σύμφωνα με τις διαθέσιμες πληροφορίες, έχει ενσωματώσει αριθμό πυραύλων αντίστοιχο με τρία τάγματα του συστήματος S-400, διαθέτοντας συνολικά 96 πυραύλους μεγάλου βεληνεκούς εδάφους-αέρος
Η επιβεβαίωση ότι το ρωσικό Πολεμικό Ναυτικό προχώρησε στην ανάπτυξη του βαρέος πυρηνοκίνητου καταδρομικού Admiral Nakhimov για την τελική φάση των θαλάσσιων δοκιμών του έχει στρέψει το ενδιαφέρον στις δυνατότητες του μοναδικού αυτού πολεμικού πλοίου, το οποίο αναμένεται να διαδραματίσει σημαντικό ρόλο στην ισορροπία δυνάμεων στην Αρκτική, όπου θα επιχειρεί κυρίως.
Μετά την επανακαθέλκυσή του στις 25 Ιουλίου 2025, το πλοίο απέπλευσε με ίδιες δυνάμεις τον επόμενο μήνα, κάτι που συνέβη για πρώτη φορά έπειτα από 28 χρόνια.
Η καθυστέρηση οφείλεται στο εκτεταμένο πρόγραμμα εκσυγχρονισμού που περιλάμβανε την αντικατάσταση ηλεκτρονικών συστημάτων και οπλισμού, μεταβάλλοντας δραστικά τις επιχειρησιακές του δυνατότητες.
Με εκτόπισμα 28.000 τόνων, τα καταδρομικά κλάσης Kirov-class cruiser παραμένουν μακράν τα μεγαλύτερα πολεμικά πλοία επιφανείας στον κόσμο.
Σχεδιάστηκαν επί Σοβιετικής Ένωσης με σημαντικά περιθώρια μελλοντικού εκσυγχρονισμού, διαθέτοντας πλεονάζουσα ηλεκτρική ισχύ, μεγάλους εσωτερικούς χώρους και ισχυρή δομική κατασκευή, στοιχεία που επέτρεψαν την ενσωμάτωση σύγχρονων τεχνολογιών χωρίς να περιορίζονται από την ηλικία του σχεδίου.
Τα πλοία της κλάσης χρησιμοποιούν ένα μοναδικό υβριδικό σύστημα πρόωσης που συνδυάζει δύο πυρηνικούς αντιδραστήρες με συμβατικούς λέβητες πετρελαίου. Οι τελευταίοι λειτουργούν τόσο ως εφεδρικό σύστημα όσο και ως μέσο διατήρησης της επιχειρησιακής διαθεσιμότητας κατά τη διάρκεια εργασιών συντήρησης των αντιδραστήρων.
Ο συνδυασμός πυρηνικής πρόωσης, προηγμένων αισθητήρων και ισχυρού πυραυλικού οπλοστασίου καθιστούσε τα πλοία εξαιρετικά δαπανηρά τόσο στην κατασκευή όσο και στη συντήρηση. Παράλληλα, είχαν σχεδιαστεί για επιχειρήσεις σε ιδιαίτερα απαιτητικά περιβάλλοντα, όπως τα αρκτικά ύδατα, όπου ο πάγος μπορεί να επηρεάσει αισθητήρες, οπλικά συστήματα και αεροπορικές επιχειρήσεις από το κατάστρωμα.
Για τον λόγο αυτό, οι Σοβιετικοί μηχανικοί έδωσαν ιδιαίτερη έμφαση σε συστήματα προστασίας από το ψύχος, θερμαινόμενο εξοπλισμό και κλειστούς χώρους εργασίας για το πλήρωμα.
Η έμφαση στην προσαρμογή για αρκτικές συνθήκες αντανακλούσε τη στρατηγική σημασία του βόρειου στόλου και των βόρειων θαλάσσιων προσεγγίσεων προς τη σοβιετική επικράτεια. Σήμερα, τα χαρακτηριστικά αυτά θεωρούνται ιδιαίτερα πολύτιμα για το Admiral Nakhimov, προσφέροντάς του σημαντικό πλεονέκτημα έναντι άλλων πολεμικών πλοίων επιφανείας που επιχειρούν στην περιοχή.
Η πυρηνική πρόωση και οι μεγάλοι αποθηκευτικοί χώροι επιτρέπουν πολύμηνες αποστολές χωρίς ανεφοδιασμό σε καύσιμα ή προμήθειες, στοιχείο ιδιαίτερα σημαντικό δεδομένων των τεράστιων αποστάσεων της Αρκτικής. Καθώς η περιοχή αποτελεί τη συντομότερη διαδρομή μεταξύ της Βόρειας Αμερικής και των βασικών βιομηχανικών κέντρων της Ρωσίας, το πλοίο αναμένεται να διαδραματίσει κεντρικό ρόλο στην αεράμυνα, την αντιπυραυλική προστασία και την ασφάλεια των ρωσικών πυρηνικών υποβρυχίων βαλλιστικών πυραύλων που επιχειρούν υπό τη διοίκηση του Βόρειου Στόλου.
Αν και τα καταδρομικά Kirov είναι γνωστά για τις δυνατότητές τους κατά πλοίων επιφανείας, η αρχική τους σύλληψη αφορούσε κυρίως τον ρόλο μεγάλων πλοίων διοίκησης ανθυποβρυχιακού πολέμου. Τα πρώτα σχέδια προέβλεπαν τη χρήση πυραύλων μεγάλου βεληνεκούς για την αντιμετώπιση αμερικανικών πυρηνικών υποβρυχίων στον Βόρειο Ατλαντικό.
Αργότερα, καθώς εξελίχθηκε το σοβιετικό ναυτικό δόγμα υπό τον ναύαρχο Sergey Gorshkov, τα πλοία επανασχεδιάστηκαν ώστε να δίνουν μεγαλύτερη έμφαση στην κρούση κατά ναυτικών στόχων με πυραύλους cruise.
Παρά τις αλλαγές αυτές, οι ανθυποβρυχιακές δυνατότητες παρέμειναν ιδιαίτερα ισχυρές. Σε συνδυασμό με τη σημαντική αναβάθμιση των συστημάτων αεράμυνας κατά τον πρόσφατο εκσυγχρονισμό, το Admiral Nakhimov θεωρείται κατάλληλο για την προστασία των στρατηγικών πυρηνικών δυνάμεων της Ρωσίας από αεροπορικές και υποβρύχιες απειλές.
Ιδιαίτερα εντυπωσιακές θεωρούνται οι δυνατότητες αεράμυνας του πλοίου. Σύμφωνα με τις διαθέσιμες πληροφορίες, έχει ενσωματώσει αριθμό πυραύλων αντίστοιχο με τρία τάγματα του συστήματος S-400, διαθέτοντας συνολικά 96 πυραύλους μεγάλου βεληνεκούς εδάφους-αέρος.
Τα καταδρομικά Kirov συγκαταλέγονταν επίσης στα πρώτα πολεμικά πλοία παγκοσμίως που σχεδιάστηκαν εξαρχής για να αξιοποιούν δορυφορικά δίκτυα αναγνώρισης. Οι πύραυλοί τους μπορούσαν να λαμβάνουν δεδομένα στόχευσης από δορυφόρους, αεροσκάφη ναυτικής περιπολίας, υποβρύχια και άλλες πλατφόρμες.
Υπό αυτή την έννοια, τα πλοία λειτουργούσαν όχι μόνο ως μονάδες μάχης αλλά και ως κρίσιμοι κόμβοι ενός ευρύτερου σοβιετικού δικτύου αναγνώρισης και προσβολής στόχων που εκτεινόταν σε χιλιάδες χιλιόμετρα.
Οι δικτυοκεντρικές δυνατότητες του Admiral Nakhimov έχουν ενισχυθεί σημαντικά, με το πλοίο να αναμένεται να συνεργάζεται στενά με υποβρύχια, δορυφορικά συστήματα και αεροσκάφη όπως το MiG-31BM για τη δημιουργία μιας ολοκληρωμένης εικόνας του εναέριου, θαλάσσιου και υποθαλάσσιου περιβάλλοντος της Αρκτικής.
Έχοντας βελτιστοποιηθεί τόσο για επιχειρήσεις σε ακραίες αρκτικές συνθήκες όσο και για τον ρόλο προωθημένου κέντρου διοίκησης και ελέγχου, η επικείμενη επιστροφή του Admiral Nakhimov σε επιχειρησιακή υπηρεσία με τον Βόρειο Στόλο αναμένεται να επηρεάσει σημαντικά τις στρατηγικές ισορροπίες στην περιοχή της Αρκτικής.
