Σύμφωνα με αναλυτές, η Γαλλία προσπαθεί να διατηρήσει την επιρροή της στον Λίβανο, αξιοποιώντας ιστορικούς δεσμούς, διπλωματική παρέμβαση και στρατιωτική παρουσία, ενώ οι Ηνωμένες Πολιτείες αυξάνουν τη συμμετοχή τους στην περιοχή
Ο Jean-Yves Le Drian, ειδικός απεσταλμένος της Γαλλίας για τον Λίβανο, αναμένεται να φτάσει στη Βηρυτό την Τετάρτη, καθώς το Παρίσι επιδιώκει να αποκαταστήσει τον εξασθενημένο διπλωματικό του ρόλο στη χώρα, σύμφωνα με ειδικούς.
Όταν ο πρώην υπουργός Εξωτερικών της Γαλλίας συναντηθεί με τον πρόεδρο Joseph Aoun, τον πρόεδρο της Βουλής Nabih Berri και τον πρωθυπουργό Nawaf Salam, οι συνομιλίες αναμένεται να επικεντρωθούν στη συνεχιζόμενη βοήθεια προς κοινότητες που έχουν πληγεί σοβαρά από την οικονομική κατάρρευση του Λιβάνου, την εισβολή και κατοχή του Ισραήλ στο ένα πέμπτο της χώρας, καθώς και στο μέλλον της αποστολής των Ηνωμένων Εθνών στον Λίβανο, στην οποία η Γαλλία εμπλέκεται βαθιά και της οποίας η εντολή λήγει φέτος.
Το Ισραήλ επανέλαβε βαριές επιθέσεις και την κατοχή του νότιου Λιβάνου στις αρχές Μαρτίου, αφού η Hezbollah που υποστηρίζεται από το Ιράν άρχισε να εκτοξεύει ρουκέτες προς το βόρειο Ισραήλ σε αντίποινα για τη δολοφονία του ανώτατου ηγέτη του Ιράν Ali Khamenei σε αμερικανοϊσραηλινές επιθέσεις στην Τεχεράνη.
Παρά το γεγονός ότι το Ισραήλ και ο Λίβανος συμφώνησαν σε παύση εχθροπραξιών με μεσολάβηση των ΗΠΑ στις 16 Απριλίου, οι καθημερινές επιθέσεις συνεχίζονται στον Λίβανο
Περισσότεροι από 3.000 άνθρωποι έχουν σκοτωθεί και περισσότεροι από ένα εκατομμύριο έχουν αναγκαστεί να εγκαταλείψουν τα σπίτια τους.
Τη Δευτέρα, όταν ο πρόεδρος των ΗΠΑ Donald Trump φέρεται να παρενέβη για να αποτρέψει επικείμενες ισραηλινές επιθέσεις στα νότια προάστια της Βηρυτού, ο Γάλλος πρόεδρος Emmanuel Macron μίλησε τηλεφωνικά μαζί του - ένδειξη ότι το Παρίσι εξακολουθεί να επιδιώκει να έχει ρόλο στη διαμόρφωση των διπλωματικών προσπαθειών.
Ωστόσο, αναλυτές ανέφεραν ότι η Γαλλία ανησυχεί επίσης για υπερεπέκταση των ΗΠΑ στον Λίβανο και επιθυμεί να επαναβεβαιώσει τον ρόλο της σε μια χώρα στην οποία η αποικιακή της κληρονομιά και τα πολιτικά της συμφέροντα της έχουν εδώ και καιρό προσδώσει στρατηγικό έρεισμα στη Μέση Ανατολή.
Με τη φθίνουσα επιρροή της, ιδιαίτερα καθώς το μέλλον της προσωρινής δύναμης των Ηνωμένων Εθνών στον Λίβανο γίνεται αβέβαιο, το Παρίσι αναζητά τρόπους να διατηρήσει την επιρροή του στον Λίβανο.
Ποιοι είναι οι δεσμοί της Γαλλίας με τον Λίβανο;
Οι δεσμοί της Γαλλίας με τον Λίβανο χρονολογούνται αιώνες. Η αποικιακή τους σχέση βασίστηκε σε πολιτιστικές και πολιτικές συμμαχίες με τις χριστιανικές κοινότητες του Λιβάνου.
Η γαλλική εντολή από το 1920 έως το 1943 καθόρισε τα σύνορα του Λιβάνου, εισήγαγε συνταγματική διακυβέρνηση και εδραίωσε τη γαλλική πολιτιστική επιρροή στη μεσογειακή χώρα.
Ακόμη και μετά την ανεξαρτησία, η Βηρυτός παρέμεινε κέντρο γαλλοφωνίας, κερδίζοντας το προσωνύμιο «Παρίσι της Μέσης Ανατολής». Τα γαλλικά εξακολουθούν να ομιλούνται από πολλούς Λιβανέζους, ιδιαίτερα στις χριστιανικές κοινότητες.
Μετά την καταστροφική έκρηξη στο λιμάνι της Βηρυτού το 2020, η Γαλλία έδειξε την επιρροή της. Ο Macron επισκέφθηκε αμέσως την κατεστραμμένη πρωτεύουσα και παρείχε ένα μεγάλο πακέτο βοήθειας, δείχνοντας την επιθυμία της Γαλλίας να τοποθετηθεί ως ο πιο ενεργός ευρωπαϊκός εταίρος του Λιβάνου.
Όμως, όπως πολλές πρώην αποικιακές δυνάμεις, το ενδιαφέρον της Γαλλίας για τον Λίβανο είναι επίσης στρατηγικό.
«Από την οπτική του Παρισιού, ο Λίβανος αποτελεί ένα στρατηγικό έρεισμα» που επιτρέπει στη Γαλλία να διατηρεί επιρροή σε όλη την αραβική Mashreq και την ανατολική Μεσόγειο, ενώ παίζει ρόλο σε ζητήματα που κυμαίνονται από τη Συρία και τη μετανάστευση έως την ενέργεια και τις ευρωαραβικές σχέσεις, δήλωσε στον Al Jazeera ο Λιβανέζος δημοσιογράφος και αναλυτής Souhayb Jawhar.
Αυτό το ενδιαφέρον συνδέεται επίσης με τη διατήρηση της γαλλικής επιρροής. Σύμφωνα με τον Jawhar, η Γαλλία επιδιώκει να αποτρέψει την κατάρρευση των λιβανικών κρατικών θεσμών, συμπεριλαμβανομένου του στρατού, της δημόσιας διοίκησης και της κεντρικής τράπεζας, φοβούμενη ένα κενό που θα μπορούσε να καλυφθεί από αντίπαλες περιφερειακές ή διεθνείς δυνάμεις.
Τα γαλλικά συμφέροντα είναι επίσης οικονομικά, με την TotalEnergies να εμπλέκεται στην εξερεύνηση φυσικού αερίου στα λιβανικά ύδατα, ενώ η ναυτιλιακή εταιρεία CMA CGM βλέπει το λιμάνι της Βηρυτού ως μέρος ενός ευρύτερου γαλλικού δικτύου logistics που εκτείνεται σε όλη τη Μεσόγειο.
Όμως ο ρόλος της Γαλλίας παραμένει αμφιλεγόμενος. Ορισμένες παρατάξεις που συνδέονται με τη Hezbollah και το Ιράν βλέπουν με καχυποψία την εμπλοκή του Παρισιού, θεωρώντας την ως προέκταση της δυτικής επιρροής στον Λίβανο και όχι ως ουδέτερο διπλωματικό παράγοντα.
Απομακρύνεται η Γαλλία από τον Λίβανο από τις ΗΠΑ;
Ο Karim Safieddine, μη μόνιμος ερευνητής στο Tahrir Institute for Middle East Policy, δήλωσε ότι το Παρίσι παρακολουθεί στενά κάθε «υπερεπέκταση των ΗΠΑ», η οποία παραμένει «ανησυχία για τη Γαλλία».
Η Γαλλία, πρόσθεσε, είναι «πάντα επιφυλακτική» απέναντι σε αντιπαράθεση στον Λίβανο που θα μπορούσε να βλάψει τους δεσμούς της με την περιοχή, ιδιαίτερα κατά την εποχή του Trump, ο οποίος έχει δείξει αποστροφή προς τους παραδοσιακούς κανόνες της διπλωματίας και του διεθνούς δικαίου.
«Γενικά μιλώντας, αυτοί [η Γαλλία] δεν αγαπούν να υιοθετούν ριζοσπαστικές προσεγγίσεις στην πολιτική του Λιβάνου και προτιμούν πιο συμβατικές, διατηρητικές προσεγγίσεις του status quo», είπε ο Safieddine.
Όμως η διευρυνόμενη αμερικανική παρουσία στον Λίβανο έχει γίνει ολοένα και πιο ορατή, με την Ουάσιγκτον να μην περιορίζεται πλέον απλώς στη διαμεσολάβηση διαπραγματεύσεων μεταξύ Λιβάνου και Ισραήλ.
Σε μια σπάνια κίνηση, ο υπουργός Εξωτερικών των ΗΠΑ Marco Rubio παρενέβη προσωπικά για να ανατρέψει εκκλήσεις του ηγέτη της Hezbollah Naim Qassem να ρίξει την κυβέρνηση του Salam.
Ο Trump επίσης ισχυρίστηκε ότι μίλησε με εκπροσώπους της Hezbollah αυτή την εβδομάδα. Αν και δεν είναι σαφές αν αυτό έγινε μέσω διαμεσολαβητών, παραμένει ένα πρωτοφανές βήμα για πρόεδρο των ΗΠΑ, δεδομένου ότι η Ουάσιγκτον χαρακτηρίζει τη Hezbollah ως «τρομοκρατική οργάνωση».
Μέσα σε αυτή τη δραστηριότητα των ΗΠΑ στον Λίβανο, η Γαλλία έχει βρεθεί ολοένα και πιο στο περιθώριο, ιδιαίτερα από μια προηγούμενη εκεχειρία με μεσολάβηση των ΗΠΑ μεταξύ Λιβάνου και Ισραήλ τον Νοέμβριο του 2024 και καθώς το Ισραήλ έχει ενεργά επιδιώξει να περιορίσει τον ρόλο του Παρισιού, προτιμώντας τη μεσολάβηση των ΗΠΑ.
Αυτή η εκεχειρία του 2024, που υποτίθεται ότι θα έβαζε τέλος σε περισσότερο από έναν χρόνο συγκρούσεων μεταξύ Ισραήλ και Hezbollah, ορίζει ξεκάθαρα ότι οι ΗΠΑ θα υποστηρίζουν τις διαπραγματεύσεις μεταξύ Λιβάνου και Ισραήλ, θεσμοθετώντας περαιτέρω τον ηγετικό ρόλο της Ουάσιγκτον.
Παρά τη συμφωνία, το Ισραήλ συνέχισε να πραγματοποιεί επιθέσεις εντός Λιβάνου, με τον ΟΗΕ να καταγράφει περισσότερες από 10.000 παραβιάσεις της εκεχειρίας κατά τη διάρκεια αυτής της λεγόμενης εκεχειρίας.
Ο Khalil Helou, αναλυτής γεωπολιτικής και λέκτορας, εξήγησε ότι ενώ η Γαλλία εξακολουθεί να διατηρεί κανονικές διπλωματικές σχέσεις με το Ισραήλ, αυτές έχουν επιδεινωθεί λόγω των πολέμων του Ισραήλ στη Γάζα και τον νότιο Λίβανο.
Παρότι η Γαλλία παραμένει διπλωματικά εμπλεκόμενη, δεν παίζει πλέον τον κεντρικό ρόλο που είχε παλαιότερα κατά τις λιβανικές κρίσεις.
«Πρακτικά, η Γαλλία δεν έχει μοχλό πίεσης στο Ισραήλ για να επιβάλει εκεχειρία», είπε.
Ένα ακόμη παράδειγμα διευρυνόμενης αμερικανικής επιρροής ήρθε τη Δευτέρα, όταν ο Trump φέρεται να κατάφερε να αποτρέψει επικείμενες ισραηλινές επιθέσεις στα νότια προάστια της Βηρυτού μετά από ανοιχτές ισραηλινές απειλές.
Ο Jawhar είπε ότι υπάρχει «πραγματική γαλλική ανησυχία σχετικά με την πτώση της επιρροής της στον Λίβανο τα τελευταία χρόνια».
«Οι Γάλλοι υπεύθυνοι χάραξης πολιτικής αναγνωρίζουν ότι οι περισσότερες μεγάλες πρωτοβουλίες που σχετίζονται με το μέλλον του Λιβάνου περνούν πλέον μέσω Ουάσιγκτον ή επιδραστικών κρατών του Κόλπου, ενώ ο γαλλικός ρόλος έχει γίνει περισσότερο αυτός του εταίρου παρά του ηγέτη», είπε στον Al Jazeera.
«Για αυτόν τον λόγο, το Παρίσι επιδιώκει συνεχώς να επαναβεβαιώσει τη θέση του σε οποιαδήποτε μελλοντική διευθέτηση, όχι μέσω αντιπαράθεσης με τις ΗΠΑ, αλλά παρουσιάζοντας τον εαυτό του ως έναν αναντικατάστατο δίαυλο επικοινωνίας με τους Λιβανέζους, τους Ευρωπαίους και τους διεθνείς θεσμούς.
«Η Γαλλία δεν επιδιώκει να ανταγωνιστεί την Ουάσιγκτον όσο να αποτρέψει την πλήρη περιθωριοποίησή της στο λιβανικό ζήτημα»
Η Γαλλία έχει διαδραματίσει ηγετικό ρόλο εντός της προσωρινής δύναμης των Ηνωμένων Εθνών στον Λίβανο (UNIFIL) από τη δημιουργία της αποστολής το 1978 και θεωρεί την παρουσία της στο νότιο Λίβανο σημαντικό μέρος της περιφερειακής της επιρροής.
Σύμφωνα με τον Helou, οι Γάλλοι αξιωματούχοι εξετάζουν, ως εκ τούτου, επιλογές για μια πολυεθνική δύναμη που θα μπορούσε να διαδεχθεί την UNIFIL και να επιτρέψει στο Παρίσι να διατηρήσει έναν ρόλο ασφαλείας στον Λίβανο.
Αυτό είναι ένα από τα ζητήματα που πιθανότατα θα θέσει ο Le Drian κατά την επίσκεψή του αυτή την εβδομάδα.
Η Γαλλία έχει επίσης διατηρήσει μακροχρόνια υποστήριξη προς τον λιβανικό στρατό, έναν ακόμη θεσμό που θεωρεί κεντρικό για την αποτροπή κατάρρευσης του κράτους.
Ο Jawhar είπε ότι η προσέγγιση της Γαλλίας τελικά βασίζεται λιγότερο στη σκληρή ισχύ και περισσότερο στο πυκνό δίκτυο σχέσεων που έχει χτίσει στον Λίβανο.
«Στην πραγματικότητα, η Γαλλία βασίζεται κυρίως στη διπλωματία ήπιας ισχύος για να διατηρήσει την επιρροή της στον Λίβανο», είπε.
«Κατανοεί ότι τα μέσα σκληρής ισχύος της είναι περιορισμένα και ότι η ικανότητά της να επηρεάζει τις εξελίξεις συνδέεται με το δίκτυο πολιτικών, οικονομικών και πολιτιστικών σχέσεων που έχει χτίσει επί δεκαετίες».
www.worldenergynews.gr
