Το λιώσιμο των πάγων καθιστά προσβάσιμα τα προηγουμένως απρόσιτα ορυκτά αποθέματα, πυροδοτώντας μια αύξηση του παγκόσμιου ενδιαφέροντος από τις ΗΠΑ, τον Καναδά, τη Ρωσία, τη Δανία και τη Νορβηγία
Η Αρκτική αποτελεί τον νέο πόλο έλξης καθώς το λιώσιμο των πάγων προκαλεί το παγκόσμιο ενδιαφέρον για την εξόρυξη των απαραίτητων κρίσιμων ορυκτών για την κάλυψη των αυξανόμενων αναγκών σε διάφορα μέταλλα και ορυκτά. Ωστόσο, οι περιβαλλοντολόγοι ανησυχούν για τον αντίκτυπο που μπορεί να έχει η εκμετάλλευση τεράστιων ανεκμετάλλευτων αποθεμάτων στην άγρια ζωή και το περιβάλλον. Παρά το γεγονός ότι ενδεχομένως κατέχουν τεράστια αποθέματα κρίσιμων ορυκτών, αρκετές χώρες έχουν αποφύγει στο παρελθόν τις εξορυκτικές δραστηριότητες και άλλες επεμβατικές ενέργειες στην Αρκτική λόγω της εύθραυστης φύσης της και του ευρέος φάσματος άγνωστων προκλήσεων για την ανάπτυξη σύμφωνα με το Oil Price.
Αρκετές χώρες σε όλο τον κόσμο επιδιώκουν να αναπτύξουν την ικανότητά τους στην εξόρυξη και την επεξεργασία κρίσιμων ορυκτών για να αντιμετωπίσουν την κυριαρχία της Κίνας στην αγορά. Αυτό έχει οδηγήσει ορισμένες δυνάμεις να στραφούν προς τα βόρεια για να αποκτήσουν πρόσβαση σε τεράστιους ανεκμετάλλευτους πόρους, με πέντε συγκεκριμένα - τη Ρωσία, τον Καναδά, τις ΗΠΑ, τη Δανία και τη Νορβηγία - να διεκδικούν τους ισχυρισμούς τους και να προωθούν τα στρατηγικά τους συμφέροντα στην περιοχή.
«Η Αρκτική θεωρείται πηγή πολλών διαφορετικών πρώτων υλών, όχι μόνο πετρελαίου και φυσικού αερίου, αλλά και πολλών στρατηγικών υλικών και σπάνιων γαιών... Η Γροιλανδία, αυτή τη στιγμή, είναι ένα αποθετήριο πολλών βασικών μετάλλων, πολύτιμων μετάλλων, πολύτιμων λίθων, σπάνιων γαιών, ουρανίου... όλα αυτά υπάρχουν. Το πρόβλημα είναι ότι μέχρι πρόσφατα, θεωρούνταν εντελώς ασύμφορη η εξόρυξή τους», δήλωσε ο αναπληρωτής καθηγητής στο Αρκτικό Πανεπιστήμιο της Νορβηγίας στο Τρόμσο, Marc Lanteigne.
«Αλλά με την κλιματική αλλαγή και την ικανότητα πλοήγησης στον Αρκτικό Ωκεανό πολύ πιο συχνά, ειδικά κατά τους καλοκαιρινούς μήνες, η Γροιλανδία αρχίζει να εξετάζεται πολύ πιο προσεκτικά ως πιθανή εναλλακτική πηγή για πολλά από αυτά τα στρατηγικά υλικά σε σχέση με την Κίνα», πρόσθεσε ο Lanteigne.
Οι επιπτώσεις της υπερθέρμανσης
Το τοπίο της Γροιλανδίας αλλάζει ραγδαία ως απάντηση στην υπερθέρμανση του πλανήτη, με το στρώμα πάγου και τους παγετώνες να λιώνουν και να αφήνουν πίσω τους υγροτόπους, θαμνώδεις εκτάσεις και γυμνά πετρώματα. Αυτό σημαίνει ότι η πρόσβαση σε κρίσιμα ορυκτά που προηγουμένως ήταν εξαιρετικά δύσκολο να προσεγγιστούν μπορεί τώρα να είναι δυνατή, γεγονός που οδηγεί σε μεγαλύτερο διεθνές ενδιαφέρον για την περιοχή.
Νωρίτερα φέτος, ο πρόεδρος των Ηνωμένων Πολιτειών Donald Trump άφησε να εννοηθεί ότι οι ΗΠΑ θα μπορούσαν να αναλάβουν την κυριότητα της Γροιλανδίας, δηλώνοντας κατά την ορκωμοσία του τον Ιανουάριο ότι η κυριότητα της αυτόνομης δανικής επικράτειας από τις ΗΠΑ είναι «απόλυτη αναγκαιότητα» για την «εθνική ασφάλεια και την ελευθερία σε όλο τον κόσμο». Ο πρωθυπουργός της Γροιλανδίας, Mute Egede, απάντησε γρήγορα στον Trump λέγοντας ότι το αρκτικό νησί «δεν πωλείται».
Τον Οκτώβριο, η κυβέρνηση Trump συζήτησε την πιθανότητα αγοράς μεριδίου 8% στην Critical Minerals Corp., η οποία θα παρείχε στις ΗΠΑ άμεσο ενδιαφέρον για το μεγαλύτερο έργο σπάνιων γαιών στη Γροιλανδία. Αυτό έρχεται μετά από άλλες κινήσεις του Λευκού Οίκου που αποσκοπούσαν στην αύξηση της ικανότητας εξόρυξης και επεξεργασίας κρίσιμων ορυκτών στις ΗΠΑ για την αντιμετώπιση της κινεζικής κυριαρχίας.
Η εταιρεία εξόρυξης και εξερεύνησης Amaroq, με έδρα το Τορόντο, αναπτύσσει επί του παρόντος έργα στη Γροιλανδία, με στόχο την εκμετάλλευση των σπάνιων γαιών της χώρας. Η Amaroq επιβεβαίωσε την ανακάλυψη εμπορικών επιπέδων γερμανίου και γαλλίου, τα οποία χρησιμοποιούνται ευρέως σε ηλεκτρικά οχήματα και ημιαγωγούς, στον κόμβο της στη δυτική Γροιλανδία τον Νοέμβριο.
Ο Καναδάς επιδιώκει μεγαλύτερες επενδύσεις στην Αρκτική για να ενισχύσει την ικανότητά του στην εξόρυξη ορυκτών, κοιτάζοντας προς την Οτάβα για την ανάπτυξη ενός εθνικού έργου. Η νέα ατζέντα του πρωθυπουργού Mark Carney για την οικοδόμηση έθνους θα μπορούσε να ενθαρρύνει την ανάπτυξη περισσότερων κρίσιμων ορυκτών, υποδομών και άμυνας στην αρκτική περιοχή της χώρας, ιδίως ως απάντηση στις ολοένα και πιο τεταμένες σχέσεις του Καναδά με τις Ηνωμένες Πολιτείες.
Μέρος των πιθανών δραστηριοτήτων οικοδόμησης του Carney είναι ένας «Αρκτικός Οικονομικός Διάδρομος και Διάδρομος Ασφάλειας», που θα μπορούσε να σημαίνει την ανάπτυξη ενός δικτύου δρόμων και λιμένων που θα συνδέει τις κοινότητες, με στόχο την προώθηση της οικονομικής ανάπτυξης και την υποστήριξη των Καναδικών Ενόπλων Δυνάμεων στο Βορρά, με έμφαση στην ανάπτυξη κρίσιμων ορυκτών.
Ρωσία και Νορβηγία
Εν τω μεταξύ, η Ρωσία διερευνά το αρκτικό της δυναμικό, καθώς κατέχει περίπου το 40% της συνολικής έκτασης πέρα από την ακτογραμμή της Αρκτικής και φιλοξενεί σχεδόν τα τρία τέταρτα του πληθυσμού της Αρκτικής. Το 2020, η Μόσχα ανακοίνωσε το σχέδιο «Αρκτική 2035», το οποίο περιλαμβάνει χρηματοδότηση υποδομών, οικονομική επέκταση και στρατηγική σημασία για την εθνική ασφάλεια στην περιοχή της Αρκτικής. Η Ρωσία κατασκευάζει επί του παρόντος ένα νέο πυρηνοκίνητο παγοθραυστικό πλοίο για πρόσβαση στα ύδατα της Αρκτικής.
Η σκανδιναβική ενεργειακή υπερδύναμη Νορβηγία έχει επίσης δείξει ενδιαφέρον για την ανάπτυξη των αρκτικών της περιουσιακών στοιχείων, ανακοινώνοντας πέρυσι σχέδια για εξόρυξη του βυθού σε χωρικά ύδατα που φτάνουν στην Αρκτική. Ωστόσο, η ανάπτυξη σταμάτησε αφού η μικρή αριστερή περιβαλλοντική ομάδα, το Σοσιαλιστικό Αριστερό Κόμμα (SV), εξασφάλισε μια συμφωνία για την καθυστέρηση της πρωτοβουλίας σε αντάλλαγμα για την υποστήριξή της στον εθνικό προϋπολογισμό. Η κυβέρνηση είχε σχεδιάσει να εκδώσει τις πρώτες άδειες εξερεύνησης εξόρυξης βαθέων υδάτων στις αρχές του 2025, μια κίνηση που προσέλκυσε εκτεταμένες επικρίσεις από όλο τον κόσμο.
Καθώς ο αγώνας δρόμου για τις χώρες να επεκτείνουν την κρίσιμη ικανότητα εξόρυξης ορυκτών τους εντείνεται, οι κυβερνήσεις παγκοσμίως εξετάζουν το ενδεχόμενο ανάπτυξης επιχειρήσεων σε προηγουμένως ανεκμετάλλευτες περιοχές του κόσμου, λαμβάνοντας ελάχιστα υπόψη τις πιθανές περιβαλλοντικές επιπτώσεις. Πολλές χώρες ανησυχούν ολοένα και περισσότερο για την ενίσχυση της ενεργειακής και της κυριαρχίας τους στους πόρους ενόψει εμπορικών πολέμων και άλλων αυξανόμενων γεωπολιτικών εντάσεων.
www.worldenergynews.gr
