Η Κίνα άρχισε να αντλεί από τα τεράστια αποθέματα πετρελαίου της τον Μάιο, τρεις μήνες αφότου η σύγκρουση στη Μέση Ανατολή εξαφάνισε περίπου το 1/10 της παγκόσμιας προσφοράς - Το Πεκίνο αποφεύγει να πληρώνει τις υψηλές τιμές για άμεσες παραδόσεις αργού
Τους επόμενους μήνες, η Κίνα αναμένεται να αντλεί κατά μέσο όρο περίπου 1 εκατομμύριο βαρέλια την ημέρα (bpd) από τα τεράστια αποθέματά πετρελαίου που έχει, σύμφωνα με εκτιμήσεις ενεργειακών συμβούλων και εταιρειών παρακολούθησης ροών ενέργειας Energy Aspects, Kpler και Vortexa που επικαλείται το Bloomberg.
Η Κίνα είναι ο μεγαλύτερος εισαγωγέας αργού πετρελαίου στον κόσμο, αλλά ήταν επίσης ο εισαγωγέας που ήταν καλύτερα προετοιμασμένος να αντέξει μια παγκόσμια κρίση προσφοράς.
Τον χρόνο πριν ξεκινήσει ο πόλεμος στο Ιράν, εκτιμάται ότι η Κίνα είχε συγκεντρώσει μεταξύ 1,2 - 1,3 δισεκατομμυρίων πετρελαίου σε εμπορικά και στρατηγικά αποθέματα.
Αυτά θα μπορούσαν να είναι ακόμη υψηλότερα, καθώς τα αποθέματα είναι αυστηρά προστατευμένο μυστικό, όπως και τα άμεσα σχέδια της Κίνας σχετικά με τη συσσώρευση ή την αποδέσμευση αποθεμάτων.
Μέχρι στιγμής σε αυτή την πρωτοφανή κρίση, η Κίνα έχει μειώσει τους ρυθμούς λειτουργίας των διυλιστηρίων στα κρατικά ενεργειακά μεγαθήρια.
Επίσης, έχει επιτρέψει στους ανεξάρτητους διυλιστές που λειτουργούν με ζημία να μειώσουν τα ποσοστά αξιοποίησης, χαλαρώνοντας μια προηγούμενη οδηγία προς τα λεγόμενα «teapots» να διατηρούν υψηλά επίπεδα παραγωγής βενζίνης και ντίζελ, ακόμη και με ζημία, ή να αντιμετωπίσουν τον κίνδυνο μείωσης των ποσοστώσεων εισαγωγής αργού.
Η οδηγία για παραγωγή διυλιστηρίων «με κάθε κόστος» ήταν αποτέλεσμα της πολιτικής της Κίνας να διατηρήσει την εγχώρια προμήθεια καυσίμων εν μέσω της χειρότερης διαταραχής προσφοράς πετρελαίου στην ιστορία.
Αλλά καθώς τα αποθέματα επαρκούν, επίσης λόγω της μείωσης των εξαγωγών, οι κινεζικές αρχές φαίνεται πλέον να τείνουν να χαλαρώσουν την πολιτική, τουλάχιστον για ορισμένους από τους προβληματικούς ιδιωτικούς διυλιστές.
Οι εξαγωγές βενζίνης και ντίζελ της Κίνας παραμένουν επαρκείς εν μέσω των περιορισμών στις εξαγωγές που έχουν μειώσει τις αποστολές στο εξωτερικό τους τελευταίους μήνες.
Επιπλέον, οι εισαγωγές αργού πετρελαίου στην Κίνα τον Μάιο έπεσαν στο χαμηλότερο επίπεδο από τον Οκτώβριο του 2017 λόγω της εκτόξευσης των τιμών.
Επιπλέον, η κατανάλωση βενζίνης στην Κίνα έχει μειωθεί από τότε που ο πόλεμος στο Ιράν ανέτρεψε την αγορά και αναμένεται να μειωθεί περισσότερο από ό,τι είχε προβλεφθεί προηγουμένως φέτος, λόγω των υψηλότερων τιμών και της συνεχιζόμενης στροφής προς τα ηλεκτρικά οχήματα (EV).
Το βασικό ερώτημα για την αγορά πετρελαίου είναι για πόσο καιρό η Κίνα μπορεί να αντέξει τις αντλήσεις από τα αποθέματα και τη μειωμένη παραγωγή διυλιστηρίων και πότε θα επιστρέψει σε πιο ενεργές αγορές αργού πετρελαίου.
www.worldenergynews.gr
