Ο τομέας φυσικού αερίου της Αιγύπτου αντιμετωπίζει ελλείψεις σε εγχώριο φυσικό αέριο, ακριβώς τη στιγμή που η Κύπρος ετοιμάζεται να γίνει παραγωγός. Το πρόσφατα εγκεκριμένο έργο Cronos στα ανοιχτά της Κύπρου που αναμένεται να παραδώσει έως και 2,8 εκατομμύρια τόνους LNG ετησίως από το 2028, προσφέρει μια τριμερή συμφωνία. Η Κύπρος αποκτά μια διαδρομή εξαγωγής που δεν μπορεί να κατασκευάσει οικονομικά μόνη της.
Οι πρώτες ύλες
Η Αίγυπτος εξασφαλίζει πρώτη ύλη για υποδομές που περιορίζονται ολοένα και περισσότερο από τη μείωση της εγχώριας παραγωγής, και η Ευρώπη αποκτά μια ακόμη μη ρωσική πηγή. Η λογική είναι πειστική, αλλά οι τεχνικοί, εμπορικοί και γεωπολιτικοί κίνδυνοι θα μπορούσαν ακόμη να εκτροχιάσουν τον αναδυόμενο διάδρομο.
Οι ανάγκες της Αιγύπτου
Η ανάγκη της Αιγύπτου για νέες πηγές φυσικού αερίου καθίσταται επείγουσα. Η παραγωγή φυσικού αερίου μειώθηκε κατά 7% σε σχέση με το προηγούμενο έτος στα 109,3 εκατομμύρια m3/ημέρα το δεύτερο τρίμηνο του 2026, επεκτείνοντας μια πτώση που ξεκίνησε μετά την κορύφωση της παραγωγής το 2021. Η επιδείνωση παραμένει συγκεντρωμένη στα ανοιχτά της Μεσογείου, ενώ η ισχυρότερη παραγωγή στη Δυτική Ερήμο (στην ξηρά) δεν ήταν επαρκής για να αντιστρέψει την εθνική τάση. Εν τω μεταξύ, η εγχώρια ζήτηση αυξάνεται σταθερά. Η εγχώρια κατανάλωση έφτασε τα 190 εκατομμύρια m3/ημέρα τον Ιούνιο, το υψηλότερο καταγεγραμμένο επίπεδο για εκείνο τον μήνα, ενώ μόνο η παραγωγή ηλεκτρικής ενέργειας έκαψε 113 εκατομμύρια m3/ημέρα (σχεδόν όσο ολόκληρη η τρέχουσα εγχώρια παραγωγή της Αιγύπτου). Αυτό αφήνει ένα έλλειμμα άνω των 75 εκατομμυρίων m3/ημέρα πριν υπολογιστούν οι εισαγωγές μέσω αγωγών και LNG.
Οι εισαγωγές της Αιγύπτου
Το Κάιρο έχει μέχρι στιγμής ανταποκριθεί ανακατασκευάζοντας το σύστημα εισαγωγών του. Η Αίγυπτος άρχισε να εισάγει LNG στα μέσα του 2024 και τέσσερις FSRU έχουν παράσχει περίπου 20,2 εκατομμύρια τόνους LNG ετησίως. Ωστόσο, επί του παρόντος μόνο τρεις FSRU λειτουργούν, καθώς μία από αυτές - η αμερικανικής ιδιοκτησίας Energos Winter FSRU στη Νταμιέτα - χτυπήθηκε από drone στις 29 Ιουλίου, μειώνοντας τη συνολική ικανότητα επαναεριοποίησης της Αιγύπτου σε 16,9 εκατομμύρια τόνους ετησίως.
Τον Αύγουστο, η Αίγυπτος έχει μέχρι στιγμής λάβει 18 αμερικανικά φορτία LNG και 1 μεξικανικό φορτίο (σύνολο 1,2 εκατομμύρια τόνοι LNG), ελαφρώς μειωμένη από το ρεκόρ των 24 φορτίων του Ιουλίου. Ένας νέος γύρος εξερεύνησης στην Αίγυπτο που ξεκίνησε αυτόν τον μήνα μπορεί τελικά να επιβραδύνει τη μείωση της παραγωγής και την εξάρτηση από τις εισαγωγές LNG, αλλά οι ανακαλύψεις που θα γίνουν σύντομα δεν θα κλείσουν το βραχυπρόθεσμο έλλειμμα. Επιπλέον, εάν ληφθεί υπόψη το μέγεθος των ανακαλύψεων από το γιγαντιαίο εύρημα του Zohr το 2015, οι ανεκμετάλλευτοι πόροι της Αιγύπτου συνεχίζουν να μειώνονται.
Οι ανακαλύψεις στην Κύπρο
Η επιδεινούμενη ανισορροπία μεταξύ των αναγκών και των δυνατοτήτων της Αιγύπτου είναι αυτό που καθιστά την Κύπρο ολοένα και πιο πολύτιμη. Το νησιωτικό έθνος έχει καταγράψει έξι σημαντικές υπεράκτιες ανακαλύψεις, αλλά δεν έχει ακόμη παράγει εμπορικό αέριο. Η εγχώρια αγορά της είναι μικρή, ο τομέας ενέργειας παραμένει σε μεγάλο βαθμό εξαρτημένος από το εισαγόμενο πετρέλαιο και δεν διαθέτει λειτουργικές μονάδες επεξεργασίας φυσικού αερίου ή εξαγωγής LNG. Η κατασκευή μιας αυτόνομης αλυσίδας εξαγωγών θα απαιτούσε σημαντικά περισσότερα κεφάλαια, δεσμευμένους πόρους και χρόνο.
Η ανακάλυψη του Cronos παρέχει την πρώτη βιώσιμη εναλλακτική λύση. Η Eni και η TotalEnergies ενέκριναν την ανάπτυξη του Block 6 στις 28 Ιουλίου, στοχεύοντας στην πρώτη παραγωγή φυσικού αερίου το 2028. Τέσσερα υποθαλάσσια πηγάδια αναμένεται να παράγουν έως και 14,2 εκατομμύρια m3/ημέρα. Το φυσικό αέριο σχεδιάζεται να μεταφερθεί μέσω αγωγού στην Αίγυπτο, να χρησιμοποιήσει τις υπάρχουσες εγκαταστάσεις Zohr για επεξεργασία και να μετακινηθεί στο εργοστάσιο της Νταμιέτας για υγροποίηση και εξαγωγή, κυρίως στην Ευρώπη.
Η αναδιαμόρφωση της κυπριακής οικονομίας
Το μοντέλο μεταμορφώνει την κυπριακή οικονομία φυσικού αερίου. Η Κύπρος δέχεται χρεώσεις μεταφοράς, επεξεργασίας και υγροποίησης (και επομένως διατηρεί λιγότερη αξία από κάθε μονάδα) σε αντάλλαγμα για χαμηλότερες κεφαλαιουχικές δαπάνες, μειωμένο κίνδυνο εκτέλεσης και ταχύτερη διαδρομή εσόδων. Για την Αίγυπτο, το όφελος είναι πιο λεπτό από την απλή απόκτηση μιας άλλης πηγής εγχώριας προμήθειας. Το Cronos έχει σχεδιαστεί κυρίως για εξαγωγή ΥΦΑ, επομένως η παραγωγή του δεν θα πρέπει να αντιμετωπίζεται ως 14,2 εκατομμύρια m3/ημέρα εγγυημένα στους Αιγύπτιους καταναλωτές. Αντίθετα, θα παρέχει πρώτη ύλη, έσοδα από υποδομές και εμπορική ευελιξία, αποκαθιστώντας παράλληλα την απόδοση στο Zohr και τη Νταμιέτα. Ωστόσο, ακόμη και αν ολόκληρο το ρεύμα παρέμενε στην Αίγυπτο, θα κάλυπτε μόνο ένα κλάσμα του τρέχοντος ελλείμματος.
Τα κοιτάσματα
Η ανάπτυξη της Cronos είναι σημαντική επειδή μπορεί να γίνει το πρώτο βήμα στη δημιουργία υποδομών σημαντικών για περαιτέρω εξερεύνηση φυσικού αερίου στα ανοιχτά της Κύπρου. Θα παρείχε υποδομές για πρόσθετους πόρους του Οικόπεδου 6, συμπεριλαμβανομένων των Calypso και Zeus, κανένα από τα οποία δεν έχει εγκεκριμένο σχέδιο ανάπτυξης, προς το παρόν.
Η ανακάλυψη της Αφροδίτης βρίσκεται σε ξεχωριστή τροχιά: οι ενδιαφερόμενοι φορείς ξεκίνησαν ένα πρόγραμμα μηχανικής ύψους περίπου 106 εκατομμυρίων δολαρίων τον Δεκέμβριο του 2025 και στοχεύουν σε μια επενδυτική απόφαση το 2027 και παραγωγή γύρω στο 2031, με την επιφύλαξη δεσμευτικών ρυθμίσεων για τη μεταφορά και τις πωλήσεις στην Αίγυπτο. Η ExxonMobil και η QatarEnergy έχουν εν τω μεταξύ δηλώσει ότι ο Γλαύκος και ο Πήγασος είναι εμπορικές ανακαλύψεις, αλλά εξακολουθούν να αξιολογούν τις επιλογές ανάπτυξης, συμπεριλαμβανομένου του πλωτού LNG. Με αυτόν τον τρόπο, η αναδυόμενη βιομηχανία φυσικού αερίου της Κύπρου είναι μια συλλογή έργων, όχι ένα ενιαίο ολοκληρωμένο σχέδιο.
Οι περιορισμοί
Υπάρχουν όμως μερικοί περιορισμοί, και ο πρώτος είναι τεχνικός. Η ανάπτυξη του Zohr στην Αίγυπτο έδειξε πόσο γρήγορα ένα τοπικό εμβληματικό έργο μπορεί να μεταβεί από την ταχεία ανάπτυξη σε προβλήματα διαχείρισης των ταμιευτήρων. Η παραγωγή ξεκίνησε το 2017 και κορυφώθηκε το 2021 πριν η υπερχείλιση του νερού και η φυσική μείωση συμβάλουν στη μείωση της παραγωγής. Η Eni αργότερα εφάρμοσε έργα διακοπής της παροχής νερού και επέκτεινε την ικανότητα επεξεργασίας του κοιτάσματος. Αυτό δεν σημαίνει ότι το Cronos θα συμπεριφερθεί με τον ίδιο τρόπο: είναι μια ξεχωριστή ταμιευτήρας που πρέπει να κριθεί με βάση τα δικά της δεδομένα. Το μάθημα είναι ότι ένα επιταχυνόμενο χρονοδιάγραμμα και οι κοντινές υποδομές δεν μπορούν να εξαλείψουν τον κίνδυνο του υπογείου. Η εξάρτηση από το Zohr και την Damietta εκθέτει επίσης την κυπριακή παραγωγή σε αιγυπτιακές διακοπές, περιορισμούς χωρητικότητας και απαιτήσεις επεξεργασίας φυσικού αερίου.
Ο προβληματικός τερματικός σταθμός LNG Βασιλικού της Κύπρου καταδεικνύει έναν διαφορετικό τεχνικό κίνδυνο. Το ημιτελές έργο των 542 εκατομμυρίων ευρώ εκθέτει τη δυσκολία της χώρας να παραδώσει σημαντικές εγχώριες ενεργειακές υποδομές. Η Ευρωπαϊκή Εισαγγελία διερευνά ύποπτη απάτη σε δημόσιες συμβάσεις και κατάχρηση κονδυλίων της ΕΕ, ενώ η Κύπρος αμφισβητεί την προσπάθεια της CINEA να ανακτήσει περίπου 67,2 εκατομμύρια ευρώ στο Γενικό Δικαστήριο της ΕΕ.
Oι γεωπολιτικοί κίνδυνοι
Ο άλλος σημαντικός περιορισμός είναι γεωπολιτικός. Η Τουρκία αμφισβητεί τμήματα της διεκδικούμενης θαλάσσιας δικαιοδοσίας της Κύπρου και υποστηρίζει ότι οι Τουρκοκύπριοι έχουν ίσα δικαιώματα στους υπεράκτιους πόρους του νησιού. Τουρκικά σκάφη εμπόδισαν ένα γεωτρύπανο της Eni να φτάσει στον στόχο του το 2018. Η ΕΕ έχει παρατείνει το πλαίσιο περιοριστικών μέτρων για μη εξουσιοδοτημένες γεωτρήσεις έως τις 30 Νοεμβρίου 2026, αν και ο τρέχων κατάλογος κυρώσεων είναι κενός. Αλλά αυτό υποδηλώνει χαμηλότερη βραχυπρόθεσμη ένταση, όχι πλήρη διευθέτηση. Η ανανεωμένη αντιπαράθεση θα μπορούσε να αυξήσει το κόστος ασφάλειας, χρηματοδότησης και ασφάλισης ή να καθυστερήσει τις γεωτρήσεις.
www.worldenergynews.gr
