Υπάρχει η υπόθεση ότι η γη παραμένει σταθερή και το νερό ανεβαίνει -Έτσι διαμορφώνει φράγματα αντιπλημμυρικής προστασίας, χάρτες χωροταξίας και χρονοδιαγράμματα υποδομών σε χιλιάδες χλμ ακτογραμμής (earth.com)
Νέες δορυφορικές μετρήσεις δείχνουν ότι αυτή η υπόθεση είναι λανθασμένη για τους περισσότερους ανθρώπους που επηρεάζει.
Σε πυκνοκατοικημένες περιοχές όπου δισεκατομμύρια άνθρωποι ζουν κοντά στο νερό, το έδαφος δεν παραμένει καθόλου σταθερό.
Μέτρηση των βυθιζόμενων ακτών
Μια ομάδα στο Μόναχο και τη Νέα Ορλεάνη έχει αποτυπώσει αυτόν τον ρυθμό σε παγκόσμια κλίμακα. Οι κάτοικοι πυκνοκατοικημένων ακτών βιώνουν άνοδο της στάθμης της θάλασσας περίπου κατά ένα τέταρτο της ίντσας (0,64 εκατοστά) ετησίως κατά μέσο όρο.
Αυτό το μέγεθος είναι περίπου τρεις φορές ο παγκόσμιος μέσος όρος των ακτών και σχεδόν διπλάσιο από την κλιματική άνοδο που αναφέρεται στις περισσότερες προβλέψεις. Το ίδιο το έδαφος βυθίζεται κάτω από τους ανθρώπους που βιώνουν αυτή την άνοδο.
Ο Dr Julius Oelsmann από το Γερμανικό Ινστιτούτο Γεωδαιτικής Έρευνας (German Geodetic Research Institute - DGFI-TUM) ηγήθηκε της μελέτης μαζί με συναδέλφους του στο Πανεπιστήμιο Tulane. Διαπίστωσαν ότι περίπου το 71% του παγκόσμιου παράκτιου πληθυσμού ζει σε περιοχές που επηρεάζονται από καθίζηση εδάφους.
Οι μεγαλύτερες καθιζήσεις
Ορισμένα μέρη ξεχωρίζουν για το πόσο γρήγορα βυθίζονται. Η Τζακάρτα, η πρωτεύουσα της Ινδονησίας, υποχωρεί κατά περισσότερο από μισή ίντσα (1,3 εκατοστά) ετησίως κατά μέσο όρο. Η Τιαντζίν στην Κίνα έχει παρόμοιο ρυθμό, με την Μπανγκόκ να ακολουθεί κοντά.
Αυτοί οι αριθμοί είναι μέσοι όροι. Μέσα στην Τζακάρτα, το έδαφος σε ορισμένες γειτονιές βυθίζεται περισσότερο από μιάμιση ίντσα (3,8 εκατοστά) ετησίως, ενώ σε άλλες ανυψώνεται.
Αυτού του είδους η διακύμανση μέσα σε έναν μόνο ορίζοντα πόλης ήταν σχεδόν αόρατη μέχρι που οι δορυφόροι άρχισαν να παρατηρούν από το διάστημα.
Σε εθνικό επίπεδο, οι κάτοικοι σε μια ζώνη από το Μπανγκλαντές και την Ταϊλάνδη έως την Αίγυπτο και τη Νιγηρία βιώνουν περίπου ένα τρίτο της ίντσας (0,76 εκατοστά) ετησίως.
Οι Ηνωμένες Πολιτείες, οι Κάτω Χώρες και η Ιταλία βρίσκονται χαμηλότερα, γύρω στο ένα πέμπτο της ίντσας (0,5 εκατοστά).
Γιατί οι ακτές βυθίζονται
Η άντληση υπόγειων υδάτων είναι η κύρια αιτία των δυνάμεων που τραβούν προς τα κάτω την παράκτια γη.
Η άντληση νερού από υδροφόρους ορίζοντες κάτω από μια πόλη πιθανότατα συμπιέζει τα στρώματα από πάνω, χαμηλώνοντας την επιφάνεια χρόνο με τον χρόνο.
Η παραγωγή πετρελαίου και φυσικού αερίου μπορεί να έχει το ίδιο αποτέλεσμα όπου οι γεωτρήσεις αντλούν ρευστά από βαθιούς σχηματισμούς.
Το βάρος των ουρανοξυστών, των δρόμων και των υποδομών μπορεί να προσθέτει δική του πίεση. Τα χαλαρά ποτάμια ιζήματα κάτω από πόλεις δέλτα επίσης συμπιέζονται φυσικά με την πάροδο του χρόνου.
Πιο αργές γεωλογικές διεργασίες παίζουν επίσης ρόλο. Ορισμένες ακτές εξακολουθούν να προσαρμόζονται σε παγετώνες που εξαφανίστηκαν πριν από χιλιάδες χρόνια.
Τεκτονικές μετατοπίσεις γέρνουν άλλες. Δεν υπάρχουν δύο περιοχές με βυθιζόμενο έδαφος για ακριβώς τους ίδιους λόγους.
Μέτρηση της γης από το διάστημα
Για δεκαετίες, τα τυπικά εργαλεία για τη μέτρηση της κίνησης των παράκτιων εδαφών ήταν σταθμοί GPS και παλιρροιογράφοι. Αυτά ήταν ακριβή αλλά περιορισμένα.
Συχνά δεν εντόπιζαν τις ταχύτερα βυθιζόμενες ακτές - ειδικά πόλεις στην Ασία και την Αφρική όπου ποτέ δεν αναπτύχθηκαν πυκνά δίκτυα μέτρησης.
Τα δορυφορικά ραντάρ άλλαξαν την κατάσταση. Όργανα σε τροχιά μπορούν πλέον να παρακολουθούν πώς κινούνται μεμονωμένα κτίρια και τμήματα εδάφους με ακρίβεια μικρότερη της ίντσας. Το σύνολο δεδομένων που συνέταξε η ομάδα καλύπτει περίπου το 65% του παγκόσμιου παράκτιου πληθυσμού.
Αυτή η κάλυψη αποτυπώνει επιτέλους πόλεις και περιοχές δελταϊκών εκβολών που προηγούμενες μελέτες μπορούσαν μόνο να εκτιμήσουν.
Μια προηγούμενη μελέτη για την καθίζηση των ακτών είχε επισημάνει το μέγεθος του προβλήματος το 2022 χωρίς την ανάλυση για να δείξει τη διακύμανση μέσα σε μεμονωμένες αστικές περιοχές.
Όπου η γη ανυψώνεται
Δεν έχουν όλες οι ακτές βυθιζόμενο έδαφος. Στη βόρεια Ευρώπη, τμήματα της Σουηδίας και της Φινλανδίας εξακολουθούν να ανακάμπτουν από το βάρος των παγετώνων που εξαφανίστηκαν μετά την τελευταία Εποχή των Παγετώνων. Η γη εκεί ανυψώνεται ταχύτερα από την άνοδο της στάθμης της θάλασσας.
Καθώς η ξηρά υπερβαίνει την άνοδο του νερού, η τοπική στάθμη της θάλασσας κατά μήκος αυτών των ακτών στην πραγματικότητα μειώνεται. Οι κάτοικοι μπορεί να μην αντιλαμβάνονται τη μεταβολή από μέρα σε μέρα, αλλά η τάση προστατεύει αυτές τις ακτές από μεγάλο μέρος της παγκόσμιας ανόδου της στάθμης που μετράται ανοικτά της θάλασσας.
Τέτοιες περιοχές είναι σπάνιες. Λιγότερο από το 10% των παράκτιων κατοίκων ζουν σε γη που ανυψώνεται με σημαντικούς ρυθμούς. Για όλους τους υπόλοιπους, το ερώτημα είναι πόσο γρήγορα πέφτει το έδαφος και αν μπορεί να επιβραδυνθεί.
Η ήσυχη αναστροφή του Τόκιο
Ορισμένες βυθιζόμενες πόλεις έχουν ήδη αντιστρέψει την κατάσταση. Στο χειρότερο σημείο του, το Τόκιο υποχωρούσε σχεδόν 4 ίντσες (10,2 εκατοστά) τον χρόνο. Σε ορισμένες περιοχές, το μέγεθος έφτανε τις 9 ίντσες (22,8 εκατοστά).
Η κυβέρνηση της Ιαπωνίας απαγόρευσε την άντληση υπόγειων υδάτων από βαριά βιομηχανία και στράφηκε σε εναλλακτικές πηγές.
Το Χιούστον έχει μια παρόμοια ιστορία. Μετά από δεκαετίες άντλησης υδροφορέων στην περιοχή Χάρις–Γκάλβεστον, το Τέξας ίδρυσε ρυθμιστική αρχή το 1975 για τον περιορισμό των αντλήσεων και την προώθηση επιφανειακού νερού. Η καθίζηση μειώθηκε, αν και τμήματα της περιοχής εξακολουθούν να βυθίζονται.
Ομοίως, μια άλλη μελέτη για τον έλεγχο της καθίζησης στην Κίνα διαπίστωσε ότι η παρέμβαση μπορεί να μειώσει σημαντικά τη μελλοντική έκθεση σε πλημμύρες.
Το συμπέρασμα, όπως υποστηρίζουν οι ερευνητές, είναι ότι η πολιτική μπορεί να αλλάξει την πορεία. «Οι τοπικές πολιτικές αποφάσεις και οι αποφάσεις διαχείρισης νερού μπορούν να κάνουν σημαντική διαφορά», είπε ο Florian Seitz, που διευθύνει το Ινστιτούτο και είναι συν-συγγραφέας της μελέτης.
Τι ακολουθεί
Μέχρι αυτή τη μελέτη, η παγκόσμια εικόνα της ανόδου της στάθμης της θάλασσας βασιζόταν σε αποσπασματικές μετρήσεις και εκτιμήσεις ειδικών για πολλές πυκνοκατοικημένες περιοχές.
Για τον μέσο κάτοικο των ακτών, η καθίζηση του εδάφους συμβάλλει σχεδόν όσο και η θέρμανση των ωκεανών.
Οι πόλεις που βρίσκονται στη λίστα των ταχύτερα βυθιζόμενων έχουν πλέον ισχυρότερο επιχείρημα για μεταρρυθμίσεις στο νερό όπως αυτές του Τόκιο και του Χιούστον.
Η επιβράδυνση της άντλησης δεν θα σταματήσει την άνοδο του ωκεανού, αλλά μπορεί να μειώσει ένα μεγάλο μέρος του τοπικού προβλήματος.
Οι πόλεις που ενεργούν τώρα μπορούν να αποφασίσουν πόσο από το τοπικό πρόβλημα της ανόδου της θάλασσας θα αναλάβουν. Όσες καθυστερήσουν θα αναλάβουν το μεγαλύτερο μέρος. Ή όλο.
(Η μελέτη δημοσιεύεται στο Nature Communications)
www.worldenergynews.gr
